王云鹤先对裴清说：“大理寺里果然有人才。”裴清谦逊了两句，道：“那咱们先审那个小番？至于莺莺，还是让她将养几天，能说话下地再问话吧。”
  莺莺还活着，就必然是关键人物，但情况不对，先养着也没什么。小番的反应显示他至少是有关联的，先审着更是正常。至于养几天、审几天，就听天由命了，反正出去搜寻“仇家”的人还没找够周、马二人的不法证据。而两府有个“找到莺莺”的进展，明天见皇帝的时候也算有个交待了。
  王云鹤是个世情通达的人，问祝缨：“就只找到她一个人？她的处境如何？”
  祝缨道：“在临河一处屋子里租了个单间儿，小番租的。”
  王云鹤又问：“随身还有什么东西？”
  祝缨道：“就一间简陋的屋子。”
  王云鹤道：“叫人去，把她的东西都搜罗了带来，许有物证。”
  裴清笑道：“还是京兆仔细。小祝，你到底是经验少，学着些。”心想，小祝不是这么不仔细的人，为何不把行李一同带了来？
  那边李班头向祝缨讨了地址，带了人去取东西不提，这边开始提审小番。
  由于何京是个老手，审讯的事就交给他来负责，祝缨、鲍评事陪同。裴清让祝缨：“多学着点儿。”
  何京老到之处在于，他敢打。先打一顿，然后再问。小番咬死了：“那是小人家，哪里都去得。也认得莺莺，见到她自然激动。”
  何京心里认定是他，只是苦无进一步的证据，他看了祝缨一眼，心道：你要是找到莺莺的时候顺便能从她那边找到一些物证就好啦！
  何京却也有另一个突破口：“燕燕呢？！”
  是的，莺莺活着，燕燕呢？燕燕还活着的时候就被绑到了床柱上！小番卖尸体的钱却交给了五娘！再有，房子还是小番租的呢！
  小番道：“的的不知道！小的确是卖了钱，把钱交给娘了！那一日，小的挂心莺莺，就借着准备东西潜了进去，并没有离开，后来，看到里面声音停了，实在担心就悄悄趴到窗户底下，往里一看，马将军已经死了。小的就走了进去，把莺莺救了出去，后来的事儿，小的就不知道了。”
  何京听这小番一回一个花样，就知道他这回恐怕也没有说实话，心道：你等着，看我怎么治你！
  他看了一眼祝缨和鲍评事，当时没有发作，只是让人把口供给记下来。又问小番，买尸体的人长的什么样子。小番说：“是个老头儿，给他儿子买的。旁的就不知道了，是周围的口音。”
  再审下去，就是“打死我，我也说不出来，因为我根本就不知道”。
  何京真就又把他打了一顿，两条腿都打破了，小番只是咬牙死扛。鲍评事低声道：“参军，看来这贼嘴硬得很，打是打不服的，恐怕还要另寻他法。”何京也就住手，命人把小番押了下去，再拿供词上报。
  这一回的供词就比之前合理了许多。但是祝缨读着，总觉得哪里不对。只有王云鹤说：“不要再审了！”
  范绍基问道：“这又是为何？”
  王云鹤道：“一回给他一点儿消息，他的谎就要编圆了！”他下令，一是医治莺莺，从女人身上容易打开缺口，二是继续找铁证。
  裴清道：“燕燕……”
  祝缨道：“问过了五娘家的人，燕燕等死那阵儿身边也没个人，没人能证实他是尸体拿出去卖了，又或者是活人被他藏了起来。”
  王云鹤也不急，说：“继续查。”
  所有人心里几乎已经认定是小番做的了，他认不认倒也问题不大。偷梁换柱这事一旦做下，小番和莺莺就是现成的犯人了。只差他们自己的供词。然而正可借这个理由拖一拖，继续查老马和周游。
  两府的人各要再领一事时，李班头那里又从小江处取来了包袱。小江给莺莺把包袱准备好，是预备着莺莺案子了结后能用得上，没料到却被当成了物证被京兆府带走了。非但如此，李班头还带人把那一间屋子里外都搜了个干净，连半个铜板都没找到，也只得感叹一声：“这里是真的干净。”
  包袱拿到了京兆府，一样一样地摊开，里面有莺莺一身衣服，小番一身衣服，另只有一把碎银和几串铜钱。他们仔细地研究着这些，裴清对祝缨道：“仔细看，这回不要再漏下什么了。”
  祝缨答应一声，等别人把东西都搜过了，扒拉了一下装钱的袋子，算了一下钱数，说：“不对呀，他们就这么点东西？”
  何京道：“他得赔一具女尸的钱。”
  裴清摇摇头：“连替死鬼都准备好了，钱能不准备？路引能不准备？除非另有其人，否则该有别的准备的。还是再找一找妥当。”
  王云鹤道：“再查！查他赁的房子！查五娘家！”
  裴清对祝缨道：“你也去。这回一定要仔细。”又低声嘱咐：“先查，怎么往上报，再说。”
  祝缨苦笑。
  …………——
  此时已是后半晌了，众人兵分两路，祝缨又去了五娘家。五娘家整个贴了封条，周围已开始热闹，只此一处一片死寂。揭了封条，祝缨与何京等人走了进去，先从大堂里开始搜起。祝缨道：“先莫乱踩乱翻。”
  衙役们道：“放心吧，明白的！”他们也学着祝缨之前的样子，尽量不碰东西，拿手杖一点一点地拨弄。
  鲍评事笑着摇头：“徒具其形。”他自有一番门道，仔细搜寻一番，从好几间房子的床底下的地砖下面找到了不少私房钱，又从一些妆台上找到了妓-女们与恩客的书信往来。其中不乏一些京中有名望的人物，又或者世家子弟。有文雅、有粗俗，看得众人挤眉弄眼。
  衙役们一样一样给登记了，都说：“这群婊-子倒是会藏。小祝大人说得对，莺莺带的钱是少了些。”
  祝缨心里有点不是滋味。
  她干脆去了五娘的院子，又将五娘的家底给翻了出来。小番住在五娘院子的厢房里，自己住三间，比起妓-女的房间，他这里竟显得十分的简朴。祝缨搜起小番来就没有那么犹豫了，她在小番的房里搜出了若干银钱，不多，又从床柱子里掏出两锭金子，这就比较多了。
  衙役们也有样学样，竟让他们从紧贴着抽屉的桌面底下又搜出一个纸袋，摸下来，打开一看，里面是两套男女的身份、路引之类！
  祝缨对张班头：“可以呀！”
  张班头得意地说漏了嘴：“可不是，背着婆娘藏私房钱那不得……”
  嗡，起哄起响了起来。
  众人满载而归。
  再次回到京兆府，一天又过去了。王云鹤对今天的收获十分满意，道：“看来是早有预谋。则偷窃周某佩刀嫁祸，也是早有谋划的了。”
  祝缨道：“本是为了脱身，何必牵扯周某？”
  范绍基笑道：“哪有天衣无缝的犯人？”
  王云鹤道：“待莺莺能够问话，再审。谁也不许去与小番讲话，将小番单独看押。”
  裴清出了京兆府，又是带着两个人去郑府。郑熹这几天一边要设法应付皇帝的垂问，一面要应对钟宜等人的催促，回到家还要给自己亲娘一个交待，见到裴清就问：“如何？”
  裴清笑道：“小祝立功，找到了莺莺。这小子可以，又故意漏了点给京兆的人拣便宜。”
  郑熹道：“还是不要托大。”
  祝缨老老实实地说：“是。”又说今天鲍评事在五娘家也翻到不少东西。鲍评事就说祝缨找到的更重要。
  互相吹捧一回，郑熹道：“没几天了，要快，要办成铁案。”
  祝缨道：“要证据也就差不多了，只是不知道二人谁是主使。燕燕一条命，小番得抵命。马某的案子，即使他不招，也没什么。”
  郑熹道：“那只是捎带。要给陛下一个说得过去的交代。”
  祝缨平平板板地说：“如果凶手不是周游，只怕有许多人会有……”
  郑熹截口道：“这个不用你操心，我自有安排。”
  祝缨不说话了。
  裴清道：“已查着一些周游的劣迹了，京兆府那边更重视查周游，这位周将军呐……”他有种深深的遗憾，周游有那样一个父亲，未免就让人对他多了一点期待，谁想子不类父。虎父犬子，连看客都觉得可惜。
  郑熹道：“知道了。再辛苦这几日。”
  他没有告诉这些人，他已与王云鹤有了默契，这件事儿，大家心里如今都有了底，凶手差不多就是小番了，也许还要加上一个莺莺。但是如何结案，让所有人心中服气，就是另一门艺术了。
  王云鹤要趁机再整顿京师风气，这个郑熹也赞成，从周游开刀，当然也可以。把周游的烂事翻一翻，亦可。然而马某也不是白璧无瑕，顶好在结案前做出一个“狗咬狗”、“谁都不是好东西”的物议出来。最后爆出来凶手是小番的时候，物议才不会说“拿个小番来顶周游的罪”，在心理上形成比较大的反差。
  无论对上还是对下都有所交待了。至于平级，主要是周游的亲朋，给他脱了罪，也就糊弄了大半。郑熹在心里挑挑拣拣，决定到时候扣下几件周游旁的劣案拿给他们看，当作是自己的人情。
  而马某那里，不能太重，也不能太轻，同样要扣一点，这个就让祝缨去交给金良，也是全了南军的脸面。至于禁军，他也有法子对付。
  于是他吩咐道：“你们要不动声色地透出几件事情……”
  …………
  祝缨头天领了郑熹的吩咐，总觉得有心事。先是这花街的光鲜亮丽之下的各种污秽，又是临河小街的贫苦。她出身既卑且贫，早已看惯了世间的愁苦，然而自从做官以来，满眼是越来越温柔繁华，竟差点忘了世间之苦就在身边，忘了自己的来处。一时之间各种回忆又涌了回来。
  暗想：我怎么快要变成周游那样的人了？真当自己是无忧无虑能拿着钱读书玩耍的公子哥儿了？
  又想这案子。以她之见，小番固然是害了燕燕的性命，周、马二人也全不无辜，尤其是马，看莺莺的样子，也离身死不远了。然而她又知道，哪怕真的死了，马某也不用为莺莺抵命。
  没一个好人，这案查完了，也不过是像甘泽的表妹曹氏一样，案情清楚了，人情却越发糊涂了。
  她第二天起得特别早，全家都还没起来，她饭也不吃了，说了一声就先跑了。张仙姑在后面追着：“你忙的什么呀？时辰还没到呢！这是他们大人们上朝，不是你的时辰！”
  祝缨早跑没影了！
  她堪堪赶在了王云鹤上朝之前，堵住了王云鹤。王云鹤一大早的正准备路上打个瞌睡，冷不丁被祝缨蹿了出来，把他给吓醒了。看清是祝缨，才说：“是你？怎么？有事吗？”
  祝缨内心十分的困惑，道：“有件事想请教。”
  王云鹤看看祝缨，像是有事不想当着别人问。看看时辰，快马加鞭还来得及，就说：“你说。”
  “那个案子。马、周二人……”
  王云鹤听个开头就猜到了她要问什么，他对祝缨宽容，乃是因为他也是这么过来的。谁年轻的时候不想弄个丁是丁、卯是卯呢？再长大一点，就有现实告诉你，要和光同尘，可是你又不能全然和进去，因为一点良心竟然还在，还让你不能随波逐流，这就很痛苦了。越聪明的人，接触到的自己无能为力的事情就越多！最后哪怕挣扎了出来，有些事情还要绞尽脑汁才能糊个差不多，从夹缝里掏出一点自己想要的“公正”。
  他说：“他们该有自己的报应，但不该是为自己没做过的事。”
  祝缨道：“只怕报应也……大人，总要依法而断，如果法是恶法呢？”
  “那就变法。”
  祝缨怔了一下，王云鹤拍拍她的肩膀，说：“好啦，我该上朝去啦。你倒不急的。来，招待三郎去吃早饭，吃完了再去大理寺。”
  祝缨塞了一肚皮京兆府的伙食，临走顺手拿油纸又包了一包油煎肉包子带走，把京兆府内的人看得目瞪口呆。斯文的只好说一句：“是真名士自风流啊！”仆人们则直白得多：“真不拿自己当外人……”
  “不是外人”吃饱喝足还顺了人家的油煎包子走，到底是年轻，吃得饱了精神也就回来了。祝缨把事情又捋了一遍，心道：管它呢！凡事总要事实清楚了才好说下一篇，我可以睁一眼、闭一眼，但不能叫犯人说我是傻子好糊弄。我只管把事儿弄清楚，先看谁是凶手，再看你们断案的是人是鬼！怕你们不成？
  今天，她的任务依旧是跟着裴清办案子，时间已经非常紧了，皇帝那里已经开始倒计时，郑熹倒还是一派从容，裴清也轻松不少。裴清也算是方正之人，同时也看不惯周游这纨绔作派，他愿意配合郑熹的安排。
  那一边，王云鹤竟没有对衙役下禁口令，他们查的一些劣迹也同时被宣扬了出去。无论郑熹还是王云鹤，风评上虽有细微的差异，却都是官场上的人精，两人默契地操作下来，京城的风向两天内就渐渐地变了。
  早上还是同情马某的，晚上就说“没想到啊，那样的女儿竟有那样一个爹，他死不打紧，丢下家里人怎么过活呢？”
  头一天还说“打小没爹教的孩子，能长成那样就不错啦”，第二天就说“成日里呼朋引伴、眠花宿柳，与一群狐朋狗友不学好，也是该吃个教训，看能不能成个人！”
  祝缨也照着郑熹的安排，向金良透了一些马某的劣迹。反正这事儿跟她查真凶也不冲突不是？
  郑熹自己则将一页供词拿给母亲那位手帕交看，好死不死，正是周游自诉“顺手从妆台上拿的”头面送给玲玲的事，把这位岳母大人气得当时差点顺不过气来。她本意是来问郑熹，怎么会有不好的话流出来的，郑熹道：“我已尽力把更不好看的扣下了。”然后把供词给收了起来，就怕被这位阿姨把供词给抢去扯碎了。
  祝缨又去了一次五娘家，在那里耗了一整天，把五娘家重新翻了个底朝天。身边没了同僚、衙役们，她的心更静，竟让她在后院小池塘边的假山里发现了一间小屋子。这小屋子十分隐秘，上面一把铜锁，祝缨起手给它捅开了。
  点了盏油灯进去，却发现里面虽有点潮湿，却是有床、有桌、有椅、有妆匣、有被褥，墙上挂着几幅香艳的画儿，想来也是五娘家一处有情趣的地方。假山小室外的小路被打扫过了，里面地上的脚印十分的清晰，一个是小番的，另一个是燕燕的，另有一个是莺莺的。三人竟同时在这里出现过！并且脚印还不算太久。
  她在里面搜了一番，很满意地搜到了燕燕留下的痕迹。不错不错，她就是怀疑，既然燕燕起初没有死，必是要藏上一藏的，藏身之处在哪里？现在，她找到了。
  她将所有东西都仔细包好，吹了油灯，把小室依旧锁上，出了五娘家，飞奔到了大理寺。
  …………
  那一边，莺莺的病情终于稳定了下来，人也清醒了。
  主审依然是何京。
  他先不问莺莺，而是把莺莺送回牢里关着，让衙役带着莺莺在五娘家众人面前晃了一圈，尤其嘱咐，要让她与小番“远远地”互相看上一眼，不可走得太近，以免他们有什么暗号串通。