冯去恶被剧痛折磨得奄奄一息，却在此刻，听到这句问话后，好似回光返照，从眼中放出偏激而狂烈的神采。他像个将执念化作了诅咒的鬼魂一般，凄怨地诡笑：“因为你是最合适的人选呀……身为我的仇人，不但要送我上黄泉路，还必须继承我的遗志，听起来，岂不是如宿命般美妙？”
  沈柒嘲讽：“我出了诏狱，便将你和你白日做梦的主子一同卖个好价钱。”
  “你不敢。因为你知道，没有一个帝王能容得下知晓他秘密的人。”冯去恶笃定道，“而在你听到这个秘密的那一刻，就已经被我拉下了水。”
  “你可以去禀告皇帝，然后提心吊胆地等待他某天将你杀人灭口。你也可以继续联络宁王，为他效力，将来他若真有腾飞之日，论功行赏，你就是从龙的勋臣，少不得封公封侯。
  “你看，我之前没说错吧，这是个巨大的灾祸，也是泼天的机缘。
  “当然，你也可以假装什么都不知道，一辈子被这个秘密折磨，惶惶不可终日。”
  “——这岂不是个最好、最久、最庞大的复仇？向你，向皇帝，向覆巢之下焉有完卵的苏小子，向这个把我逼到绝路的家国天下。”冯去恶剧烈咳嗽，后背涌出的血水几乎将刑床铺满，“我用了你十年，也教了你十年，现在要教你的最后一件事就是——
  “秘密不能随便听。”
  “铿”的一声，沈柒还刀入鞘，将擦刀布丢在桌面。
  他朝早已成了奈何桥边鬼的前任上司露出冷笑：你的复仇，与我何干？这天下谁当皇帝，是不是正朔龙种，又与我何干？你真以为我会被一个空穴来风的秘密折磨，惶惶不可终日？笑话！
  能力配不上野心，又选错了效忠的对象，才是取死之道，譬如你冯去恶。
  而我沈柒，忠心效命的只有一个人，那便是我自己。至于我想要的——滔天权势？公侯王爵？富可敌国？嗬，也许吧，但那太过遥远缥缈，可望不可及。我现在最想要的，也只有一个人——
  沈柒将绣春刀重新佩回腰侧，起身推开门，走出屋子，任由逐渐灼热的晨光洒便全身。
  他眯眼看了看日头，忽地问：“什么时辰了？”
  候在廊下的婢女答：“回大人，快到巳时了。”
  沈柒蓦地一拍栏杆，懊恼道：“今日是六月初七！我蹉跎一夜，竟错过了时辰。”
  “是六月初七。大人这是怎么了？”婢女不解，“今天是什么重要日子？”
  沈柒吩咐：“拿套便服过来，替我更衣。”
  身上的飞鱼服才脱到一半，奉命盯着苏府的高朔匆匆来报：“东宫派内侍富宝来，将苏大人接走了。”
  沈柒微怔后咬牙：太子年纪虽小，却别有所图，不可不防。小南院那夜，我便看出他对清河不怀好意，什么铃铛蔻丹满肚子淫思，上个月又公然来我府上抢人。清河性情纯良，以为太子只当他是个玩伴，毫无戒心。我若再不下手，只恐哪天被太子捷足先登，硬生生割了我的心头肉去！
  如此一想，他又将飞鱼服穿回去，对高朔说：“备马，我要入宫面圣。”
  -
  端本宫内，太子从心急火燎，等到百无聊赖。发脾气将宫人都撵出殿后，他把双腿架在书桌上，手拿教习嬷嬷留下的春画，用沾墨的湖笔乱涂。
  面对春画上男女交欢的场景，他半点提不起劲，说：“什么妆，画得眉如吊梢，两腮好似猴屁股。”直接把女子的头脸涂黑了。
  看着裸胸说：“这么大两坨，累赘。”也涂黑。
  又看着脐下三寸，总觉得缺点什么，于是戳出两团圆圆的墨点，笔锋在中间勾了条——
  “小爷！苏大人到宫门了！”守在宫门口的小内侍气喘吁吁跑进来，隔着殿门高声叫。
  太子笔尖一抖，在两团墨点间划出一道长长的墨痕，直抵纸页边缘。
  哪有这么长的……那话儿？他恼羞成怒，转头朝殿门骂：“瞎嚷嚷什么？”
  小内侍趴在地面，委屈道：“您不是说，只要一看到人影儿，奴婢就得马上来禀报？”
  “哎，清河来了！”太子这才转过弯来，忙丢了笔，将不成样子的春画揉成一团，跳起身左顾右盼，到处没地方藏。最后塞进插着孔雀翎的珐华彩大花瓶里。
  他低头整了整衣襟，乐滋滋地快步冲出，忽觉自己举止不够稳重，怕又被苏晏小觑，装模作样清咳一声，当即放慢脚步，姿态端庄地走了出去。
  苏晏行礼道：“小爷千岁。”
  朱贺霖见他一身织金仙鹤纹样的大红吉服，鲜明可人，衬得露在外面的肌肤愈发皎洁如玉，眼神忍不住在他的面颈和手腕打转，嘴里说：“小爷才不是千岁，是你今天十七岁啦。”
  太子招招手，便有宫人捧着托盘上前。
  朱贺霖拿起金杯，递给苏晏，十分认真地说：“祝你身体康健，福寿绵延。”
  “多谢小爷。”苏晏笑着接过，本想一口闷了，不料杯底颇深，比看起来还能装，一口没喝完，中间歇了两次气，“这酒清辛甘冽，甚好下口，就是杯子有些大了。”
  “这是御酒，叫寒潭香。取自高山寒潭水酿成，因此喝起来比一般的酒要清凉，但是后劲十足，不宜多喝。”
  “不宜多喝，你还给我斟这么一大杯？想灌醉我？”苏晏斜眼看他，白皙脸颊因为酒气泛起一层薄红，雪里桃花似的。
  朱贺霖想留宿他的小心思被戳破，讪笑道：“你的酒量我如何不知，除了端午晕车那次，一顿喝个半斤不成问题。”
  那是因为这个时代的酒普遍蒸馏不足，酒精度比后世低，但也禁不住这么一大杯啊，而且不同的酒混着喝，特别容易醉。苏晏心想，待会儿谁再敬我寿酒，我就抿两口，意思意思好了，以免真的喝醉。
  “小爷急急召我进宫，说有正经事，就是道声贺，赐杯寿酒？”
  朱贺霖说：“除了贺寿之外，还有一件事。你年满十七，行过冠礼了没有？”
  苏晏回忆一番，答：“尚未行过。”
  “男子行过冠礼，仪制上才算成年。按周制，二十而冠，然而现今多是十六七岁行冠礼的，我瞧你今日正合适。”
  “可是，不是该由家族长辈为我持礼加冠？我孤身在京，长辈俱在千里之外……”
  朱贺霖把嘴凑到他耳畔，神秘兮兮道：“我的长辈借你用呀！”
  “哈？”
  “我昨日向父皇提及此事，希望他能为你加冠，父皇同意了。一应所需，都已备齐，就差你了。”
  苏晏惊道：“天子为我加冠？这如何使得！”
  “瞧把你吓的！”朱贺霖大笑。
  “如何使不得？今日你别当他是皇帝，就当是公……呃，是通家长辈。”他把险些溜出口的“爹”字咽回去，尴尬地想，怕不是话本看多了，胡说八道乱套称呼，幸好没说出口，则否清河还不怄死。又情不自禁地想起话本中夫妻交拜的画面，嫩脸瞬间红成一片。
  谁敢把皇室做通家，嫌脖子上脑袋太牢靠？苏晏正腹诽太子的异想天开，见他满面通红，问：“你喝醉啦？”
  “我没喝酒！”
  “那你的脸怎么比我还红？”
  “我我……我热的！这天儿也太热了。”朱贺霖只觉热意一股股涌上脸颊，扯开衣领透风散气，打发宫人去拿冰盆，又对苏晏说：“我差钦天监算过，今日未时是吉时，你就在这儿先用午膳，过后我带你去养心殿——本该去斋宫的，但父皇说了，依你的性情，不会喜欢繁文缛节、大操大办，还是从简，也显得亲切。”
  苏晏被他一一安排好了，只得接受，问：“皇爷何时到养心殿，我得早些儿过去。”
  “父皇上午下朝后，左右无事，被卫贵妃拉去看小皇子了。”
  朱贺霖撇了撇嘴，嘀咕了句：“红皮猴崽似的皱巴巴一团，也不知有什么好看。”看苏晏眼色不对，赶忙笑了笑，说：“我知道我知道，你劝过的，对待新弟弟要‘春风拂面’嘛。放心，我只在你面前说心里话，在外头虚伪得很。”
  苏晏失笑：“哪有人说自己虚伪的？”
  朱贺霖叹气：“本来就是。尤其是面对讨厌的人，不虚伪不行。你看奉安侯，那夜想要搜我的车，我恨不得直接拔剑把他砍了，结果还是强忍脾气和他说话。”
  “那次小爷处理得很好，不，应该说是，一针见血，游刃有余，超乎我的预料。”苏晏狠狠夸他，“短短几个月，小爷成长了许多。”
  朱贺霖得意：“那是自然，小爷我是个男人了！”
  苏晏一时促狭心起，故意上下打量：“哪里是个男人？”
  朱贺霖抓住他的手腕，挑衅似的龇牙：“哪里都是个男人！你要不要见识一下小爷的雄风？”
  苏晏只当小鬼斗嘴，哈哈笑道：“雄风，嗯，雄风……哈哈哈，将来一定见识，再等个……二三四五年，也就差不多了。”
  朱贺霖气得七窍生烟，又要强忍着不发作，表现出成熟男人的风度，再次憋红了脸，悻悻然道：“走着瞧！总有一日，让你见识小爷的厉害，叫你心服口服，五体投地。”
  第五十八章 看谁憋得难受
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  慈宁宫。豫王抬手示意宫女暂不通报，悄悄儿站在殿门外。
  太后和卫贵妃聊天的声音从殿内传出，一个舒徐徐的雍容，一个娇滴滴的酥甜。
  “……您看昭儿这都两个多月大了，皇爷总共就来看过五回，今日好容易来，刚用过午膳，又走了。臣妾总觉着自己是不是生完孩子就胖了、老了，不着皇爷疼了。”
  “这话说的，你没生孩子前，也不见得多着皇帝疼啊？皇帝每个月去你永宁宫的次数，也就比其他宫稍微好些，三次里倒有两次，还是你哭哭闹闹赚来的不是？”
  “哎呀，母后！姨妈！您怎么尽埋汰我呀……”
  “皇帝毕竟是皇帝，政务繁忙，你要多体谅他的难处。再说，后宫用来做什么，是给皇帝心情舒畅，锦上添花用的，倘若反而给皇帝心里添堵，那还要你们这些妃子何用？朝堂上那些变着法儿蹦跶的臣子还不够他烦的么，你要是再一哭二闹三上吊的，只会把男人的心越推越远。听母后的，谨守本分，体贴解意，等男人飞累了，自然会回到温柔乡里来歇脚。”
  “臣妾体贴呀，这不，还专门备了甘菊冷陶与冰镇酸梅汤给皇爷避暑，结果皇爷也没赏脸多喝几口。臣妾打听过了，午后也不是什么政事，是应了太子的千托万请，要在养心殿亲自给那个苏晏行冠礼呢！母后您说，这叫什么事？从古至今，哪有皇帝为臣子加冠的，不合规矩礼法……”
  “——你说哪个苏晏？”太后打断她话。
  “今科的进士，因为怂诱太子玩乐，挨了廷杖的那个太子侍读苏晏，苏清河。端午在东苑，官员坠楼的那个案子，也与他有牵扯，害得臣妾早产，险些伤及小皇子。母后您有印象吧？”
  “哦，敲登闻鼓，把冯去恶敲上了断头台的那个。最近这名字啊，老在我耳边晃悠。听说你叔父曾被他在金殿上当面讽刺？看来是个铁骨钢牙，指不定哪天也弹劾奉安侯个十二陈、二十四陈的……”
  “哎呀，母后！姨妈！那是我亲叔父，您妹婿的亲弟弟，您就不能盼着他点儿好嘛！”
  豫王神色自若，袖了手，迤迤然要走。
  慈宁宫的大宫女问：“殿下不向太后请安了？”
  豫王道：“孤王忽然想起一件极紧要的事，待我料理完毕，再来向太后请安。”
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  午时将半，苏晏跟随太子，来到养心殿。
  等了一会儿，便见蓝喜带着两个小内侍进殿，笑道：“小爷和苏少卿来得早，须得再等些时候。皇爷从永宁宫回来的半路，正巧有锦衣卫前来禀报要事，皇爷与他密谈，遣老奴先回来知会一声。”
  “无妨，我陪清河等等便是。”太子说着，找了张圈椅，拉着苏晏坐下。
  “老奴听说，今日是苏少卿的生辰，故而略备薄酒，给寿星做个喜庆。”蓝喜挥挥手。徒弟多桂儿捧上来一个斗彩瓷杯，盛满澄红色酒液，敬给苏晏，说道：“祝苏大人身体康健，福寿绵延。”
  苏晏一闻酒味，有些头晕，怀疑是高粱酒。
  蓝喜介绍：“这是山东的秋露白。甘酽醇纯，却有些性热，当地士族便用莲花露酿之，特有一股清芬，才得以成为贡酒。外面可是尝不到的。来，寿星公满饮。”
  苏晏看这口瓷杯，不比太子的金杯小，不禁怀疑这大太监是因为上次拉皮条被拒，落了面子，于是借此风俗，故意给他个颜色看。
  他接过杯子，抿了一口，果然是烈酒，只好认怂：“下官酒量浅，这么一大杯喝下去，回头怕是要御前失礼，蓝公公饶了我吧。”
  蓝喜笑眯眯地注视他：“苏少卿这是要一而再、再而三地拒绝咱家？”
  太子想让苏晏今夜留宿东宫，也过来撺掇：“寿酒是必定要喝的，小爷我去年也喝了不少呢。放心，要是不胜酒力，等行完冠礼，小爷送你回去休息。”