“因为我预见到那里会发生一些有趣的事情，……而且在贝克兰德内，我并不怕阿蒙。”艾布纳笑着解释了一句，然后询问道，“你要不要也来凑个热闹？”
  “我就不去了……”克莱恩连连摆手，他躲阿蒙都来不及，哪会上赶着去与对方见面？
  “你不去也好……你知道的，我参加的舞会、宴会，总会发生一些不太好的事情……”艾布纳意味深长地说道。
  ……
  间海郡，贝尔丹城。
  夜晚降临，年近三十岁的拜尔斯与他忙碌了一天的父亲、哥哥坐在一张小圆桌旁，大口喝着南威尔啤酒。
  他们一边交谈，一边听着隔壁桌酒鬼们的闲聊。
  “今天上午，嗝，领主组织的那场工程安全规则竞赛最终结束了，你们猜是谁犯的错误最少，被奖赏了东边最大的寒犁农场？”一个秃头的男人灌下一口酒后大声说道。
  “我只知道不可能是你，要不然你也不会在这里喝闷酒！”他身旁的同伴们一同起哄道。
  “当然不是我……我一共触犯了三十三条律令……见鬼，我自己只数了十二条，要不是监督竞赛的是领主的直属女仆团，我指定认为有什么黑幕！”秃头男子郁闷地摔了一下杯子，然后酒保下意识看了过来，见杯子没坏才回过头。
  “哈哈哈……你还不明白吗？领主组织这场竞赛的目的其实是为了普及施工安全守则……嘿嘿，看来是上次搭建‘深海沉船’外景时出的事故促使领主做了这个决定。”另一个脑后梳着小辫子的男子拍了拍秃头的肩膀说道。
  从他的语法水准来看，这人至少接受过通识教育。
  但他的话音刚落，另外一桌的一个看起来只有十七八岁的年轻人就不满地嚷嚷道：“开工哪可能会没事故？至于非得遵守那些条条框框？以前挖矿时都不必这注意那注意的……现在倒是安全了，但效率却低了不少，少赚钱不说，还不自由……”
  “嘿，你这人不知道好赖啊！领主让他的夫人制定那些规则，是看重我们的生命……换了以前，谁管你死活？你也应该清楚，哪家没在矿上死过人！”秃头这一桌的人显然都是领主的拥趸，听到这话立刻不乐意，纷纷指责道。
  而酒吧里大多数人都因为领主的到来而获得了比以前更多的收入，生活也有了盼头，自然也加入了讨伐的行列。
  “对对……是我失言了！我错了……”那个年轻人顿时怂了，忙转移话题道，“对了，你还没说，到底是谁得到了寒犁农场？
  “那里可至少价值1000金镑！”
  这一招果然有用，酒鬼们立刻就被带偏了思路，一起看向了那个秃头。
  秃头挠了挠自己光亮的脑壳，大声道：“是韦伯！
  “那个只会给人放血的蹩脚医生韦伯！”
  “韦伯？狗屎，竟然是那个从不来喝酒的混蛋……”羡慕嫉妒的话语一时间不绝于耳。
  听到这里，拜尔斯的哥哥本尼微笑着看向自己的弟弟，好奇的问道：“他们说的是真的？”
  拜尔斯看起来没超过三十岁，年轻时也做过矿工，侥幸没死在矿上，皮肤因此弄得很黑。
  他裸露在外的肌肉不是太夸张，却给人一种钢铁浇筑成的感觉。
  他同时也是加入竞赛的那一万人中的一员，所以微微点头，压低声音道：“虽然每个人都只能看到自己的错误数以及名次……这应该是领主为了保护我们所做的措施……但韦伯那个家伙被领主的女仆团迷了眼，故意暴露出他得了第一名的事，妄图吸引到一位女仆的注意……可惜，他没能如愿。”
  本尼笑着道：“也对，哪怕拥有农场，那些女仆又哪会看得上他！”
  “但不可否认，一座农场的吸引力还是很大的，有不少人家都打算将女儿介绍给本尼了。”拜尔斯笑着道。
  这时候，拜尔斯的父亲，老拜尔斯骄傲地插嘴道：“那是他们目光短浅罢了！我的儿子可是被领主挑选成了卫兵，前途不比拥有一座农场远大？”
  “父亲，小声一点……这件事其实还没有确定下来……”拜尔斯截过话头，然后为了掩饰父亲的失言，忙站起身举起酒杯大声道：
  “为了贝尔丹能拥有如今的领主，干杯！”
  一众酒鬼齐声应和，“干杯”声汇合在一起，突破了酒吧的“桎梏”，传出了很远很远。
  而他们“祝福”的对象此刻正和休一起漫步在河边。
  在听到这声“干杯”后，休停下了脚步，笑着打趣道：“看来你很得人心嘛，子爵大人。”
  “那是，毕竟上百万金镑的真金白银砸在了这里。”艾布纳笑了笑，目光穿透空间，打量了举着酒杯的拜尔斯几眼，继续道，“而且这里民众的生活在我看来，也还远远谈不上好。”
  “这还不好吗？比起贝克兰德东区和工厂区完全不拿普通贫民当人的状况，这里简直好上太多了，至少每个人都还有希望，还能看到明天。”休感慨着说道。
  “你也在‘幽灵帝国’里见识过那个‘怪谈世界’，在我心里，那个世界的生活质量才是标准。”
  艾布纳没信心，也没那个心气去推动世界的变革，但在他的领地打造一座跨时代的“标杆”城市，却是有可能办到的。
  休若有所思地点了点头，她还是第一次听到艾布纳除了“序列”提升外的其他“志向”，而对方也确实不像一年前那样，似乎对这个世界都有着一股“疏离”感。