在这个念头冒出来的同时，属于她的玫瑰园彻底凋零。所有建筑如植株枯萎，那封闭的、不由他人入侵的铁门锈迹斑斑。她不再因恐惧而得信仰，不再因苦痛而生虔诚。
  另一种绝望由地底生出，她对自己的信仰与整个教廷都感到绝望。
  只是这一回的绝望与从前不同。
  它不再干涸，而无法压制地暴动起来。
  正有一伙修女去河边洗衣服，她们成一长列，无不梳洗整齐，板正的长发束入修女兜帽。
  让娜没有让开，由她们中间穿过去。
  修女们的裙摆扫过她的裙摆，她见到好几个修女慌张地按住裙角。
  走到最后，修女们都提前按下了裙摆。
  没有一个修女抬头。
  厨房里修女们保持整齐的劳作，只时而有小声的沟通，菜刀剁土豆的笃笃声、烤炉噼里啪啦的柴火音把对话压下，诡异的寂静充满整个房间。
  让娜径直走进厨房，将方才的面团递给负责烤制的嬷嬷，轻声致谢。
  “不用客气，让娜修女。”那一位也用气声轻轻答道。
  回宿舍的道路经过礼拜堂，让娜视线落过去。
  礼拜堂静悄悄的，只有一位穿麻布裙的女士正在祷告。她双膝跪地，声音放得极低，肩膀不停颤动。
  她一声不吭地注目。
  不知这位女士为谁而祷告，总之不会为她自己。
  让娜见过太多这样的女人，她先说丈夫孩子，接着是父母双亲、丈夫的父母双亲，直到最后才提及自己两句，多为身体康健，能为家庭多劳作几年。
  女人还没有祈祷完，一位身着绸衣的贵族也走进来，他身形健壮，举止优雅。
  让娜听见他对女人说了一句“打扰”，跪在离女人一米远开外。跪下的姿势都带一些潇洒的恣意。
  他十指交握，高抬起脑袋。
  让娜发笑，瞧吧！他定是为自己来的。
  他要为自己的前程、金钱而祷告，保佑他能搭上这个、成就那个。说不准为了那脏病，让其勿要侵体，念上十遍“哈利路亚”，直到最后也想不起妻子与孩子。
  让娜因猜忌、讥讽他人感到不安，她条件反射般地想因此祷告，却又想起方才那一切。
  上帝才是最应当祷告的那一个！祂应当求每一位不被祂应答之信徒的赦免。
  这个想法太过离经叛道，让娜咽了一口口水，僵住身子。
  “让娜，你在这里。”梅拉与提妮见她神色怪异，忙上来握住她的手。
  “怎么手这么冰？”提妮问。
  “是不是偷偷玩雪，不跟我们一起？”艾瑞卡也凑上来，她左右看看没有嬷嬷在，咧嘴大笑。
  让娜说不出话，轻轻摇头。
  她不再安稳地逃避。
  让娜心不在焉地跟她们说，“我头晕，想提前睡下，劳烦你们帮我跟嬷嬷说一声，晚饭我不去吃了。”
  奥菲利亚冷着脸，本身离她快两米远，听到她说这一句，靠近抬手碰了碰她的额头。
  “也没发热，矫情死了。”她转身就走。
  几个女孩又多关心了她几句，你拉着我，我拉着你，跌跌撞撞地追上奥菲利亚。
  让娜远远地看她们从走廊拐角消失，推门走进宿舍。
  女孩们把唯一的大厅整理得齐齐整整，她们都将自己行李里带的一部分放在客厅。
  梅拉在壁炉上放了一只手缝的小熊玩偶，提妮在沙发之上盖了一条软毯，艾瑞卡直接从外头捡了一个别人弃掉的椅子，她敲敲打打改成边桌。晚上等嬷嬷走了，女孩们偷偷把零食放桌上聊天。
  奥菲利亚更是大手一挥，找来匠人把厅房的地毯铺得齐齐整整。
  而让娜，她绘制了一幅五人的画像，高挂墙壁。
  她抬头看画像里微笑的女孩们，这些女孩子们对她很好，她们不该成为科迪主教的棋子，也不该成为任何人权势的牺牲品。
  关上房门，把门锁紧。
  窗外的雪阴郁浓重，已是傍晚，让娜凝望窗外，直到黑夜降临。
  她不停地颤抖，说不清，她感到冷，可炉火正旺。
  急匆匆地将苦修带从包袱里寻出来，仓皇地于窗前跪下。让娜将旧式绑带贴住皮肤，她呼吸急促，闭了闭眼，然后用力一拉。
  环扣收紧，倒刺钉入皮肤。
  “嘶……”让娜深深地憋气，呼吸更加急促地喘出，她咬牙不让自己发出痛苦呻吟。
  血液从倒刺扎出的位置冒尖，少女跪俯蜷缩。
  “主啊，我恳求祢……降下，降下慈悯的……目光……”让娜声音发颤，直到张口却无言。
  明明已经进行无数次，顺口无比的祈祷词，为何此时一句也说不出来。
  她不明白。
  按压可以减少疼痛，她心下清醒许多。
  尖刺渗出的血沾了满手。
  让娜呼吸发颤，把满是血污的手指，按在手腕。
  她依旧记得那位炼金术士握住她小臂的触感，以及盯住她的眼神。
  她已然明白那一位是多么危险的恶魔。
  少女喃喃道，“阿斯蒙德，我需要你……”
  过分安静的夜晚，她停顿了一会儿，没有一点响应，除了夜色更浓，连风都没有。
  她实在想得太好，她需要他，他就会出现，哪有那么好的事。
  她苦笑，连冻死之前的幻觉都不给她。
  让娜叹了口气，再抬眼时。
  阿斯蒙德在昏沉的黑夜与漂浮的灰尘之间，他踩在窗台上。正如当初初见，那一双危险的深红眸子戏谑地看她。
  大厅里透进来的光亮映出他漂亮得过头的侧脸。眉头微挑，好不惬意。
  男人单膝半蹲，捧起少女小脸，细细凝望她狼狈的面容。
  声音低沉犹如丝绸厚重，带着一点拉丁口音。他自如地贴近少女耳孔，漫不经心地说出熟悉的那一句。
  “应你的召唤而来，我迷途的小羊犊。”
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  夜深露重，你在读我的文字。
  怎么不算一并跨年？