边写边说：“不愧是你，卞行昨天才要了一州官员的名册去看。”
  祝缨笑道：“你们不把河东给我呀。”
  阴郎中道：“这可不干我事！你这些日子一直在宫里忙着这件事，可见着我参与了？”
  祝缨道：“是啊，这几天忙，都没来得及与老友聚一聚。我因不得亲自去，使人去了老田家看了，回说出外任了？”
  阴郎中道：“嗯，大家看在老田的面上，给他安排个好地方。”
  祝缨道：“有个职事能够养家糊口了。”
  阴郎中道：“你可真是古道热肠。”
  “巧了不是？我刚好认识老田，刚好又叫我遇到了那样的事，换了你，也不能不管。他家里能自立，咱们也算了了一桩心事。”
  阴郎中签了个差不多，自己拿去给吏部尚书过目，再备档，然后写告身，一道一道的手续不用祝缨自己怎么跑就办下来了。
  阴郎中道：“你捎上了也正好，省得我们再派人过去。梧州的道儿不好走呀。”
  “可说呢！福禄县令至今还缺着，老兄帮我留意一下。”
  “好说。眼下就这些啦，你拿好。”
  “哎哟，可算办完一件了。还有官印要铸呢，羁縻之官的官服照例是朝廷颁给的，也要现做。”
  阴郎中笑道：“你过去，他们也必是手脚勤快的。”
  ……——
  祝缨一面办后续的手续，一面继续与人联络感情。她在朝廷里的老熟人们虽经过了十年，仍有一大半还在京城里混着。什么事都办得很快，卞行那儿还在一处一处地跑，她已经办完了，开始了四处约饭、拜访。
  她先去了冷侯府上。
  冷云早就等着她了，见面就夸：“干得漂亮！七郎家的喜事你必得去的吧？吃过喜酒再走。”
  “那是当然的。”
  祝缨没问冷云接下来的打算，她并不想操心冷云的事儿，只跟冷云说些南方时的事情。又感慨：“这下咱们要再想采购珠宝可就麻烦了。”
  冷云一撇嘴：“怕他不成？他还能一辈子都在那里了？”
  两人没说什么正事，梧州太偏，就算冷云想荐人，也不往祝缨手里送。
  祝缨赶在冷侯从宫里回来之前跑路，掐点儿又去看王云鹤。王云鹤家门前照样堆了一堆人，祝缨也照样插队进了王云鹤的书房。
  王云鹤与她也不客气了，说：“坐。”
  祝缨老实坐下，一边喝茶一边听王云鹤问她：“南府保送的学生，范生和张生，是吧？”
  “是，还没来得及看他们。我得闲的时候，他们又关在国子监里了。”
  “我问过他们了，你糊名考的？”
  祝缨道：“是。”
  王云鹤道：“你还是先动手了。”
  祝缨道：“我早就动手了，从福禄县选县学生开始就是这样。他们说不公平，我就给他们公平。您瞧，还是富家子考上的多。”
  “看人要是因看贫富而不看才学品德，就落入迷瘴了！”
  “感慨而已，”祝缨说，“我小时候受穷人的欺负比受富人的欺负多。倒想受富人欺负呢，跟人家挨不着，受不到。”
  “阴阳怪气的。”王云鹤说。
  祝缨道：“那我在梧州依旧还这么选？可我们小地方的人，比名气怎么比得上这些麒麟儿？且邀名这种事……”
  王云鹤做了一个制止的手势，说：“我知道你做了一点出格的事，给你梧州，你可以在梧州慢慢地试，但不可大声喧哗。明白吗？”
  王云鹤说的是选拔、是糊名，祝缨心道：我做的事出格可不止“一点”。
  口上却答应得好好的。
  王云鹤道：“只要照着原来的习惯做还能做得下去就极少有人愿意改变，改变通常是会让人不舒服的。利不百，不变法。今上应了你的糖税，也是因为你没有大动。明白吗？”
  “是。”
  王云鹤慢慢地说：“历代之兴衰无不与兼并共消长，我且找不出根治之法，只得扬汤止沸。扬汤止沸也要能拿得动水瓢，朝廷需要一些能干的新人，而不是为旧族把持，要能者上、庸者下才好。又要兼顾公平，你那保送的主意不错。”
  “就怕拿瓢的人也是烧火的人。”
  “慢慢来，不要想着毕其功于一役。治大国如烹小鲜，牵一发而动全身。”
  两人又聊了很长时间，祝缨将自己这段时间以来的体悟又同王云鹤讲了一些，王云鹤亦传授了一些经验。
  祝缨临走前又向王云鹤讨了一张手书，免得被巡夜的人再给抓了。
  她出了相府，连夜又赶到了郑侯府上。
  郑熹已经回来了，正同郑侯一处说话。郑霖的婚期近在眼前了，他们已没有功夫接待一般的上门求见者，一家子都在为婚礼做最后的准备。
  这时候，祝缨来了。
  郑熹道：“怎么这个时候来了？难道遇到什么事了？”
  郑侯道：“你见了不就知道了，请到这里来！”
  祝缨便到了郑侯前面，郑家一大家子，除了岳妙君后来生的孩子因年纪小已经去睡了，从郑侯到郑川都在。
  祝缨到了先见礼，郑霖、郑川也上前一礼，态度很礼貌，像是见兄长的样子。
  郡主道：“这么晚了，吃饭了吗？我这里还有夜宵。”催着把饭给端了过来。
  祝缨道：“真饿了。”在王云鹤家光顾着说话了。
  不过她来是为了另一件事的：“不知府上的事准备得如何了？”
  郑熹道：“忙你的正事去吧！”
  郑侯大笑：“正是！你将梧州办好，我就高兴了！”看着段琳的破脸，够郑侯高兴一整天了。
  祝缨道：“那……我还有点儿小礼物，不会打乱府上布置吧？”
  郑熹问道：“你又要干嘛？”
  在她与政事堂磨牙的功夫，家里已经攒了一份正式的贺礼送到了郑侯府上。现在再说礼物，郑熹本能就觉得有事。
  祝缨道：“有一点儿喜糖，权当凑个热闹。”
  岳妙君问道：“那是什么？”
  祝缨道：“吃喜酒不得有喜糖么？巧了，我刚好有些糖。夫人请看。”
  她从荷包里摸出来一把糖，这回不是砂糖了，有冰糖块儿，拇指肚大的方形的糖块看着晶莹剔透。又有用竹签串的各种形状的糖块，都用一张油纸包着。
  祝缨一一展示：“这样，到了日子拿到街口一散，让小孩子们一人拿一支尝尝，也不脏手。”
  岳妙君好奇地用手绢托起一小块冰糖，道：“这个好，没有签子么？”
  “不好弄。”
  “就只好包起来啦。”
  “有的，”祝缨说，又摸出另一个用纸片包起来的小块，“这个带点儿果味。”
  郡主拿了起来，拆开纸片，见里面也是一块糖，不过颜色不是透明，她闻了一闻，道：“仿佛有点荔枝味。”
  “是。”祝缨笑着说，“如何？到日子投放会不会给府上添麻烦？也不知道够不够上席？”
  郑熹道：“那要多少？你家底很丰厚么？”他心里也清楚，祝缨再能经营“玩法不一样了”。到了祝缨现在这个品级，耗费就与以前不同。而以前祝缨拿的大部分也都往上孝敬了，最主要是给他，祝缨自己没能留下太多。
  祝缨道：“这一场还是能出一千斤的。”
  郡主也倒抽一口凉气：“这也不少了！”
  郑川捅了捅姐姐的后心，郑霖拨下他的手，眼睛在几个人身上小心地观察。
  祝缨笑道：“梧州产糖、产橘子。都是土产。”她打定主意一定要蹭上这次婚礼，这可是一次绝佳的广告。
  郑霖是什么人？广宁郡王又是什么人？刚刚好！如果是真的公主、皇子之类，其婚事又有许多的规定，热闹的事情太多了，两千斤糖她也砸不出太大的声响来，人家还不一定让她上。如果身份再次一点，又没这个声势。
  祝缨道：“我动身的时候，甘大才告诉我，现赶制出来的也不太多。”她拿了一支棒糖，上面是压出来的囍字。
  岳妙君有点心动，她看了一眼郑熹。这时，郡主的夜宵也来了，往一边桌上一摆，祝缨边吃边说：“大人，您一向是个痛快人。时候不早了，您给个话，明天您上朝，我没事儿，我好准备。”
  郑熹说：“食不语。你明天不用上朝？没别的事要跑了？”
  “都差不多了，”祝缨塞了个面点进嘴里，一股奶香味儿的，香，“站完班我就出来。他们官印、官衣还没得呢。”
  郑熹道：“明天你自己来就是了，又不是找不着门儿。我怎么记得你带诸獠朝见没贡上什么糖？”
  “那是他们的心意，他们又不产糖。”
  郑熹飞了她一眼：“梧州产。”
  祝缨吃完最后一口粥：“我这就去准备。”接过侍女捧过来的水，漱完了口，祝缨就告辞了。
  …………
  第二天，祝缨要干的事还有很多。站完班她先安排请示给宫里进贡糖。接着就跑到了郑侯府上，跟郡主、岳妙君等人商议怎么发喜糖。
  她不但带了许多样品，还让项大郎带上糖塔，这个糖塔与供佛的稍有区别，它染了点红色，看着也怪喜庆的。
  祝缨道：“四十个，每席上一个，要是不够还能再做。”
  她给郡主、岳妙君建议：“街口我拿草把子放棒糖，小孩子路过的人人有份。一连放三天。还有纸包着的糖块，也不怕脏，桌上摆盘，一桌一盘糖块儿。随手抓一把或者洒出去，吃起来也方倒。”
  “我这儿有小袋子，一袋子装几种赠来宾。”
  她卯足了劲儿，向二位推销：“新婚嘛，甜蜜蜜的，多好！”李福姐来家报喜的时候，张仙姑一句话“喜糖”就触发了她的灵感了。对啊！人是要成亲的！或许有人不喜欢甜食，但是只要成了风气，他自己不吃也得买！
  这个喜糖就不是砂糖的价了。
  所以得往京城这样的大地方、往有富人的地方去卖，小地方能喝点红糖水都算好的了，穷人也买不起不是？
  郡主也觉得这兆头不错，且祝缨还是免费给她提供的。岳妙君也有点过意不去。
  祝缨却一直说：“只管取用。我看府里已然排布好许多事情，咱们先合出一个数目来，我让他们在外头收拾好了拿过来就能用。这样不致在府里乱。”
  岳妙君道：“那就拜托啦。”
  祝缨道：“夫人何必客气？”
  她可是乘船入京的！水运出货量大。
  与郑侯府上协定完品种数目之后，祝缨就带着项大郎离开了郑侯府。出来她就吩咐项大郎：“送进去的时候要集中送，多雇几个人，要像流水一样的流进去，使大托盘或者用大红的抬杠，要让人看明白了！”