“哪儿丢的呀？”
  “那边朱雀大街上。”
  祝缨心说，这算什么事儿？你们说话颠三倒四的，要我帮着找人。又不是该着我办的案子，案情又不给全了，问一句说一句，还要我干事？她打定主意就要脚底抹油了。
  祝缨道：“那……晚生去京兆府看看吧。”
  杨六郎道：“诶，你……”
  祝缨道：“我就一个人，找人还得看他们。现在这个时候王大人也不在府里的，今天这个日子谁不得与民同乐？我去问问他们当差的有没有消息吧。夫人，孩子当时什么妆束？”
  “小袄儿，头上戴着虎头帽子，金项圈儿，手脚都是带铃铛的金镯子，哦，嵌宝的！上面錾着个‘罗’字。”
  祝缨心道，真要有人偷孩子，这会儿这身行头恐怕都得没了。
  她说：“您别怪我说实话，这事儿有点难，追索太急孩子容易出事儿。不如悬赏，言明只要孩子能回来，府上什么事都不过问只谢谢路过君子帮忙找到孩子。不管是谁，送回孩子给钱若干，有用的线索，给钱多少。悬赏的数目您自己定。孩子身上的穿戴，您也不要了，都当谢礼了。”
  罗元娘子道：“是这个道理，我回来与官人讲。”
  “那晚生就先告辞了。”
  杨六郎还要说什么，祝缨对他摆了摆手。她不在罗府久留，灯也没法看了，离了罗府就去了京兆府。
  …………
  京兆府里也是灯火通明，每年这个时候，京兆府里有好些人都不能好好的享受一下节日的氛围。王云鹤等人不在，何京就很惨地还在办公。
  祝缨的到来让何京很诧异：“怎么？你家也丢人了？”
  祝缨道：“也？”
  “每年报案的都不少。丢大姑娘小媳妇儿的、丢孩子的，一大把。现在灯会才开始，报案的人还不多，你等着今晚过了子时，那报案的多了去了。到明天一早，再发现一夜未归的，还要再有报案的。三天一过，就又是我们忙的时候了。”何况见她脸上没有惊惶的样子，应该不是家里丢了人。
  解说完，何京又觉得不对：“也？”
  祝缨道：“罗元的养子丢了。”
  何京拍了拍脑门儿：“已经知道啦！不值当跟王大人说的，我们正在找。三郎，你怎么看？”
  祝缨道：“这事儿也不归我管。街上逛的时候遇到太常的杨六，他的姑妈是罗元的娘子，给我拽过去了。我就来看一看，回来好跟杨六回话。”
  何京奇道：“这不像你啊，怎么就不管了呢？我还想听听你是怎么想的呢。”
  祝缨道：“我倒想找呢，可打孩子丢到现在，手脚快些的都能出城二十里了。我又不能关了城门挨家的搜。还得靠你呀。”
  何京摇头：“如今依我看，也只有靠广贴告示，又或者悬赏。孩子太小了，自己恐怕也说不清。每年丢那么多的孩子，找回来得也少，追索太紧，又怕他们把孩子一掐，土里一埋，了无痕迹，上哪儿找去？再省事一点的，往河里一扔。唉……”
  祝缨道：“大家都知道是这么回事儿，真想找人，不能太松也不能太紧。我去街上碰碰运气吧。”
  “慢走。”
  祝缨出了京兆府就去找老马、老穆打听一下，老穆无事时就去老马那儿喝茶，两人见到她都起身相迎：“贵客。”
  祝缨又给了老马一小块金子：“存柜上。生意还好？”
  老马收了金子，道：“本来不好的，现在有了这个，那就好了。”
  祝缨看他这里已然坐了不少走累了的人，说：“还要怎么好啊？再把旁边儿的那间房子盘下来？”
  “那不是要累死我？不干，不干。”老马说。
  老穆问道：“您就自己这么逛着？”
  “还逛呢？又来事儿了！”祝缨说，“近来有没有什么胆大的拐子？”
  “怎么？”两人同时一惊，能让祝缨来问的，事情恐怕都比较麻烦，事情一旦麻烦了，容易招来官府认真对待。官府一认真，他们这些道上混的就要倒霉。
  祝缨有点同情地看着他们，说：“罗元新买的儿子丢了，报案都报到京兆府了。他们家应该很快该悬赏的悬赏，该追索的追索了。是谁干的，老实把人放回去。不是你们熟人干的，都老实窝着，别冒头。”
  两人都点头，老穆道：“我们虽然在道上能说得上话，可是人家也未必是个个都听咱们的。”
  老马道：“就说宫里坐着个皇帝，不许官员们贪污贿赂、欺压百姓，那还有不听的。叫这一群贼听话……”
  祝缨道：“你就跟我耍嘴皮子吧。自己小心吧。”
  “哎！有消息我们给您留意着。”
  这二位近来过得越发像个良民了，这样也没什么不好，祝缨想。
  她在路上又顺手买了盏灯提回家——明天还要回去应卯呢。
  回到家里，其他四个人都还没有回来，祝缨自己烧水洗漱睡了。迷迷糊糊的时候，听到响动，却是祝大先回来了。他也没个人陪，自己晃了一圈儿，想到个凶宅就有点堵得慌，在外面吃了碗元宵就回来了。
  一敲门，祝缨就醒了，趿着鞋点了灯来开门：“回来了？”
  “你娘她们没回来？”
  “嗯。”
  祝大有心跟她说话，看她这样儿想起来明天她还得应卯，把话就又咽回去了。祝缨道：“锅里有热水，灶还有点余火，我都没撤。”
  “我不用洗。你去睡吧，她们回来了我开门。”祝大说。
  祝缨刚躺下，没睡多会儿，张仙姑她们也回来了，她们今天也没有心情玩得太晚。回来敲门也没人开，祝缨只得又爬起来开门，人进了家门，祝大才慢一拍起来，睡眼惺忪地：“回来啦？”
  张仙姑骂道：“你还想我回不来呀？”
  祝缨看她们三个人，一个没少，说：“别说这个话，今天晚上又有人丢了。”
  张仙姑吃了一惊：“谁家的？咱们认识的么？”
  祝缨道：“杨六姑父买的儿子。”
  张仙姑顾不上生气，说：“哎哟，这可怎么是好？能找回来吗？”她说这话的时候也是觉得希望不大。
  祝缨道：“难啊。睡吧，明天再看灯，小心些。”
  “谁拐我老太婆啊？”
  “不拐，还有干别的呢。绑票不行么？”祝缨说，“总之小心些。热水在灶上了。”
  张仙姑连新宅子的事儿都不跟祝缨说了，一家人各自睡觉去了。
  …………
  第二天，祝缨往大理寺去，此时不用杨六郎来说，已有几个消息灵通的人知道了罗元家的事儿。
  祝缨一到，左司直就拉她说话：“你来的路上看到了么？”
  “你说罗家的悬赏么？”罗家连夜贴出了悬赏，孩子随身带的金饰统统不要，酬谢好心人。另外，把孩子送回来的，给两百贯，提供有效线索的，一条给十贯，带路找到孩子的，给一百贯。
  “是啊。”
  “昨晚就知道了。”
  “你也找不着人吗？”左司直大吃一惊，“那这孩子难找回来了。”
  祝缨道：“我又不是专职找孩子的！我是办案子的。”
  左司直道：“不错，这事儿少沾为妙。钱给的不少，要是人贩子呢，可能就还回来了。要是别的……”
  祝缨道：“噤声！”
  这也是她所担心的。她这个孩子没了，也就几种可能：一、人贩子；二、罗元的侄子们甚至杨六都有点嫌疑；三、绑架勒索的；四、罗元的仇人；五、孩子的亲生父母。前四种她是很乐意帮忙找人的，最后一种她不帮忙跑路就不错了。穷人的父母也是父母，也不是都会把孩子当物件卖钱、换好处的。
  如果是人贩子反而好办了，孩子多半还活着。如果是绑票，为求钱财，高额的悬赏能够让他们满足，也不会轻易对孩子动手。针对这两样，那份悬赏其实还算有用。
  罗元的侄子们，因为这个孩子的到来失去了继承罗元家业的机会，如果一时动了邪念把孩子谋害了是有极大的利益的。罗元的仇人如果趁机让罗元难过，也不是不可能。
  两人与杨六郎交往比较深，多说了几句，其他人议论的话题多半集中在那小孩子小小年纪就被罗元收养，命不可谓不好，不幸又遇到了人贩子，运气不可谓不差。以及高额的赏悬。
  还有一些精干之人又或者老油子，也与左司直一样，怀疑是不是罗元的侄子们又或者是仇人们所为，但是他们都不明讲。
  连苏匡都说：“这下可令人头疼了。”
  他很久不踩祝缨了，郑熹让祝缨管理大理寺庶务之后，苏匡就转移了目标。左司直骂了他很久。
  过不多时，郑熹从朝上回来，也没提这件事。大理寺仿佛没事一般，安安静静度过了一天。
  祝缨落衙后却又去了京兆府一趟，罗元遇到这样的事必向王云鹤施压，她也想去询问一下进展。
  到了京兆府，王云鹤已然换了便衣，见了她就说：“今天是什么事呢？”
  祝缨道：“昨天夜里，罗府……”
  王云鹤道：“今天陛下也问起了。”
  罗元是在宫里伺候皇帝的，他家里儿子丢了，今天就跟皇帝说要找儿子。皇帝颇为同情这样的一个宦官，散朝后把王云鹤留了下来询问。
  祝缨嘀咕道：“还不定是什么样的原因呢！可不敢就说是有拐子。”
  王云鹤道：“你也这么看？”
  祝缨苦笑道：“何止是我？也有些人有想法，只是不能说，说出来得罪人。平白怀疑人，又没有证据，万一孩子找不回来，以后叫这被怀疑的人如何做人呢？”
  王云鹤道：“必是有踪迹的。双管齐下吧，一是为财，二是为仇。不，还有第三种可能……”
  王云鹤说着，眉头紧皱，仿佛不愿意说下去。祝缨道：“您……”
  王云鹤道：“倒不好追索得太急啦！悄悄的办吧。托你办事的人，让他们也不要急啦。”
  “我可没接这个事儿。悬赏告示的主意是我出的，出完这个主意，我就不再担别的事儿了。”
  王云鹤“嗯”了一声，没再接着提这件事儿，反而问祝缨房子看得怎么样了，图纸有了吗？
  祝缨双手一摊：“正月二十我再见傅老先生，这几天让人家过个节吧。”
  王云鹤点点头，说：“失踪的案子你别管了。”
  “是。”
  祝缨老实回答然后告辞。她知道王云鹤也猜到了，至少有这样一种可能——孩子是被亲生父母带走的。而王云鹤也在犹豫，如果真的是这样，那么要如何收场。这是很可能从“拐卖”这个性质，变成仙人跳的。
  孩子可怜。从父母手里夺孩子给个宦官，正派人也都不忍心。又担心真的是人贩子又或者谋害，现在只能把各种可能一一排除，最后再决定怎么做。这就不是现在祝缨能操心的了，连王云鹤可能都有点难办。因为他们也不知道孩子父母的情况，一问，就等于告诉罗府了，罗元会做什么就不好说了。如果询问罗元侄子，就是明摆着告诉他们：我怀疑你。
  祝缨又是杨六的熟人，这事儿由她来干不合适。
  祝缨回到家里，终于被冷脸对待了，张仙姑和祝大担心了一整天，回过味儿来了：别人家丢了孩子跟我家要住凶宅有什么关系么？
  祝缨只好对他们说：“这样更适合咱们家。咱们不说，没几个人知道这件事儿。你们想，我说的那几处凶宅，现在不都住得好好的？再说了，您二老作法这么些年，见过鬼？见过神？哪回算命算准了？还不如我呢……”
  花姐脸上表情乱动：你少说两句吧，又要挨打！
  不过祝缨说得有理，张仙姑这辈子可能就在跟于妙妙算怀的是不是男胎时说过一次准话。
  花姐微有释然，说：“那旧房子呢？”