“他有孙子就忘了儿子了，乐得不理我呢。”
  宴设在大厅里，他们到的时候已有人到了，一人一席，歌舞升平。
  祝缨往末席去坐，陈萌却叫了一声：“三郎，来。”他让祝缨坐在他的左手边的位子上。祝缨十分推辞，贾公道：“该着你坐的！我们要是现在就抢着坐，就是不识数啦！”
  祝缨道：“这是……”
  都是“自己人”贾公也就不客气了：“这里面，也就只有大郎与你，前途无量啊！”
  祝缨道：“惶恐惶恐。”
  陈萌笑道：“你来，你来。”
  祝缨还是在末席坐了，说：“前途太远。顾不着眼下的人，就到不了远处。我最幼，资历也浅，怎么能争这个先？”
  说话间又有人到了，不多会儿人就齐了。他们重新叙了座，祝缨还不是最末，因为还有一个别驾、一个长史在她的后面。除了主人陈萌，客人一共六个人。
  陈萌笑着摇头：“来！”
  女仆鱼贯而入，上了新肴。祝缨不饮酒，陈萌给她上了蜜水。他们说着些自己辖下的事情，贾公说：“某县令真是傻子！”
  另一个一王别驾就请教这个县令准确的名字的来历。
  刺史们纷纷感慨县令还是很重要的，手下出一个蠢县令，真是愁死人！贾公又问祝缨遇到过没有，祝缨道：“也有一个。”把尚培基给说了。
  陈萌摇头道：“还是根基太浅薄。”
  另一位吴刺史道：“也是脑子不好使！”
  他们又说一个好县令得是什么样的，陈萌指着祝缨说：“三郎这样就极好！”
  祝缨谦虚了几句，说福禄县到现在也不能算是富裕。
  贾公道：“以前更穷啊！你的本事大家都看在眼里，必是前途无量。”
  祝缨道：“又拿我打趣了，再这么说的，得罚酒三杯。”
  王别驾摇了摇头：“你当我们乱说的？那可不是！咱们这些人里，也就你们俩能进皇城。”
  祝缨问道：“我年轻，不懂这些事儿，还请您赐教。”
  他们都笑了，贾公道：“你几品？”
  “从四。”
  “我从三，你瞧瞧朝廷中枢里，有几个从三的位子空着给我的？再往上就更难了。进一个，就得出一个，出谁？都说由青到红难，红了之后也不容易！你们就不同了，大郎，家学渊源，陛下也惦记着他。你年轻，地方上政绩斐然，相公们又青眼相待，现在进京安排得下。地方上干的再好，不在陛下眼前也没用。还是要进京。”
  陈萌道：“我们也是说不准的，这些事得看机缘。没有机缘，就在京外各地任上来回转着。我已预备好了再转个十年了。”
  这话不假，外任刺史虽然肥称，想进一步必得进京。刺史已算高官，皇城哪有那么多的高位虚席以待？
  朝廷小官，干到死了拉倒，朝廷高官，也得七十才能休致。人生七十古来稀，能活到七十的也不是特别多，还是有人死在任上。官太高的，又舍不得休致，恨不能死在官位上。
  所以许多刺史是一直在刺史任上轮着转，转到死了算完。一些别驾、长史也是这样。
  祝缨不由想到了鲁刺史，自己做县令的时候他是刺史，自己做刺史了，他还是刺史。不是能力欠缺，还真是……命啊……
  贾公突然问祝缨：“听说，陛下看中老弟你的一本书？”
  祝缨道：“是识字课本么？不是我的书，是刘先生写的。”
  “哦！识字歌。”陈萌说。
  祝缨说：“对。”又给几个人解释了一遍。
  陈萌道：“你手头还有么？再给我几本，成不？”
  贾公等都讨要，因为根据消息，皇帝对这本书还挺喜欢的，让收好了，又多给刘松年赐了一套文具，都是贡品。又将一部御制的新书赐给了刘松年。施相公也让人找出那本书来，让他得意的几个门生读一读，以便与皇帝说话的时候万一提到可以接得上话。
  楚王好细腰。
  祝缨道：“还有一些，原是想给我家一些随从识字用的，我现将这一批书腾出来赠与诸位。”
  第270章 复杂
  从陈府出来，祝缨扳鞍上马。
  陈萌将众人将到了门口，叮嘱其他人：“都有酒了，不要纵马。”
  祝缨听了一笑，不喝酒有时候会给自己造成一点麻烦，晕晕乎乎间很容易拉近感情。一顿饭吃完，这些人之间更热络了，她与大家也只是混个脸熟。书倒是都答允出去了。
  回到家里，她连夜让人收拾出了书本来，一份一份地分好，第二天一早就派人送了出去。
  然后是见裴清等人，再要请客。当年的端午六杰今年也没有齐，温岳、郑奕都还在，姜植今年回不来，蔺振也被外派了，邵书更是今年才被放到外州做了个别驾。祝缨请温岳、郑奕吃饭，地方就在自己家，二人都答应得很痛快。
  祝缨郑奕提了一坛子酒过来，温岳进来就说：“我今天也不能喝。”
  郑奕道：“什么？你也不喝？我自己带酒来自己喝么？”
  二人都有微有一点发福，有了点当人老子的样子。他们二人都有了一些子女，模样跟被上官三不五时出难题的倒霉下属颇为相似。
  温岳道：“你还不知道我的么？这时节万一谁唤我，我却醉倒了，必要麻烦的。”
  郑奕嘀咕着自斟自饮，过一时又抱怨也没个唱曲儿跳舞的。
  祝缨问道：“你这是怎么了？”
  温岳也说：“年前年后还少了那些个？朋友们清清净净的吃个饭、说说话不好么？”
  郑奕对祝缨道：“三郎莫放在心上，我这心里不痛快。”说完，又喝了一杯。
  祝缨先不追问，请他尝一尝梧州特色的菜品。这一席兼有京城与梧州的特色，下酒菜是足够的。
  温岳笑道：“他呀，气着了。七郎以前做过詹事的，你知道吧？”
  祝缨点头。
  郑奕道：“这就被粘上了，他也不知道甩脱一下！还被坑得不够么？”
  祝缨道：“是旧时同僚还是——”
  温岳口气冷冷地道：“先太子有个遗孤，一些人就坐不住了。”
  祝缨做了个制止的手势，说：“这话可不能随便说呀。”
  郑奕道：“你回来这些天，还装什么不知道呢？”
  祝缨道：“诸王之外又添了一位？”
  温岳叹了口气：“当年七郎受牵连那件事你也是知道的，先太子薨逝之后，陛下对遗孤倒是关照。原东宫的一些人就……唉……”
  “这可不是小事，你们且说清楚。”
  郑奕冷笑道：“不过一群傻子发梦罢了！还有太子妃，上回七郎就是为她顶罪，妇道人家，见识浅薄，偏要弄权显能，还要坑害别人。现在她又开始了！谁要再听她的话、跟她站一块儿？东宫里又满是一群眼高手低、无能聒噪之辈，七郎做詹事的时候，他们各有主张，不服管束，给七郎添了多少的麻烦？连我们都帮着平了许多事情。太子薨逝，他们摇成一变，又成了忠臣了，必要七郎再出力扶植遗孤。还敢提什么‘忠’？呸！竟敢拿着大义名份，妄图发号施令了。”
  温岳低声对祝缨说：“他们又有几个人，围在七郎身边，七郎也不能就与他们划清界限从此不理先太子遗孤。这……唉，当年看，做詹事何等光彩，现在看，全是麻烦。”
  祝缨问道：“发号施令又是怎么回事？谁发号施令了？”
  “两拨人呢。”温岳说。
  郑奕又灌酒了：“烦！看着陛下没有立时立一个新太子，一个一个的都觉得以后天下是‘太孙’的了！哪来的‘太孙’？王都没封！一个是太子妃，拿出先前主母的范儿，使她兄弟托出话来，说什么孤儿寡妇，请看在先太子的面子上代为奔走，日后绝不敢忘，云云。再有原本的一个东宫洗马、一个现在的师傅，都想要立先太子一脉为储君。有机会就要‘提醒’七郎不要‘忘本’。七郎是因为东宫才得出仕的吗？究竟是谁帮的谁？心里没点数吗？”
  祝缨眉头微皱：“没听郑大人提起过这个事呀。”
  温岳道：“你离得这么远，知道了也不过是干着急。这个事，急也是急不来的，大家都看不清陛下是个什么意思。我们私下说，国赖长君。可是先太子之下就是赵王，他……有点儿，不太像。”
  太子死了，到现在皇帝活下来的儿子就剩下七个了，个个都是庶出。最年长的是赵王，这个人，祝缨是知道的，不管他自己愿不愿意，这个排行就很惹眼。太子在世的时候，赵王就已经深谙生存之道，显得相当的与世无争，爱好一点文学。但是又没这个天份，整天就自娱自乐，也不曾见他结交大臣。
  “如果不是他，恐怕就会有麻烦了。”祝缨说。
  郑奕没有顺着这个话头往下说，而是讲：“也不知道七郎是怎么想的，反正就那么几借个人，面上不显，私下也该准备起来了。他倒好，不与我们商量，倒与几个歪瓜劣枣凑到一堆！”
  温岳道：“你这是什么口气嘛！七郎必有成算，也不是故意冷落我们的。”
  郑奕道：“那几个小人！三郎还不知道吧？你、邵书新、姜植、蔺振都离京了，七郎身边这两年有人补缺了呢！一起子小人，抱起团儿来，真是气人！”
  他今天态度不好的原因找到了，并不全是因为立储啊！
  温岳道：“给我倒一杯。”
  郑奕给他倒了一杯酒，温岳一饮而尽，缓缓地对祝缨说了他们这一件烦心事。郑熹经历起落之后，沉寂了一阵，这两年身边多了三个人。这三人是同乡，起先，是一个从外地进京来谋缺的地方官舒炎。他是因为丁忧，丁忧的时间还有点长。他爹先死了，丁三年，然后是祖父死了，再续。
  一续就续了好几年，等他回过神来，黄花菜都凉了。
  也不知怎么的，反正就是攀上了郑熹，接着又为郑熹引见了他的两个同乡。
  温岳道：“确有一点能耐。舒炎做到了新丰县的县令，我们私下问过甘大，他姨母家就是新丰县的，说这个县令做得还行。他两个同乡，白庆志、柳昌，原是部里的小官，呃……也还行吧。”
  祝缨道：“郑大人的眼光一向可以的。”
  郑奕道：“就他们？咬槽的驴！”
  祝缨道：“一槽本来也不能拴两头驴，拴多了抢食。”
  郑奕瞪她：“说什么呢？不对，你说谁呢？我怎么听着味儿不对？”
  祝缨笑笑，大概知道是怎么回事了，能逼得郑奕拿驴当比喻，可见舒炎是有些本领的。她说：“他们都干什么了？”
  温岳咳嗽了两声：“你见了就知道了。”
  祝缨道：“这事儿闹的。外头的风波还没平息，自家又开始了。”
  温岳不再喝酒了，接着喝茶：“谁说不是呢？大家伙儿都聚到七郎的麾下，偏偏有人有杂念。礼部主持考试，十三郎原本答应了一人，要代为关说，舒炎抢先一步荐了另一个……”
  诸如此类，又有在郑熹面前抢着表现之类，弄得郑奕也不开心了。郑奕自认与郑熹是兄弟，他也不必与“外人”争抢拍马，然而这味儿他就嫌不对。
  郑奕道：“三郎，咱们都是老相识啦，你回来了可一定要劝七郎当心谄媚小人。”
  祝缨道：“好。”
  郑奕道：“这就对了！”
  他又将话头转了回来，重新说起了诸王：“都攒着劲儿呢。听说，前几天陛下与老人们说话的时候，有宗室长者提了立后的事，陛下未置可否。猜是立皇孙的人就更多了。太子妃与洗马他们更嚣张了。我是既怕不是皇孙，更怕是皇孙。”
  祝缨道：“那不是咱们能操心得了的事情，宫里的事情两眼一抹黑。郑大人不比咱们看得清楚？”
  郑奕指着温岳道：“你猜他是干嘛的？”
  “禁军啊，哦！那也，别轻举妄动吧。老温能留在宫里就赢了一半儿了。”
  温岳道：“我连酒都不敢喝了。”