生活不停往下掉，像失控的噩梦。没想到，在最低处，她还有峰回路转的机会。音音望着陆子期，想到了那天她总也走不出的大雪，想到她不再有感觉的脚，她站在大雪里低头看着她那只没有鞋子的小脚慢慢肿胀裂开.....
  她张着嘴想喊娘，想喊小舅舅，她憋不住终于掉了眼泪，谁，谁来帮帮她呀。
  然后，眼前这个人，来了。
  “哥哥，你也吃呀。”音音瞧着灯下俊秀的哥哥轻声道。
  旁边橘墨正要接过公子手中粥碗，好让一直照顾小姐的公子也能好好把饭吃了，哪知公子闻言，直接把舀起的汤匙送入自己口中，从容地把剩下的粥吃了。
  直到伺候公子漱口的时候，橘墨都觉得哪里不对，一时间却分辨不清。方才那样是不对的吗？放在别人家也许不对，但在他们家好像也没什么不对吧....毕竟他们小姐可以算是公子一手带大的，有个陆老爷，平时也跟没有一样.....日日相伴，相依为命长起来的兄妹，跟普通的兄妹到底是不同的.....
  到底是不同的吧......共食一碗粥这样的小事，没什么的呀，橘墨微微皱眉想着。
  时辰已不早了，今日的赵家却没有一处熄了灯，都知道今天在他们园子里出了事儿，水边厢房外，处处都紧绷忙乱。
  钟大娘已带人收拾打点好，只等少爷发话，就能接小姐回去了。
  外头来人禀道，赵家三公子过来了。陆子期漱口净手后，再次帮音音拉了被子，嘱她：“我去看过，咱们就可回家了。”
  看到哥哥出去，音音才招手问橘墨，赵红英和孙菲尔两边都怎样，是不是两边都使人传过话报过平安了。
  厢房旁边的小书房中，窗子开着，就对着外头凉风习习的河面，一排高灯沿着外头那片广阔的河道蜿蜒，陆子期静静看着。
  赵宏成悄悄打量他陆哥神色，把查到的情况都说了。真给陆子期说中了，这婆子平日最是体面有骨气一个人，可她孙子被人引着赌上了，欠了好些银子给人彻底套住了，为了捞出孙子，她这次是豁出命干的，事成就没打算再留在临城，趁乱带着家人直接逃路，跑路包袱都收拾好了，只等把孙子捞出来就走的。
  本来如果就是普通的大家小姐，这事儿是一准能成的，她大约没想到船上多的这位，平时看起来最爱娇的陆家小姐，偏偏如此难缠。
  “是奔着孙家小姐来的.....这婆子说了，本就没想把音音牵扯进去，就是船翻了，音音这边也有她来救的.....哥，你看这事——”说到这里赵宏成顿住，父亲叮嘱的那句劝说，他不敢说出口。
  临城最大的就是知州和守备，不是他们这样商贾人家惹得起的。陆子期就是名气再大，如今关键时候，无论如何都不能与守备家交恶的。
  这些话不用他说，他陆哥肯定比他还明白。
  赵宏成只硬着头皮强调：“音音显然是无妄之灾，晾常建也不敢真的招惹哥的家人.....”常建这是看准了孙家在送妾这件事上动摇，等得不耐烦了，索性用这样法子推他们一把，结果失了算。
  陆子期静静看着窗外河道，白日那片密密麻麻的荷叶此时只剩下一片遥遥的暗黑轮廓。
  他回头看赵宏成，一句没提守备之子常建，只评论似的说了一句：“不是什么大事。”
  赵宏成白日听到大夫说音音无大碍，松了半口气，直到此时，提着的另外半口气才终于彻底松了。
  有这句话就好，他是真怕陆哥为了妹妹硬要跟守备常家杠上。常建那狗人，他赵宏成也看不惯，音音是陆哥心头宝，也是他赵宏成亲妹子一般。弄常建，他赵宏成是不怕的，大不了就是鱼死网破，再是官，也不能让他死两回！
  可他身后还有个赵家，面对守备常家这块石头，他们赵家也就是个一碰就碎的鸡蛋。
  到底没有真的出事，不值得带着身家性命去碰。赵宏成心头松了，能感觉到从窗口扑入的夜风，带着满塘荷叶的清香。他暗道自己到底紧张过头了，先前怎有那些死呀活呀拼命呀的念头，看看他哥，一句云淡风轻的“不是什么大事”，直接让他们整个赵家都安稳了。
  他陆哥不比他们谁都明白，最是高屋建瓴，走一步怕不看到前面一百步，怎么可能为了一场意外跟常家硬碰。
  果然，陆子期根本不提常家和常建，却是闲话一样问道：“孙家这位小姐，今儿带了什么人过来？”
  赵宏成一愣，他还真不知道。这天出了这么大的事儿，虽是因孙家小姐而起，可好好把她送走就是了，谁能注意到别的，听到陆子期问，赵宏成转身出去打听。
  赵宏成一出门，一直在旁边候着的钱多上前，垂首听吩咐。
  只余陆子期和钱多两人的小书房里，陆子期透过开着的窗看着书房外游廊上赵宏成带人挑灯走远的背影，轻敲窗台，想了一会儿，顿手问道：“贾三贾四兄弟两个，还在北直隶？”
  钱多一震，贾三贾四是这十年来大公子暗中养下的人，这样的人寻摸了十多年，也不过只养下了七人，是杀人的好手，是大公子手中最听话的刀。
  透窗而入的凉风带着池塘的森森清寒，让钱多打了个激灵，他应是。
  看到大公子微微抬起的嘴角，噙着冷笑。
  不是什么大事.....
  一时间，室内寂静，只有夹杂着荷香的夏风吹过，还有大公子再次曲指敲击窗台的声音，一下又一下。
  作者有话说：
  感谢在2023-06-07 10:47:43~2023-06-07 18:36:15期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢灌溉营养液的小天使：小九 20瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第59章 “难听话？”
  陆子期凭窗看着黑漆漆的夜, 曲起的修长中指不紧不慢叩击着木质窗台，一下又一下，好像想到了好笑的事儿, 他轻轻笑了一下，慢吞吞道：
  “不是什么大事.....”
  不管对于常建，还是对于守备来说，音音这场无妄之灾都不是什么大事。不就是一个商家小姐落了水, 甚至都没伤没死，确实不是什么大事.....不是什么大事就好，到时候常家少爷真出点大事，也跟今日的他们没关系。
  “叫他们两个回来，他们干活仔细，干净。”陆子期瞧着烛火, 静静吩咐：“不用急, 总得到这个年下吧，再不济恐怕得到明年春天了。”
  年下热闹，临城小霸王那脾气, 哪年不惹出几桩事儿。但保不住年底下, 守备管得严, 他说不定反而老实几天。那就来年春天，春天最是年轻公子纵情放肆的好日子, 憋了一个年, 春情一动摩擦就少不了。最晚那时候，正适合这样的小霸王出点大事。
  钱多点头，就听有节奏的叩击声一停, 自家公子道：“好好查查这个孙家小姐。”
  见钱多出去, 陆子期转身来到桌案前, 瞧了一会儿烛火，然后慢悠悠抬起手，慢腾腾划过烛火，疼。
  疼的滋味，不好受。
  他的音音最怕疼了，怎么才能永远不让音音疼，陆子期垂眸看着被火燎红的指腹。
  “官呀。”总是不好惹的。
  陆子期瞧着晃动的烛火，可如真要谋取权势——，势必离不开金陵。
  他闭了闭眼，低声沉吟：“金陵。”
  他可真是不喜欢金陵。
  —— —— ——
  赵家这边这一日没安生，得了消息的守备常家，这次不同往日，也乱泱泱地闹着呢。
  常建并不觉得自己惹出了什么乱子，他不过是想英雄救美，结果因为陆家那丫头，费心布了好久的局彻底落了空，他还不高兴呢！哪知道屁大点事儿，这么快就给他爹知道了，鱼没吃到，落了一身腥，真是晦气死了。
  他爹正气得吹胡子瞪眼，要不是家里老太太拄着拐杖拦着，这顿打，常建可是逃不过去的。
  “你惹谁不好，非要惹到陆崇礼的人！”守备老爷气呼呼瞪眼。
  “瞧瞧爹您大惊小怪的，说的好听什么临城公子，不就是个小白脸酸书生，说到死那不也就是个商贾出身，您做老了官的，还怕他家不成。”常建最烦他爹动不动就大惊小怪。
  “那是一般的酸书生、商家子？如今临城周边哪个不感念陆家的粥厂，连知州老爷对这么个年轻人都客客气气的，你以为为了什么？是知州没你聪明，不知道他就是个商贾？还是知州就知道看脸，不如你见事明白通透呀！”
  别的地方税银年年拖欠，上头当官的为了收税对下面的胥吏都是客客气气，就是为了能把这一摊子税收上来。他们临城有这个陆子期，上任的知州老爷到这里简直就是捡政绩。
  守备老爷看着儿子直瞪眼，明明都是一样年纪的人，也不知道那个陆子期到底是怎么长的，怎么就能里外打点如此妥当，既不伤民还能让临城人都跟着喝上口汤，又能讨了上头的好。但凡明白的，都知道此子不可小觑。
  “这人真要不依不饶来硬的，你爹我就是能把他按下去，也绝对落不下什么好！”才二十三岁，就已滴水不漏到这个程度。一个人厉害到一定份上，平日里越是和气的，真较真儿了，就越是难缠。
  如今眼看着秋闱在即，此子一旦中举，就更难缠了.....这样一个人，未来什么前程，谁能说得准呢。他才说要好好笼络，他儿子就给他先捅娄子。
  旁边常建小声道：“举人哪是那么好中的.....”他爹就是胆小怕事，一个正五品，临城除了知州就没比他爹大的，还前怕狼后怕虎的，如今连个商家子都怕上了.....要是这个守备给他当，他就绝不会这么窝囊.....
  守备一听气得又要捞棍子：“你以为人家是你！连个秀才都考不上，我打——”
  话没说完，后头的老太太又被丫头搀着来了，一转眼，常建就已躲在了祖母身后，老太太颤巍巍直嚷嚷：“我统共就这么一个金孙，你要打他，不如索性把咱老常家的祠堂给砸了！来，就用我这拐杖砸！”
  旁边还跟着他那个同样护犊子难缠的夫人。
  守备除了赔笑哄着老娘消气还能咋的，他思来想去，一拍大腿，决定化干戈为玉帛！
  哪知道这主意刚说出来，从他夫人到他老娘异口同声反对：“孙家那个庶出小姐尚只配给建儿做妾，这么一个商贾人家的——都不是正儿八经的小姐，谁知道到底是哪个坑里捡来的野丫头，给建儿做妻？”
  老娘和夫人看着他问出同一句：“你这是想钱想疯了？”那陆家再有钱，他们常家有头有脸的，也不能找一个野丫头做正房呀！知道她出身如何，亲娘是不是做娼的，亲爹保不住是给人唱曲做戏的。
  “万一那丫头亲生父母是倡优贱籍呢？老爷您这是把咱们儿子往火坑里送！”想到自己儿子可能要娶这样一个没名没姓的商贾人家孤女，守备夫人心肝欲裂，声嘶力竭：“老爷这些年有了得意的人，越发不把我们娘们放在眼里了！是不是已经知道那小姨娘肚子里是个哥儿？这是为了新宠，要断我儿子的后路呀！”
  守备夫人跟守备是亲上做亲，既是老太太的儿媳，也是老太太的亲外甥女。此时老太太拉着一条心的儿媳妇，点着拐杖骂，决不能让她金贵的嫡孙娶这么一个孤女。
  “我知道你是要笼络人，咱们也不是那等不讲理的人家。可再是笼络人，也没有拿自己亲儿子填火坑的！不过是建儿小打小闹，不当心了些，就是他们陆家真不依不饶，给她个妾做，也绰绰有余！想从常家正门进来，她原就是不配的，如今——”
  守备老娘把拐杖一顿：“她连个好名声都没了，建儿肯讨她做妾都是抬举她了，还怕他们那边不肯吗！你做官做糊涂了呀你！”
  老娘骂夫人哭，弄得守备头突突疼，又得解释又得劝，守备只恨这些妇道人家什么都不知道。好歹还有她们能听懂的，说到此女的嫁妆，她们果然就听懂了。
  顿时老娘骂声一停，夫人也忘了哭，眼看入秋的天，守备老爷急得直冒汗，总算耳边清静了。
  “咱们又不是那等贪图女方嫁妆的人家，咱们要寻的是品性端正的好女孩！”老娘这话还是反对，但声气已经软和下来。
  毕竟，她也耳闻此女嫁妆丰厚，先还不当回事，今儿听儿子这么一说，才知道何止丰厚，简直厚得吓人！
  “听说在南边，上等的水田都置办下不知多少了，光我知道的温泉庄子就——。”守备老爷擦着汗，伸出了三个手指，“至于金玉器皿，”守备摇摇头，“反都是小头。”
  停了哭声的守备夫人一时间合不拢嘴，她早就听说过陆家这位小姐有数不清的金玉，这还都是小头？那大头到底得多大呀？.....
  “况我早已打听清楚，以陆崇礼的能力，此次秋闱必中的，就是来年春闱，也是有登科的可能性的。”
  “那就等他来年真中了进士再说？”守备夫人擦着泪迟疑。
  “糊涂！到那时候，金陵那些贵人打听明白了，还有咱们的份？”他这个五品的守备放在临城是数一数二的，到了金陵压根就不够看。金陵榜下捉婿风气很重，就凭陆子期这能耐这长相，一旦到了金陵，还能单着出来.....
  早在知道陆崇礼给妹妹置地的时候，他就闪过结亲的念头，只是到底嫌不好看，知道的能明白他是看上陆崇礼此人，是重贤，不知道的还以为他跟蒋知州一样卖儿子呢。
  “那.....那就.....再看看？”守备夫人搀着老太太道，想到可能讨这样出身的一个儿媳妇到底心里不自在，“这出身.....果真成了，实在是委屈了咱们建儿。”说到这里守备夫人就难过得又想掉泪。
  “谁说不是呢！”守备老娘也是左右为难，“等那陆崇礼中了举人再说吧。”至少举人家的妹妹也算书香人家，不然也太糟践她的宝贝金孙了。
  常建在后头眼珠子一转，他才不关心娶谁，反正娶回来只要老老实实的，放在家里就是。不过既然说到娶陆家这位小姐，常建努力想了想，才发现他听过这位小姐，居然从未见过正脸。
  事情总算有个说法，常守备这些日子左思右想，愈发觉得与陆家结亲，可行。
  几天时间又过，果然如同大夫说的，烧一退，音音整个人迅速活了过来，这会儿已经被丫头陪着，在院子里看菊花了。这掉一次水里，把赵红英恼的，把陆老爷最贵最好的菊花日日往清晖院送，先填满了小跨院，菊花海一样流淌出去，摆到了清晖院正院里。
  里里外外满院子名贵菊花，煞是热闹好看。每天丫头们早上一起来，都是出来对着满院子菊花梳头戴坠子。
  陆子期这两日虽也出门，但回来的比往常可早多了，这日正午才过，他就已回了清晖院。此时已立秋，风一起，带起一点淡淡秋意。
  陆子期穿过菊花夹道，到了桃树下，住了步子，远远看着月洞门俯身看花的少女。跨院内，秋风吹动音音身上衣衫，勾出纤细的腰肢，不盈一握。
  经这一场飞来横祸，他总觉得音音清减了不少。这几日每天回来，第一件事就是听下面人回音音这一日都吃了些什么，然后才是陆家的宅内事。
  难得的，竟然又听到钱多的汇报里提到了那边院子里的母女两人。
  “最近几次小姐去花园里，那边小姐都想靠近，多亏咱们这边人一直看着，暗中拿事情绊住。”钱多说到这里，停了停，瞧了瞧公子一切如常的脸，才继续道：“大约也是为了姑娘落水，嘴里有那些不三不四的难听话要说出来，给小姐添堵。”
  “难听话？”陆子期问，声音里透着微微的凉。