……是被什么急事耽搁了？还是生气他昨天中午不辞而别？
  ……总不会是遇到麻烦了吧！他现在在京城也算是地头蛇级别的人物，又是北镇抚司的主官，寻常人避之唯恐不及，能遇上什么麻烦。
  苏晏有些不安地攥紧剑鞘，忍住想要驱车回城去问个究竟的冲动，心想：顶多三五个月就回来，又不是三年五载，这么黏黏糊糊的算怎么回事，魔怔了我！
  他深吸口气，清喝道：“出发。”
  -
  豫王在身体与情欲上都得到了餍足，一夜好眠，次日便起得格外早。听闻雷打不动的早朝推迟了一个半时辰，心生疑虑：莫非我那夙兴夜寐、勤勉国事的皇兄龙体有恙？
  当即换了身宗王常服，准备入宫去请安探病。
  刚走到房门口，顿时恍然——今日苏晏外放离京，皇帝哪里是起不得身，分明是因私废公，给他送行去了！
  不由轻哂一声：任你再怎么十八相送，也不及在我床上春风一度。只可惜好事新成，他便要远走数月，否则解衣时暴露情事痕迹，岂不让皇帝也尝尝嫉妒噬心的滋味。
  豫王重新坐回圈椅，漫不经心地翻阅桌面上的账簿，一股烦躁莫明地自心底升起，文字也在纸页上浮动，怎么都入不了眼。他把账簿一合，闭眼揉捏眉心，从漆黑脑海中浮出个风姿无俦的身影，挥之不去。
  他一拍扶手，陡然起身走到书房门口，脚步停滞，转身又走回来，皱着眉另换了本书，只当天气炎热，以至于坐立不安。
  半晌翻不动一页，发现自己竟然盯着书页边缘的墨点出神，他暗恼之下，将整本书扔出了窗外，砸到了个仆从的脑袋。
  那名仆从忙不迭地进来请罪，又将一本手写的青皮册子递呈上去。
  “是什么？”
  “昨日在沈府门前，苏大人说要交给王爷的章程。小人见王爷另有要事，当场没来得及上呈，晚上又给忘了，今早才想起来，求王爷恕罪！”
  豫王懒得跟下人计较，挥挥手示意他告退，拿着这本《天工院创办章程草稿》，斜倚在圈椅扶手上翻看。
  翻了几页，身体慢慢坐直，待看到苏晏草拟的院训时，他已然是正襟危坐，神情认真。
  “吾生有尽，真理无穷。”
  “真理烈焰灼手，愿为举火之人。”
  “真理……”豫王慢慢琢磨着苏晏笔下这两个字，觉得并非佛家所言，“闻僧说真理，烦恼自然轻”的真理，而是另一种更为真实笃定、亘古长存的力量。这是否就是“格物学”所追求的最终奥义？
  一个想要穷尽吾生追求这种力量，而不惜成为“举火之人”的少年，内心又充斥了多少坚执与勇气？
  豫王欣赏着纸页上灵秀逼人的字迹，一页页往下翻阅。
  这本章程虽说是草稿，却写得十分详尽，囊括了学院创办初期，种种他想到与想不到的内容，显然用心至极。
  而翻到后半，发现纸页上染了不少油亮光滑的淡红圆点，他用手指抚摩后，发现是蜡烛滴上去的痕迹，后又用刀尖仔细刮干净过。可见这后半本，是苏晏燃烛熬夜，困倦不堪时所写，以至于滚烫烛泪落在了纸页与手背之上。
  到最后几页，字迹已变得生硬滞涩，仿佛书写之人提笔时重逾千斤，手指因为长时间保持一个姿势，而僵硬麻木，抽痛不已。
  这就是苏清河在离京前，送给他的临别赠礼……
  或许是因为放不下提议创建的天工院，也或许是真心想助他一臂之力，于是竭尽所能地写下所知所学，把这心血毫无保留地交付给了他。
  而自己在他通宵奋笔之后，将他拐进梧桐水榭，狠命折腾了大半天——难怪他体力不支，中途晕过去两次，到最后面白唇青，气息虚弱，许久才缓过神来。
  豫王忽然想起，自己送苏晏回宅邸时，是不是忘了把他肚子喂饱？一整天不吃不睡，又被迫力竭于床事，他文弱年少之身，如何顶得住？
  今日还要强撑着起身，一路舟车劳顿，奔赴远地。
  豫王纹丝不动地端坐着，胸口浊闷，脸色很是难看，蓦然将册子放入怀中，起身离开书房。
  他独自一骑疾驰出府，绝尘而去时，王府侍卫们堪堪翻身上马，急迫地追了过去。
  第七十一章 我走啦真走啦（下）
  一匹青黑色骐骥在宽阔的正阳门大街，由北向南飙驰，与马车擦身而过时，景隆帝掀起帘子看了一眼骑手，眉头微皱，吩咐停车。
  蓝喜看皇帝脸色不善，凑到车窗边：“皇爷，那好像是豫王殿下。白日闹市纵马，万一踩踏了民众引起骚乱……”
  皇帝抬了抬手指，示意他不必再说，“朕这位四弟，骑射之术炉火纯青，倒是不必担心这一点。”
  蓝喜听出他话中之意，又问：“那是该担心哪一点？奴婢愚钝，请皇爷示下，奴婢好去安排。”
  皇帝沉默了一下，道：“他这是要出外城。那块界碑还在么？”
  “在。”蓝喜忙答，“仍立在五里驿旁，驿丞每年管护，与十年前初立时一般崭新。”
  “……通知御马监，让腾骧四卫盯着，他若敢越碑一步，就地擒拿，押来见朕。”
  “奴婢遵旨。”
  马车再次启动，朝常朝听政的承天门驶去。
  -
  五里驿位于京畿，外城以南约五里地，因此得名，是出入正南门必经之途。出京的官员们须在此勘合符契，才能在之后的各地驿站整装换马，补充粮草。
  苏晏在驿站外下了马车，见一身练鹊补子绿袍服的驿丞正站在前院大门外，朝他行礼。苏晏拿符契给他，对方却不马上勘合，而是神色有些古怪地道：“苏大人，这边请。”领着他进入后院的一间主屋，随即带上门退走。
  屋内一名穿猩红色曳撒的少年，正背对他站在窗边，不知怔怔地在想什么。
  苏晏乍看他背影便认出来，唤道：“小爷？”
  少年转头，正是太子朱贺霖。
  苏晏笑道：“我还以为你真要和我绝交，以后一面都不见了呢。”
  朱贺霖凶巴巴地绷着脸，耳根却泛起恼羞成怒的红晕，冷哼道：“父皇说，身为储君要有雅量，能容人。小爷我这是大人有大量，最后饶你一回。你要是再说话不算数，我就真和你绝交了——不止绝交，还要用棍子打你屁股！”
  我当初屁股上挨廷杖时，还不知道是谁又气又骂，急得直跳脚，满药库的找金疮药呢！苏晏浑不把他的威胁放在心上，嘴里赔罪道：“都是臣的不对，以后再不敢怠慢小爷了。”
  “以后……”朱贺霖语气陡然低落，“以后至少几个月见不着面，你想怠慢也怠慢不了了。”
  苏晏见少年飞扬的神色染上黯然，心里也不太好受，走上前劝解道：“时间一眨眼就过去了，快得很……我初见小爷时，小爷个头才到我这——”
  他在鼻尖比划了一下，“还是一副公鸭嗓子。”
  朱贺霖忍不住朝他龇牙，做了个“再说咬你”的表情。
  苏晏笑了，接着道，“如今个头已到我前额，再过半年，说不定就与我一般高了。”
  “——以后准比你高！”朱贺霖不服地嘟囔。
  “是是，太子还小，今后还有得长。”
  “——怎么还说我小？！我哪儿都不小了！”
  “是是，太子哪哪儿都大。”苏晏忍笑，“心胸也宽大，不计前嫌来给臣送行，臣感激得很。”
  朱贺霖暗暗咬牙，“你对父皇和四王叔说话时，从不是这种态度！”
  “哦？那是什么态度？”
  “对父皇，你从来都是毕恭毕敬，看他的眼神就跟瞻仰名人画像似的。对四王叔，因为他屡次调戏你，你嘴上柔逊，实际没什么好脸色，眼底始终藏着一丝戒备，可这也正说明，你面对他时全力以赴，不敢掉以轻心。唯独对小爷我，从来都是随意糊弄！”朱贺霖忿然拍了一下桌角，“你自己说，是不是这样？！”
  叛逆期青少年，越来越不好顺毛了啊。苏晏轻叹口气：“说‘糊弄’言重了，有些‘随意’倒是真的。我与小爷相处时，不必像面对皇爷时那般如履薄冰，也不必像面对豫王时那般昼警夕惕。只有面对小爷时，我才能心境轻松，秉着本性去说话做事，因为我知道，小爷不仅把我当侍读、玩伴，更当我是可以交心的挚友，所以在东苑的偏殿内，我才对小爷许下‘以我微薄之力，为你劈波斩浪’的承诺——莫非小爷以为，我这承诺也是随意糊弄，不是发自肺腑的？！”
  朱贺霖被他最后一句质问中的凛然之意，弄得有些心悸，忍不住握住他的手，按在自己胸口，反问道：“小爷待你心意如何，难道你还有所质疑？我对你说过‘永不相负’，你却不肯真信，说什么‘等闲变却故人心，却道故人心易变’，还不是因为觉得我年少心性未定，不敢以毕生相托付。那你倒是说说看，小爷我究竟要怎么做，才能取信于你？要剖出这颗心，给你看吗！？”
  苏晏被他问得哑口无言。
  半晌方道：“是我低估小爷了。总觉得你年纪尚幼，所谓承诺不过是心血来潮，觉得将来之事谁也说不准。更盼着你不要耽于玩乐，跟着皇爷好好学习处理政务，今后能担负起整个江山社稷。我是担心自己过多占用你的时间，误了你的学业，这阵子才刻意少去东宫，还几次三番放你鸽子，不想真害你难过了……都是我不好。”
  朱贺霖眼眶泛红，用力环抱住他的肩背，与他前额对抵，沉声说：“是小爷还不够好，让你不能全心全意信任我……清河，我会长大的，在你离京之后，在你看不到的地方，我会尽快长大，等你回来之后就能看到一个成熟有担当的男人。你再给我一些时间，你再多等等我，好不好？”
  苏晏此刻心是烫的，血也是烫的，与他相接触的地方，更是炙热得如同少年情愫，纯粹又炽烈。
  考虑得那么长久复杂做什么呢，苏晏想，谁能保证十年二十年之后的事情？谁又能保证自己全心全意付出后，将来会被人珍重还是辜负？活在当下不好吗？至少此时此刻，这位未来的天子，这个叫做朱贺霖的少年，对他已然是掏心掏肺，全无保留。
  朱贺霖紧抱着他，鼻息交融间，血脉沸动不已，明明肢体亲密无间，可仍觉得还不够近，仿佛心底有道深壑总也填不满。
  要如何，才能让这股焦灼如焚的渴望彻底平息？朱贺霖有些惶惑，又隐隐有些明悟，尝试着向前探，去触碰苏晏的嘴唇。
  苏晏正要说话，冷不丁对方把嘴凑过来，来势略显凶猛，“叩”的一声，两人门牙磕个正着，连嘴皮都磕破了。
  两人捂着嘴，各自后退半步，噙着痛泪看对方。
  朱贺霖含糊道：“泥左甚突染说话！”
  苏晏同样道：“泥左甚突染奏过来!”
  两人互相瞪视片刻，不约而同噗嗤一笑，算是彻底释嫌，重新修好了。
  朱贺霖抹了抹唇瓣上的些微血迹，叮嘱道：“你去陕西，要记得给我写信。巡抚御史上递的奏呈，驿站会有专人驰送，你每给父皇写一封，也得给我写一封。”
  苏晏点头说：“好。”
  朱贺霖想了想，又说：“就算你无事可奏，不给父皇写信，也得给我写，写什么内容都行。”
  苏晏笑着点头：“好。”
  朱贺霖还想再交代些什么，苏晏曲指敲了一下他的脑门：“再说下去，天都要黑了，我还走不走了？啰嗦鬼。”朱贺霖一把抓住这根犯上的指头，在嘴里不轻不重地咬一口，“小爷才不是啰嗦鬼，你是吝啬鬼，舍不得在我这里多费一点口舌。”
  苏晏故作嫌弃地抽出手指，在他衣襟上揩来揩去。朱贺霖气哼哼道：“好哇，你还敢嫌我的口水！”说着上前兜住苏晏的后脑勺，在他脸颊鼻尖嘴唇上一通乱舔。苏晏抬袖擦湿哒哒的脸，笑骂：“小狗一样！不跟你戏耍，我要走啦！”
  朱贺霖张了张嘴，欲言又止，最后说：“那我要先走，先回宫去。我不要看你的背影，你看我吧！”
  他牵着苏晏的手，推门出了屋子，走到前院门口，解开系在石桩上的缰绳翻身上马，扭头道：“我走了！你好好看着我，记住我的样子。”随即扬鞭策马，驰出驿站。
  苏晏站在原地，看朱贺霖逐渐远去的背影。马蹄在黄土路上扬起烟尘，离愁似的笼罩在两人之间。
  那个天之骄子最后远得只剩一个小点，是心口痣般一点猩红，耳畔仿佛仍萦绕着对方的恳求：“你再给我一些时间，你再多等等我，好不好？”
  苏晏忍不住眼眶发热，喃喃地给出了回答：“好。”
  驿丞把勘合好的符契交予苏晏。苏晏用袖子抹了把脸，接过来，拖着脚步上了马车，吩咐：“出发吧。”
  两辆马车在缇骑的护卫下，继续前行。
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  五里驿外的道路旁立着一块巨大石碑，碑上龙飞凤舞篆刻着四个大字：“京畿重地”。
  豫王在石碑前勒马，望着官道远处遥遥可见的马车与缇骑，脸色沉郁。
  王府侍卫从后方追上来，为首的喘气道：“赶不上了，王爷……回去吧。”
  豫王冷声道：“不过一箭之地，策马须臾便至，如何赶不上？”他扬起马鞭，鞭梢却被人紧紧拽住，当即横眉厉喝：“大胆！还不给孤放手！”
  侍卫统领翻身滚落，跪拦在他的马头前方，恳求：“回去吧，王爷！您忘了十年前，皇上立下这块界碑时，说过什么？”
  豫王面寒如霜，从齿缝里一字一字挤出：“不、可、越、界、半、步！”