真的能行吗？
  付小娘子躲在一株柳树后面，看到那个小门里真的走出来一个穿着大红纱裙的女子，步子有一点不那么良家，体态却还保持着一点风韵。这个女人走到了井边，到了她藏身的柳树前面，手里果然拿着一封信。
  付小娘子耐心地等着，几次伸出手去，又缩回了树后。女子的耐心似乎也耗尽了，对着河面骂骂咧咧：“什么玩艺儿？倒要老娘等，莫不是戏弄老娘？”她又拿出那封信看了一看，喃喃地说：“三百贯，三百贯……还是少了，我要找他要五百贯……再要彩缎十，不二十匹。”
  付小娘子不再犹豫！
  猛地一用力！扑通一声，女子掉进了井里，付小娘子扯住了那封信抢了过来，又躲回了柳树后，周围是沉睡的花街。终于，井里没有任何声音了。
  付小娘子的心噗噗直跳。
  她杀人了！
  不是白刀子进红刀子出，只是那么轻轻的一推。
  纸被攥得皱了，她理平信纸读出了信的内容：想买这女人的女儿，但是因为她的事情闹得太大，所以不愿意到她家里去，也不想叫别人知道，如果有意，就清晨没有人的时候，带着信到外面井边面谈。出价三百贯，当然，可以还价。
  付小娘子把信团成一团，揣了起来。
  一口气跑到了庵堂，付小娘子坐在地上倚着后门，紧张得手脚都在发抖，完全想不起来自己是怎么跑回来的。好像过了很久，一个小尼姑走了进来，说：“小娘子，你怎么在这里？”
  付小娘子抱着头，说：“我想早些出去，看能不能乞着钱，没吃早饭，头有点晕，坐这儿缓一缓。”
  小尼姑把她搀了起来，说：“咱们先回去，再慢慢想办法吧。”
  付小娘子进了屋里，说：“我好些了，先去厨下帮忙，再给孩子盛碗粥。”
  “师父说，你再拿一个鸡蛋给小郎。”
  “哎……哎！”
  盛粥的时候，她顺手把纸团扔到了灶下，看着那里的火先一暗，接着亮起来，慢慢把纸团烧成了灰烬。
  看着灶火，她想：我的事儿，怎么办呢？他们会失信吗？
  厨房里的人多了起来，付小娘子帮忙把粥盛进大桶里，看尼姑们担出去吃早饭，自己也盛了锅底两碗粥，拿了一个白煮蛋，回房剥开了，在粥里压碎了，掺着喂儿子吃。小孩子被打得很重，摇醒了又咳血，张口吃了一口，对着母亲笑笑，说：“娘，不哭。”
  付小娘子一点胃口也没有了，说：“娘没哭，你吃。”
  小孩子尽力吃了半碗就吃不动了，付小娘子小心地把孩子放平，她听尼师说，这里治儿科不是很擅长，但是能看出来，恐怕伤着了内脏，不是很容易治好。付小娘子走的时候狠心，再让她见着小孩子，眼前曙光又现，她就又舍不得孩子了，想着让小孩子好好的。
  粥放得凉了的时候，花姐来了，问道：“怎么了？”
  花姐心里惦记着庵堂，今天过来时想祝缨已经出手了，应该事情就妥了，不想在山门外却看到了付小娘子的丈夫还在那里，她就来问问付小娘子有什么变化。
  付小娘子道：“他，吃不下东西。”
  花姐道：“你先吃饭，我给你看一会儿孩子。”心中很奇怪：怎么回事呢？
  付小娘子吃了两口，忽然问：“那个畜牲还在外面吗？”
  花姐点点头。付小娘子心里一则以愁，一则以恨，愁此人不走，恨此人不死。连带的，将那个策划的神秘人也怨上了：我已动了手，那个畜牲怎么还活着呢？
  屋子里十分安静，一旁的杜大姐说：“我去帮尼师。”她在这里住了两年，熟门熟路，找到了尼师之后拿出一份契书，说：“师傅，我有一件难事。”
  尼师道：“你的劫数不是已经过了吗？”
  杜大姐说：“这个，我拿着觉得不得劲儿。又不知道怎么办好。”
  尼师将契书一看，道：“哦，你欠主人家的。他们还给你了？”
  杜大姐说：“我没欠钱。”
  尼师一声叹息：“这是在救你的命啊，没有这些钱，你就要被带走了。”
  “我知道的。可是这……”
  尼师道：“这个东西，在你的手上是没有用的。”
  “那我……”
  尼师慈爱地抚着她的头，说：“自己想，什么时候都不迟。”
  “师傅，我是个笨人。”
  尼师道：“你把这个交给他，以后就再无反悔的余地了。不交给他，以后你有事，他未必再保你。”
  杜大姐脸上现出难过的神情来，尼师道：“日子长着呢，慢慢想。”
  “哎。师傅，我回去帮忙了。”
  杜大姐虽然一直话不多，花姐还是察觉出了不对来，问道：“杜大姐，有什么难事么？”
  杜大姐脱口而出：“想付小娘子哩。”
  主仆二人叹息了一回，看看付小娘子，人也呆呆地坐着。主仆二人都为她发愁：能借着儿子的病拖个一天两天、三天五天，久了，可怎么办呢？那个男人的早饭，都是庵里给他拿了两个馒头，他还嫌弃没有酒肉，要带了妻儿回去呢。
  付小娘子只管想：我的事呢？他们办了没有？
  忽然又想起来：对了，我还有事没办！
  她跑了出去找到尼师。尼师正在算账，小尼姑把她拦在了屋子外面。尼师放下账本，走出来问道：“什么事？”付小娘子哭着说：“孩子，孩子咳血了。”尼师道：“你先去，我这就来。”
  往孩子病榻前看了一回，说：“只好尽人事听天命了。”
  付小娘子又哭了起来，忽然说：“能、能求求别的大夫么？”她的声音越说越小，十分不好意思。
  尼师很怜惜她，说：“你也可试试，有合适的，可以请过来瞧。我只这孩子不宜挪动。再者，他父亲还在外面……”
  付小娘子当即起身：“我从后门走。”
  她这一天走了许多个药铺讨药，好些人都在街上看到了她。第二天，她依旧避开了丈夫出门。等她晚间回来的时候，却听小尼姑说：“那个人没在山门前了。你要小心呀。”
  付小娘子知道，她给这庵堂带了许多麻烦来，好些个小尼姑被那个男人下三路地骂。她低声说：“实在不行，我就走，不能再给你们添麻烦啦。”
  小尼姑心里有点不快，但付小娘子这么说，她又不好意思了起来，说：“都是苦命人，能护一时是一时，你要能逃走，不如就逃。逃得远远的才好，不然要被找到的。”
  付小娘子一声惨笑：“能逃到哪里呢？”
  两个正说着话，外面跑进来另一个尼姑，说：“小娘子，你快去看看，是不是你男人。”
  付小娘子道：“他？他又干什么了？”
  “死了，就在前面走两个街口的一条巷子里……”
  付小娘子跳得弹了起来：“什么？死、死、死、了？”“神了。”她非常小声地说。
  “小娘子？”
  “我……我去看看。”
  那个男人倒在路边，脑袋上老大一个血口子，脑袋边是一块石头，显然是被这块石头打的。他的脚边掉着一只已经开了线的布袋，上面绣着漂亮的仙鹤，四下散着几枚骰子。巷子里地上散着一堆竹竿。
  付小娘子看了，连连后退，按着胸口，心想：这就解脱了吗？
  她呆呆地看着，引起了旁人的注意，道：“这是哪里来的小娘子？吓着了？快回家吧。”
  付小娘子大大地喘了一口气，说：“是我的丈夫。”
  围观的人都露出同情的神色来，有人嘀咕：年纪轻轻死了丈夫，以后的日子该怎么过呢？
  不多会儿，衙役也来了，一边排开众人一边问：“出什么事了？”
  围观的人同情付小娘子，七嘴八舌代她说了：“她丈夫，走路上就死了。”
  衙役们问：“怎么死的？哪里人氏？为何在此？有何仇人？与我们去万年县走一趟吧！”
  死的人不是权贵，疑凶也不是周游，惊动不了许多大人物，在哪个地界上出事就归谁管了。万年县先把人、尸都带走，衙役们还问：“小娘子你头上也有伤，也是仇人所害么？”
  付小娘子道：“不是，我不能跟你们走，我儿子还病着呢！”
  衙役都同情她，说：“你男人这是横死，得先去讲明，你才好领尸回去安葬。不然，为了儿子叫丈夫尸身晾着也不像个事儿。”
  任凭她怎么叫儿子，付小娘子也被一同带到了万年县衙。
  …………
  县衙越来越近，付小娘子心里越怕，脑袋里也嗡嗡地响了起来。她咬牙坚持着。
  万年县衙门口，恍惚间看到一个着绿衣的少年含笑着从里面出来，边走边对里面的人说说：“留步留步，勿送勿送！”
  衙役们忙上来见礼：“小祝大人。”
  “小祝大人”道：“这是……有官司？柳令，我能也看一看么？只看，什么都不干。”
  万年县令从里面走了出来，道：“祝丞还是这么个脾气呀。”
  衙役们慌乱拜见县令。
  万年县令不太怕小案子，小案子容结，一看抬着个尸首过来，他的心也提了起来，问道：“怎么回事？”
  衙役道：“里长报说巷子里发现一具男尸，我们赶到的时候又看到这个小娘子在旁边，说是她的丈夫，就一起带过来了。”
  万年县令命连人带尸都带进去，然后让仵作来验尸。付小娘子的心提到了嗓子眼儿，只见那个小祝大人看看自己，看看尸体，很犹豫的样子。万年县令道：“三郎是大理寺丞，莫非……”
  大理寺的？姓祝？小……小祝大人？等等，那不是朱大娘的兄弟吗？！！！
  付小娘子仿佛抓着了救命稻草一般，扑了过去：“小祝大人？你可认得朱大娘么？我是寄居在慈惠寺的……求你，托朱大娘帮我照看我儿子！”
  “小祝大人”惊讶了：“你是付小娘子？”
  “是！”
  万年县令与祝缨就是个面子情，他也不喜欢大理寺的人干预他的案子。今天祝缨过来是谢一谢他给解决了一份麻烦的，也没多少谢礼，一份帖子，亲自过来，也是个情份不是？
  现遇到了这样的事，万年县令一则不愿意祝缨插手，二又怕案断得不好被追查，便把祝缨当成个“证人”，来牵涉其中。问道：“祝丞识得此女？”
  祝缨上前，小声对他和主簿说了小付娘子的遭遇。说：“家姐提过，为了躲丈夫，头都撞破了。这几天舍下也遇到了些烦恼事，故而没有多留意。还以为她的丈夫知道羞耻走了呢，怎么会突然死了？我还以为先出事的会是她的儿子，三岁的孩子，被个大男人下死手打，就为了逼出孩子的母亲，啧啧！”
  她又压低了声音，说：“我的一点小心思，还是该问一问这小娘子这两天都在干什么，是否与她有关。毕竟，这丈夫不仁不义在先，妻子有点什么想法也不奇怪。”
  这话说到万年县令心头去了，他将醒木一拍，先审付小娘子。
  付小娘子心道：神了！
  便将自己这几天的事都说了：“想着先借些钱搪塞了过去，再求尼师治我儿子。没想到儿子吐血了，就出去求有没有好的儿科……”
  她是人证也有，物证也有，孩子的伤也是真的。
  万年县令一拍醒木，问：“现场可有凶嫌？”
  衙役道：“只有围观的人。”
  又问现场还有什么东西。衙役将一块石头拿了出来，此时仵作也到了。万年县的仵作比京兆府的干活糙一些，将石头与头上的伤口一比，说：“凶器正是此物！”
  祝缨看看石头，又看看付小娘子，万年县令问道：“怎么？”