竹杖没有再向前，而是被轻轻一顿，插在一块山石旁。
  穿着的草鞋的脚踩在了石头上。
  七星俯身将草鞋系好，没有再收回脚，而是借力一跃，竹杖拔出，人如飞燕般轻盈掠过山林，又如飞剑般锋利，所过之处，草木摇晃断裂。
  第16章 新宅夜
  晨光笼罩山林，露水消退，山下传来悠长的呼唤。
  “小姐——吃饭了——”
  坐在越老人和越女的墓前的七星，站起身，对两座墓施礼。
  “我走了。”她说，拎起扔在一旁两只野兔和竹杖缓步下山。
  新建的棚子被烧掉，湖边只有那间杏花草堂，火烧后的痕迹让这里几分破败，宛如她们刚回来的时候。
  但青雉神情没有曾经的惶惶不安，正利索地将鸡鸭笼子搬上车。
  “小姐，吃饭吧。”她说，又问，“把山上的陷阱都撤了吗？”
  七星点点头，从来没有陷阱，所以也没有什么撤不撤的。
  青雉接过野兔，晃了晃：“哎，只能怪你们运气不好，今天本是我们最后一天打猎。”说罢将野兔放在车上。
  七星坐在了桌案前，主仆两人吃完简单一餐，将室内的器具收好遮盖好，送行的村人们也过来了。
  “阿七小姐。”几个妇人拎着篮子，装满了青菜瓜果，“别嫌弃，这都是我们自己家种的做的，你们拿到城里吃。”
  七星和青雉伸手接过。
  “怎么会嫌弃。”七星说，施礼道谢。
  几个孩童在后神情不舍问：“七星姐姐还会回来吗？”
  七星说：“当然会，我只是暂时去城里住，凶手背后主谋尚未抓到，我住在这里不安全。”
  孩童们顿时高兴了，继续问：“那阿牛会回来吗？”
  阿牛是他们对木牛的昵称，对于村童来说，这真是难以忘怀的玩具。
  七星笑了：“我给你们再做一个。”
  孩童们欢呼雀跃。
  “去去去，一边玩去。”王大婶喊道，“阿七小姐要去做工，不要耽搁她。”
  孩童们笑着跑开了。
  七星对王大婶一笑：“没事，得闲了就做。”
  王大婶神情感叹：“你跟你外祖父一样，都是善心人，对孩子们格外好。”
  “阿七小姐，你放心进城去。”其他的村人说，“你外祖父和母亲的坟墓我们会照看，这里的房子也会看好，绝不会让人再给烧一次。”
  七星道谢，说：“外祖父能有你们为邻，生前死后都不孤苦。”
  在村人们的相送下，七星和青雉牵着驴，拉着满满一车向城内去了。
  没有揭露与陆家有仇，案子算是不了了之，但七星接受了玲珑坊提供住所的好意，搬到城里住。
  “地方是小了些。”董娘子说，引着七星和青雉进门。
  “但方便。”杂货店老板娘在旁热情地说，“距离绣坊不远，就算是晚上熬夜也能走回来。”
  董娘子瞪了她一眼：“哪里要七星小姐熬夜，先前是住在城外，来回走浪费时间，现在住在城里，白天的时间就够用了，哪里需要熬夜。”
  说罢笑吟吟端详握着七星的手。
  “咱们可不熬夜啊，绣娘的眼可不能熬坏了。”
  她可不是那种短视的人，养着这个绣娘细水长流赚大钱呢。
  杂货店老板娘笑了，又忙指着四周：“最要紧的是安全，四周的邻居都是住了许多年的，我都认得，都是老实本分。”
  “行了，别夸了，你的房子我们租了，不会反悔的。”董娘子嗔怪说。
  杂货店老板娘一笑：“没事没事，这个不合适，我再找一个嘛。”
  董娘子哎哟一声：“知道你家房子多。”
  七星笑着道谢：“这个就很合适了。”
  杂货店老板娘笑意更浓：“合适就好合适就好。”
  董娘子笑着推她：“安心了吧，快进去帮忙收拾。”
  主仆两人行李简单，待瘦驴牵进后院棚子，鸡鸭摆进笼舍，就算收拾好了。
  “好了，以后就在这里安心住着。”董娘子抚掌说，“如今官府清明，那些杀人放火的凶徒怎么也要收敛。”
  杀人还好，放火的凶徒嘛，青雉略有些不自在低下头。
  七星点点头：“是，在官府眼下，必然安全。”
  城内的夜比城外山下的夜要热闹许多。
  虽然没有白日熙熙攘攘，但街边小店亮着灯，更夫，巡差，晚归的人都会过来吃喝歇息，有着别样的热闹。
  摆摊的老汉将鹌鹑肉丁炸一炸，再从蒸笼里拿出一碟千层糕，热热腾腾又有滋有味。
  “姐儿拿好了，小心烫。”店家老汉儿说着，将包好的吃食递过来。
  青雉接过，又指着案板上的腌菜：“把这个也给我一些吧。”
  这都是不要钱的佐餐小料，店家老汉儿笑着说声好，给她包了一碟，问：“你是吴掌柜家的新租客？我看只有你们两个女孩儿。”
  常年摆摊的老汉对这条街的人似乎都认识，也很注意新面孔。
  青雉点点头：“我们刚搬来的。”
  店家老汉笑呵呵说：“这里好，你们两个女孩儿也不用怕，老汉儿我夜里一直在，帮你们警醒着，那些杀人放火凶徒都不敢靠近的。”
  青雉笑着道谢，又多拿出一个钱放在灶台上：“多谢阿伯。”
  店家老汉忙要把钱还回去：“怎能要钱？”
  青雉已经拎着东西跑开了，扔下一句：“是腌菜的钱，小姐说了，多拿了要给钱。”
  店家老汉哎呀哎呀两声笑了，看着女孩儿的身影进了巷子，门板轻响，旋即安静无声。
  家里却不是只有青雉和七星两人。
  厅堂内魏东家陆掌柜都在。
  杂货店老板娘的房子自然是他们选定的。
  七星住在这里，一是为了做出受了危害要安全要回避的样子，二来也是方便跟魏东家见面。
  这间宅院有暗门方便进出。
  青雉进来时，魏东家正在问七星：“就这样放过陆家了？”
  在说去绣坊当绣娘的时候，七星还请魏东家打听京城里考太学秀才们的消息，尤其是禹城来的陆异之。
  提出这个要求，七星也讲了和陆家的纠葛，外祖父死后托孤，许诺婚约，如今反悔赶出家门。
  魏东家听了很生气，也想到这先前宁家，当时他还暗暗讥讽这女孩儿跟宁家二十四郞是因为口角纠纷，是以私利寻仇，原来不止是口角纠纷，根源在陆家。
  门里的规矩是不能以私利寻仇，但陆家这般做派已经不是私人恩怨了，背信弃义该罚，更何况还要杀人。
  宁家作恶都罚了，陆家当然不能放过。
  陆掌柜问：“七星小姐是觉得，陆家是比宁家复杂一些，不太好办？”
  陆家是禹城的，隔府如隔山，再者，陆家是商家，跟当地官府关系很和睦，对官府来说，陆家也没有威胁，只有利好。
  最重要的是，陆家三公子才学出众，前程似锦。
  宁家的事，是借力打力，但陆家这力不好借，也不好打。
  说到底还是因为今非昔比，门散人离，做事不易了，魏东家就受不了这憋屈的话，哼了声说：“抄家灭族做不到，给陆家放一把火总可以吧。”
  七星笑了，说：“别说放一把火，让陆大老爷悄无声息死了，也不是做不到。”
  青雉此时上前，将买来的吃食摆好。
  “小姐，你们说话，有事叫我。”她低声说。
  七星指了指桌案上：“你拿些肉去吃。”
  青雉应声是捡了鹌鹑肉丁用油纸包了退出去，关门时看到屋内对坐的三人
  杀人放火啊。
  她轻轻咽了口口水，将门关上，就在院子里坐下，一边吃一边警惕四周。
  第17章 灯下谈
  “杀人，放火，都不是什么难的事。”
  “对陆家来说不难，对我们来说，也不难。”
  这世上死人和起火太常见了，有人靠着权势地位杀人放火，没有权势家世的人，也能靠着老天来杀人放火。
  这就是官家不管，江湖管。
  魏东家握着筷子，是啊，多熟悉的事，他都要忘记了，这种轻描淡写的话，也许久没听到了。
  他不由看了对面的女孩儿一眼。
  七星正握着筷子吃腌菜，一口腌菜，一口蒸饼，吃得认认真真。
  这腌菜是魏东家要的，不是因为美味，而是饮食习惯。
  “七星小姐吃的惯吗？”魏东家忍不住说，“你们这些年轻人不用这么严苛，我们这些老家伙这样吃，一是年纪大吃得少了，再者这样吃对身体还真有好处。”
  “量腹而食，度身而衣。”七星说，看着夹起的腌菜，桌上的清茶，“短褐之衣，藜藿之羹，以前总看着别人这样。”