第298章 直臣
  殿内一片死寂，众臣鸦雀无声。
  君臣心中怎么想的只有他们自己知道了人，只有昆达赤这个“外人”还能有心情上下观望。今天他觐见是一件大事，站位靠前，方便他看到了皇帝阴沉的面容。皇子们则与皇帝截然相反，他们完全控制不住自己的表情，其中的期待之情昆达赤非常理解。
  大臣们也有沉得住气的，也有沉不住气的，沉不住气的好像是有点开心。昆达赤又找到了祝缨，只见她面不改色，看了一眼立在正中的那个官员，又转正了脑袋，好像这个人说的不是立太子，而是午饭照旧。
  其中最为可笑的是站在皇帝身边的一个不公不母的家伙，他看着像是比所有人都急，一张白脸上的褶子全都挤出来了。他站得很正常，昆达赤硬是能从他身上看出一股子猴子着急抓耳挠腮的味儿来。
  只静了一瞬，殿内的喘气声便陡然放大，跪在中间捧着笏板的人跪得像块石头，丝毫没有退让的迹象。
  王云鹤与施鲲也被打了个措手不及，两人对望一眼，同时深吸一口气，出列站到一边。在朝上，丞相被点名指出了错误，也须得有个形式上的表示，接下来如何端看皇帝如何表态。他们是最早向皇帝进言要再立储君的人，但是皇帝一直拖着不肯答应，此时并不想为皇帝担这个事，将手一揣，他们将这早就该解决的问题还给了皇帝。
  只有礼部尚书站了出来喝斥道：“这也是你能议论的？”
  原来，这人是礼部的一个郎中，从五品，刚刚够得上今天来早朝。皇帝对立太子的事情的抗拒是所有人都看在眼里的，礼部尚书万没想到这货能给自己捅这么大一个篓子。正有番使哎，皇帝正高兴呢，给他兜头浇一盆冰水？你怎么想的？
  他不喝斥还好，跪着的人将脖子一梗，又特意将他给点了名：“尚书为礼部，难道不知道国家要立储的道理？我之前已写了三封奏疏，都石沉大海。你这么做，是有什么图谋吗？”
  礼部尚书当然应该早立东宫，羞怒之下喝了对方的名字：“夏龙时！你放肆！”
  夏龙时道：“放肆就放肆吧，东宫久悬的危害，衮衮诸公都不知道，也只好由着我放肆了。”
  礼部侍郎温言劝道：“你且退下，立储之事岂是你一言建议就能仓促决定？”
  夏龙时钉在地上一动不动：“自先太子薨逝至今有几年了？这也能算得上仓促吗？这些年，君臣都不考虑这件事的吗？这是什么道理？”
  皇帝勉强回过神来，紧紧握着桌上一方镇纸，用力砸了砸御案，众臣都看了过去，皇帝缓缓地道：“太子薨逝，朕甚痛心，卿且退下，容朕慢慢想来。”
  夏龙时道：“天子无私事！先太子薨逝，天下同悲，圣天子抚育万民，非止此一子。”
  他脖子上的青筋暴了起来，寸步不让。
  皇帝血气直往上涌，蓝兴担忧地抢前一步：“陛下。”又焦急地往下使眼色。下面，王、施二人正在一旁“等候发落”，其他人没一个说话的。他又看向郑熹，郑熹捧着笏板恭恭敬敬地站着。
  不愧是做过礼部尚书的人，仪态真是没得挑。众臣上朝不能直视天颜，皇帝高坐，下面君臣微微低头，他们要是不抬眼，根本看不到上面人的眼色。蓝兴真真俏媚眼做给了瞎子看。
  其他人也都有样学样，几个皇子更绝，兴奋、紧张之中低着头眼睛偷偷上瞥，一个一个像是在翻白眼。
  只有一个昆达赤站在人堆里很显眼，可这有什么用？
  蓝兴只得又小声叫了一声：“陛下。”
  皇帝太阳穴上突突直跳，喘着气说：“丞相留下，退……”他顿了一顿，看到了昆达赤，“鸿胪，伴王子回馆。退朝！”
  众臣参差不齐地躬身。
  此处是大朝会的地方，皇帝与重臣开小会不在这里，皇帝与王、施二人往后走。
  祝缨几步赶到骆晟身边，路过夏龙时，这位仁兄还直挺挺地跪在那里，路过他的人多数投以钦佩的目光。到了骆晟身边，这位驸马还没缓过神儿来，问祝缨：“这可如何是好？”
  祝缨道：“先把西番使节送回四夷馆吧，这回可止不住人议论了。”
  骆晟苦笑道：“千防万防……”
  祝缨对他摇了摇头，示意不要多说话，两人闭了嘴，去找昆达赤。昆达赤在通译的陪同下正朝他们走过来，祝缨通过通译对昆达赤道：“这位是鸿胪寺卿，也是陛下的驸马。”
  昆达赤评估了一下骆晟，心道：他们这里做儿，是看长相的吗？
  骆晟也撑声面，扯了一句：“奉旨宴请王子。”
  这也不算扯谎，“招待”番使是他的职责，谁说请吃饭不是招待呢？
  昆达赤与他们边走边说：“你们是要立太子了吗？会是谁呢？”
  通译这会儿又不敢翻译了，骆晟听不懂，祝缨听了个大概也装听不懂。昆达赤又笑了一声，惹得一些大臣回头看他。
  昆达赤还要套个话，蓝兴又跑了回来：“京兆！”
  他又把郑熹、六部尚书等数人叫了回去，这番举动让许多人心思活动，觉得立储之事大概有希望了！
  与此同时，几个皇子你看我、我看你，没有发现自己和兄弟们都笑得非常的不自然。他们各寻借口，都不想马上离开。有说要看望生母的，也有指某大臣说事的，还有干脆是要往史馆借书。
  骆晟只想直紧把昆达赤送回驿馆，并不与他们一处。骆晟对沈瑛道：“光华坐镇鸿胪寺，我与子璋去去就回。不要轻举妄动！”
  沈瑛魂不守舍地点了点头：“好。”
  不是！皇帝让你去四夷馆，没让我去啊！祝缨看向骆晟，骆晟道：“咱们走吧。”
  祝缨差点被他气着，还要说：“好。”
  …………
  出了大殿昆达赤就安静了下来，没有再提立储的事情，一行人安安静静地到了四夷馆，昆达赤却对骆晟说：“还没到吃饭的时候，我也吃不下。我想出去逛一逛，总不能不行吧？”
  骆晟无法拒绝，命典客令选派几个人陪同他出去，自己又带着祝缨回皇城去。
  路上，骆晟低声问：“陛下会不会再发脾气？”
  祝缨道：“不敢猜。”
  骆晟叹了一口气：“那个人是叫夏龙时么？名字不错，就怕……”
  祝缨道：“与其在这里猜，不如快些回去。”
  两人重回皇城，发现早朝的许多人都没有走。鸿胪寺里还坐了一个陈王，号称说是来找妹夫的。祝缨道：“你们聊。”抽身出来。
  她不看好陈王，以前不知道，官做得久了，尤其是到了现在，她已经看得很清楚了，赵王的面儿大。再往外踱几步，却见沈瑛正在房里踱步。
  祝缨轻轻摇了摇头，又往向走去，走不多久，又便见一群人押着一个人往大理寺狱的方向走去。她快步走了过去，隐隐看到被押的那个是夏龙时，他的冠没在头上，一个人抱着他的冠跟在后面。
  各处都有人望着这一行人指指点点，祝缨也不敢离开鸿胪寺太远，只得叫了小黄：“你去看看老黄。”
  小黄心领神会：“哎。那……我就说，看着大理寺要审人，担心他，问他晚上能不能回家吃晚饭了？”
  祝缨笑了一声：“去吧。”
  小黄一道烟地跑了，祝缨的目光望向大殿，但是层层宫墙挡住了她的视线。
  一直等到天黑，宫里也没传出新消息，陈王只好离开。骆晟心下难安，对祝缨道：“子璋，到我那里坐坐？”
  “固所愿也。”
  两人又往宫墙看了一眼，才结伴离开。
  …………
  皇帝与几个大臣已经僵持了很久了。
  皇帝一直沉默，大臣们也跟他耗着，反正大家都比皇帝年轻，体力上也熬得过。皇帝沉默了很久，突然问礼部尚书：“那个人叫夏龙时？”
  “是。”
  “拿下，审他！问问是谁叫他这么说的！”
  蓝兴跑出去传了话，大理寺来人将依旧跪着的夏龙时“请”走。
  大家又沉默了。
  皇帝沉着脸，问道：“怎么都不说话？要你们何用？”
  王云鹤与施鲲思及夏龙时，心道：难道我还不如一郎中？
  王云鹤踏上一步，道：“不知陛下要说何事？若是夏龙时，他没有大罪，只有小过。他突然上本，是不太妥当，然而身为士人，他该说这个话。”
  施鲲也说：“臣等之前亦进言，东宫当早定。”
  蓝兴急得咋了声嘴。
  皇帝道：“你们这样置大郎于何地？”
  下面大臣跪了一地，却没有人附和他，皇帝感觉到了前所未有的压力。皇帝低声道：“我的这些儿子啊——”
  王云鹤道：“陛下将先太子教得很好，臣请陛下再用心教出一个太子来。”
  皇帝点名了郑熹：“七郎，你也这样想吗？”
  郑熹道：“臣与先太子君臣一场，不敢或忘。然而如今早定东宫，对先太子遗孤也是好的。是他，早早教导，不是他，早安其心，免得小人借他生事，也是保全了先太子的血脉。除此而外，臣再无他念，唯皇帝是听。”
  皇帝闭了闭眼睛，又依次看向诸臣。大臣们如芒在背，却都挺住了。皇帝直直地看向钟、姚二人：“我一向信任你们。”
  二人忙跪下道：“臣如今正是不负陛下信任。”
  皇帝感受到了一阵一阵的疲惫，他的目光在众人脸上逡巡，众人或有躲避却没有人退让。皇帝抬一抬手，蓝兴忙上前掺住他，皇帝没说话，慢慢地回到后宫。
  他累了。
  皇帝走后，蓝德跑来说：“陛下说乏了，请各位先回动。”
  大臣们的目光只稍稍交汇了一下，没有一个人动。蓝德只好冲最熟悉的郑熹说：“京兆，您怎么也这样了？”
  郑熹一向待他和善，此时却说：“我是京兆，此时当然要为陛下为朝廷考虑。”
  王云鹤向他投去了赞许的目光。王云鹤下定了决心，这次一定要把这件事解决了。之前蓝兴找过他，能够看得出来这个宦官头子对皇帝是有几分真心在的，但是这样的情意并不足以动摇王云鹤的原则立场。
  让王云鹤暂时没有催促皇帝的原因是，皇帝当时已经在闹别扭了，而朝廷当时有不少大事要处理。要是跟今天这样似的僵持，朝廷的日常运转还能暂时维持，军国大事就得停摆。
  现在北地的灾也赈了，各地的粮也盘了。他尚算清闲。
  又因北地旱情，恐怕胡人也会受影响。以王云鹤对胡人的了解，虽有共主，各部在一些事情上却是各自为政的。天灾的时候，也就是他们容易南下掠夺的时候。
  这事讲道理没用，人饿了就要找吃的，就容易抢。也就是说，有一件大的麻烦快来了。
  王云鹤正在考虑，于两桩大事之间，把立太子的事给办下来。
  巧了，夏龙时站了出来，王云鹤要抓住这个机会，解决最大的危机。
  施鲲的想法也差不多，再不立下太子，京城非得乱了不可，诸王手足相残就在眼前了。他们手足相残没关系，拖累大臣们不得不分立阵营，事情就大了。
  其他人的思想没有他们这么高大，甚至有人下了注却觉得自己没有准备好，希望拖一拖。但夏龙时提出来了，更多的人不免反省：我确实不如夏龙时的胆气。
  且再这么争下去，必有人要倒霉，自己身陷漩涡，也未必能够毫发无伤。
  还是立个太子吧！不然心里不安。定下来了，我也好转向。
  几人从早等到晚，到要掌灯了，依然不退。
  皇帝在后宫本是想休息的，睡了个午觉起来，听说大臣们事也不干了，守在那儿等他。皇帝没搭理，直到晚膳用完，皇帝又命蓝兴去看。
  蓝兴回说：“他们都还没走。”
  皇帝冷冷地道：“愿意熬就熬着！”
  气呼呼地要睡觉，睡觉也睡不安稳。他年纪不小了，临幸后宫少了一些，但总是需要后宫陪伴的。皇帝道：“召……”