“咳。”
  程延无意间咳了声。
  程瑗知道说错了话，面对凝珑的连续追问，只搪塞一句：“不是什么好东西。”
  看俩男人还有话要说，凝珑寻了个借口，拉着程瑗离场。
  程延并未对秦适起疑。
  一来，这是妹妹程瑗亲自选定的先生，他相信程瑗的眼光。
  二来，易容表尊敬并不奇怪。多少人花费千金，只为见他一面。为求他提拔，他们正衣熏香，更有甚者会扑满脂粉整个容再来会面。
  程延只当秦适也是众多阿谀奉承人之一。
  他重新落座，继续绘着方才未绘完的一幅美人图。
  秦适一眼扫过，便知那画中美人正是凝珑。
  程延绘得专心，那明艳美人哪怕被框在画纸里，仿佛也能勾走他的魂。
  “秦先生来见我，所谓何事？”
  秦适不卑不亢，丝毫没有奉承之意。
  “某为程娘子学业而来。程娘子原本所习书目为四书五经，某想增加一门书目。”
  程延不曾瞥给他一眼，“什么？”
  秦适掏出一本古籍，放在桌边，“《六朝文絜》。”
  “轻巧靡艳之作，讲有何用，学有何用？”
  “程娘子喜欢读写骈文，某身为教书先生，不仅要教她应学的，更要教她喜欢的。”
  程延收笔，一幅美人图落定。
  “既是她喜欢，那就增进去吧。”
  秦适说是，旁的客套话没说一句，转身走远。
  程延把这张美人画像看了又看，凑上去嗅，仿佛还能闻见她身上的香。
  偶尔分给旁的事一些念头，只觉这《六朝文絜》听起来很耳熟。
  再一想，又想不出什么时候听过一遍。
  算算时候，他该回凝府了。程延换好衣裳，交代了十三一些事。临走前，终是动了私心，把那张美人图卷好，悄悄带进凝府。
  *
  那头，凝珑正与程瑗攀着话，忽听婢子来报，说程延外出处置公事。
  凝珑心头一喜，太好了，终于不用再见到他。
  程延一走，她也不想在宁园待下去。
  “程娘子，时候不早，我先回去了。”
  程瑗挽留无果，只得目送她走远。
  路上，她不断想凝理为甚要扮成秦适，潜进宁园。不过想来想去发觉，这是程家与凝家之间的事，不需她多管，便不再去想。
  经过下人院，正好瞧见冠怀生在院里铸铁。
  他跟师傅学了几次，每每回来都会出一身汗。汗液把衣裳打湿，叫那身粗布紧紧贴在身上。
  冠怀生一歪头，就辨出了她的脚步声。抬头望去，她正站在阴凉地，看他呼哧呼哧地铸铁。
  她站得远，只知他在铸铁，却不知他在铸什么。
  冠怀生凿好物件后，消杀降温，不多会便把铸好的物件献宝似的奉在她面前。
  是一个银镯子，朴实无华，没有纹样，歪歪扭扭，甚至可以说难看得要死。
  她站在台阶上，他需抬头看她。
  凝珑瞥他一眼。夏日炎炎，他系着攀膊，汗珠滚落，把一张风流脸，一具勾人身雕塑得无比漂亮。
  那么热，那么累，神出鬼没，不见人影，连找他消遣都得看时候。
  她原以为他是去外面寻欢作乐，这时方知，原来他是给她铸镯子去了。
  他像是记忆不好，习惯把她的坏忘了，只记得她微薄的好。
  那漏风喉咙发出难以辨认的声音，像是在小心翼翼地讨好。
  凝珑认真听了半会。
  “给……给……给你……”
  作者有话说：
  程延＝冠怀生，秦适＝凝理，不要弄混啦！表哥身份不一般滴。
  感谢读者“八宝粥”,灌溉1瓶营养液～
  第18章 变化
  ◎他送的手镯不见了。◎
  很难辨出他到底在说什么，他明明可以比划手语，那样只需把手往前一推，凝珑便知他想赠镯子。
  偏偏她听懂了。
  凝珑不禁抚上手腕处的玉镯，故意晃了晃，在他面前炫耀。
  冠怀生瞥向她那玉镯，忽觉自己的心意再真诚，也敌不过旁人送的金贵手镯。
  “我已经有镯子了。再说，这么丑的镯子，你也敢送给我？你想送，我还怕带出去没面子呢！”
  缭绫袖一挥，就把那镯子挥到了一旁的草丛里，遍寻不见。
  冠怀生眉头倏地蹙起，满脸不解，像是在说：“不喜欢，为什么要扔？”
  自然是凝珑的小心思在作祟。大男人拿着女人家戴的镯子多不像话，她怕冠怀生再把镯子送给旁人。
  那怎么行！她是不喜欢，但就算扔，也不能忍受他赠给旁人！
  冠怀生无能狂怒，他能如何，主人要扔，他再不舍，也得叫她扔。
  她的命令，总能令他心甘情愿地臣服。
  “不许捡，你要是敢捡，我打死你。”
  放完狠话，凝珑转身回去。
  连廊长直，她很想回头看看冠怀生是不是还傻站在原地，期盼她回心转意。但她的尊贵身份又不允许她做这样掉价的事。
  中道见云秀快步走来，凑在她身旁说道：“小娘子，夫人请你过去一趟。”
  凝珑便转身去了岑氏那屋，猜想岑氏约莫是要说大哥生辰一事。
  进了屋，凝玥也在。
  自那日赏花宴过，凝玥渐渐也不再来找她麻烦。听云秀说，凝玥日日思情郎，少女怀春。
  凝珑赶到时，岑氏正拉着凝玥的手说嫁娶之事。母女俩很有默契，凝珑一来，她俩就止了话头，脸色尴尬，像被捉到奸情一般。
  凝珑早把自己当外人，对面避讳她，她也不恼，端庄地福福身。
  岑氏早知她的美，可今日观来，又觉这份美与从前略微不同。
  二十岁未嫁的姑娘，是树上熟透的梅子，落地被毫无差别地一筐筐捡走，不如豆蔻少女受欢迎。但凝珑因明媚而不俗的美丽，成为最耀眼的黄熟梅，从不缺追求者。
  今日她搭一件蟹青短褙子，花鸟褶裙，戴一顶扁口玉冠，左胳膊是臂钏，右手腕是玉镯。美感却与从前不同，这时是更风韵的美，浑身白里透粉，韵味静静流淌。
  岑氏经了人事，一瞧便知这是被子孙仓里的公粮热情灌溉后的模样。
  想来她与世子谈情说爱的进展很是顺利。
  岑氏满意地笑笑，让她过来坐。
  凝玥自从有了小情郎，整日扑在欢爱里不可自拔，心态也被情郎哄得日渐变好。纵使再怨凝珑压她一头，可凝珑终究是快嫁出去了，往后就再也构不成威胁。
  此刻她能平和地正视凝珑的美，甚至欣赏这份美。
  那道玉镯衬得她更是富贵，凝玥赞叹道：“阿姐，这白玉镯瞧着不错。”
  寄居数年，凝珑还是第一次听她叫“姐”。
  “世子赠的。此镯是国公夫人的嫁妆，后来转给世子，让他交给世子妃。”
  岑氏大喜，灰眼霎时充满光芒，拽着她的手腕，瞧了又瞧。
  “当真？”
  凝珑微微颔首，适当显露些女儿家的羞态，脸颊薄红，仿佛坠入了爱河。
  凝玥也喜形于色，没心眼地蹦跳起来，说“太好了”。
  岑氏自然珍视这个大功臣，“你以嫡女的身份嫁过去，背后是整个凝家，甚至是平京凝氏，没人敢小看你。国公府人丁稀少，你将来的公爹齐国公无妻无妾，夫君也对你有意，只剩下那个未知的小姑子……”
  凝珑垂眸轻笑，眼里满是志在必得。
  “程小娘子待我很好，时刻关照我。”
  岑氏拍巴掌叫好，“那可是真好！欸，世子那边既然都送来了玉镯，有没有给你透露婚期呀？”
  凝珑倒不曾想到这里，诚实回：“不曾。父母之命，媒妁之言。舅舅舅母就是我的爹娘，何时娶，何时嫁，聘礼多少，嫁妆多少，全凭舅舅舅母作主。”
  岑氏爽利应好，安慰似的握了握凝珑的手。
  “放心吧孩子，舅母不会让你吃亏。向来嫁女比娶妇花销多，舅母跟你舅舅又疼你，该有的田产啊，地产啊，只会多不会少。咱们家虽不比国公府富贵，但好歹也是百年世家，这次婚仪花上几万两银子，我也不心疼！”
  凝珑自然知道这番是场面话。岑氏若真心疼她，就不会总撺掇她去讨好世子。
  “舅母辛苦。”
  凝珑不欲再提这类话题，便提起凝理的生辰。
  “这事我给世子说过了，怕他忘了，今日又复述一遍，世子叫我放心。大哥的生辰贺礼我也已备好，只等廿六给他庆生。”