郑熹又说：“大理寺前几年才经过风波，如今这些连同我都是新人，有不周到的地方还请京兆海涵。”
  王云鹤道：“哪里哪里，岂有不周？譬如锥处囊中。总有让人心服口服的时候。”
  …………——
  王云鹤与郑熹这一番交流彼此都舒心，他与裴清等人一同去的京兆府，到了京兆府已到了午饭的时候了，王云鹤就招呼大理寺的人在京兆府里吃饭。
  京兆府的伙食竟不比大理寺差，这让祝缨对王云鹤又多了一些认识。大理寺有钱，是因为郑熹会捞钱。王云鹤还是比较清廉不盘剥的，可见一是会经营，二是经办的人抽成也少了。京兆府的风气确实更好些。
  王云鹤把大理寺的三个官儿一同邀到堂上吃饭，且对祝缨一如往日之亲切，夸她：“往日劝你读书，你真读书时，又恐你把一身本事丢了。你这本事是没落下，这很好。”
  祝缨道：“京兆的嘱咐，晚辈不敢不遵。蒙您不弃，晚辈一定再接再厉。”
  王云鹤点点头，还让给她再添菜，又跟裴清闲聊了几句。
  吃完了饭，才重召了相关人等再说案情。
  有他吃饭时的表现，京兆府都明确地知道了王云鹤的意思，不能再给人脸子看了。且祝缨这两天的表现也显出确实是有些本事的，有本事的人，到哪里都容易被宽容、接纳。再到下午的时候，大家对祝缨就好了许多。
  王云鹤与范绍基不能明说不是周游，但是话锋已经转到了“缉拿真凶”上来了。
  何京报：“昨夜又连夜审了五娘家的妓-女，今早又锁了几个嫖客，据他们所言脚上的表记，女尸确是燕燕，不是莺莺！”
  就凭这个，何京就觉得祝缨虽然年纪小，还是有点本事的。王云鹤今天审完了周游，回来也表现出周游不是真凶的意思，则与祝缨之前说周游不是真凶也合上了，何京对祝缨已有所改观。
  然而另有一个人却不服了起来。
  “替换？不能够啊！”杨仵作跳了起来，“生前伤和死后伤我还能分辨不出来？！”
  因为据五娘交代，燕燕在案发前就死了，并且是在京兆府勾销了的！今天早上，京兆府已查过了档案，确实是勾销了。因为官妓属于“官产”了，确实有一套比较严格的管理，当年祝缨查珍珠，就是这么查到的。其中之偷梁换柱不是没有，但是账面上的记录是必得有的。它关系到官府的收入！
  然而在场的全是在刑名上颇有经验的人，资历最浅的祝缨、鲍评事也都经历过了大理寺的案件复核、龚案等诸多案件。他们都想到了一个可能，鲍评事道：“换人的时候，她就不能还是活着的？”
  杨仵作还沉浸在“被怀疑判断有误”的情绪里，是站在他旁边的张班头提醒：“是说，燕燕报了死，但是其实没死。”
  田仵作站他们俩旁边，也帮腔：“小人也看过了，确实是生前伤。”
  范绍基问道：“但是尸身的表记是明白的，是吗？”
  两个仵作都说：“以前也曾遇过造假，那些手段我们也略知一二。昨天说可能弄错了人，又仔细看了，是真的表记。”
  “记下，再审的时候再问明白！”王云鹤说。
  何京等人气个半死：“这群下流东西，嘴里没半句真话了！”
  王云鹤道：“你常年办案的能不知道？何曾有一问就招全了的？莫要焦躁。”
  何京脸上一红，又坐了回去，心里记下了一笔。
  王云鹤又说：“周某嫌疑不能全然排除，不是亲自动手，也可能是指使他人。当然，也不能就认定是他，也许是马某另有仇家。现要将这两家都查一查，看看他们有无可能结旁的仇家。”
  京兆府办事的人都松了口气，这个他们懂啊！就算是为了查凶案，顺藤摸瓜，咱们查到一点周某的“不法事”，那叫意外收获！他们也不担心大理寺那边，因为张班头、杨仵作越想越气，就这两天功夫两人结伴将介绍他们与祝缨认识的牢头给堵了！
  牢头算是知道原委的，嘴也不会为祝缨把门，就说了周游、时公子坑害过祝缨的事。杨仵作当时气就消了一些，说：“只为这个，跟咱们说一声就得，何必要亲自弄到大理寺去报复？”
  他们今天对祝缨的态度也好了一点。
  王云鹤分派完任务，衙门内把五娘家的人再过一次堂，衙门外京兆府查周游、大理寺查马某，要把五娘家在花街上有无对头的事也给查清，再有，还要查找莺莺的下落。
  清查也没有什么捷径，就是撒网，与祝缨当年查王府失窃案一样，只能靠笨功夫。祝缨那搜查痕迹的本事，在前三项上完全没用，在后一项上也只能满街乱蹿碰运气，看能不能碰上。
  衙役、吏们各领一事，带人撒网去了，官们且要审一审案。
  王云鹤京兆事多，要去处理，范绍基、裴清也不再亲自动手，他俩在一处一边喝茶一边聊案情，事情就交给何京、祝缨、鲍评事他们了。
  鲍评事就要审“小番”，小番是个绰号，说是五娘的儿子，却不与五娘的丈夫一个姓，因为他俩不是亲父子，小番姓钱，五娘的丈夫却姓赵。何京还是审五娘，祝缨就审五娘的丈夫。
  然后是妓-女、仆人、打手之类。五娘家那几个男仆，除了小厮，倒有几个打手。
  鲍评事在小番那里问到有用的情况有限，小番说：“小人在各处伺候，哪里要人就去哪里，什么杂活都做的。咱们家就是伺候人的，哪有什么‘少东家’的说法？连家父家母都要为官人们端茶递水哩。不止这两间院子，这家里，就没有我没去过的地方。”
  何京这里倒有点进展，据五娘说，燕燕确实不是她亲眼看着断气的，她也没那个功夫，眼见燕燕是活不成了，再延医问药就不划算了，就让人把燕燕拖出去处理了。何京问她怎么处理的，五娘道：“让小番带两个人，一张席卷了，趁夜往外一送，自有人接了去。”
  “接的人是谁？怎么就肯接了尸首走？”
  “有的人收女尸配婚的，还有些钱拿。这样年轻的还贵些呢。”五娘说。
  “燕燕的尸首是谁买了？”
  五娘又说不知道，反正这事儿吧，她两头吃，一头是卖尸首的钱，小番跟人接头，拿了钱回来交给她。她这头报了燕燕病故，又花了若干银钱烧埋。不是何京手太辣，除了打就是打，她还不肯招。
  饶是何京审多了案子，也忍不住多说了一句：“就这般无情么？”
  五娘道：“妾倒想有情，可连妾自己都是个物件儿，哪有情给人呢？”
  祝缨那儿审五娘的丈夫，也是先打二十板子。这男人年纪不小了，一看眼睛就非善类，以前是做打手的，现在上了年纪了打不动了，在街面上依旧有几分面子，与五娘凑成一对儿。
  他倒也懂规矩，挨完了打，就说：“官人要问什么，小人都明白，只是小人真的不知道。她们婊-子们的事儿，无非就是那些个。有想从良嫁人的，有想日后自己当娘的，有想蒙赦开脱的，也有想死的。小人只想过完这辈子，并不想生事。现摊上了官司，事已坏了一半，也没为别人瞒的道理。要问小人，要不是外人干的，这家里，就只有小番。”
  祝缨就问他为什么怀疑小番。这男人一笑：“嘿！那小子那眼神儿，藏不住！他瞧上莺莺了。”
  再问证据，他也没个证据。因为夜里是最忙的，且老马有那么点爱好，什么挣扎尖叫之类的声音都是“寻常”，把人赶走了、插上门，自己随意摆布妓-女，也是“寻常”。燕燕送出去的时候是有一口气还是已经断气无人在意，也是“寻常”。如果一时无法脱手，活埋了，也是“寻常”。
  再问妓-女们，也有说小番好像看上了莺莺的，也有说不知道的。她们在娼家，闲着时就会拿男仆也打个趣，那种话哪能当真呢？
  仵作们也又验了一回，这个女尸确实是“新鲜”的，因为有了燕燕这个人的存在，两个仵作又悄悄地、在别人睁一眼闭一眼的情况下，仔细验了一回女尸，道这女尸生前确实有重病。可能就是燕燕。
  这些审完，天也黑了，一天又过去了。
  裴清道：“不如连夜再审一审这个小番。”
  何京想偷跑，让大理寺的人现在回去，他们京兆府好夜审。便说：“他与莺莺似乎有染，不如等找到了莺莺，一鼓作气！”
  祝缨道：“如果他知道莺莺在哪里呢？不如先审他，不过一问。今天问不出来，明天再问。”
  两下争了几句，王云鹤已处理完了今天的公务，过来一问，就说：“有争执的功夫，早审完了。”
  一锤定音审小番。
  这小番长得还算周正，时而多话，时而沉默。打了二十板子他也挨了，一口咬定：“燕燕是我卖的，拿了钱来给娘。他们谁要买的我也不在意，只问给钱最多的！他们拿走了做什么，也不干我的事。省了咱家的棺木钱，燕燕也有个归宿，都挺好的。”
  祝缨问道：“燕燕和莺莺为什么这么像？”
  小番说：“就是照着一个模子找的，那能不像吗？”
  鲍评事道：“还有这事？”
  “您卖货，这一样快要缺了，不得备个差不离的？”
  五娘家比较大，虽然也讲究个“环肥燕瘦”各有特色，但是比较受欢迎的类型还是要常有的。燕燕还没病重的时候就因身体越来越差，不大能逢迎得来了，五娘就要提前物色替代的。不止是快要死了的，五娘家高档一些，燕燕即使健康，快过花期的时候五娘也得提前准备同类型接班的。
  祝缨也算开了眼界了，她知道，人有时候跟货也差不多，但人与货像得这么彻底的，还是头一回见着。
  几人交换了个眼色，祝缨问道：“你从莺莺院子从扶走的那个，是谁？”
  “小的干的活太多了，记不得了。”
  祝缨没说话，她是觉得这个小番是有问题的。她相信自己的眼睛，已经怀疑莺莺就是小番带走的，燕燕也是小番弄来的。老马那个衰人，死了也不冤。她并不直接挑明这件事，也不明着回护任何人——京兆府也不是吃素的。
  京兆府借口天色已晚，又把大理寺的人客客气气地送走。祝缨对裴清道：“他们今晚又要忙啦！我猜一定是审五娘！”
  裴清道：“我要是他们，一定要问五娘，是不是快要死了的人就算是死人，要处理掉了。”
  鲍评事道：“恐怕是的。货么……”
  祝缨道：“我问过姓赵的了，你猜对了。”
  三人感慨一回，各自归家。
  …………——
  又过五天，外面奔波的衙役、吏们的收获并不多，老马的“不法事”居然不多，周游那边事情多，但是都是些老百姓很无奈、气也只能白气、苦是真的苦、官场上看又不算很严重的“鸡毛蒜皮”。五娘的对头都是生意上的，没发现有胆子有本事杀老马的人。
  至于莺莺的下落，没有任何进展。身为一个官妓，莺莺能够自由活动的机会很有限，她喜欢去的地方也没有，她的熟人家也没有。又因她的几个熟客是有家室的，衙役上门，弄得人家家里又是一番夫妻争吵。
  京兆府果然是偷跑了，何京等人连夜再审，五娘不能再打了，不过已经被何京打怕了，夹棍上拿上来她就招了：“是有还剩一口气就弄出去的。也有骗出去，说放她走的。燕燕，兴许是后来又活了吧？小番确实把钱给了妾！账上都有！”
  账上是有钱的，京兆府又连夜再审小番。小番还是咬定了已经卖掉了。
  王云鹤又说不能打死这些“嫌犯”“证人”，眼下就只好先把莺莺找到，所可虑者，莺莺是不是还在京城内。
  何京道：“案发时是深夜，城门关着，她一个女子，又受马某磋磨行动不便，应该出不了城。纵出了，没有路引、没有户籍，也是难行。”
  祝缨道：“看踪迹，腿上也有些伤，行动是不大便利的。到现在，怕还没养好。我再亲自去找上一找。”
  王云鹤道：“多带上几个人，网撒得大一些，也能快些找到。”
  “不用，人多了反而容易打草惊蛇。”
  她就换了便服，慢悠悠地去花街后巷那里逛去。先从后门去了九娘家，问九娘买卖尸体的情况。九娘苦得要死：“您都知道了，还问妾做甚呢？哎哎，不过妾可没干过那样的事，妾就是心不够狠生意才没有五娘家那样的盛况。”
  她又小心翼翼地问：“莺莺要是找着了，会怎样啊？”
  祝缨道：“她要不是凶手……”
  “恐怕不能吧，咱们不动恩客……”
  “嗯？”
  “哎哟，就算想，也不敢呐！又不是她们私家。”九娘嘀咕了一声。
  祝缨又问：“你们这里，都请哪个郎中看病？”
  九娘猜到了什么，迟疑了：“呃……”
  祝缨也不说话，就看着她，她终于吐了个地方，说：“有个地方各种伤、病，都对症。不过价钱有点高，不是有钱的请不起，没钱的就胡乱请了，路上请个谁都有可能。五娘家么……后街上有个药铺，也兼卖药，吴记就是了。”
  祝缨道：“有话一次说完。”
  “它家兼为一些小娘子治不好说的病，比如打个胎什么的。”
  祝缨点点头，说：“别说我来过。”
  “哎哟，不敢，妾从小胆子就小，违法的事不敢干。”
  祝缨道：“这么看，你倒是个宽和的人了？”
  “不敢说不敢说，在这儿打滚，从当别人的女儿到自己也有了女儿，谁敢说自己是好人？”
  “差不多就行。”
  “哎。”
  “你家如果发生什么奇怪的争执，可以来找我。”
  “哎！”九娘这一声就十分的真诚了。