31. 山岭上的大地主们
作者:天心玉      更新:2024-03-19 14:04      字数:5019
  深秋把满山的树林染成金黄和絳红交错,金风遇发冷威了,从空气中可以嗅到冬雪的寒气。
  冬天会带走万物的食物,最古老还在普通野狼的时侯,他们在这个季节就是撵山狩猎,或是踏林猎杀,寻找冰天雪地里维持生命的几口肉。
  原以为建立一个国家,就会永远结束狼族为食物奔波、与人类争夺栖地的血汗生活,怎么没想到,一个时光的轮回,狼群现在又会面临相同的窘境。
  伊菲森靠在椅背上,心里重新检视自己打算下个月挥军北上,在隆冬以前攻克维雅娜城的计划。
  首先,族里目前没有还在吃奶的狼崽,年纪最小的云飞云天两姐弟,上个月已经开始吃肉靡了,年纪次小的春姬和春熙双胞胎姐妹、乌微和乌伟两兄弟,再几个月就会进入青年期。
  只要确保到时不让他们饿过头、饿太久,应该都能撑得过在攻下城前的缺食寒冬。
  狼的忍飢耐饿本领就是酷寒磨练出来的刚毅,但是发育中的狼崽还是必需要有充足的营养,否则会发育不良,长大了跟狗仔一样就来不及了。
  再来是怀孕的母狼,目前族里只有风玉子的妻子白桂挺着肚子,前几天见她的肚子,估计差不多是十二月或一月生。
  怀孕的母狼能跑能跳,但除非是万不得已的情况,有孕的母狼不会参与狩猎和作战,第一太危险,一尸好几命的风险太高;第二是战斗力大幅下降,毕竟挺着一个大肚子,绑手绑脚的。
  此外,生產完之后的母狼和狼崽,至少一年的时间,都需要丈夫在一旁的细心费力照料,而最大的问题就是食物,没有肉,產后虚弱的母狼没有奶可以餵,狼崽生命脆弱,不能饿着。
  还有,现在群里多了黎明,人类比起其他任何生灵,更不耐饿耐寒,而且由于身体先天差异,女人通常比男人承受环境变化的能力还要低,所以在一个恶劣的环境下,先死也是死最多的,往往是妇孺。
  至于长老们,流星和疾风夫妻俩,除了一些季节性的小毛病会不定时发作外,身体都满硬朗的;彩月奶奶虽然已经五百多岁了,但是身体目前没什么大问题。他们都还能继续跟着狼群东征西讨打天下,没啥大碍。
  最后,盟军中,鸟族的梟鹰王——令风影,和精灵族的首领——人马森之隐,鸟和精灵都是居住在较温暖的地方,冬天一下雪,绝大多数都是早已南迁避寒,待春暖花开才会回来。不像狼族从远古时期就有耐酷寒忍飢饿的本领。
  故遑论要盟军在冬天进军比其他地方都还要寒冷好几倍的维雅娜。因此,就算待会令风影和森之隐在开会时,表明只带几个心腹同狼族作战,他也觉得诚意十足了。
  而驻守在其他地方的不同属派狼族,这时候调动来增援,一个是就算再怎么低调,两百多匹野狼从四面八方东来会合,是件不想被注意都很困难的事情,而且万一让好不容易平定的那些地方,被离天的馀党趁虚而入,就麻烦了。
  大明都城才甫易城主,还未完全稳定,正是清晏忙得焦头烂额的时候,所以他根本没打算从首都调派援军,(而且其实城里也穷得挖不到什么像样的援奥)只求清晏速速重整都城,为即将復兴的国家稳定好大后方。
  虽然他是当前的霸主,但他很明白这场硬仗,只能自己,带着自家子弟兵孤军深入。
  就赌维雅娜的城主问天,不会以为黑森狼族会选在冻死人的冬季里攻城,以及赌上城中军队在寒冬中作战的能力与调集军力的多寡,不如一群狼兇恶敏捷。
  一想到这里,他忍不住吐了口气,看来,狼族此次没有退路了,因为如果等到冬末春初的时侯再进军,问天调集军力就会容易许多,到时候大规模作战也容易扩大伤亡,因此不如不选在天候到达最恶劣前的时刻,用最少的兵力一口气出其不意,一举拿下。
  如此一来,隆冬时分就能在城里养精蓄锐、肃整该城,待春季再往东南方的温德尔城进军。
  半个月前他们就故意不断放出消息,狼族会在大明都城过冬,春天才会往温德尔城进发,让问天放松警惕。
  当然,他们十天后自城里回营自然是最高机密。
  但愿这是个能成功的好计画。
  「王。」
  被打断思绪的伊菲森闻声抬头,望向门口提着篮子的黎明。
  「进来吧!」
  黎明走到桌旁,将篮子里的创伤药膏和汤药壶轻轻放在一旁,说:「王,药膏这次我多放了一些止疤痕痒的配剂,另外调了一壶补气血的汤药,对伤口復原很有帮助。」
  半个月前那晚被恪天雷击扫到的外伤,这次好的有点慢。虽然一直有在上药,但可能是自己连日劳累,时常扯动伤口,才会拖这么慢还没全好。
  「哦!谢谢,这几天用了你调得药,明显感觉好很多。」
  「太好了。王如果觉得哪里还不舒服,我再调整用药。」
  「对了,那几个跟你学习的狼崽怎么样?」
  「都学得挺快的。他们已经可以自己对一些简单常见的症状,调制药方。」
  黎明想起风信子倔强又莽状粗心的模样,最后还是决定帮他在狼王面前留点面子,毕竟他还是青少年。
  「风信子那小子就是脑袋直,容易闹彆扭,做事常毛毛躁躁,他又发作的时侯,你大可直言纠正
  ,他才会知道自己要改进。」
  「是,王。」
  唉!风信子啊!不是我不帮你,是大家都知道你的个性……
  伊菲森将身子前倾,伸手掀开冒着热气的壶盖,抽了两下鼻子嗅着。
  一股馥郁带药材的鸡汤香味扑鼻而来,他嗅着里面放入的药材,有的嗅得出名目,有的嗅不出是什么药材。
  「见过狼王!」
  门口赫然传来一对男声道,伊菲森抬头望向门边佇立的令风影和森之隐,将壶盖盖回去,扬声道:「两位来得这么早,咱们晚膳都还没开始准备呢!」
  一身青金色斗蓬的令风影大步入席,摆手道:「那没啥,正事要紧。」
  「还是王正忙着,咱们晚点再来?」还在门口的森之隐四隻马蹄子抓了两下地说。
  一旁的黎明瞥了一下这两隻梟鹰和人马,立刻知道自己该退出房间,于是拎起篮子俯首对狼王道:「我先告退了。」
  「嗯,辛苦你了。」
  就在离开房间的几步距离,她感觉得到一双锐利和一对好奇的目光往她身上投来。
  而当她才跨出门,差点没跟正要进门的锦辉撞个满怀。
  「抱歉。」
  「没事。」
  锦辉迅速对她微微一笑,便匆匆进房关上门。
  看来是商讨战事的重大会议呢!
  黎明拎着篮子走回药房想。
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  森之隐弯下四条马腿,在座位上乔好位子后,便好奇问:「王可是找了个女巫联手?她那装扮和身上的气息,从没见过,一对异瞳挺特别漂亮的。」
  「她是黎明,游歷各界的术士,精通医术和法术,半个月前才入籍的。」
  伊菲森看向右侧的森之隐不疾不徐答道。
  精灵大多数相对于其他生灵,对人类较为友好,人马算是其中一个。
  坐在左侧的令风影狐疑的问:「想来应该不是间谍或心怀不轨之徒吧?还是个女的。」
  「半个月前她作诱饵,后面把恪天大卸五块,若是卧底,这也逼真的太过火。」
  令风影一扬黑眉,有些诧意望着伊菲森道:「哦!原来信上所提的那个女人,就是她囉?」
  「没错。」
  森之隐伸手搔搔白金色的头发,一双碧眼瞥向令风影道:「你们鸟鸟一族,对人类都有种成见耶
  !一脸好像人类都是坏蛋的表情。」
  「哪有啥成见!所有生灵里面,人类最无赖最无耻又无情是不争的事实——」
  坐在令风影旁边的锦辉忍不住插嘴道:「往维雅娜的路径飞勘得如何?」
  令风影这才闭嘴,连忙从袖里掏出一根长长的羽毛,吹了口气挥手将羽毛送到中间,变成一张地图,飘浮在空中。
  「王,我们从六个月前就开始飞勘,这段时间出入维雅纳城的居民很少,城里的防备看似很松散,但外面下得结界非常严实,所以无法飞太近勘查。问天多疑谨慎,且在城周围设下许多迷魂阵,据我们勘查,这些阵法距离城约有五百里,只有给通行证的才不会误入阵法。」
  伊菲森看着那张地图标示的各个佈阵的地点,道:「也就是不管是出还是进,都是阵。不过,你们还能飞勘到,表示这阵在空中的设置很有限。」
  令风影指着地图上那些标志道:「是的。到时进军只能绕过这些点前进,好处是这些阵法大多设在一般常使用道路上,所以可以避开这些大路走荒山野岭,也能兵临城下。」
  锦辉微皱眉,看着地图严肃道:「除了阵,还有其他可疑的跡象吗?比如其他的生物。」
  负责地上勘查的森之隐连忙补充道:「一个月半前有看见疑似雪君的足跡,在距离城西北方两千多里外的雪纺岭西岭上。另外,雪猿和雪豹的足跡最近也出没在雪纺岭东岭跟北岭的山林里。」
  伊菲森和锦辉的脸色同时沉了下来。
  通往维雅纳的路其实只有一条,一条是当时高阳大帝建国以来就修筑的道路,这条路大多是绕过雪纺岭的平坦道路。
  雪纺岭是由东西南北四座山岭横亙而成,由空中俯看,像是一个x字型,路就是从四座岭的交叉点开闢过去,而维雅纳城就坐落在交叉点后面的西南边低谷,背山背风,气温较暖一些,也易守难攻。
  另一条走法,就是不走大路,翻山越岭抵城,先不谈山岭陡峭,又迎风雪、气温之低,有一个比这些还要更大的问题,就是山岭上栖息的生物。
  东岭的雪猿和北岭的雪豹,以及西岭的雪君,自古以来便住在那,依据大自然先来后到、打不赢只能退走或划界的法则,在高阳大帝带领黑森狼族移居妖界以前,他们就在那里栖息好几千年。
  再者,狼虽然是食物链最上层,但在上层的不只有狼,体型比狼还要大且同样兇残的动物不少。
  雪君是白虎,散居在西岭,通体雪白覆着黑纹,一双绿森森的虎眼,体型巨大,兇猛可怕,虎啸一声,林摇山动。自古以来,百兽之王的猛虎,和狼群彼此基本上河水不犯井水,两者不但体型差距大,带着如利剑还能伸缩爪子的大虎掌,只消用力一摑,狼脑袋不但瞬间被戳穿好几个洞,脖子还会一起被拍断。长长的虎尾鞭子狠狠一抽来,落在身上就算没内伤也一时半会爬不起来。
  更别提虎口和虎牙的威力,虎嘴的咬合力远远超过狼,虎嘴一合,用力一拧,猎物便会立刻身首异处,而且,敏捷兇残的等级完全不输给狼。
  而虎是独行侠,狼是成群结队,猛虎对上狼群,虎也难佔到太多便宜,顶多负伤后悻悻然离开,不过这是在狼群折损一大堆同伴后,打成平手的局面。
  北岭是雪豹的大本营,雪豹虽然身型没虎这么大,但攀岩爬壁的功夫和在悬崖峭壁纵跃的本领,让他们成为高山霸主,同样是食物链顶尖的猎杀者,和狼群素日也不会有太多交集,一但槓上也是非死即伤。
  在东岭有好几个雪猿的部落,虽名为猿,性格却狡猾兇猛,春夏雪融后吃山里的叶草根茎,冬天则以任何动物或迷路的旅人为食。
  当年的高阳大帝,深明硬要灭掉或驱赶这些兇神恶煞的「大地主」,是白费力气的不智之举,因此只从四座山岭的交叉点开了一条通往城的道路,但凡山岭地区皆不设管辖,大家各过各的,也彼此相安无事到帝国瓦解前。
  平常这些大地主是不会轻易被发现行踪的,都过着不想被外界打扰的隐居生活,因此即便是走进山岭,也不一定碰得到他们的影子。
  除非他们刚好饿了,或是觉得你打扰到他们。
  然而,连精灵都能目睹到他们的踪跡,表示他们最近活动很频繁,也代表过往划界的平衡被打破了。
  很显然的,只剩下南岭可以走了。
  锦辉望向一脸深思的伊菲森,道:「如果要从南岭经过,最大的风险就是暴风雪和猎物稀少。」
  伊菲森点点头,深吸一口气说:「看来没有更好的走法。而且照地图上面看,这些阵法天罗密佈的,一但使用任何法术,就等于触动阵法给城里信,只能四条腿徒步前进。」
  「至少能点火取暖的,派去的勘地的狐狸在那里用过好几次狐火,到现在也没什么事。黑森之焰应该也能用没问题。」森之隐看着面色沉重的王和锦辉说。
  「这条情报还真是不幸中的大幸。」伊菲森道。
  会议又持续了近两小时,天都黑得不见底,才商讨出从南岭深入的路径,以及考量进所有可能的突发状况、到大概多久前能抵达城下。
  令风影和森之隐也表示,此次长途雪地征战,鸟族只有几个比较耐寒的部下会跟来协助作战,已混进城的精灵们会在城里接应,而森之隐会跟着狼族一起行军。
  会议终于结束,送走他们俩后,伊菲森疲倦的靠在椅背上。
  「攻城的计划后天再讨论是吧?」锦辉问道。
  伊菲森把脚直接翘上桌子,仰身坐起两脚椅道:「那是,光是搞个路径,就累死我了。」
  锦辉站起来,撇头望着他桌上那壶整晚飘散迷狼的鸡香汤药道:「嗯,睡前记得把药喝完。」
  「哦,对,我差点忘了。」
  「那我回去了,弄完早点睡。」
  锦辉说完便转身离开了。
  锦辉九岁才跟着父亲回狼群居住,后来因为一些事跟他最好,而其他哥们,大家谁不是从小睡大通舖,给彩月奶奶带大的。
  可自从他当上狼王后,过去的哥儿们不再像以前那样跟他嘻嘻哈哈,讲些干话屁话或真心话。
  有时候旁边也没谁,他偶尔放下架子,但他们对他的态度和反应,顶多就是像刚刚的锦辉那样。
  他将那壶早就冷掉的鸡药汤倒了一碗给自己,疲惫不堪的轻轻吐了口无声的气。