千秀点头，上前和萧遥一起，在萧遥身上画出鞭伤、蜡烛的烫伤以及手腕的捆绑痕迹。
  窗外冬雪簌簌落下的声音在夜里显得格外宁静，萧遥和千秀默默地动作着，都没有说话，这也让这样的冬夜显得格外凄冷。
  皇帝醒过来后，心情极好，他一边侧身一边说道：“阿遥，天气寒冷，你又在朕身侧，朕不去早朝了。”说完，才发现，床上并没有萧遥的身影。
  他有些诧异，连忙翻身坐起来，嘴上叫道：“阿遥？皇后——”
  很快，王长生和千秀一起快步走来，两人刚走近便行礼和请安：“皇上万岁万岁万万岁……”
  皇帝看向两人：“皇后呢？”
  千秀红着双眼说道：“皇后娘娘身体有些不适，在屏风后的软塌上休息。”
  皇帝听了，沉默片刻，说道：“朕去瞧瞧皇后——”
  在王长生和千秀侍候他更衣之后，他起身，直奔软塌，去看躺在软榻上脸色苍白的萧遥。
  此时萧遥翻了个身，一双皓腕便露在被面上，上头两圈捆绑的痕迹在雪白的手腕上，显得触目惊心。
  皇帝见了，心里有些愧疚，回头对千秀道：“好好侍候皇后，皇后要什么，只管要去——”
  皇帝离开后，萧遥睁开双眼看了看四周，对千秀道：“不管何人前来，都说本宫在歇息，另外，再遣人去通知各宫，今日不必来请安。”说完闭上双眼，睡了过去。
  午时，萧遥是饿醒的，她起来洗漱毕，便埋头用午膳。
  千秀过来禀告：“皇上回去后，让王公公送了好些珍玩布匹来，有一对玉如意……”她开始念赏赐的单子。
  萧遥打断她：“不必念了，收好罢。”
  千秀便停了下来，道：“镇国公夫人、安国公世子夫人都递了帖子进来，想向娘娘请安。”
  萧遥听了，略微思忖片刻，问道：“储秀宫里，好像有个专爱打骂小宫女的，好像叫做咏诗还是什么的——”
  “对，就是咏诗。”千秀点头，又问，“娘娘可是要找她？”
  萧遥颔首：“想个法子，让她下午去御花园，激怒本宫。”
  千秀连忙点头应了。
  下午约莫巳时，萧遥带镇国公夫人、安国公世子夫人去御花园赏昨夜开的腊梅。
  皇帝得知镇国公夫人和安国公世子夫人进宫向萧遥请安，有些担心——他担心萧遥故意向两人表露出孱弱的一面，让两人怀疑，进而影响他的声誉，便命人去看萧遥精神如何，得知萧遥精神尚可，看不出有任何不妥，心中很是满意。
  遂对王长生道：“方才不是送来了好些皮子么？你去挑一些好的，送去给皇后。”
  御花园内，萧遥正坐在围起来的小亭子里，和两位夫人一边吃酒一边赏花，江咏诗和同住储秀宫的几个女子联袂而来，含笑过来给萧遥请安，然后主动跟两位夫人搭话。
  镇国公夫人和安国公世子夫人看了一眼几人的打扮，便知道她们是什么身份，哪里肯跟她们说话，当即只做没看见几人，含笑和萧遥说话。
  萧遥和镇国公夫人和安国公世子夫人说了两句，便看向江咏诗几个：“这里不用你们侍候，天气寒冷得很，你们且回去吃锅子罢。千秀，带她们回去，再去御膳房命人送两只羊过去。”
  千秀听命，含笑走向江咏诗几个：“几位小主，走罢。”
  江咏诗几个得了皇帝的吩咐，不许去惹萧遥，心里早憋了一肚子气，此时见萧遥一声不吭便要撵她们走，更加生气，便说了几句酸话，故意刺激萧遥。
  萧遥眉头都没动一下，跟没听到一般，继续和镇国公夫人说话。
  江咏诗忍无可忍，退下前假装行礼，起来是脚下一个踉跄，撞了萧遥一下。
  萧遥骤然被撞，身体一歪，差点摔倒。
  坐在旁边的安国公世子夫人见状，连忙伸手出来扶住萧遥，嘴上惊叫道：“小心——”
  她扶住了萧遥，心中暗暗松了一口气，可是下一刻，看到萧遥手腕上露出来的勒痕，差点没忍住倒抽一口气。
  “娘娘没事罢？”千秀连忙也过来扶住萧遥。
  萧遥一边稳住身体一边快速扯好衣衫，目光则看向安国公世子夫人：“可是吓着了？怎地脸色有些发白？”
  安国公世子夫人忙摇头：“没有什么大碍，方才以为扶不住娘娘，有些吓着了。”
  萧遥听了，又扯了扯自己的衣裳，有些不自然地道：“天色也不早了，本宫便不留你们了，你们且去罢。”
  镇国公夫人和安国公世子夫人听了，连忙站起身跪安，然后由着宫人带出去。
  两人刚走出没多远，便听到萧遥冰冷的声音响起：“你们几个不是不愿意走么？那么，便在此跪上半个时辰罢。来人，看着她们几个，不到时间，不许任何人起来。”
  镇国公夫人和安国公世子夫人听到这话，相视一眼，忙都加快了脚步。
  离开皇宫，镇国公夫人对安国公世子夫人说道：“你帕子上的花样子很是别致，老身瞧着很是喜欢，不知道世子夫人可乐意跟老身谈一谈？”
  安国公世子夫人有些心神不宁，但听到镇国公夫人开口要花样子，只得压下心中的疑惑和震惊，点点头，上了镇国公夫人的马车。
  马车启动了，镇国公夫人低声问道：“世子夫人方才可曾看见皇后身上的伤痕？”
  “这……”安国公世子夫人愿不想与镇国公夫人说的，但是听到镇国公夫人提起，不由得有些好奇，便低声问道，“夫人也看见了么？”
  镇国公夫人眸色幽深，面上露出难以置信之色：“看来，老身并不曾看错。”遂又低声道，“老身瞧见的，是皇后后肩上露出鞭痕。你瞧见了什么？”
  安国公世子夫人的身体抖了起来，她深吸一口气，压低声音道：“我瞧见皇后手上有勒痕，仿佛被捆绑过。另外，江咏诗那几个女人的手腕处，亦有这痕迹，只是深浅不一。”
  “这……”镇国公夫人目光中露出异色，身体也跟着抖起来。
  两人相视，同时倒抽一口气。
  千秀低声问萧遥：“娘娘，镇国公夫人和安国公世子夫人，当真会将看到的说出去么？”
  萧遥点头：“安国公世子夫人未必，镇国公夫人一定会说的。”镇国公夫人是个嘴碎的老太太，最是喜欢谈论这些事。
  以皇帝如今在朝堂上的声誉，想必没多少人忌惮他的，谈论他后宫的风流韵事，镇国公夫人绝不会惧怕。
  千秀很是不解：“这么一来，娘娘的声誉便没了。娘娘何苦如此？”
  萧遥道：“我自有计较。”
  皇帝虽然很荒唐，但是在这个男权为主的社会，他即便是荒唐，还是很多人心目中的天子。
  她得让世人知道，皇帝到底荒唐到什么程度，并一点一点地毁掉皇帝的声誉。
  这么一来，她将来行事时，胜算才会大。
  此外，她当初将虎符给了安国公，安国公并未归还——她也没有借口让安国公归还，至于再让姬长夜去偷，现在的时机，也不适合偷，所以若皇帝出事，手上有虎符的安国公说不得会率领北军坐镇。
  她得让安国公夫妇知道，是皇上多行不义，也让他们提前有个心理准备，不至于皇帝一出事，便率领北军来威迫，即使他们要威迫，对象也不能是她。
  天色即将擦黑时，安国公夫妇进宫。
  其中，安国公去了御书房找皇帝，安国公夫人则来找萧遥。
  萧遥将安国公夫人领进来，又命人上茶，这才含笑看向安国公夫人：“天色有些晚了，地上又滑，夫人有什么事，使人进宫说也是一样的，不必亲自进来。”
  安国公夫人没说话，拉过萧遥的手，将袖子捋上去。
  萧遥躲闪不及，被她看了个正着，吓得忙缩回手。
  安国公夫人已经看见了，她叹息一声：“娘娘，你受苦了。老身便是怎么想，也想不到，皇上会变成这个样子。”
  萧遥垂下头，没有说话。
  安国公夫人又道：“老身已经让国公爷去找皇上了，希望皇上能听国公爷一句劝。他怎地如此荒唐啊，你是他的发妻，是一国之后，如何能像普通姑娘那般作践呢。”
  萧遥忙抬起头：“夫人，绝不能让国公爷去跟皇上说，皇上如今喜怒无常，说不得会埋怨国公爷。”
  安国公夫人拍了拍萧遥的肩膀：“娘娘莫担心，我们好歹是他的外祖父外祖母，想必，还有些情分在的。”说到这里叹息一声，“最难的，只怕便是娘娘了。娘娘身为中宫皇后，需要规劝皇上，一规劝，便会惹怒了皇上。”
  萧遥摇摇头：“惹怒了皇上不要紧，本宫只怕劝不住，以至于皇上的声誉越来越差。”
  安国公夫人皱起眉头，脸上露出愁苦之色：“皇上的声誉只怕保不住了，镇国公夫人是个嘴碎的，唉……”她说完，看向萧遥，“娘娘，你跟老身说句实话，这宫里，是不是很多嫔妃和宫女，都被皇上折腾过？”
  萧遥点了点头：“很多，虽然本宫极力周旋，也竭力安抚了她们，她们表面上都不再说什么，但是，岂知她们会不会怀恨在心？”
  安国公夫人听得倒抽一口气，忙问：“不如将她们放出宫？”
  萧遥苦笑：“若放她们出宫，宫中便无人可用了。如今寒冬腊月的，便是想选宫女进宫也不能，只能等开春。可这宫中总不能少了人侍候罢？本宫身边几个宫女便够了，可是其他宫呢？容妃和猪儿那儿呢？最后，想必皇上也不会同意的。”
  安国公夫人道：“老身去说一说罢。”说完又跟萧遥说了些关心的话，这才离去。
  安国公夫人去了没一会儿便回来，脸色有些不好看：“皇上的确不愿意将宫女放出宫，这宫里，劳烦娘娘辛苦些了。”
  萧遥连忙点头应了。
  安国公夫人又道：“说起来，是我们对不住你。国公爷劝皇上，皇上想是疑娘娘故意告状，有些生气。老身与国公爷竭力撇清和娘娘无关，也不知皇上信不信，娘娘万事小心些。”
  萧遥再次点头答应。
  安国公夫人有满腔的话，但是想到皇帝的荒唐，最终还是没有再说，安抚了萧遥几句，便离宫了。
  没过多久，皇帝果然怒气冲冲地跑来找萧遥兴师问罪。
  萧遥和皇帝大吵一场，并叫来人证，证明不是自己做的，是江咏诗那个蠢女人故意撞到自己，才被镇国公夫人瞧见的。
  有了人证，皇帝有些心虚，连忙柔声道：“好阿遥，是朕误会了你，你莫气。”
  萧遥冷冷地道：“皇上来兴师问罪时，可不是这么说的。”
  萧遥见她双眸因愤怒而格外明亮，双颊更是因为恼怒而带着晕红，比花还要璀璨明丽，不由得痴了，想起昨夜的**，便伸手去抱萧遥，嘴上说道：“下次朕定会问清楚。阿遥，天色不早了，我们安歇罢。”
  萧遥一扭身，躲开了皇帝，嘴上喝道：“别碰我！”
  皇帝见萧遥避自己如蛇蝎，脸上有些过不去，但想着到底是自己理亏，便柔声道：“好阿遥，你莫生气了，朕跟你赔不是，你乖乖的别动，让朕来疼你——”说完又去抱萧遥。
  萧遥一把躲开，脸上露出浓浓的厌恶之色：“不要碰我——”
  皇帝精准地看到萧遥脸上的厌恶之色，她的脸，瞬间沉了下来，冷声说道：“你敢反抗朕？”
  萧遥快步跑向桌边，一把将桌上的茶壶推倒在地，然后捡起一块碎片抵住自己的喉咙，愤怒地看向皇帝：“你若要逼迫，我唯有一死！”
  皇帝气得眼前发黑，几乎没厥过去：“你、你……”
  他有心要让宫女来按着萧遥，但又怕闹大了传到外头，惹来御史死谏，惹来定国公夫妇进宫絮絮叨叨地劝说，最后铁青着脸，拂袖而去。
  皇帝走后，千秀忧心忡忡：“娘娘，若皇上当真恼怒了你，该如何是好？”
  萧遥摆了摆手：“不必过于担忧。”她是故意惹怒皇帝的，这是她的计划之一。
  第二天，皇帝明着宠爱储秀宫几个女人，还给江咏诗进位为丽妃，并让王长生去问萧遥，肯不肯认错。
  萧遥冷笑：“本宫何错之有？”
  皇帝听完王长生的转述，脸色十分阴沉，在第二日，便要找宫务上的错处为借口斥责萧遥，哪知找了一圈都没找着，只得以“皇后顶撞朕”为由，斥责萧遥。
  也就是这一天，嘴碎的镇国公夫人，终于将“皇帝喜欢虐待宫人和嫔妃”这个消息传了出去，并言之凿凿地表示，“就连皇后也未能幸免于难，皇后身上有鞭伤，手腕上亦有困缚的痕迹。”
  等听到皇帝以“皇后顶撞皇帝”为由斥责萧遥，马上兴奋地表示：“绝非皇后顶撞，想来是皇后不堪折磨，故稍稍露出不从之色，才惹得皇帝发怒。”
  虽然定国公夫人和承恩公竭力平息这些流言，但这些流言，还是以罕见的速度，传遍了整个京城。