下人们再看陆夫人多少就带上怜悯了，看看，填房和原配，没得比呀！
  恭恭敬敬的陆家下人，恭恭敬敬看着大少爷恭敬一礼，送走了陆老爷。
  冷风中，陆子期瞧着父亲的背影，然后转身，朝自己的音音走去，一把将扑上来的小姑娘抱在怀里，冰冷的脸蹭上怀中小姑娘暖呼呼的小肉脸，只觉得暖。
  “走吧。”
  “咱们回去吃锅子吧。”想到围着火炉吃锅子，音音觉得口水都要出来了。
  钱多也笑道：“正好庄子上送了好嫩的鸡，厨房里的高汤炖了一天一夜了，鸡骨头都炖化了，又有新鲜的羊肉、鹿肉，笋干菇子也有好些。”说得他都忍不住咽了口水。
  陆子期把音音小脸按在自己怀中，以免被风吹坏了，这时也轻轻笑道：“专程给你买的鸭肉馅包子是不是还没顾上吃？”
  就听怀中小姑娘道：“正好跟锅子一起吃啊。”
  天寒地冻中，他们走向属于他们的热腾腾的锅子和鸭肉包。
  第26章 “哥哥，你会是探花郎。”
  清晖院上房, 兄妹俩围着热腾腾的锅子。一个啃着热乎乎的鸭肉包，一个把锅子里的嫩鸡肉夹出来，趁着小姑娘吃包子的空档喂到她的嘴里。
  旁边炕桌上摆着洗得干干净净的白菜叶, 厨房里的婆子小心地把帮子都去了，专留下嫩绿的叶子。
  陆子期不时烫两片叶菜给孩子吃，生怕腻着孩子，晚上睡不安稳。炕桌上的小炭炉烧着, 锅子里白生生的鸡汤咕嘟咕嘟滚着。
  不一会儿，音音就吃得鼻尖微微有了汗，陆子期伸出左手熟练地摸了摸孩子后脖颈，这才放下食箸，先拿帕子给孩子擦了擦脖颈鼻尖的微微潮意，再解开孩子海棠红小夹袄最上头的一颗扣子。
  一串动作熟练干净, 都没耽误小姑娘继续吃肉的, 还能接着为音音夹出锅子里滚沸了的嫩丸子。刚把嫩丸子夹成两半放在音音前面的白瓷小碟里，钟大娘就掀帘子进来了，一看音音样子就放心了。
  音音冲钟大娘笑, 彻底热乎过来的小姑娘愈发唇红齿白, 只看着就让人喜欢, 一开口更能甜到人心里：“大娘也来吃锅子呀。”
  “在吃了在吃了。”钟大娘笑着应道，给两人把茶水换了, 这才重新揭开帘子出去了。一出去就是能把人的皮都冻裂的冷, 几步到了后头厢房，就听到里面热热闹闹的声音，钟大娘一进去, 里面人赶紧把本就给大娘留着的位置让出更多。
  前头钟伯带着小厮们也开了两桌, 后边钟大娘带着婆子丫头也吃锅子。
  钟大娘一向和气, 丫头们很快又热火朝天说起话来。
  “听人说王婆子直接被撵出去了，这真是几辈子的老脸都没了。”
  “吃里扒外的，早被那边的赏银给拿下了，我就看不起这样的。”
  “那边夫人不保她？”
  “那怎么不保！就是为了面子也得保一保。”说话丫头眉毛一挑：“可这是那边想保就能保得住的！”这次王婆子算是顶风作案，为了巴结新主子豁出去了。王婆子当然是精明的，可她到底还是看错了他们大少爷。
  一个丫头哼了一声：“要我说就是保也是走过场，听人说就跟老爷提了一嘴，被老爷驳回就没再提.....她老人家这次真是走得难看得很。”
  一时间房里丫头婆子们都安静了下来，要知道王婆子可是陆家的老人，这次算是彻底凉了，有这背主的名声，出去以后也难再找新的主家。
  钟大娘这才开口：“在咱们清晖院，你们只要记得一个忠心，其他纵然有做的不好不到的地方，也都有机会。可一旦忘了这条——”热气中钟大娘的语气难得严厉，却把声音压低了：“咱们少爷绝不容这些背主的，王婆子的结果还算好的呢，到底看着她当年服侍过咱们夫人。”
  至于其他人，可要想一想背主的结果，受不受得住。
  几句话就让这群丫头婆子皮一紧。
  钟大娘一一看过她们，就是这样，上头主子施恩的时候，她就得给她们紧紧心里那根弦，丑话挂在前头，大家才能都有个好结局。
  安静中串儿夹出一筷子肉笑了一声：“我都能在清晖院安安稳稳待着，姐姐大娘们怕什么，只有更安稳的。”
  大家一听可不是这样，要说能干伶俐，串儿哪个也靠不上，可靠着忠心如今也是跟着小姐的丫头了呢。就是这次，小姐受了好大的委屈，可连小姐都说不是串儿的错，少爷也一点没罚。
  锅子喷香的热气中，众人心彻底定了，也更加谨记忠心两字，很快又热闹起来。钟大娘看着窗外完全暗下来的天空，能听到北风又起来了，刮得正紧，可屋里暖和，人心是热的。
  等到正房炕桌锅子都收了下去，陆子期也带着音音漱口洗过手脸，这才跟孩子两人在暖炕上，一个看账本，一个练大字。
  外面是呼呼的北风，不知吹掉了哪里的枯树枝，陆子期注意到身旁的小姑娘一哆嗦，正在写的大字洇了墨，小姑娘抬头还强笑：“我给写坏了。”没事人一样，换下了这张。
  陆子期推开账本，看着烛光下已经换上新纸，握着笔认认真真写字的小姑娘。这一路回来，吃饭她就欢欢喜喜吃饭，说话她就快快活活说话，可她心里，分明还是怕的。
  陆子期看着她写完，这才轻轻摸了摸小姑娘的发：“跟哥哥说，音音怕什么？”
  音音低头，过了一会儿抬头看向哥哥：“外面有声音。”
  “是风声。”
  “还有啪嗒。”音音说的是刚才风中那一声突然的响。
  “那是风吹落树枝。”陆子期认真解释。
  音音眼睛睁大：“会不会是一只大猫跳下来？”音音说着看向了门口帘子，脸色更白了些，“它会不会从那里钻进来，然后爬上我的床，钻进我的被子？”想到大猫绵软温热的身体，音音又是一个哆嗦。
  陆子期赶紧抱紧音音，感觉到安全的孩子，这才继续说出心中的惊恐：“会不会是它一直蹲在树上看着我，等你们不注意的时候它就来找我.....会不会它被风吹掉了，摔疼了，它生气了，就要来咬我？”
  陆子期从音音睁大的眼睛中，看到她对猫的恐惧。
  他起身让人点了更多的灯，把整个房间照得犹如白昼，然后带着音音从外面的厅一点点检查，每个角落都带着她看过来，让她亲眼看到哪里都没有藏着大猫，然后让她看着每一处门窗都被仔细锁好。
  最后才带着音音回到她的碧纱橱，此时碧纱橱床前空地上已经放了一张榻。
  “哥哥给音音守门，音音什么都不用怕。”
  他能感觉到孩子一点点放松下来。
  外面的灯熄了，只留下最后两盏，罩着羊角灯罩，让碧纱橱陷在淡淡的光晕中。音音的床账只放下床脚的那一半，这样被子里的音音就能看到长榻上的哥哥，哥哥就在她身边，守着门。
  陆子期阖目枕手躺着，好一会儿都没听到床上有任何动静，他微微偏头，对上了昏沉光亮中小姑娘还睁着的眼睛，一被发现那双眼睛立即合上，还不忘此地无银来一句：“好困呀.....我都快睡着了.....”
  陆子期瞧着昏暗中的房梁，淡声道：“哥哥睡不着，音音陪哥哥说会话吧。”
  才说了好困呀的孩子立即高兴道：“好呀，我陪哥哥说话，我也睡不着呀.....”
  陆子期顿了顿，慢慢说起读书的事情。
  就听音音道：“我小舅舅是大将军，会打仗，也读书呢。”
  陆子期枕着手臂一怔，又是那个小舅舅，这个小舅舅简直是音音生命中的标杆，又是大英雄又会读书，还真是什么都会.....
  “哥哥这么厉害，又好看，以后一定是探花郎！”说着话，音音最后隐隐绷着的弦儿不觉松了，那只不知蹲在哪里的大猫被孩子忘记了，她想到了骑着高头大马的探花郎，她坐在小舅舅肩膀上看。
  “你还知道探花郎？”陆子期轻声问。
  “哥哥，你会是探花郎。”音音无比笃定，太子哥哥说了，探花郎好看，让她多瞧瞧探花郎。
  那一年大历朝的状元郎是个四十多的峻刻干瘦的中年人，廷见的时候小太子就瞧见了，他觉得这张脸一瞪眼会吓到音音表妹，故而嘱咐第二日要看进士游街的音音别看状元看探花。从此音音就记住了，状元郎不好看，探花郎好看。
  “音音见过探花郎吗？”陆子期问。
  “见过的。”
  陆子期轻轻翻身，看向音音方向，“在大宅子里见的还是在大街上？”
  “大街上，好多人啊。骑着大马，挂着大红花，嘚嘚嘚嘚过去了，还有打鼓声，音音坐在小舅舅的肩膀上，谁都不如音音高.....好多人.....”女孩说着说着，声音慢慢低了下去，含糊了，孩子睡着了。
  此时确实很晚很晚了，碧纱橱外的灯都暗了。
  是金陵啊。
  只有在大历皇都金陵，才能看到新科进士打马游街。他们猜测过音音出身仕宦，可怎么都没猜到她家住金陵，或者只是去金陵，跟他一样在金陵有亲.....
  少年的目光幽暗安静，他偏头看了一眼床上的小姑娘。
  此时灯光已彻底暗下来，裹着棉被的音音，乖乖睡着。
  这是他的家人，他的妹妹。
  他会保护她，而她要陪着他。
  作者有话说：
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  第27章 先生兴奋地捻着胡子：“哪位先生给你开蒙的？”
  一夜过去, 钟大娘彻底放心了，到底是大少爷，干什么都比别人强, 就是带孩子，从最开始把孩子撑得躺在榻上不敢动，又有一次让孩子挂着汗吹了风着凉，这些错只一次, 就再没出过。
  如今，居然能哄得一个受了大惊怕的孩子一夜安稳好睡，钟大娘心道他们少爷就是不做少爷，做别的也必然了不得。
  清晖院这边才收拾好，陆老爷就派了管事的过来，要带陆子期去给先生送束脩, 行拜师礼。
  虽重金聘来了这个省城的先生, 但陆老爷能看出来先生的心不在这里，只他答应全力支持先生著书，将来的刻印都不用先生操心, 这位先生才同意留下来三年。
  眼看明年就是最后一年了, 陆老爷几次试探, 但书已著好，任凭陆家开出再高的条件, 先生都再无停留的意思。如今陆老爷的指望, 只在陆子期身上，只看这个儿子值不值得这位先生留下来。
  主院另一边，刘氏来到的时候, 陆夫人正歪在暖炕大迎枕上, 地上跪着不知做错了什么事的丫头, 旁边丫头正收拾翻倒在地上的茶盏果盘。
  一看到刘氏进来，陆夫人就哀叹：“我今年到底是犯了哪路的煞星，事事不顺，这身子也不好，一早起来就觉得胸闷头晕，偏偏家里还一摊子事，哪儿哪儿都离不开我，下头这些人又笨手笨脚，连个伶俐的都没有！”
  刘氏面上堆笑一口一个姑奶奶的叫着哄着，心里却道是没有伶俐的，那伶俐娇俏的都被你使着法子打发走了，专挑这些长得粗苯的使唤，这时候又嫌不好用了.....她心里还窝囊着，家里乱成一团，可陆夫人一句话，她就不能不立马进来。
  刘氏轻轻替小姑子抚着胸口，嘴上只说：“你也别心里只装着别人，还歹也知道爱惜自己的身体，看看这才几年，就落下一身的病.....”心里却想能不头晕胸闷嘛，如今前头留下的儿子都开始读书了。
  “只有嫂子知道我这颗心呢.....也就只有嫂子知道我苦.....”说着陆夫人又掉了泪，她确实苦，昨儿难受了半宿，哪知道陆老爷根本不当回事，今儿一早提脚就走了。说是要带着他那个大儿子拜师，她这才知道陆家大少爷不光搂钱他还要重新读书了!
  陆夫人可太生气了，怎么能有这么没骨气的人！书房都烧了，狠话都放了，如今又开始花陆家的银子不说，还要再开始读书了呢！他难道就不膈应他爹了？！把陆夫人气得呀，这是脸都不要都要挡她儿子的道呀。
  这时好几个丫头婆子簇拥着一个华服男孩过来了，刘氏一见就笑道：“今日可算能见到咱们小少爷了，瞧瞧这模样这气派，一看就是会读书的小公子。”陆夫人有多娇惯女儿，就对小儿子读书这件事要求有多严格，不是大节日，不会轻易让陆文举出来见人的。别说娘家人，就是她自己，都不舍得多耽误小儿子读书的。
  今日一听陆子期要开始读书了，陆夫人慌了，这才让人把小儿子叫过来。再一听小儿子居然跟小厮在院子里抽陀螺，把陆夫人气得碰翻了茶盏打骂了丫头，直接歪倒在暖炕上，差点起不来。
  这时看到儿子来了，陆夫人手指都快戳到儿子额头上了：“火都烧着屁股了，你还有心思玩？夫子交待的功课都背下来了吗？”
  “都背完了。”陆文举两只脚并得紧紧的，也不敢躲开母亲戳过来的手指，只低头回话。
  “背完了就完了？天下的书你都背完了你就玩？我不盯着你，你恨不得写一篇字都能找机会磨叽半天，窗外飞过只鸟都想看一眼，怎么你书是给我读的？”越说陆夫人越生气，她一门心思都是为了儿子，儿子居然心里还惦记着玩。
  刘氏眼看陆夫人气得说话快不防头了，忙打发屋里丫头出去守着，果然就听陆夫人恨铁不成钢道：“你娘比他娘强，你可不能不如他！”
  陆夫人刚刚与陆老爷成事的时候，就曾躲在庙里见过前头那位，美貌自然也是美貌的，气质自然也是典雅的，可在当时才十七岁的小寡妇眼里，一个超过三十的女人再美貌也有限，尤其民间出身的豆腐西施，更是听多了市井荤话，深知女人三十豆腐渣都不如。
  她更是早就知道陆夫人身子不好，好大年纪才生了个儿子，从那以后身子更不好了。故而第一面，十七岁的豆腐西施不仅没被打消气焰，反而升起了勃勃野心，她的年轻美艳，她健康迷人的身体就是她的本钱。每一眼，她都确定对方是真正的高门贵女，是天上的云，可又怎样，她的男人在自己床上还不是连命都能不要。
  陆夫人打小就知道自己美，心气就高，如今果然也走到了配得上她美貌的位置，她更不能容许自己被人踩下去，看着还想着抽陀螺的儿子更是不能忍了，先数落再哭诉：“娘还不是为了你好.....咱们娘仨都指望着你有出息，这个家真落在那边手里，到时候还有咱娘仨的活路.....”
  刘氏看着陆文举的样子，小小年纪，眼下就隐隐发青，听奶娘说这孩子每晚读书写字都到很晚，功课实在是太重，奶娘的意思也是希望刘氏能劝劝夫人，大过年的给孩子减些课业。