郑熹拜相是祝缨能够接受的，郑熹谈兴正浓，她也很有耐心陪着聊天，听郑熹讲对朝政的想法。
  郑熹从京兆说到皇帝，继而说：“陛下总是心急的，施不愿变动，王有意变动，陛下是乱动。好在太子终于安稳了下来。”
  祝缨道：“静极思动，陛下可是安静了几十年，这天下也安静了几十年。施相公怕是要退了。”
  郑熹微笑道：“王相公在政事堂也有二十年了，也是安静许久了啊！”
  祝缨道：“他是随时而动。”
  “他现在做的别人说不出什么来，但他的心胸不会局限那几个地方。一旦铺开，只怕他静时一代名相，动则天下皆谤。”
  祝缨道：“鱼与熊掌，路是自己选的。只要不出格，问题不大。”
  郑熹笑得很开心。
  两人就着月色喝完了茶，郑熹道：“再给你写一张条子吧，以后我不在京兆府就难再给你写这样的条子了。”
  祝缨道：“以后也还是一样能开的。”
  郑熹戏言道：“你与京兆、政事堂处得都不错，是不是就是为了这些条子？”
  祝缨也笑着说：“那确实。”
  郑熹写好了条子，没再问祝缨对京兆府新人选的看法，祝缨也没有再提及，这个问题暂时不是她该考虑的，就是郑熹，也未必就能决定了。她现在也没有必要捧上这个位子的人选，至于郑熹透露出来的想让她接任，就更没谱了。无论是年龄还是资历，她离这个位子都还差不少。
  郑熹写好了条子，祝缨接了，吹一吹，道：“那我就等着府上的烧尾宴了。”
  郑熹道：“只管来。”
  祝缨提着那张条子回了家，路上难得遇到了要查她的人，她将条子一展，随从将灯笼一照，就着火光，对面的人也看清了是她。扫一眼那张条子，来人并未细看就说：“原来是祝大人！道上暗，请您走好。”
  祝缨道：“你们辛苦了。”
  “如今天气还热着，家里也睡不安稳，不如出来吹吹风。”
  稍说了几句，一旁的坊里传来狗叫声，对面的人抱一抱拳，快步奔去查看，祝缨顺利回到了家里。
  将这张条子放到了一个匣子里，匣子里满满的是从她向王云鹤讨条子开始攒下来的字纸，如今又添了一张。
  合上盖子，祝缨将眼前的局势想了一想，轻轻地叹了一口气。
  …………
  郑熹拜相的风声几天之后就透了出来，这个消息并不令人太过意外。
  郑侯家固然高兴，亲友也是弹冠相庆，除此之外最高兴的一个是便是施鲲。眼见来了一个郑熹，施鲲乐得脸上堆满了笑纹。郑熹进来了，他就能休致了！只等郑熹进了政事堂，他就把奏本递上去！
  思及此，他看郑熹愈发顺眼了起来。施鲲特意到自家夫人供奉的白衣大士的像前恭恭敬敬上了三炷香，念一声“救苦救难”，许了个心愿：“可别再出什么事了，让我顺顺利利的休致吧！”
  段家败亡之后，郑熹拜相，除了施鲲，京中竟还有一个人紧张得要命。
  孟弘身为卫王府的宦官首领，很快也知道了这个消息，他焦虑地踱着步，不自觉地将右手拇指咬在齿间。
  卫王回府前，他便想明了。
  待前门传出：“殿下回府了。”的通报声，孟弘一正衣冠，疾步迎了出去。
  躬身将卫王迎进府里，孟弘留意了卫王的脸色——不太好。自打立了赵王做太子，卫王的神色间就总是淡淡的。鲁王败亡之后，又添了一些抑郁与忧虑。今天还蒙了一点点的灰。
  孟弘跟着卫王进了内室，服侍他更衣，轻轻将帽子从卫王的头上移开，小宦官捧了打湿的毛巾奉上，卫王接了，将脸埋了进去。
  孟弘对宦官、侍女们摆一摆手，他们面面相觑，之后以极轻的脚步滑了出去。卫王拿开毛巾，发现周围空了，眼前只有一个孟弘。
  孟弘极谦卑地躬着身，双手接过了卫王用过的毛巾，低声道：“殿下，今天听到一些传闻。”
  “嗯？！”
  孟弘道：“都传说郑京兆要拜相了。”
  卫王道：“连你也听说了吗？”
  “看来消息是准了？”孟弘不等卫王反应又接了下一句话，一句话让卫王不再生气了，他说，“机会稍纵即逝，殿下动作一定要快呀。”
  卫王挑眉，道：“你这家伙，下面的□□没了，雄心竟还在么？”
  孟弘是个聪明的宦官，诸王争位的时候卫王也让他做了一些事情。估且不论效果如何，最后竟是赵王因“长”得了便宜。赵王平庸，卫王是不甘心的。
  孟弘道：“奴婢何曾有什么‘雄心’？有的也不过是对您的忠心。眼下正是您的机会，据您看，今上是英主么？”
  卫王发出一声嘲弄的笑声。
  孟弘自己答了：“庸主而已。如今他外不能制朝臣，内则诸王孱弱，偏偏又有一颗想乾纲独断的心。大臣们并不很服从他，无论是册封皇子还是偏爱外戚，都被驳了回来。如今朝上几股势力，先帝系、外戚、勋贵、仕林，您看有几个听他的？先帝目不能视朝臣殴斗，今上可还没瞎，睁着眼与先帝目盲一个样。先帝盲时，大臣也还没有这么放肆呢。”
  “说下去。”卫王听入了神。
  “他需要有人做他的臂膀，也在四处尝试。他先把穆成周放到吏部做侍郎，这是外戚。又将时悉派去给施相公做帮手，这是要接着栽培驸马了，时悉的身份很好，时家是先帝旧臣。他便想用自己的女婿去收领这一派，好为自己所用。但这两个人都还是雏子，一时派不上用场。仕林是王、刘两位相公这些人，刘相公休致了，王相公一向耿直，也不会放他任性胡为。他需要人！”
  “所以呢？”
  “这就是您的机会了！”孟弘加重了语气，“自古以来，除祖龙之外，没见着不任用宗室子弟的！毕竟一家人，血脉相连。皇帝在外头碰了壁，就会想到自家人了。哪怕他知道要防范宗室。”
  卫王点了点头：“不错，我们兄弟这些日子担心不已，恐他秋后算账，他的日子也不好过，也需要兄弟。哼，防范兄弟，不得不用外人，又被外人欺负了，这个人当真好笑！”
  孟弘口气变了：“然而如今情势变了！他用了郑京兆，无论真假，有这么个风声就不利于您了。郑京兆是个能干的人，万一他要辅佐今上，还真有点难办。请您抢在诏书发布之前，先向陛下表明愿意襄助陛下对抗群臣之意！再晚，陛下有了郑，给您的好处就要打折扣了。”
  卫王道：“他已属意郑熹，心里早就给我打折了。不过，郑熹真的会对他俯首帖耳吗？”
  孟弘道：“郑有城府，真心也好哄骗也罢，会做人。您抢先向陛下表白一番，无论郑如何，陛下看到的您的心意依旧是不同的。难道您想一直闲散下去吗？您甘心吗？不说太子，陛下的几个儿子也快要长大了。一代催着一代老呀！殿下，时光不等人。”
  卫王道：“不错！”
  他没有问孟弘接下来该怎么办，因为他已经想好了，他到书房，亲自起草了一份奏本——请为皇子封爵开府。理由有三：一、东宫詹事府如今人员也配得差不多了，二、刚才在外面看到很多官员在等空缺，开个府，又能安排一些人，三、新朝新气象，太子需要手足同胞的襄助。
  …………
  这个奏本很合皇帝的心意，却让几个人不满！
  第一个是太子，他本能地不太喜欢自己的弟弟们蹿得太早。
  第二个却是郑熹，他拜相的旨意还没下来，这请册封皇子的事是他原本想干的。他的计划是先说服太子，让太子去上表，他再跟着赞同。此外，卫王提到的第二条，也是他打算着手解决的问题。
  承平日久，四十年太平岁月，官员权贵们繁衍出了数量庞大的子子孙孙，官职是有点不够用的。就算有出身，实职上面也会有点难。
  现在被卫王截胡了！
  郑熹面无表情地听卫王上了这一本，却没有表示反对，这个时候不好反对。施鲲不想管这事儿了，东宫都安排妥了，再拦就没意思了。只有王云鹤说了一句：“开府须用民力，待秋收之后为宜。”
  皇帝就当他们没人反对，飞快地说：“可！就秋收之后，着钦天监择一吉日。诸卿以为如何？”
  祝缨默默地数着最先蹿出来的五、六个人，心道：卫王这势力，还行？
  冼敬先出列附和，郑熹、祝缨等人也都出列，太子也不紧不慢地说：“二郎也长大了，再在宫里也不雅相。”
  事情就这么定了，与之相应的还有皇王的封地、属官等等。
  皇帝心情不错，把卫王和太子都留了下来说话。
  群臣三三两两地散了去。
  皇帝的兴致不错，与卫王称兄道弟：“你我兄弟，好久没有能一处闲着说说话啦。”
  卫王极尽恭敬之能事：“陛下日理万机，臣弟虽心疼，却终不敢打扰。如今是实在看不下去了，大臣们未免有些倚老卖老，不听调遣。”
  皇帝赞同地道：“是啊，他们呢，有自己主意的多，肯为我着想的少。”
  两人渐渐说得投机，卫王看到太子在旁，也不肯去得罪这位储君，而是说：“还有一事——二郎开府，也该娶一淑女，主持中馈。”
  皇帝道：“不错，正好开府与娶妻一同办了，我也能放心他在外面生活。要选个年长一些的王妃，好照看他的起居。”
  卫王道：“二郎有人疼了，您可别忘了太子呀。”
  皇帝道：“他已经有太子妃了。”
  “阿姳太小了，”卫王道，“如何繁衍子嗣？东宫要有儿子才好。如今已经改元，不若再择一、二淑女，以伴太子。”
  太子对这位叔叔仍有戒备之心，道：“不敢。”
  皇帝却陷入了沉思，兄弟说得对，他也想抱孙子了。对太子道：“你叔父说得对。你那里只有宫人可不行。”
  一想到一下子要办这许多事情，皇帝的老习惯又上来了，他对儿子、弟弟打了个哈哈：“我再想想。”将两人都打发走了，他再去找皇后。
  穆皇后已听到了前朝的消息，次子虽非亲生，也管她叫娘。赵王府的事都是她在操心，这个庶子与她也算亲近，年纪差不多了，分个府出去也正常。
  如果是赵王妃，会觉得孩子转年十五还小，不妨过两年再议婚。现在是皇后了，这年纪就不那么重要了。
  总把庶子放宫里，与皇帝的距离太近，不好。且皇帝早就想让儿子封王了，硬拦也没意思。皇子不封王，说不过去。早晚都要封的，东宫人也齐了，那就弄呗。
  因此皇帝找过来的时候，穆皇后道：“那是好事呀！别的我也不知道，不过他的王妃要年长他几岁，能照看他的起居才好。”
  夫妻二人想到一块儿去了，皇帝说：“我也是这么想的，大郎当年……”
  穆皇后道：“大郎那时候是先帝做的主，亲上做亲，也是好事。不过阿姳体弱，是该有个人做帮手，为她分担一二。”
  “卫王也是这么说的。”
  “他？”穆皇后有点警觉。
  “他与鲁逆不同，今天说的话都在理。”
  穆皇后道：“他没要做什么媒？”
  “没有。”
  穆皇后道：“那等会儿我叫张婕妤过来，仔细给二郎琢磨琢磨。不过，这个事儿先不要明着说。先帝的周年还没过呢！”
  皇帝以日易月，倒不用守三年的孝，但没过周年就给儿子娶媳妇还是有些不好的。
  “你想得仔细！”
  “嗯，那就这样了，我悄悄的选人，你别往外说。百姓人家娶媳妇儿也得多准备些时日，暗中准备着，过了周年再降旨。过了新年，再办事。大郎、二郎的事，都这样。”
  “好~”
  ……——
  穆皇后说保密，就真没张扬，外面偶尔能捕捉到一点风声，却又没有明确的影子。
  郑熹拜相的事却是被落实了。
  郑府一派喜庆，出嫁的女儿郑霖也回娘家帮忙，郑奕干脆住了进来。又有金良、温岳等人也来，祝缨如今却不好过来了，她还在大理寺帮王云鹤打人黑拳。但是她把苏喆和林风、祝炼给派了过去。三人在郑府里也无事可做，苏喆倒是把郡主给聊高兴了，林风、祝炼陪郑侯钓了半天鱼。
  八月初，一个吉日，郑熹正式成为了丞相，政事堂又凑了三个人。郑熹一个新人，与其他两个还是不能比的。另两个人都开府了，他并没有。
  郑熹在这二人面前，要执子侄礼。
  施鲲道：“同殿为臣，这可使不得。出了这里，咱们再论辈份。”