如今佳话早已随风去，物是人非事事休。
  姜觅原想绕道走，不想姜惟看了过来。
  姜惟的眼晴很好看，如桃花春水多情多愁，最是让女子心动的那种。这般年纪还能令人惊艳，可想而知年轻时该是多么的玉树临风。难怪余氏念念不忘，明知其有妻室还非君不嫁。
  姜觅一步步走近，在凉亭外停下。
  凉亭四周，种着好几株桂花树。桂香无风自散，丝丝缕缕地钻入呼吸之中，风过时香味越发浓郁。
  原主曾对这个父亲有着令人心疼的期待，时至今日都隐藏在心底隐隐作痛。疼痛的感觉从心里漫延，她迟疑一下朝那边走去。走得近了，越发能感觉到姜惟的冷漠，也能清楚看到冷漠之下的那一丝失望。
  她看着对方，脱口相问：“父亲对我，可曾有过任何期许？”
  姜惟似愣了一下。
  他记得那春光明媚的午后，采薇轩里的蔷薇花开得如火如荼。润儿刚过百天，被妻子抱在怀中。
  暖阳和煦，暗香浮动，微风吹起妻子额前的发丝，回眸之时眉目仿佛氤氲在圣光中如画卷一般。
  “夫君，你对润儿有何期许？”
  “他是侯府嫡长子，日后自是要肩负起姜氏一族。我答应过你，我们第二个孩子无论男女都随你姓，将来归宗安国公府。若是儿子，延续徐家血脉顺理成章。若是女儿，招门纳婿当家作主。”
  那时他以为此生定会花好月圆无缺时，岁月温柔无风无雨。谁知风云骤变如山倒，花团锦簇到头来是萎谢凋零。
  人事已非，再无期许。
  良久，他冷淡回答：“未曾。”
  这个答案不出姜觅所料。
  如果不是没有任何期望，为人父者又怎么会对自己的亲生女儿视之如无物。她心底的抽痛陡然尖锐起来，然后消失不见。
  “既然如此，那么无论我变成什么样子，做过什么事，想来父亲也不会在意。”
  就算是换了一个人，这位侯爷应该也不会在意。
  她低声告辞，背影黯然。
  姜惟一动不动，像一尊石化的雕像。
  谁也没有看到，他置于身侧的双手慢慢紧成了拳。
  第8章
  桂香盈动，秋意浓。
  不远处的桂树后，忽现一道素色的身影。
  恍惚之中，似是故人来。
  他多情的眸中乍现喜色，“娇…”
  娇娘二字未说完，他已看清来人，眼中的惊喜如流星逝去再也不见踪影。
  来人素衣纤姿，温温婉婉地到了跟前，先是低眉顺目地行过礼，然后抖开手中新做的藏青色披风给他披上。
  “天凉了，侯爷千万要保重身体。”
  他“嗯”了一声。
  “辛苦你了。”
  “侯爷折煞妾了，这都是妾该做的。妾只恨自己做得不够好，才让大姑娘被人说闲话。”孟姨娘半垂着眸，神情黯然而伤感。
  姜惟的脑海中立马现出刚才的情景，像是第一次记清自己的嫡长女长得什么样子，那直视自己清澈眼眸，仿佛两把刀子将他的心割开。
  从什么时候起，觅儿竟然越来越像娇娘了。
  “由她去吧。”
  “妾知道了。”
  斜路上，一位青衣仆从衣着的中年男子行色匆匆。他恭恭敬敬地走到姜惟身后，低声不知说了什么。
  姜惟脸色一变，下意识抬头望向天际，目光朝着皇宫的方向。
  良久，他脚步沉重地离开。
  孟姨娘目送着，眼神从尊敬到迷恋，再到黯然。
  所有人都说徐令娇和侯爷是青梅竹马，又有谁知道陪伴侯爷长大的岂止徐令娇一人，还有她啊。
  “这么多年了，侯爷还是忘不了夫人。”
  哪怕她弃了自己最爱的红色，日日穿着素色的衣裳，一应做派都模仿他人，她也走不进侯爷的心。
  为什么？
  难道就因为徐令娇是主子，而她是奴婢？
  “姨娘不必伤心，如今陪在侯爷身边的是你。”她身后的吴婆子如是说。
  是啊。
  徐令娇已经死了。
  纵使痴情不二又如何，她才是侯爷的眼前人。
  不管是徐令娇，还是余嫣然，抑或者还有其他什么人，她相信陪伴侯爷到老，始终站在侯爷身边的那个人只有她。
  她微微一笑，随手摘了一簇桂花放在掌心中慢慢揉烂，任凭那香味如何垂死挣扎，也逃不过无情的摧残。
  主仆二人走远，留下一地的残香。
  残香未散之时，京中骤起传言：南平王世子顾霖逃匿多年，终于在云州城被抓，不日将押解回京。还有人说顾霖其实早已秘密押回京中，为怕有人劫囚一直秘而不宣，如今人已关押在刑狱地牢。
  这一传言如平地一声惊雷，炸响在郦京的每个角落。不到半天的工夫，便是世家内宅都听说了这个消息。南平王府被提及的同时，少不了要带出安国公府。安国公死后，无主的安国公府便成了空壳。如今安国公府的府邸还在，但这么多年来曾经显赫的徐氏一族仿佛被世人遗忘一般。
  徐家真正的血脉，也只剩姜觅一人。
  采薇轩的门紧闭着，不时传来东西碎裂的声响，还有女子失控怒骂的声音。下人们一个个像受惊的鹌鹑，缩着脖子恨不得把脑袋藏起来，生怕成了大姑娘怒火之下的炮灰。
  落日熔金时，正屋的门终于开了。
  子规双眼通红地出来，在许多人猜测打量的目光中前往厨房。当她拿着银子让厨房加两道菜时，厨房的下人皆是露出了然的表情。
  原主是掐尖要强的性子，平日里惯爱逞强，越是受气愤怒之时越是死要面子，因而此举没有人感到意外。所有人都以为姜觅正在气头上，让子规加菜不过是做个样子，却没有人知道姜觅不仅能吃下去，而且还吃了不少。
  她吃得很慢，不时朝门外瞟上一眼。
  屋檐下的灯笼亮起时，有人上门。
  人未到，声先至。
  孟姨娘温柔关切的声音随着夜风入内，伴随着桂花的香气。她一眼就看到桌上的光景，微不可见地皱了皱眉头。
  “我的大姑娘啊，你这又是在和谁置气？”她不悦地睨了子规一眼，“你就是这么服侍大姑娘的，也不知道劝着些？若是大姑娘夜里积了食，你担待得起吗？”
  子规低着头，不说话。
  原主之所以更喜欢月容，是因为月容会说话。相比起月容的巧嘴和心机，子规则显得木讷老实太多。
  姜觅“啪”地一声搁下筷子，恼道：“姨娘一来就说教，是嫌我不够烦吗？我娘留给我那么多钱财，我吃几个菜怎么了？”
  徐氏是十里红妆嫁进姜家的，去世之后虽说嫁妆交由老夫人打理，但老夫人在钱财上一直未短过原主的手。倒也不是老夫人有多疼爱原主这个嫡长孙女，事实上老夫人对原主颇多不喜。若不是怕原主闹腾得厉害失了体统，老夫人也不会花钱买清静。
  府里的姨娘下人，平日里的花销都要指着月例，孟姨娘也不例外。
  孟姨娘面皮僵了僵，道：“府里人多眼杂，那么多双眼睛看着，越是这个时候你越要装装样子。私下底你做什么都可以，莫要被人拿了把柄就成。姨娘也是为你好，怕你一时之气坏了名声，日后悔不当初。”
  听听这说话的语气，还真是苦口婆心。
  再看这人的表情，谁不说是用心良苦。
  正是这样的苦口婆心，正是这样的用心良苦，让原主和自己的乳母都离了心，生生把自己弄成了一个孤家寡人。
  姜觅垂着眼皮，胸口起伏。
  孟姨娘脸色渐渐缓和，底气又生。这个孩子是自己看着长大的，什么样的脾气秉性她一清二楚。
  她凌厉地看了子规一眼，示意子规退下。
  子规没动。
  “大姑娘，姨娘有几句话要和你私下说。”
  “你说。”姜觅有些没好气。
  孟姨娘又看了子规一眼，意思不言而喻。
  好半天，姜觅好像才觉察出来，当下就甩了脸。“我知道姨娘是什么意思，但是眼下我身边没有可用的人。月容那个不成事的，姨娘你千万要替我看好了，莫要让她说了什么不该说的给我添乱。”
  “月容吵着要见你，被我劝住了。大姑娘你放心，姨娘一定会好好看着她，不会让她给你添麻烦的。”
  姜觅似是被安抚到，不咸不淡地给了孟姨娘几句好话。
  一切看似如平常，但孟姨娘心里却莫名生出一丝不安。这种不安不知从何处起，尤其是那双清澈无垢的眼睛碰到时越发明显。
  “姨娘，你是不是也觉得我这个时候还吃这么多不太妥当？”
  “怎么会？姨娘不是怕你吃得多…”
  “姨娘，你可知前几日我做了一个什么样的梦？”
  姜觅的声音很轻，听在孟姨娘的耳中却有种惊心动魄之感。孟姨娘感觉自己的喉咙发干，心也跟着提了起来，嘴上只能顺着姜觅的话问她做了什么梦。
  “我梦见我饿死了。”
  忽然，灯花炸了一下。
  孟姨娘头皮一麻，不敢看姜觅的眼睛。
  她若是此时抬头，必能看到姜觅眼底的寒意。
  “大姑娘又说胡话，你是侯府的嫡长女，怎么可能会饿死？”
  “是啊，我是侯府的嫡长女。”姜觅的声音尖了几分。“可是我知道有些人巴不得我死了，那样她们就能住我的屋子，戴我的首饰花我的钱，我从梦里看到她们在笑，她们说我坏笑我蠢，还说我活该…”
  “大姑娘，一个梦而已，你可不能当真。”
  “我当然不会当真，我就是恨！”姜觅拔高了声，眼神凝成了冰。“我不会让她们称心如意的！”