胡师姐笑道：“那咱们一同去看看吧。”
  项安道：“先问青君。”
  祝青君忍笑点头：“好好好，走吧，再不答应，师傅该跟我急了。”
  几个女人到了关押奴隶的地方，苏喆好奇地看着这些奴隶，暗道：这胡人奴隶看起来以前过得不错，不像是干粗笨活计的呀。
  苏喆小时候家里奴隶很多，干重活的奴隶都不是这个样子。这些奴隶衣服完整、没有补丁，身上还能看出一两件配佩。长相也比较端正，不像那种被生活折磨得麻木枯槁的普通奴隶。
  要么是家里伺候细致活计的，要么是管事一类，又或者干脆以前就是头人，被捉了才做奴隶的。祝青君想。
  她以前是奴隶，对奴隶也不陌生。虽则一南一北，想来这方面的差别应该不大。
  苏喆问：“你们都是什么人？以前是做什么的？”
  奴隶们没有回答，都警惕地看着她。他们男一串、女一串地被绳子缚住手臂，脸冻得红扑扑的。
  项安道：“谁懂官话？”
  苏喆道：“看这些人的这个样子，没有一个懂的我是不信的。问一下押解来的人吧，哪个撒谎隐瞒，哼！”
  听她这样说，一个男子才不情愿地说了一声：“我懂。”
  项安问道：“既然听得懂，就好生回答大人。”
  男子没看项安，倒多看了苏喆一眼。他留须，细看之下却发现他年纪并不很大，约摸二十来岁，他不情愿地道：“我是前部可汗帐下奚没部的。”
  祝青君觉得不对劲了，与苏喆咬耳朵：“胡人里有许多小部，这个奚没部，好像不是胡主帐下，与胡相关系也不大吧？”
  “别部。”苏喆说，与祝青君对望了一眼。
  几个人仔细地询问了起来，祝青君忽然指着一个女奴说：“你听得懂。”完全茫然与强装镇定是有区别的，面皮骗不了人。
  这女奴见没能瞒得过祝青君的眼睛，只得说：“我只是个奴隶，什么也不知道。”
  几人一番询问，也没能问出更多的细节来，只知道他们确实不是部落里的一般奴隶，乃是郑侯派人仔细挑选的。他们都在青壮年，并非来自奚没一部。郑侯这一仗击溃了三个小部族。
  苏喆、祝青君他们印象中的粗笨奴隶也是有的，郑侯却嫌拿出来送给祝缨不够体面，特别从这些部族的“富贵人”里挑了几个，连同他们帐内的几个体面奴隶，连主带奴一并算做了奴隶送了过来。
  他们部族的首领都被郑侯扣下了，他们是与首领血缘不远不近的那一批人。看着体面，但又没有太高的地位。
  苏喆道：“男的送去养马，女的去洗衣服。先别让他们靠近阿翁，咱们禀告阿翁去。”
  她们一行人又到了祝缨门外求见。
  祝缨听到几人的脚步声，抬头一看，人很齐，问道：“这是凑了一局跟我吃饭呢？正好，新到的牛羊，咱们炖一锅羊汤！胡娘子看着也好多了，羊肉补。”
  胡师姐自觉地又站到了她的身侧，道：“这些日子补得够啦。”
  苏喆道：“阿翁，那些奴隶……”
  祝缨做了个手势：“坐。”
  几人落座，将方才所见及安排都说了。苏喆道：“那个，新来的，不知道是个什么心思呢，没敢叫他们靠您太近。要不，过阵儿您亲自看看？”
  祝缨轻轻地点了点头，道：“不用过阵儿了，就现在吧。”
  苏喆有点紧张地起身，道：“好。”
  她也有点担心，这种担心是在看到女奴们的时候突然出现的。阿翁好歹是个大男人，这么久了，不近女色，以前可能是没注意到，现在……
  倒不是想留着阿翁，但是外人送来的女奴，总觉得哪里不对。
  她提着心，却见祝缨没有先看女奴而是去看男奴。男奴已经被安排住在马厩旁的低矮屋子里了。奴隶们各得了一套旧铺盖，正在铺床。屋子里还烧了个火塘，上面架着把铁壶在烧水。
  苏喆指着刚才说话的那个男子说：“刚才就是他说的。”
  祝缨却迈步走到了另一个男子面前，这个男子的相貌属于端正却又不出挑的样子，身材比较健硕，他已经铺好了铺，正抱着一捆干柴往火塘边放。
  祝缨开口以胡语问道：“你是哪个部的呀？”
  这人脸上现出惊讶的神色来，祝缨道：“聊聊吧。”
  男子沉默了一下，又看了一眼刚才与苏喆说话的男子，道：“为什么问我呢？”
  祝缨笑笑：“我乐意。”
  她把人带到了堂上，让他坐下，先问名字。
  男子道：“德特奇。”
  “你是什么人？”
  德特奇道：“我是商人。”
  祝缨对项安道：“你与他对对账，盐什么价、铁什么价、牛羊什么价、布帛什么价……”
  德特奇改口道：“我不管家里这些事，家里自有人做这交易，我只到奚没部玩耍。”
  “大冬天的，你玩儿得挺别致，”祝缨说，“要么，我现在杀了你，要么，你说实话。边民被屠，我心情正不好。”
  德特奇叹了口气，道：“是实话。有战争的地方就会有奴隶，有财富，收取贩卖很划算。”
  祝缨道：“要不我问问郑侯是在哪里发现的你，你的身边都是些什么人，再细细地审问与你一同被俘的人，你觉得怎么样？”
  德特奇的脸色变来变去，试探地问道：“这次南下的是累利阿吐的主意，如果我们跟他不是同谋……”
  祝缨道：“那给我从头说说？”
  他是来寻奚没部等几个部落联合起来反对累利阿吐的，累利阿吐要建官制，要扩大胡主的驻扎的城池以及耕种。又从各部落里抽兵，组成一支由胡主新帅的新军，还要各部送质子到王城，做王的护卫……
  苏喆忍不住道：“这不挺好的吗？”
  “我们原本自由自在，不受他们的拘束。他们强大了，我们反而不如以前。”德特奇说道。
  苏喆觉得不对，这些事儿好像祝缨也对她们干过，但她们都过挺好的。
  祝缨问道：“除了拘束，还有呢？”
  “这还不够吗？抢来的都要由他分配，凭什么？奚没部放了把火，回去被他好一通责备，把奚没部放到最南边放哨。”
  不让各部放开了抢劫，就像不让地主兼并一样，是不可能的。
  祝缨道：“你与奚没部等讲定了？”
  “差不多了。”
  “还有多少部族？”
  德特奇斟酌了一下，问道：“你们？也不想让累利阿吐好过，是吗？”
  祝缨点了点头，这不废话吗？
  德特奇道：“我们联络了一些人，可恨有些人没骨气，见跟随累利阿吐□□，就屈从了。”
  “莫说大话，只说讲定的有多少。”
  “大部两个，小部七个。”
  祝缨又问了他一些关于胡主的事情，问了对方直属的有多少兵马，城池有多大，官制是什么样的。
  祝缨道：“好，来人，请他去休息。”
  德特奇被带去换了一间舒适的屋子，行辕派了两个人看着他。
  祝缨到最后也没告诉他自己是怎么看出来的，祝青君等德特奇被带走后才请教。
  祝缨道：“闻着味儿不对，就诈一诈他。他要真能答出来价格，说不定我就不理会他了。”
  祝青君道：“那他说的，是实话吗？”
  “一半一半，有反心是真，实力么……得请郑侯去核实了。去看看金将军是不是在同唐将军喝酒。喝着就算了，要是没在一起，就把他请来。”
  她是让金良代自己陪唐善喝酒，实则也是给两人时间私下叙个旧。现在还不到饭点儿，应该没在喝。
  苏喆道：“诶？”
  祝缨道：“你们这几天想玩就玩。”
  苏喆道：“有事？您这么说肯定是有事儿吧？是……离间吗？”
  祝缨点了点头。
  祝青君马上道：“我这就去！”
  她很快地走了，又很快地回来：“金将军去唐将军那里说话了，我给他那儿的人留了口信，请他一回来就过来。”
  祝缨道：“很好。”
  ……——
  大白天的，金良没跟唐善喝酒，两人说了些悄悄话。金良看唐善一路辛苦，让他休息，自己也回房去。
  一回去就听到了口信，赶紧赶了过来。
  祝缨道：“来了？”
  “有什么事要做么？”
  祝缨道：“一会儿我这儿宰羊，一块儿来吃，请唐将军也来。”
  “他还说哩，酒不酒的无所谓，同君侯出征在外，咱们都不敢饮酒的。”
  祝缨道：“正好，我也有事要托给他。你也帮忙问一问。”
  金良问道：“什么事？”
  祝缨道：“刚才的奴隶里，有一个人……”将刚才的事说了。说一会儿得请唐善早点动身回去，问一下郑侯这个事儿怎么处理。最好是核实一下情况，如果能拉一个打一个，那是最好的。
  金良道：“好！我这就找他去！”
  祝缨道：“我就备下羊肉了。”
  “好嘞！”
  祝缨这里宰了几头羊，再配上些旁的菜，唐、金二人出门在外也不讲究，都大碗吃肉。席间，祝缨又说了奴隶的事。
  唐善先赞一声：“不愧是大人。来的时候君侯还说，大人必有响应。”
  祝缨道：“只怕君侯说的响应另有其事吧？”
  “诶？啊，哈哈哈哈。”唐善干笑两声。
  金良道：“哎，不厚道啊！你还带着扣儿来的？”
  唐善道：“正要说，正要说着呢。”