梁六子晃动锁链，让自己换个舒服的姿势，懒懒说：“霍都督，我要说的都跟陛下说了，只待陛下明察，我跟你没话说。”
  霍莲冷冷看着他。
  “用刑吗？”朱川在旁挽起袖子问。
  霍莲还没说话，梁六子在牢房里扯着锁链喊：“来啊，往这里打啊，随便打，你们就是打死我，我也……”
  他斜着眼看霍莲。
  “……不会多说一句有关七星小姐的事。”
  朱川冷笑：“谁在乎她！”
  梁六子呵呵两声，谁在乎？不在乎干吗威胁恐吓让他不眠不休地去送剑？想到当时的情形，他忍不住想跳起来叉腰大喊，那可真是太凶险了！
  那女人一人被五人围攻，手无寸铁，对方那兵器简直如鬼魅，碰上就碎。
  要不是他及时把剑扔过去，那女人现在已经成了碎泥了！
  但他忍住就是不说。
  梁六子斜眼看着站在牢房外的霍莲，担心你那个爱宠？急死你！
  霍莲从他身上收回视线：“我知道了，她让你什么不说。”说罢转身向外走去。
  梁六子愣在原地，什么？怎么就知道她跟他说什么都不说？
  不要告诉皇帝只有墨门能修北境长城，不要说是墨者在奔赴北境。
  只要说北境长城多么重要，让他把北境长城损坏前后军民伤亡做出对比，不要提半句怎么修的，为什么坏的，那些过去的事一概不要说。
  他可什么都没说呢！
  霍莲已经消失在视线里了。
  “哎！”他忍不住喊了声，“你不想知道啊，那女人可说了很多呢。”
  朱川冷笑：“说了鬼才想知道！”
  说罢也转身而去。
  留下牢房里梁六子摔打锁链破口大骂。
  今日这一折腾已经到了日落时分，都察司的牢房外一片鲜红。
  霍莲站在院子里，似乎在看落日。
  “都督，靠梁六子一人能把这件事圆过去吗？”朱川低声问，带着几分担忧。
  梁六子的确是擅离职守，且早就来到京城了，又被他们放了出去。
  对其他人的动向不察，皇帝或许不会在意，但对北海军，尤其是姓梁的，都督如果不知情，陛下是会生疑，不满的。
  霍莲说：“还有刘宴呢。”
  朱川一顿，哦，是，还有刘宴，刘宴会圆了这件事吗？还有，刘宴是怎么回事？
  “沿途的消息回来了吗？”霍莲问。
  朱川忙说：“马上就到，刘宴就是走得快一些，他的动向我们也一路盯着呢，我这就去问，都督稍等。”
  霍莲又摇头：“我先进宫了。”
  又不急着知道刘宴的事了啊，朱川心想，道：“都督也不用急着去见陛下，陛下现在肯定在审问刘宴，问完了才会问都督。”
  霍莲只嗯了声：“一会儿你送过来就好。”向外的脚步未停。
  朱川挠了挠头看着霍莲在兵卫们的簇拥下疾驰而去。
  都督怎么这么急，看来也担心陛下生气。
  他不再耽搁，催问各处的消报，在落日余晖消失的时候赶去了皇城。
  皇城里点亮了灯火，御书房更是灯火通明，朱川赶到时见霍莲在侧殿，隔着窗户听皇帝那边的说话，内侍们视若未见，可见是皇帝允许的。
  朱川稍微松口气，走过去小声喊“都督——”
  霍莲对他嘘声。
  朱川忙噤声，听得那边传来刘宴的声音。
  “……现场很激烈，那些人的确很像官兵，但在梁六子面前还是溃不成军……”
  “……梁六子说他虽然一人，但用了防护。”
  “……这些防护是北境长城惯用的，北海军中也借用了很多，所以靠着这些器具，他一人抵挡了百人的围攻……”
  朱川听到这里心里呵了声，梁六子可真能吹。
  “都督……”他忍不住小声说。
  刚开口再次被霍莲示意噤声。
  朱川不敢再说话，看霍莲专注地听着那边传来的声音，夹杂着器具响动，刘宴似乎在展示当时的场面。
  “……拒马与我们常见的不同，极其敏锐，且宽厚。”
  “……床弩改造了，射程更远，且绞盘省力，梁六子说自己一只脚踩射板，一只脚转绞盘就够了……”
  里面皇帝似乎也听得入神，过了许久才说话。
  “朕知道了。”他说，然后声音拔高，“霍莲。”
  在这边的霍莲应声是，从侧门走了过去，朱川迟疑一下跟上去。
  御书房内摆着满满当当，除了刘宴的那些乱七八糟的器具，还有很多奏章，皇帝面前也摊开不少，可见先前有不少人在。
  皇帝依旧看着刘宴。
  “是墨徒吗？”他问。
  “臣的确是怀疑墨徒有动向才追查去。”刘宴说，摇头，“但那些人不是墨徒。”
  他说着看了眼霍莲。
  “一些尸首我已经带回来了，霍都督可以看一看。”
  霍莲没说话，只等皇帝开口。
  皇帝沉默一刻，看向霍莲，问：“那个北境长城，真的防护很厉害？”
  霍莲说：“对于善于狩猎的夷荒人来说，在北境长城面前，就像猎物。”
  皇帝再次默然，视线扫过桌案上的各种册子，上面是历年的边军边民数目，已经与梁六子报上的做过比对了。
  “你怎么看？”他突然问。
  信还是不信梁六子的话？北境长城修还是不修？问霍莲吗？
  霍莲这个曾经的北海军该怎么答？
  刘宴忍不住看着霍莲。
  霍莲俯身：“请陛下恩准，臣去看看。”
  哎？在场的几人都有些惊讶，这意思是说……。
  “你要去边境？”皇帝脱口问。
  霍莲抬头迎着皇帝的视线，点点头：“臣亲自替陛下看。”
  第4章 此一去
  御书房的人都退了出去，连内侍都不留一个。
  这也是唯有霍莲才有的待遇。
  皇帝在室内踱步，停在一旁悬挂的舆图前，在北境的方位，有一道浅浅的不太起眼的线。
  这就是北境长城。
  在他当皇帝之前就已经标记在上面了。
  不过疆域这么大，兵马那么多，一个防护又有什么可在意的？历来再坚固的城墙也防不住敌人。
  真正能守城的是人，毁城的也是人。
  “朕其实早就知道梁寺跟晋王勾结。”皇帝说，“在朕还小的时候。”
  虽然是没有人在意的皇子，但该学的也要学。
  “朕看到梁寺教授骑马射箭的时候，总是格外会纠正晋王的动作。”
  “朕是无人在意的人，所以也最知道什么叫在意。”
  “当时我还提醒过太子，太子并不在意。”
  一个梁寺，偏远之地的将军，对一个皇子偏爱一些也没什么，身为太子他有嫡长正统，他有太多文官武将世家的在意。
  “我也觉得多想了，一个梁寺，一个只不过是因为母妃受宠，比我看起来日子好过一些的皇子而已。”
  果然，当受宠的妃子一去世，这个皇子就被赶去封地了。
  但谁能想到，最后太子竟然死在这两人手中。
  “朕根本不信北海军。”皇帝转过身，看着霍莲一字一顿说，“那是梁寺带出的兵马，那是梁寺义子们掌控的兵马。”
  霍莲迎着皇帝的视线，点头：“臣知道。”
  “北海军能存活到今天，一是因为你手起刀落斩了梁寺的头，保住了北海军的声誉，再者朕仓促登基，为了国朝安稳，不想牵连过广，不想引发兵马动荡，也没有可信任的武将和兵马来接管北海军。”皇帝说，看着霍莲，“最重要的是，有你为朕盯着北海军，朕，相信你。”
  霍莲俯身叩头，再抬起头：“所以请陛下准许臣亲自去，看看那边到底是怎么样。”
  皇帝看着他，声音缓缓：“你去那边看看，如果北境长城没他们说得那样要紧，就让北境长城和北海军一起消失，如果北境长城果然很重要，那就留着它，让北海军消失。”
  总之，他这一去，梁氏将军们消失，兵马打散重新调配，从此世间再无北海军这个称号。
  霍莲将头低下，在冰凉的地板上一碰：“臣遵旨。”
  ……