祝炼解释道：“那就是蒋婉家的，他俩总是分不开，陪着娘子来的。偏事忙，夫妻二人几天见不上一面。叫他们趁机见一面也好。”
  祝缨笑笑：“挺好。”
  蒋婉将发挽作一个巾幗髻，窄袖、短裙，俨然是个山中女子模样，身后也带着一个小学徒。祝缨就势又问了她学生的情况，蒋婉颊上泛着红，道：“都挺好，是聪明孩子哩！这个是下官我到了甘县之后才收的学生，已经背完识字歌，也能说些官话了，正在学写字和算术。传话、做事都能上手了。”
  祝缨看向这个小学生，一个小少女，笑问：“还记得我不？”
  女孩子带点羞怯地点点头：“记得的，姥给过我糖吃，好吃的。”
  祝缨又问她家中情况，再问城中还有其他学生没有之类，倒与祝炼等人先前说的差不多。甘县渐渐也收了些学生，男女混杂，蒋婉主要带女孩子。
  待将蒋婉、祝县的学生、甘县选出来的几名学徒都见过了，祝缨才得以休息。
  次日，她便在祝炼的陪同下，率部到了祝青君的大营前。
  …………
  祝青君与路丹青、苏晟等人列队迎接，路、苏眼中都有着殷切的盼望，祝青君于盼望之外，眼神又带了点小小的委屈与羞惭。
  苏喆见到了小伙伴，也是高兴，等对面给祝缨行了礼，她上前道：“好久不见！”
  路丹青高兴地说：“你也来了？”
  苏晟与苏喆血缘更亲，弟弟见姐姐总好摆个大人的架子：“来干嘛啦？”
  祝缨接口道：“她是来替换林风的，我是来躲清闲的。”
  众人微讶，面面相觑，祝青君道：“请营里安坐。”
  祝缨随意指了指带来的土兵，道：“好，我与阿炼坐坐去，他们就交给你们啦。安顿好了来找我们，有什么要我们做的，回来告诉我们。”
  路丹青道：“您……您不是来……坐、坐镇，那个、主持大局的……么？”
  祝缨又一指祝青君，道：“主将在这儿呢，当然听她的，我在这儿也听她的。交给她了，就让她来安排，我也一样。”
  “诶？”苏晟单纯地疑问。
  “咱都听她的。”祝缨说完，将手往身后一背，迈步走进了大营。
  祝炼对祝青君道：“傻站着干嘛？干完你的事儿，回来我们还等你下令呢。”说完，也学着祝缨的样子，将手往身后一背，走进了大营。
  苏喆也想学，即发现自己就是带兵来了，只好说：“我还等你的令呢。”
  祝青君用力吸了一口气，道：“你的营盘在那边，丹青、阿晟，你位先去陪姥。”
  …………
  祝青君再回大帐的时候，心绪已然平复。
  她是委屈的，路丹青、苏晟包括走了的林风、之前来了的金羽、现在来了的苏喆，有资历比她老的有资历比她新的，但是无一例外都比她有来历。这种出身上的差别她虽不觉得有什么，但是人家是从小养出来的脾气。顺的时候还罢，不顺的时候坏脾气偶尔冒出来也是让人头疼的——这是在军营、在前线。
  她自知本领不差，但是进三步又退两步，耗费了许多钱粮、死伤了不少土兵，从账面上说不出去。
  她知道原因，但是不能说出来。而祝缨亲自到来，不管原因是什么，落在外面人眼里就代表着“不信任”。相信她的忠诚，也会怀疑她的能力不是？
  她又年轻，又是第一次将这许多“出身尊贵”的头人家的孩子纳入麾下指挥。祝青君自有一股气在，很难接受这种困境，更加不想抱怨。
  但是祝缨来了，却是一句“你是主将，听你的”，面子上短暂地圆了回来。
  “您来了，我们心里就有底了。”她进帐的时候，正听到金羽说这句话。
  祝缨看到了祝青君，祝青君也看到了祝缨，祝缨没有坐在主坐上，而往旁边拖了个马扎，靠着主座坐了。
  祝青君忙请她主座就坐，祝缨道：“你是主将，这个位子合该你来坐，我为着躲人来的。隔壁新来的刺史想逼我见面，我才不理他呢！先晾一晾他，再说。你来，你来。”
  祝青君再三坚持。
  祝缨道：“你是主将。我们才说呢，哪里是我来的，大家心里有底了？分明是看到你们，我心里有底了。
  以往无论在北地、在西陲，我是后盾。如今，我是软肋。以往呢，我在后面，你们可以不管不顾往前冲，如今我在后面，你们万不肯闪开身子，让我、让梧州直面敌。你闪不开，就是被困死在这里了，画地为牢。长处被削了，自然进退维谷。
  今天巧了，我躲人躲到你这儿来了，就不做软肋，你下令吧。”
  祝青君才平复下来的心情，又激荡了起来。祝缨将她心中所想统统说了出来，也是将责任揽了过去！
  祝青君道：“请您坐镇中军！我们出击！”
  “好。”
  祝缨坐镇，其他人出击。只是一句话，具体安排的时候又需要更细致一些。譬如祝缨手上多少兵、谁陪同留守护卫、出击的分几路、各带多少、各从哪个方向走。约摸什么时候出出，目标各是什么，是见好就收，还是一直追杀下去……
  最后决定，苏喆留、金羽陪同留守，其他三人出击。二人都不愿意，祝青君道：“咱们是要轮替的，丹青、苏晟战过这一场，麾下也该休整了，你们顶上。所以现在你们留守。”
  那这个可以。
  祝青君又提醒祝缨：“敌人凶顽！好阵前杀人！”
  祝缨道：“知道了。”
  两下分兵，祝青君原本想多留些兵马给祝缨，一是为了祝缨的安全，二是带走的人太多路上容易掉队，反而误事。
  祝缨道：“带足你们合用的，我这里，不用你们担心。”
  祝青君等人兵分三路，偷袭粮道去了，粮仓分散也不打紧，她们也就分散着偷袭，大不了跑勤快一点！
  这一边，祝青君偷人粮仓去，那一边，祝缨命人把自己的大旗给收起来，在营中树起祝青君的旗子，能哄一天是一天。
  如是数日，对方联军接到消息，粮道被断。吉玛家的头人颇觉奇怪：“这不是他们能做得出来的，这么快，除非是祝青君，那对面营里的是谁？！”
  桑力家的头人道：“要不试一试？要是她不在，那咱们就打过去！我非要把他们都抓做奴隶不可！”
  他说得极狠，他家奴隶一直在跑不说，开战都是在他家打，粮草之类他消耗得特别快，心痛得要命！
  “好！选上二十个奴隶，敲鼓！”
  第478章 试探
  鼓声咚咚地响起，苏喆提着刀跑到了大帐里：“姥！他们来挑衅了！”
  祝缨放下了手中的书：“走，瞧瞧去。”
  两人步出大帐，祝缨问：“金羽呢？”
  路果与喜金虽然是不讨喜的糟老头子，路丹青与金羽与苏喆等人处得倒还算愉快，苏喆四下张望：“对呀，他人呢？金羽！快去找他来，他干嘛呢？”
  金羽脸色难看地快步走了过来，苏喆一句：“你去哪儿了？是有别的事吗？”还没问完，金羽就对祝缨道：“姥，他们要开始了。”
  “怎么说？”祝缨问。
  “得先约束一下士卒才行，我的人在前面，新来的别叫他们顶在最前头，”金羽说，“对面会先杀奴隶的，死状骇人。新兵看完胆子也没了。”
  祝缨道：“行，瞧瞧去。”
  苏喆带点急切地问：“打么？怎么打？迎头痛击还是反击？还是设伏还是……”
  祝缨道：“先看一看。”
  无论北地西陲，她都极少亲自上阵，即使山中的“战役”她也没打过大的，更不曾见过敌我双方士兵的“大规模”的战斗场面。稳住阵脚、固守营盘也需要，亲身经历过一场，稍稍称量一下双方斤两。
  因此她没打算龟缩不出，也就默许了金羽去对敌。
  苏喆有点遗憾，也只得依照祝缨的安排，约束好她的下属，严阵以待，将三排巨大的藤盾挡在阵前。
  那一边，祝缨却发现金羽的兵士以伍为单位，聚成了小团而非布列成大阵。她点了点头，因地制宜嘛，在山地，大规模的兵马布阵是排布不开的，小团体更灵活实用。最前面也是一个盾手，后面有长矛手，再有刀手、弓箭手，搭配得相当不错。
  这不是祝县最初教出来的，侯五更擅长以朝廷官军的方式练兵，整个梧州的土兵受训之初都受这种影响。
  那一边，对方果然先推出一群奴隶来，祝缨张目望去，一排五个，也列成个方阵的样子。
  山地不比大平原，士兵铺得开、双方隔得也更远一点，相互之间看得也更清楚。祝缨这里也擂起鼓来，双方竟是堂堂正正面对面了。
  对面头人看到祝缨这边阵列严整，不无嫉妒地说：“只有样子好看！都是只敢偷袭的小贼！”
  这话说得不少同盟的头人都信了，只有他自己颇为不满。他并非不想偷袭，而是以双方、尤其是己方士卒训练的水平，不拿鼓点之类乐器声响做个标记，大部分士卒不出一盏茶功夫就得乱，仗就打不下去。
  大规模偷袭，根本没办法行动。且夜里很考验视力，大部分的士卒到了夜里就成了半瞎。小规模的偷袭呢，祝青君方营盘扎得又牢，人少了很难得手——失败过两次。
  桑力头人不知道他的心中还有这些想法，直接下令：“杀！”
  刽子手大喝一声，揪出一个袒胸露背的奴隶来，这个奴隶的双手被反剪在背后，刽子手提起一柄尖刀就往他胸膛插进去，手法娴熟地一拉——
  “哕——”苏喆发出干呕的声音。
  接着是第二个，却又不是开膛，而是锤杀！巨大的铁锤敲击人体，看到的人仿佛觉得自己能够听到那种闷响。
  祝缨左右看看，发现己方土兵的表情大多难看。金羽道：“就是这样，开始，他们只是杀人祭旗，砍个头，后来就干起这个来了！”
  他们小时候也听说过人祭之事，但都是听说了，乍一见，受惊不小。
  祝缨道：“不怪你们退了回来。”就算将校稳得住，这些土兵的心神也要受到冲击的。
  说着，她张弓搭箭，将正往第四个奴隶身上片刀的刽子手射杀——说话的功夫，第三名奴隶也已归西。
  这边土兵大声叫好！
  刽子手死了，对面一乱，接着，又上来一个穿着蓝布衫的男子，提着刀出来一刀劈翻了一个奴隶，张口便骂。他说的竟不是西卡话，而是换成了奇霞话，仔细一听，一是骂女人，二是骂男人。骂女人是说祝青君等人乱七八糟，骂男人是说土兵居然跟着女人的裙子转之类。
  祝缨扣了三支箭，连珠射去，蓝衫男子劈开了第一支箭，险险避开了第二支，被第三支箭放倒。
  对面不再杀人，鼓声一变！金羽道：“他们要冲锋了！”
  祝缨实在不知道这么点地方怎么个冲锋法，抬眼一看，人家压根不是骑兵冲锋——这倒对了，在这个地方，步兵乱七八糟的冲锋才合拍。
  祝缨这里倒有一些矮马，但是也不适合在这个场地冲锋，还是金羽带队上前，祝缨留意看着，却见金羽带的土兵，也冲了上去，一小团一小团，配合默契。但对面人多，乌泱泱的一大片，己方胜在土兵还算训练有素，装备齐全，扎营的位置选得更好，正卡在了险要之处，倒也不落下风。
  正入神时，忽然心头一动，突地往旁一躲，一支箭从对面飞到了她的身后，钉在了身后的旗杆上。祝缨瞄到了那支箭，拔出刀来，又一支箭飞来，被她提刀磕飞。她往对面看去，却见有四、五个人都在张弓，这是冲着她来的。
  自到梧州，她比在京城时还要简朴，但衣饰确比普通土兵强许多，旗下一站，就是个活靶子。祝彪等人提盾上前，正在遮挡时，又是一阵箭雨飞来，祝缨左手反抄住了一支箭，定睛一看，刚才那一眼竟没有瞄错，这箭可比山里的手艺强不少，箭头也更沉重，它是西番的工艺！
  即使在西番，这样的箭也不是普通人能用得上的，与之配合的还得有一张好弓。
  “嗖——”祝缨将手箭反手插进自己的箭囊里，下令己方弓箭手反击，往另一边看去，苏喆也下令弓手压制，祝缨才点头，一支箭擦着她的头又飞了过来，在她的颊上留下了一道血痕！
  “姥！”祝青叶大惊！
  “拿好你的刀！”祝缨说，脸上稍有点麻，估计这箭可能加了点料。她重新拿起了弓，开始还击。
  祝青叶没有拿刀，而是拿起了腰间的葫芦：“先把伤口清洗了！”她的声音有点变调。
  祝缨道：“一会儿再说你。”
  双方战了好一阵，渐渐的，对方的体力支撑不住，队伍也越来越乱，祝缨压阵，缓缓地向前逼进。祝青叶提着药包跟在她的身后，眼见对方退得远了，强上来给祝缨清洗伤口，用力将伤口周围挤出更多的血来，又敷了点药膏。又找祝缨要刚才那支箭：“我要看看箭头！”