吉照出去原话转告刘嬷嬷。
  不一会儿，听得吉照靠近了回话：“刘嬷嬷说，白小姐今日见了姑娘之后，回院子里便心情郁郁，一直拨弄着您送的那张琵琶。白夫人实在是无法，只好打扰姑娘，请您屈尊前去白小姐院里纾解一番。”
  芙蕖心知，来了。
  白夫人受到了她的惊吓，辗转反侧，想必越晚越睡不着，竟然连今夜都忍不过去。
  她对谢慈道：“我去瞧瞧。”
  谢慈退后半步，芙蕖擦着他的身前，从角落里钻了出来，附身在镜前，将弄散的发丝别进耳后。
  听得身后谢慈头也不回道：“我走了。”
  芙蕖从镜中见到他一回袍袖，从架子床后面绕没了影子。
  她一口气不仅没松下，反而提得更紧了。
  吉照推门进来。
  芙蕖怀里抱着琵琶，忽地出手拔了琴头，琵琶的六相下，竟是一把打磨精巧的匕首。
  吉照一见这架势是奔着动手去的，当下皱眉：“姑娘？”
  芙蕖说：“谁家主人会选在这个时候见客宴宾，警醒点做两手准备吧。”
  吉照格外敏感，问：“姑娘，是不是我方才离开的时候，发生了什么？”
  芙蕖矢口否认：“没有，能有什么事？”
  吉照一头雾水。
  芙蕖已抱着琴施施然走了出去。
  夏衫已挡不住初秋转寒的凉意。
  白家的事，是她的事，谁也不能沾手，她必须自己解决。
  沿路檐下挂的琉璃灯精巧华丽，可越靠近白小姐的院落，灯越是疏落，很有几分阴森森的意味。
  今晚那扇掩在草木深处的门没有上锁，为芙蕖敞开了前路。
  带路的刘嬷嬷到了门口时莫名顿住，回头瞧了她一眼。
  芙蕖不明白那一眼的深意，也懒得去深究。
  白府小姐的秀楼里，只有最高的阁层上亮着烛光，芙蕖在院子里略一站，听到断断续续的琵琶飘下来，不成曲调，气若游丝。
  一只竹蜻蜓在半空中落下，掉进了某处树丛里，夜深瞧不见踪迹。
  芙蕖进了那黑洞洞的门口，吉照正欲跟上，刘嬷嬷拦在她身前，吉照冷冷的盯着她。
  刘嬷嬷道：“我们家小姐怯弱怕生，不大爱见生人，姑娘便和老奴在楼下静候吧。”
  吉照盯着这不知死活的老虔婆，交握在身前的手指动了动，只要她想，下一刻便能把人捏晕埋了。
  可芙蕖人在门槛内回了头，说：“那你在外面等我，我自己上去。”
  吉照眉眼挂上了担忧，忍不住嘱咐一句：“姑娘如有吩咐，喊一声即可。”
  芙蕖对她点了下头。
  吉照望着她逐渐没进黑暗中的背影，忽觉得眼皮狠狠一跳。
  竹制的楼梯非常不结实，芙蕖这般身轻如燕的人，踩上去都摇晃的厉害，起初她还不明白为什么，细思量之下相通了，想必是为了阻止白小姐出门的。
  活生生一个人，硬是被养成了见不得人的存在。
  芙蕖稳稳的走到阁上，终于见到了光，一层一层的红纱帐撩开，芙蕖见到的并不是白小姐，而是白夫人姚氏。
  白夫人一身翠虬色的华服，背对着她，正在上香。
  芙蕖靠近，发现那案上放置着两个木牌位竟空无一字。
  这是在祭奠谁？
  芙蕖望着那缭绕的香火，带白夫人转过身来，对上那双毫无感情的双眼，道：“白合存是个废物，夫人您天人之姿，怎会委身于他呢？”
  白夫人眯起眼睛问她：“你是谁派来的？”
  芙蕖不慌不忙：“我从小养在驸马爷的手下，这有什么可问的？”
  她本来就是借驸马的名头，光明正大送进白府里的。
  驸马就是用来给谢慈挡枪的，芙蕖卖起他来一点也不犹豫。
  白夫人摇头：“不对，你撒谎。”
  她也不是那么好糊弄。
  白夫人道：“你进府就是别有心思，塘前街，鹿离浆……你知道的好详细啊，你是从哪打听的消息？”
  芙蕖道：“人啊，办事最忌讳一个‘急’字，夫人，您在扬州稳了那么多年，要是安安分分的，碍不着任何人的眼，随便你兴什么风，做什么浪。可惜，您急了，夫人，您怎么不想想，燕京城是什么地方？城外一只兔子蹿进来都要盘查老巢在哪座山上有几个洞，您凭什么就觉得可以将一切都做的天衣无缝呢？”
  白夫人露出不敢相信的表情：“如此说来，我在进京之前，就被你们给盯上了？”
  芙蕖道：“还用得着多言么？”
  白夫人说：“你这样咄咄逼人，逼急了我对你有什么好处？”
  芙蕖歪头笑：“您好像并不是只急在这一刻吧。”
  白夫人一步一步地逼近她：“你，或者你们，到底知道了多少？”
  芙蕖明白地说道：“知道的不多，否则今日也不会容您好端端的站在这里，而我也不会进你们白府历这么一遭险。”
  白夫人：“但知道的也不算少吧。”
  芙蕖笑而不语。
  与人打交道她最喜欢了。
  事实真相来龙去脉到底如何，并不重要。
  拿捏住人心才是最紧要的，人心自会生鬼，人多半都是败给自己的。
  白夫人好像有那么几分后悔的意思，但是容不得她想回头了，从她将芙蕖请进这件阁楼的时候，芙蕖便成了逼着她继续向前的那一双手。
  事到如今，说什么都没有用了。
  白夫人眼睛一闭，道：“姑娘今日若是拒了我的邀，说不定我们都有转圜的余地……可惜，晚了，箭在弦上不得不发，姑娘，得罪了。”
  话音一落。
  芙蕖骤觉脚下一空，她抱紧了怀中的琵琶，咬紧了贝齿，一声惊呼也不曾溢出唇齿之外，人直直地坠下去。
  阁楼不过三层高，摔不死人。
  芙蕖调整了姿势，知道此种情况下，怎样才能保命。
  但重重落地的那一刻，预想中的疼痛并没有传来，五脏六腑在震荡中归位，芙蕖感受到了背后宣软的稻草。
  什么意思？
  白夫人竟没有想要她的命？
  简直是莫名其妙的仁慈。
  芙蕖撑着身子坐起来，抓了一把身下的稻草，搁在鼻前闻了闻，干燥，是刚晒过不久的味道。
  打量周遭，是个封闭的空间，如同空井一样，四壁是木质的墙，一圈一圈的围建起来，只有最高处一个井口大的通道。
  芙蕖花费了一点心思，便明白了这栋阁楼的构造。
  竟然是建成了内外中空。
  中间掏空了，像个囚笼。
  芙蕖触摸道了光滑的墙壁，厚重的木料，并非一人之力可以打通。
  是了，白夫人要杀她，并不一定要脏了自己的手，像这种地方，只要困个几天几夜，断水断粮，她自然会死。
  守在阁楼外的吉照，耳朵捉到了微妙且轻微的动静，心中却瞬间警铃大作，抬腿就要往里闯，刘嬷嬷胖墩墩的身体死死地挡在了门口。
  吉照从裙下抽出了一双精致的峨眉刺，冷冷道：“滚开。”
  刘嬷嬷一见她手里泛着寒光的武器，愣了一瞬，继而泼妇般的大叫起来：“夫人，夫人，救命，老奴一人搞不定这个小蹄子……”
  阁楼上一道寒光闪过。
  吉照看也不看，扬手用武器缴了射来的暗器，是一支袖箭，箭头上泛着幽蓝的光，是淬了毒。吉照一颗心刷的凉了下来，她对着这支毒箭，便意识到芙蕖已凶多吉少。
  抬头，白府夫人正倚在窗户前，袖箭的机关再次对准了吉照。
  吉照当机立断，掐住了刘嬷嬷的脖子，拎着她踩着墙壁，借着夜色的掩护，离开了白府。
  与此同时。
  独自一个人顺着华阳大道慢慢步行的谢慈，忽然发现自家养的乌鸦没有跟上，中途丢了。
  他停下脚步，抬头望着夜空，吹了一声口哨。
  等了半天，依旧没有任何回应。
  几只野禽，怕是又从哪闻到了死尸的味道，凑热闹去了。
  谢慈摇头一哂，继续迈开脚步。
  他很是不紧不慢，不急着回家，远远的，朝东阳大街的尽头望去，唯有一处府邸的门前，没有亮着灯，四处漆黑一片的，就是他的家。
  谢慈走两步，停三步。
  他望着那个方向，心想，前段日子不是这样的。
  谢府门口的灯自从那年老侯爷暴毙之后，便一直挂着白灯笼，谢慈自己不忌讳，也不考虑别人忌不忌讳，哪怕出了孝期多年，风吹雨打白灯笼都烂了，他也没叫人去动。
  直到芙蕖进了府。
  那天晚上，他再走回家的时候，一眼便见门前挂着一溜八盏琉璃灯。
  他慢慢地在门前转悠，像个孩子似的，抬头看灯。
  那八盏琉璃灯，分别是松梅竹菊、孤雁出群、鹤鸣九皋、梧桐断角、柳烟花雾、落花流水、燕舞莺歌、长林丰草。剔透的八角灯身，叫风一吹，便滴溜溜的转开来，精巧至极。
  他竟记得如此清楚。
  怎的家里那个女人不在，下人们便躲懒不肯点灯了？