钟宜又说了他一句：“年轻人，光阴珍贵。”
  周游苦哈哈地道：“是。还不是昨晚闹的么？好好好，我不找他的晦气，我只干自己的事儿！世叔，您不吃早饭吗？”又催人给钟宜上早饭，因为钟宜讲究个“食不语”，只要吃饭就不太会教训他了！
  钟宜一眼就识破了他的图谋，但不揭穿，轻笑一声就去吃饭了。知道畏惧就好。这孩子能得这么些叔伯的照顾，除了亡父的情面，大约也是因为他知道叔伯对他好，虽然长进不大却并不怨恨叔伯。除了不如郑熹上进，实在是个好孩子。
  …………
  “好孩子”吃完了饭，看雨势转小，跑去巡了一回自家的囚犯。委实无聊，对小厮说：“我那副骰子呢？”
  小厮委婉地提醒他：“您才抓的赌呢……”
  他娘的！这日子没法过了！
  周游自己其实也会赌两把，他没什么瘾头，闷在这破驿站里太难受了又想起来这茬儿。
  抓赌把自己的后路给断了，现在如果自己又打牌，郑熹一定会用一种似笑非笑的奸相面对自己。这个周游一准儿受不了！
  他犹如困兽一般在屋子里踱步，疯转了八圈之后让他想到了：“去！叫人上，去厅里，咱们玩投壶！”
  这玩儿如果押个小注，应该也不算赌博……吧？
  想干就干，周游呼朋引伴占了大厅，将桌子清到两边，当地立一只壶。再取些箭来，自己说：“雨天无事，我便做个东，拿酒食来。”又拿出十两银子做个彩头给头名，第二名给五两，第三名给二两。
  正经的饮宴投壶还要有点礼数，周游这里就不用那么多，只管离壶若干尺画一条线，站在线后来投壶。输赢的规则还是照着习惯的来，并没有更改。
  玩了一阵之后，郑熹、沈瑛那边的随从也被吸引了来。周游就这性子，他讨厌郑熹却不会针对沈瑛，郑熹的随从们只要不是心腹如金良这等“走狗”，他也会依心情给点好脸，抬手就招呼：“来，一起来！”
  招完了才发现人群边上竟然有昨天晚上看着眼熟的那个小子，衣裳都没换。
  周游嘴一歪，将手里的箭支一扔，跳了过来，摸着下巴围着祝缨转了几圈，边转边问：“你，干什么的？从哪儿来的？怎么到郑七跟前的？之前做什么的？”
  祝缨道：“啊？”
  周游的小厮尽职地说：“问你呢！回话。”
  祝缨很无奈，她不想跟周游扯上什么关系的，不管喜欢不喜欢，这都是个有权势的人，还跟郑熹不大对付，她现在惹不起。又不能不说话，她有担心周游问一句“你是哑巴吗？”再有无端的联想。
  她只好说：“货郎，跟着卖货的。”因为官员出行是不收任何的税的，所以官员出行、赴任、返乡时常会有商贾跟随队伍，缴些孝敬之后赚一点免税的钱。官员自己、官员家属、随从也经常占这个便利补贴家用。
  “怎么回事？！”金良的声音又冒了出来，“你小子，功课做完了吗？就跑到这里来赌钱了？昨天周将军才抓过赌呢！你们现在就敢赌上了？”
  周游大怒：“金良！什么叫赌上了？！投壶，投壶懂不懂？”
  金良老老实实地陪个笑：“周郎？投壶的彩头。嘿，还是周郎会玩。小子，回去做功课去！”
  祝缨慢吞吞地：“哦。”
  …………
  祝缨觉得自己倒霉极了，她今天应该继续读书的，但是一大清早被喊了过去回话。郑熹的情绪不像周游那样，昨天晚上他就正常地吩咐处理善后了，今天一早把祝缨叫过去询问。他昨天就从金良那里得知祝缨就住在柴房隔壁所以才听到的动静，今天想听些细节。
  祝缨一一说了，又说：“我当时好奇，家母担心我就跟过去，一吓，就叫起来了。本该悄悄的找人，把事情办了的。现在闹太大了，不好。”
  郑熹笑骂一句：“就你懂得多！叫嚷起来也不算错，悄悄的找人把事情办了？你悄悄的时候犯人要是都跑了呢？他的脑袋不够砍的！在我这里，有事不许瞒我！犯了错，老实认了，或有改正的机会，天大的事儿，有我决断！欺上瞒下妄图蒙蔽，都给我小心了！”
  祝缨心道，你这规矩还真是清楚明白，可惜了，我只对你坦诚下属办事该报的那些事儿，我自家旁的事儿你可管不着。什么都叫你捏着了，我的日子不过了吗？
  口上却说：“哦。”
  郑熹又顺口问她自学的进度之类，祝缨道：“还有一些没看完，本来今晚能还功课的。”
  “我还耽误你的正事儿了是吗？”郑熹没好气的说，“去吧。”
  “哎。”
  平白挨了郑熹一顿，祝缨也没放在心上，倒是陆超蒙她的人情，跟她说：“七郎虽然和气，等闲也不爱跟人说这么多这样的话的，更不会问什么功课，他心里待你跟别人不一样。”
  祝缨道：“得了吧，你自己个儿眼花手抖的，又能看出什么来了？”
  陆超道：“你想埋汰我的时候能不能把话攒一攒，等埋汰别人的时候使到他们身上？好心当成驴肝肺了我！”
  祝缨拖长了调子，道：“谢谢啦——我回去啦！”
  这倒有点这个年纪的男孩子那种不服管教的样子，显然得鲜活了些，陆超追上她：“哎，别走，你那儿还有别的东西没有？”
  “你想要什么？收钱的。”
  陆超笑骂：“你钻钱眼儿里去啦！骨牌，有没有？”
  “你不是有吗？前两天还打牌呢。”
  “昨天坏了一张。”
  “行，跟我回去拿。都怪你们，我娘现在看我都像赌鬼，要把担子里的赌具都烧了呢！”
  陆超忙说：“婶子怎么说话的呢？那能怪我们吗？还不是……”他压低了声音，“那个周将军来找晦气的？既然婶子不叫你拿那些，你担子里还有什么？都给我。”
  “收钱的。”
  “你个财迷！少不了你的！”
  祝缨知道他坐庄开局必有抽头，也就要了他一个高价，陆超与她一同去取。路过大厅的时候听到里面热闹得紧，不少人往那边去，间或听到一声：“赢了！”
  陆超道：“难道还有人敢在这个时候开局？走，先看看去！”他倒要看看有谁呛他的行。
  到了一看，周游在投壶。
  祝缨是一点也不想跟周游打照面的，这个人既不讨喜，也没什么用处，还见过她女装。哪知周游这厮昨晚就多看了她一眼，今天干脆叫住她了！
  祝缨倒也不慌，周游见的是个逆来顺受的丫环小哑巴，跟一个会说话的小货郎还是不一样的。
  金良的出现又替她解了围，祝缨正准备回去，冷不丁又来了一位不速之客，这一位也是祝缨认识的——陈萌。
  他好奇地问：“这是怎么了？这么热闹？”
  周游与陈萌往日无怨近日无仇，陈萌他爹陈丞相也不教训周游，周游同情陈萌被弟弟陈蔚谋害，对他说话都透着几分安慰照顾：“没什么，下雨无聊，找点事情解解闷儿。”
  陈萌上前抱住周游的胳膊：“怎么说？”看到投壶的游戏就说也想玩，问周游可不可以加入，又加了彩头。又叫自己的随从来，与周游的随从分作两队，两边对战起来。
  祝缨见机溜了，周游趁仆人收拾场地的时候问陈萌：“你认识那个小货郎？”
  陈萌道：“啊，见过，跟着咱们上京的。”
  他这话说得极巧妙，周游却没有去品其中的深意，顺口说：“我也觉得眼熟。”
  陈萌也没把他这话放在心上，看东西都重新布置齐了，地上散落的箭矢也收了起来，说：“周郎，请！”
  那一边，陆超跟着祝缨去取了赌具，张仙姑见陆超拿走了所有的赌具，忍不住说：“瘾头别太大啊！也别带着我们老三玩，我们没钱。”
  陆超哭笑不得：“婶子，您瞅我就是个赌棍呐？三郎有主意得很，带不动！”
  张仙姑都笑了：“十赌九输、输与庄家，你留点儿钱回家给媳妇儿买花布吧！你出来，她在家里不容易的。”
  陆超就是个庄家，耐着性子听她叨叨一回，心道：跟我娘一样话多！亏得祝三能面不改色地听下去。他连忙打断了张仙姑的话头：“祝叔呢？”
  张仙姑叹了口气：“看徐道士去了。”徐道士因为没有参与越狱，又发烧，依旧在柴房里躺着，祝大穷极无聊跑去给徐道士送点热水、捎点好些的吃食。
  陆超知道他们家的来历，道：“叔也是个善心人。婶儿，我走了。”
  祝缨就去送他，陆超说：“下雨，别送了，看你的书吧！”
  说话间雨竟然停了。祝缨笑道：“大主顾，我送送你。”
  两人走了几步，陆超道：“婶子这张嘴，与我娘好相似，你竟然听得下去。”
  祝缨道：“她说你，又不是说我，为什么听不下去？”
  陆超指着祝缨说：“站住，你，现在开始，攒话。”
  祝缨笑着摇头，慢慢退回了房里。
  …………
  张仙姑在屋里等着女儿，祝缨一回来，张仙姑就问：“怎么回事儿？”
  祝缨道：“他的牌坏了一张，我就把这些都出手给他了。省得娘担心我玩这些个。”
  张仙姑道：“我看你长能耐了，你以前上县城的时候，是不是干什么坏事的呢？”
  祝缨道：“我要干坏事，能那么穷吗？”
  张仙姑哑然，觉得好像是有道理。
  祝缨道：“娘，有件事儿得跟你说，那个周将军也在这里，刚才我跟他打了照面了。”
  “什么？！那个……王八羔子……”张仙姑低声咬牙。
  祝缨道：“是他，咱们那会的事儿，你没跟人说过吧？”
  “当然不能！”
  “跟爹也没说？”
  “我连梦话都不敢说！”
  “那就行，咬死咱们那会儿跟干娘分开以后就是当货郎赚钱的。”
  张仙姑又有点后悔：“当时在牌坊下头，我跟好些人说话看手相来着。”
  祝缨道：“别认，没那回事儿。”
  “知道了。”张仙姑紧张地说。
  祝缨却放松下来，慢悠悠地看书，还有心情说张仙姑：“娘现在怎么怕事了？以前不也这么过来的？”
  张仙姑道：“你怎么不知道怕呢？以前是什么样，现在是什么样？现在风不打头雨不打脸的，以前敢想？”
  祝缨心道：我当然敢想，我还想开个小铺子，下雨天就煮个茶，看人在街上走呢。
  又低头看起手上的书来了。
  也许是他们的运气到了，也许是这场雨下够了，随着书页缓缓翻过，太阳渐渐露出了脸。张仙姑喜道：“出太阳了！能走了！”
  祝缨道：“还得等两天吧，说路坏了，还得修。”
  “哦哦，那也离京城近了些！早些回去，什么时候你爹的案子结了，我心里这块石头才能落地呢。”
  祝缨道：“嗯。”
  张仙姑又提起花姐：“咱们好歹还是一家人在一起，大娘子在家乡人熟地熟。只有她，独个一个人，周围说是亲戚，都是生人。咱去看看她？”
  “她舅舅是钦差副官，知道咱们身份不明，案子又没结，这会儿凑上去，也是下她的脸，也是给咱们自己找麻烦。”祝缨很冷静地分析。她们给花姐撑不了门面，她能做的，就是不给花姐惹麻烦。见面，花姐或许能有一点见到熟人的慰藉，但是沈瑛如果因此训导花姐，就是又给花姐添堵了。
  得趁早把官司结了！清清白白的才好见花姐！
  想要让官司利落，一不能得罪沈瑛，二是要奉承好郑熹。