“鹿孤？”
  柏师傅：“这个名字很特别，既可以是焉弥人名，也可以是乌今人名，但这不是我对此记忆犹新的理由。”
  柏师傅顿了顿，对终雪松道：“那次我在王都逗留了好几个月，在我即将离开之际，这个叫做鹿孤的官员被人告发，说他暗地里将焉弥的消息卖给大承奸细，后来他就被处邪朱闻处死了。”
  柏师傅闭了闭眼，隐约有些惋惜：“当时告发他的人，就是候古和你说的那位象胥官。”
  驿馆内，木昆王子正襟危坐，等待着面前这位大名鼎鼎的临台侍郎的问话。
  杜昙昼朝他温和一笑：“殿下无需紧张，在下前来，不过有几件小事，想请殿下为在下解惑。”
  木昆坐得笔直，认真地点头道：“大人请讲。”
  杜昙昼问：“殿下来到缙京前就认识候古么？”
  “不认识。”木昆说：“我从没听说过候古这个人，若不是他前几日专程来驿馆见我，我根本都不会知道他的名字。”
  杜昙昼思索片刻，方道：“差不多两年以前，也就是永章二十二年春天，候古曾带一名舌人，取道乌今进入焉弥。而就在候古被杀的几天后，也就是昨夜，这名来自乌今的舌人被人发现死在家中。”
  他观察着木昆的表情：“舌人的死法与候古极为类似，在下猜测，也许是同一人所为。”
  木昆很是惊讶：“又有我乌今子民被杀？真凶究竟是何人？为何要犯下此等罪行？”
  杜昙昼并不回答，继续说道：“目前初步的线索还显示，真凶极有可能是从关外来的，此两桩命案说不定都与焉弥有关，所以在下才来请教殿下，不知您可曾听闻过什么消息，是与在焉弥的乌今人有关的。”
  杜昙昼本以为木昆王子需要思考片刻才能作答，没想到木昆马上有了答案。
  “实不相瞒，两年前确有乌今人在焉弥掀起波澜，具体的细节我不是很清楚，只知道与两名乌今贵族有关。这二人本是亲生兄弟，哥哥叫执思，弟弟叫执骨，都是我乌今的世家子弟。”
  木昆告诉杜昙昼，那时的乌今朝堂，就出现了投靠焉弥的倾向，执思执骨两兄弟所在的家族，正是支持联合焉弥的一派。
  那时乌今明面上尚与大承交好，于是执思在家族的命令下，带着弟弟暗中出使焉弥，试图与处邪氏达成协议。
  木昆：“执思进入焉弥王都没有多久，就被处邪朱闻所杀，他究竟做了什么，至今仍不得而知。又过了一段时间，执骨也回到乌今，因为没有完成任务，执骨被家族排挤，而后很快销声匿迹，不知去向何方了。”
  木昆在脸上比划了一下：“执骨回到乌今时，脸上还带了一条长长的疤痕，不知为谁所伤，不过……”
  说到这里，木昆略有迟疑。
  杜昙昼立刻道：“殿下直说无妨。”
  木昆皱着眉想了半天，才说：“彼时一直有种说法，虽然甚嚣尘上，但究竟有几分可信，着实无法验证。”
  “什么说法？”
  木昆低声问：“大人可听说过‘乌石兰’？”
  杜昙昼心里猛地打了个突，锐利的目光立即刺向木昆，审视的视线在他脸上来回扫过。
  木昆的表情在肃然中夹杂着一丝神秘，仿佛乌石兰是什么不得了的人物，而杜昙昼从他的神情中得出一个推断：木昆好像并不知道乌石兰就是大承的夜不收莫迟。
  “乌石兰。”他试探性问道：“他是何人？”
  木昆一脸严肃：“大人有所不知，乌石兰曾经是处邪朱闻的侍卫长，也是那位多疑的摄政王最信任的属下。”
  杜昙昼心下一松，看来过去的木昆远在乌今，消息并不灵通，进入缙京的时间也不长，还没来得及获知乌石兰的真实身份。
  但很快，他胸膛里的那口气再度一紧，硬邦邦地像石头般哽在喉头。
  因为木昆对他说：“据我所知，乌石兰作为处邪朱闻的侍卫长，曾经与他关系非常密切。”
  杜昙昼眉心一跳：“……此话怎讲？”
  木昆向与他同来缙京的那位随从比了个手势，随从回到内室，取出了一卷卷轴。
  木昆对杜昙昼说：“我此次来缙京，带来了一幅处邪朱闻的画像。”
  “画像？”杜昙昼强压下心底的不安，尽力平稳声线道：“听说处邪朱闻相当谨慎，不愿意让他人轻易知晓样貌，极少有画像流出。”
  木昆：“此言不假，不仅是少有画像流出，处邪朱闻几乎不会同意画师为其画像，我手上的这一幅，也是几经辗转才艰难获得的。”
  他示意随从将卷轴打开：“这也许是我们能找到的唯一一幅处邪朱闻的画像，请大人过目。”
  随着卷轴一点点拉开，杜昙昼渐渐看清了画中人的模样。
  画卷中，处邪朱闻高坐在人骨高背椅上，一条腿斜搭在另一侧的膝盖上，手里握着一把鸟首权杖，表情漫不经心。
  他眼型细长，眼窝凹陷，五官立体挺拔，淡淡的琥珀色瞳仁深处，萦绕着一缕经久不散的血腥气。
  他衣着华丽，黑色的衣袍间，金丝绣线绣出繁复的图案，耳边的耳环闪着金光，指间的红宝石戒指像一抹沉重的暗色，印在画卷中。
  画师技艺高超，不仅惟妙惟肖地画出了处邪朱闻不可一世的神态，连背景奢华的焉弥宫殿，都勾勒出了其中华丽的细节。
  高耸入云的尖顶宫墙、五彩斑斓的玻璃高窗，还有铺在人骨王座前的圆毯。
  那面黑红相间的毯子上，绣满了栩栩如生的缠枝莲纹，好像多看几眼，这些暗红色的藤蔓就会拔地而起，缠绕着向上生长。
  这幅画卷显示出十足的靡丽绚烂，却又处处透露着鲜血般的暗沉与腥秽。
  画面里，唯独只有一处，与整幅画都大不相同，显得格格不入。
  ——在处邪朱闻的王座侧后方，有年轻男子垂眸而立，他衣着素净，身上没有任何装饰，唯有腰间挂着一把长刀。
  他低垂着眼帘，没有看向画师，只留给对方一个看似恭顺的侧脸。
  可杜昙昼一眼就瞧得出来，他嘴角紧抿，下颚线绷得笔直，右手还死死握着腰间的刀。
  他状似顺从的表情下，隐藏着的是对处邪朱闻深深的憎恶。
  不过他的表情控制得很好，这一点，只有足够熟悉他的人才能看得出来。
  杜昙昼紧紧盯着那人的侧脸，一动不动。
  木昆对他道：“大人也许猜到了，此人正是乌石兰。”
  他停顿片刻，继续说：“如果不是足够信任，处邪朱闻在让画师为其画像时，又怎会要求将乌石兰一同画在其中呢？”
  第94章 “他已经去世了。”
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  景三近日十分忙碌，锦化刻坊不久前接了个大活，这些天，所有能用的雕版师都上场了，没日没夜地在坊里刻字模，就为了赶在约定的时间前完成任务。
  莫迟走进刻坊时，所有人都在各干各的，他这么一个大活人走进来，居然没有任何人抬头看他一眼，人人都忙得脚打后脑勺。
  莫迟找到景三的时候，他刚刚用断了一把刻刀，正在手边的木盒子里摸索新的刀头。
  “景三。”莫迟在他面前停下脚步：“还记得我么？”
  景三从百忙之中抬起眼皮，不耐地瞅了他一眼，一句“你谁啊”正要说出口，就认出了眼前这个男人。
  “当然记得！我们不是才在漏泽园见过吗！”他停下手里的活，直起腰看向莫迟：“怎么？杀候古的人你们查出来了？”
  刻坊内的杂音很大，除非离得很近，否则根本听不清其他人在说什么，景三和莫迟的对话只有他们彼此能听见。
  莫迟没有回答，只说：“我来找你，是有一件事想要跟你确认。”
  “啊？还要问我啊？”景三抬起胳膊擦了擦脸上的泥灰：“那你快点，我们最近忙得要命！这批字板客人要得急，过几天就要乌今去。”
  景三用下巴点了点墙角，莫迟回头看去，角落里摆放着几十副胶泥刻板，都用油毡布包裹得严严实实。
  莫迟收回视线，又看向景三正在刻的字模，似乎都是经文里常用的字。
  “这些是经书？”
  景三：“对，要送给乌今的僧人，我们送到边关去，他们在关外取走。”
  “你们雕版师还要亲自送货？”
  景三把新的刀头装好：“刻字本来赚的就是辛苦钱，哪里请得起镖师啊！”
  他示意莫迟看看四周那些忙得头都不抬的刻字师傅：“你也见到了，我们最近都在赶工，忙得连吃饭的工夫都没有！要是没有太重要的事，你就过几天再来找我，反正我都在的。”
  说完，景三低下头，又准备继续了。
  莫迟却罕见地有些急躁，他按住景三的手，同时从腰间抽出一张折叠起来的纸，抖开后放到景三面前。
  “我有很重要的事想向你确认，你仔细看看画上的人，他是不是就是当年救了你的鹿孤？”
  听到鹿孤的名字，不管手头的活再忙，景三也暂时放下了。
  他把刻刀竖插在尚未塑形的泥模中，在腿上擦了两把手里的灰，接过莫迟给的那张画像，放到眼前认真细看。
  眯着眼睛看了好一会儿，景三皱着脸对莫迟说：“好像是，又好像不是。”
  莫迟立刻追问：“哪里不是？样子不像？还是画得不好？”
  景三挠了挠头，有点不好意思：“这样说好像有点忘恩负义，不过……虽然鹿孤是我的救命恩人，我也很感激他，但我和他相处的时间其实没有很长，而且我那时候太小了，也不太记得别人的长相，所以……”
  莫迟马上在怀里来回摸索，摸了好一会儿，却连一文银子都没有找到。
  此前，他从杜昙昼那里拿到的银票，被他一张不剩，全都给了曾遂。
  后来只要和杜昙昼在一起，就都是对方出钱，以致于莫迟出门根本没有带现银的习惯。
  他有意给景三一些钱，让他帮忙努力多回忆回忆，却发现身上连一枚铜板都没有。
  莫迟唯一找到的值钱的东西，只有一张绢布券。
  三月回京以后，他作为五品官员，领到了自己的俸禄。
  除了银两外，朝廷还给了他二十匹绢布，只是绢布不是直接发到他手里的，而是给了他一张兑换绢布的纸券，需要他本人去太仓领取。
  杜昙昼的月俸里也有绢布，不仅比莫迟的多，而且是由太仓的杂役直接送上门的。
  那时莫迟还和他开了几句玩笑，兴许是说了几句打趣他职位高之类的话，顺手就将绢布券放在了身上。
  没想到今日就派上了用场。
  莫迟把绢布券拍在景三面前：“二十匹的丝绢至少能卖四贯钱，你拿着它，然后告诉我，这个人究竟是不是鹿孤？”
  景三怔住了，随即推拒道：“这、这不是钱的问题！主要是……时间过去太久，我真的想不起来了！”
  “不行，你一定要收着。”莫迟紧紧盯着他的双眼，表情诚挚到几乎是在恳求：“你可能是这世上唯一一个能告诉我答案的人。”
  景三并不是没有被莫迟说动，只是他很疑惑：“你为什么一定要知道鹿孤的长相啊？这跟候古的死有关系吗？”
  莫迟定定看他一会儿，才缓缓开口：“因为他可能也是我的救命恩人。”
  景三听不懂莫迟口吻里，那种复杂而沉重的语气究竟意味着什么，他只是低下头，再次看向手里的画像。
  仔仔细细看了老半天，都快把纸看穿了，景三仍旧不能确定。