祝缨道：“还能买得起。”
  甘泽道：“一会儿叫他把马给你牵回家去，下午再牵来接你，多走两趟好叫马也识得路、人也认得路，别哪天马跑回金大哥家去了。你白天要有事叫人跑腿，传个信来给我。”
  “行。”
  祝缨心无旁骛，也不担心家里父母瞎折腾，她的父母能折腾得也有限。常有听说小官父母在家里养鸡养鸭拔了花树种菜的，她家就不这样——她父母压根就不会种地。顶多在家唱歌跳舞，反正院子大，随便跳随便舞。
  到了大理寺，各人又是一番恭喜，祝缨也是一番感谢。
  然后各人就开始干活了。
  祝缨忙自家房子的时候也没耽误她干正事，很快就把手上的杂务料理了。虽然钥匙她早拿到手了，工期也结束了，她打算再过半个月再把给大理寺置办的铺子入账。
  过一时，又有别的丞使人拿了核完的案子来给她签名。她也把自己核过的案子给其余几人签名。又发现有两趟差，想了一下，一个还是派给左司直，另一个打算派给苏匡。苏匡这个人，郑熹还用得上，祝缨也犯不着回踩他。
  才安排完，郑熹又回来了，祝缨一直觉得他怪怪的，此时才惊觉：对哦！要娶新媳妇的人，怎么一点开心的样子也没有呢？而且也很奇怪，哪家要准备娶新媳妇了不得提前预备呢？人手不说，侯府有的是仆人，搭棚、鼓吹、各色礼物……是吧？还得有六礼。这都没听说过呢！
  又想起刘松年，那一位可看不出跟郑熹有多亲密呀！难道是因为这位“叔丈人”反对？又或者有别的什么内情？
  郑熹不表现出来她也就不提，只做正常的汇报。
  郑熹哪知道她心里想了这么多？只淡淡地问她搬新宅子怎么样。
  祝缨道：“家父家母没再骂我了，就还挺好。”
  郑熹道：“是么？去把手上的事用心办好吧。这两个月念你在安家，就不催你了，以后可没这么轻松了。”
  祝缨心道，我也没耽误事儿呀。低低地应了：“是。”
  她怀疑郑熹一定是有什么事儿！但是这一回连杨六郎都不能提供什么消息了，如果有，这货一定早就蹿过来说了。
  祝缨只好等到了落衙，先一步出去想跟甘泽打听。甘泽低声道：“你问这个？不是叫你不要说出去的么？”
  祝缨道：“我何曾说出去了？只是问你为什么没有个影儿呢？”
  甘泽道：“女家还没进京呢，礼都还没放，哪能先说出去？所以要保密呀！等新夫人准进了京，咱们再开始也不迟。”
  “莫哄我，别是人家家里还没拿定主意吧？原本，一个亲爹能镇一切，现在爹没了，什么姑舅叔姨都能插一嘴的。人多嘴杂，恐怕不太容易吧？我看刘松年就不像很亲切的样子。”
  甘泽双手连摆：“别说别说别说！反正，不是她也得有个人。七郎不能总单着，家里得有个女人。”
  “哦。”祝缨表示知道了，她猜得差不离了。
  甘泽道：“七郎要做的事，都会成的。”
  “哦。”你大概不知道强扭的瓜不甜，我想他也没这么傻，反正我手里有铺子，先扣着！
  曹昌也牵了马过来了，要扶祝缨上马，祝缨已然拔起身形稳稳地落在马背上了。曹昌目瞪口呆。
  祝缨道：“走，去骡马市瞧瞧。”
  甘泽道：“你急什么？着急买的挑不着好的，又或者要买贵的。他先这么走两天，也好带带马。再说了，仆人也不用这么金贵。”
  祝缨笑笑，带着曹昌先往骡马市转一圈，看了几个骡马行，她想：哪怕曹昌不用，我家里去市集上买点东西还要自己拎么？也得有头驴驮两个筐才好。既然安了家，索性一次能置办都置办了。
  转了一圈，看中了两头驴，曹昌也养过牲口，也说其中一头不错。他说：“还是骟过的好，不咬槽。”祝缨就跟老板订了这一头，约定明天让曹昌带钱来取。
  她买地建房子，又订了酒席之类，再留点家用，其实已经没什么钱了。好在昨天又收回了一点礼钱，凑一凑，买头勉强够用的驴也还够。现在身上是实在没有这笔钱的。
  老板说：“您可早着些，过了这个村就没有这个店了。明天来取，小店再送一筐草料。”
  一驴一马的草料钱，又是一笔了。俸禄里其实有这一项，但是有些都折算了。祝缨叹了口气，心道：罢了，我再给大理寺里算一笔草料的补贴吧。人人有份……
  愿意领的，领料，不愿意领的，折钱。刚好有个铺子可以取租，又多一个进项。
  曹昌牵着马，心里倒高兴：这位三郎没有变。
  他姐姐身亡的时候他年纪也不小了，祝缨帮了很大的忙，全家都认为祝缨是个好人，光看甘泽面子是做不到这样的。现在看祝缨还是很好，他就放心了，可以安心跟着祝家干下去。
  哪知祝缨接下来不回家，又去了一个茶铺。曹昌不知道，“好人”带他进了个真正的贼窝。贼窝里还有个前强盗呢。
  他们见了祝缨都一团和气：“三郎，恭喜恭喜！”
  祝缨道：“同喜同喜，我已精穷，以后吃什么都挂在账上了。”
  老马笑道：“不怕，您那账还有富余呢。”
  老穆道：“哟，仆人、马，都有了。”
  “嗯，”祝缨说，“前阵儿不得空没过来，现在忙完了。你们怎么样呐？”
  “托福托福。”
  这话不是客套，祝缨常往这里坐一坐，京兆府的差役们也就不常来找麻烦。街面上的官和贼，谁不认识谁呢？祝缨来坐，说说话，他们就少来找麻烦，老马老穆也就真能过上点普通人的生活，不拿自己当贼了。
  他们俩昨天也不敢去祝缨家里道贺，今天又说了些好话，老马道：“等一下。”转到后面揪了一只小狗崽出来。祝缨道：“这是干嘛？”
  老马道：“我们这儿懂事的没人敢偷您的，就怕有再来不长眼的。警一警。它一叫，您醒了，剩下的事儿就好办了。”
  祝缨从没养过狗，想了一下，说：“行，我带回去，也不知家里养不养得活。”
  “土狗，有口吃的就成。”
  “我家抠。”
  老马都要笑了：“您要是抠，就没有大方的人了。”
  祝缨又揣了条狗回家。
  ……——
  此时的祝宅，又是另一番样子了。
  曹昌先叫门，因老田走了，祝大等都在后面忙，叫了一阵才有人来开门。祝缨进家，曹昌就牵马从小门回去，栓门，卸了鞍具，上草料、水，拴好马。
  祝大开门就说：“回来啦？你猜……这是什么？！！！”
  “狗啊。”祝缨说。
  祝大要给女儿惊喜，反被吓了一跳，拍拍胸口，说：“这么点个狗崽子，能干什么？”
  狗“汪”了他一声，祝大跳了一下。他个神棍，以前常被狗追，虽然是小狗，听到叫声也忍不住心惊。祝缨道：“等会儿在门房后头给它搭个窝，有剩菜剩饭给它点儿。”
  祝大道：“行吧，多少有个声。正好，老田回去了，我还寻思叫曹昌搬门房来住呢。现在不用了。哎，你晚上也到后头来住吧。”
  祝缨笑笑：“天儿热，我在书房这儿挺好的。”她在书房住也是为了看大门，也是为了观察曹昌是否可靠，看得准了才能放心回后面住不是？住在家里与日常交往的要求是不同的。
  祝大道：“也行。”拉了祝缨从正院又绕了过来，推开了马房对面的门：“瞧瞧，瞧瞧，怎么样！”
  曹昌吓了一跳：“老翁？”
  祝大嘿嘿地笑着：“以后就不用雇车啦！”拿马一套车，自家就有马车了。这可是他用私房钱买的！钱没白攒！
  祝缨心说，骑的马和拉车的马，恐怕不太一样。得，再买头大骡子来拉这车吧。你再练练赶车，以后就能随时出去逛了，也挺好。
  她笑道：“很好，以后娘出门也有车坐了，不用再雇车。”就是多养三头牲口，我还得多弄钱。
  曹昌气弱地道：“那个草料……”还有兽医……
  祝缨道：“我知道了。”
  祝大道：“还有呢！快到后头瞧瞧吧！”
  他们这一天可忙了。
  祝家家底砸得差不多了，就剩些东西可以摆弄了。他们忙了一整天，把暖宅送来的东西都归置了。什么被子、餐具、烛台、香炉之类的，张仙姑把日常的放自己楼上，贵重的放祝缨的西耳房里。
  祝大把几坛泡了人参虎骨的酒也搬自己楼上了。
  花姐也不要什么东西，就把楼上隔出一间库房，放些被子、冬衣之类。另两间不隔断，充作书房，放书桌、柜子、几本医书以及一些药材。算账、研习点医术就在这里。
  客房楼上楼下都有家具，张仙姑等人又把用具、摆设都收到柜子里锁了，帐幔也撤了：“有人住时再拿出来，不然放在外面也是招灰，还要拆洗擦拭。”
  祝缨笑道：“不错。”
  花姐一边逗小狗一边说：“正好，这狗从小养着，养得熟，看宅护院最佳！再有，既然有了自己的房子，就要立下规矩。”
  祝缨道：“就多一个曹昌，他也不是多事的人，也不麻烦……”
  花姐道：“不行，以后必再有人的。我列了出来，你看看行不行。”
  因为主要收入是祝缨，所以主要就是她往家拿多少钱。张仙姑管钱，花姐管账，每月一算。还有家里的租子，也是花姐代管，她也都有账。一年一总跟祝缨算一回账。祝缨道：“你算就好。”花姐道：“你给我的已经够多啦，我也有田呢，你忘啦？”
  又有门禁。
  家里现在有七个门，进出必须注意。
  花姐道：“后门不开，从里面栓好、锁紧，钥匙给你拿着。买菜的侧门，钥匙我一把、干娘一把，要从这里进出时再开，随开随锁——咱们也没个看门的。大门的钥匙总四把，咱们一人一把。二门上每天晚上关上，落锁，早上再开。小门的钥匙你一把，要给曹昌一把。偏院往主院来的门，夜里也要关上。”
  祝缨道：“好。”
  花姐道：“你要有机密的文书，别放在外面的书房，不是只为防曹昌，是咱们这家地方略大人太少，看不过来。你就放你房里一个隐秘的地方。”
  祝缨道：“好。”
  然后就向家里要钱。
  张仙姑正要夸花姐，家里亏得有一个花姐主持，好些事儿她是想不到的，她也不会算这么复杂的账。猛听得要钱，问道：“还要买什么么？咱们家里什么也不缺的。”
  祝缨道：“还得再买两个牲口，再备点草料。下个月，大理寺的账就来啦，那时候手头就能缓一缓了。”
  经她解释，张仙姑就皱眉：“咱家要这么多牲口做什么？一头牲口好些钱，养它们也费劲，养不好就死了……”
  “死了就吃肉。”祝缨说。
  “胡说！”
  张仙姑拗不过女儿，还是给了钱，这样一来，家里就真的没有钱了。花姐算了一下，心道，我那里还有一些私房，也不怕有急用。她给人看病，虽然经常贴钱，但有一个豪气的主顾就能顶许多穷人的药费了，还有二十亩薄田取租，也都存着。
  祝缨第二天拿钱去买了两头牲口，也都让曹昌带回来喂着。整个祝宅里，最热闹的竟然是这个马房了！
  …………
  祝缨却顾不得热闹，她摸摸口袋，里面只剩一把铜钱了。家里不能没有买菜钱，她把最后的两贯整钱留在了家里。现在如果要跟人拉关系，就只有她顺手做的一点小玩艺儿和剩的一点小零嘴了。
  这两天郑熹脸上都没什么喜色，不宜从他那里抠钱。
  祝缨就去了京兆府——得跟王云鹤道谢。她造房子，人家给行了许多方便，连宅子的房契地契办得都比别人顺手。搬迁，又给写了这儿。题匾也不是胡乱提的。
  像王云鹤这样的人，有一项不小的收入是“润笔”。祝缨一文没花，净薅王云鹤的羽毛了。口头上的感谢还是要有的。
  不想到了京兆府就被王云鹤给薅住了：“巧了！有事要用到你，来不来？”
  六月债，还得快。
  “来！”祝缨没问是什么事就答应了。