“那你不止三分。”
  陈萌更加高兴了，给祝缨介绍着沿途，某处本是被无赖霸占了，是他查明之后归还原主的之类。说着说着，忽然失落地道：“我们也不如王相公他们，竟不能为国进贤，也不能平息动乱。”
  “想要做的多了，才会觉得自己无能无力。有抱负，才会痛苦。”祝缨说。
  陈萌道：“这就是志大才疏了吧？”
  祝缨道：“那大家都一样，看开了就好。也不是咱们不如王相公，咱们也没有一个先帝。便是王相公，生前几年过得如何？有人镇着，你能做实事，没人镇着，你得先自己当斗鸡。你我虽想中庸，真能置身事外吗？”
  如果想要维护百姓，首先需要奉承好皇帝太子，这也太可笑了。如果放弃百姓，倒可以与皇帝互相恶心，只管玩弄权术、辖制天子。
  过得还不如一个神棍，神棍奉承好了主顾，银货两讫，拿钱走人！从此一别两宽，直到下回她缺了钱再来骗。
  可她是户部尚书，最清楚俸禄是百姓一升一斗一尺一匹缴上来的。
  陈萌又左右张望了，然后沉默了。是的，一个好皇帝挺重要的。
  他说：“那也要尽人事。不能置百姓于不顾！且将来未必没有中兴之主，你我怎么能够轻易放弃？三郎，你我虽离政事堂还差一步，但也不能没有志向，我已老了，你还年轻，当要澄清天下，为民请命！”
  祝缨却觉得，世间固然有明君能开创盛世，但大多数的皇帝像是一个绑匪，手里拿着天下亿万黎民作为人质，想做点人事的人像是一个可怜的被勒索的人质家属。
  “啊？我没要放弃啊！”祝缨惊讶地看了他一眼，“我什么时候说要不管百姓了？”
  陈萌惊呆了：“那你？！”
  “如果不知道前途有多少艰险，怎么能够做好事？知道我为什么那么厌倦吗？他要是撒谎倒还好，要是真心觉得严家就是‘贫困’，以为其他人再穷也穷不过严家，就会错判形势。是下一个‘何不食肉糜’。惠帝虽蠢，这句话问出来，不怪他，该怪那些不让他知道真正穷人是怎么生活的人。”
  陈萌道：“那……还教吗？”
  祝缨道：“当然不能不管，不过要换个法子。”
  陈萌道：“刚才你可吓坏我了！还以为你……这样就好这样就好。你想怎么做呢？绕开郑相公还是？”
  祝缨笑道：“谁我都不绕开，明着做，咱们装正经！直道而行！”
  “详细说说。”
  “这几天，你在京中找些贫户，真正的贫户，无论是做工还是种田，让他见识见识，把脚落到地上。像你说的，不能置百姓于不顾。他自己找的借口，就得把这借口给咽下去。日子久了，见得多了，也许能有些用吧。”
  陈萌道：“好。”
  “不要教他任何‘心机’。”
  “放心，”陈萌道，“我看，也不会有什么人会教他这个的。”
  祝缨心道，你就是最可能教他这个的人，你还没有发现？
  ……——
  夕阳西下，两人站在了一座桥边。
  祝缨道：“我想家了，想爹娘和花姐了。”
  咳！说到花姐，陈萌略有些不自在，低声道：“那你就把人接过来，越拖，老人家身体越不好，路上越怕磕碰。”
  “来了之后，花姐的官职就没了。”
  “她毕竟是女子，算来也年近五旬了吧？有你在，她做富贵闲人，不比自己做一个小官安逸么？”陈萌渐渐镇定了下来。
  祝缨看了他一眼，道：“那她就很难在外自由行走了。她还挺喜欢自己有个告身能够做事的。”
  “女子为官，抛头露面，毕竟不雅，”陈萌含蓄地说，“也就是你纵容她们。男女有别，阴阳有道，尊卑有序，女监是不得已。其余……命妇品级……”
  祝缨摆了摆手：“她有自己的想法。”
  陈萌以为花姐是要守贞，也是一番叹息。做为官员，他倒不介意治下有一位节妇，作为兄长，他绝不想让妹妹自苦。万没想到，祝缨一直未婚，竟是花姐不愿再婚。
  他又看向祝缨。
  祝缨却觉得有些可笑。
  夕阳太美，她都险些要沉浸在身为“朝廷大臣”的一员的氛围里了。
  女子顶好不能为官，但是要她有志“澄清天下”，力争辅佐圣王，开创盛世。
  可她，是个女人啊！
  想要讨一口残羹冷炙，却要先将别人喂得脑满肠肥！他们吃得满嘴油流，口中甘肥有你的奉献。更可笑的是，他们觉得你的奉献是本份，且并没有打算给你一口剩饭泔水，肯给的人，都算是大善人了。
  何其荒谬？！
  问就是阴阳有道，原是不配。
  祝缨眯起眼睛，看向夕阳。
  亏得她早就不抱幻想，没打算在别人限定的“君子大臣”的圈子里拉磨打转。也不打算为了完成自己那一点卑微的心愿，先去完成别成的大业——他们的大业对自己的目标没有任何补益。
  以“男子”的身份做这个官，太没意思，别人的一切言论都像在提醒她，你的生活是偷来的。今天，这个太子、这个生了孩子的宫人提醒她，他们也是子子孙孙无穷尽，一直忍着、陪着他们，不是个事儿，熬，是熬不到头的。只能把自己的油熬出来点了，自己变成油渣。
  祝缨比任何时候都要清楚——
  澄清天下她要，堂堂正正在生活她更要！她祝缨种下了麦子，种庄稼的人想吃一碗饭，不叫偷！更不是谁的施舍！
  总有一天，她要告诉所有人，对，我是个女人。
  不但自己要堂堂正正的，还要花姐、要小江，要她们也能昂首挺胸，不被攻讦。
  如果谁要攻讦，让他们来说自己好了！
  “该回了，”祝缨说，“回家吃饭。”
  她坐主桌。
  第397章 设计
  今时今日，祝缨与陈萌都不必再为“犯夜禁”而发愁了，陈萌不必说，到了祝缨这个位置，也有了夜间行路的特许——京城多权贵，许多人都有这样的特许。
  陈萌临了还去了祝缨家蹭了一餐饭，他觉得祝缨的情绪有些低落，想陪“好友”吃个饭开解一下。
  两人回到祝府，里面已经飘出了饭菜香，此时两人方觉得有些饿了，不由相视一笑。
  陈萌揉揉鼻子：“两餐作一餐，我可要多吃些。”
  祝缨大方地道：“我这里别的没有，饭是管饱的。”
  陈萌道：“你也该吃得精细些了，年纪一年大似一年，该开始养生啦！咱们都是要做祖父的年纪了，不能还当自己是少年了。”
  说着，又不无嫉妒地看了祝缨一眼，可恶！看着还很年轻！
  祝缨道：“我吃得挺不错的。”
  “食不厌精、脍不厌细。”陈萌依然秉承着圣人之训。
  祝缨却觉得自己家这饭配自己挺够的了，精米、细面，有鱼有肉，有果蔬，还有菜，李大娘的厨艺也不赖。
  她一向不爱在这些细节上与人争执，便笑笑：“今晚凭你怎么挑剔，也就跟我吃的一样。”
  陈萌也笑着摇头：“吃什么不打紧，同谁一起吃才重要。晌午我还真怕就在严家吃了饭了。”
  两人的对话被府中人都听到了耳中，项乐心思又活络了起来：这却是我的疏忽了！到大人身边时是为的侍奉大人，如何大人与我官职之后，我竟敢不再关切？明天就让铺子里的人在京城找好厨娘。
  祝缨家摆上了饭，宾主坐定。苏喆等人都作陪吃饭。
  祝缨环视厅堂，觉得自己的人手还是不足，苏喆、林风已经有了些成人的模样，还有不在府里的赵苏等人，但是仍嫌势力太弱。
  她离梧州、离别业又太远，离家时间太长了！久不回还，她不免有些担心，担心别业里的人心。秋季将至，今年秋冬也该将京中的随从与别业的随从再做一次调换，让他们继续轮替。还要再给家里写信，安排一些事务……
  随从们端上今晚的饭菜，祝缨收敛了心神。
  陈萌吃的时候却又不挑剔，他确实饿着了，也不喝酒，先吃了半碗饭，才慢下筷子来：“东宫那里，你预备怎么与他说？”
  “先缓两天吧，总要有个由头。他出宫没什么，我户部这许多事，总要有个安排。”
  太子还在户部后面？陈萌笑着摇头：“你这……罢了，明天我要同他谈一谈。”
  陈萌的表情变得严肃了起来：“他今天这事办得很糟糕！我有劝谏之责，你来不？”
  “不了，咱俩岔开吧。”
  “行。哎，陛下的身体，大不如前了。”
  祝缨道：“真要好了，就不至于五日一朝了。”
  “就是不知道能撑多久。”
  又是天下大事都系在一个平庸之辈身上，祝缨道：“他比之前清醒了不少。至少，没重用卫王。要是哪一天，他突然把禁军交给卫王或者齐王，咱们再着急也不迟。卫王前阵子可是向陛下进言，要重用宗室子弟，听那意思目的还是他自己。”
  陈萌顿觉食难下咽：“呵呵。聪明反被聪明误，谁在这个时候把身家性命交给兄弟啊？我只担心齐王，他可别行差踏错啊！”
  “盯着点儿呗。”
  “嗯。”
  两人又交换了一些讯息，陈萌渐渐又有了胃口，吃完最后一道汤，摩着肚子说：“我该回去啦。”
  祝缨把他送出府，陈萌出门还在劝祝缨：“你这家里，夫人不要，伺候起居的贴心人总要有一二吧？还有，你这一片家业，以后交给谁？该养育子嗣啦。”
  祝缨道：“没吃酒，怎么说起醉话来了？”
  “别人不敢同你讲，只有我厚着脸皮啦，你就当我醉了，酒后吐真言，行不行？”
  “行。慢走。”
  陈萌哑然。
  …………
  夫人子嗣，过耳秋风。祝缨并不在乎，她现在要考虑的是太子。
  很讨厌这套天家父子，但是现在还不能让他们行差踏错，还得管着。免得他们又整出一堆麻烦来。
  国家大事不能考虑事件本身，还得管一个完全不能确定的因素——皇帝的寿数，就特别的讨厌！
  皇帝活着是一种办法，太子登基又是另一种。祝缨敢打赌，这京城之中，许多人都在分神考虑这件事。耽误了多少正事！
  哪怕党争呢？好歹能磨磨嘴皮子。
  太子身边有一个已经魔怔了的冼敬，祝缨不知道他心中还存着几分王云鹤的教诲，但是，太子是不可能完全放弃冼敬的。赵王父子原本的势力很弱，否则当初立赵王为太子的时候就不会这么麻烦。
  太子当然不会放弃冼敬。
  太子现在有点急，其实他根本不用急，因为他的脑子，着急也没什么正面作用。