“你不是不知道你弟弟什么德行。”
  听苏皇后不急不缓一笑, “不过……本宫这里没有第二个赵嬷嬷了。”
  凌行止立在门外, 虽只有几步路的距离, 可他与苏皇后母子间，相隔了太多的事物。
  他看不见一贯柔和温柔妇人眸中的漠然。
  “本宫身边这几个老嬷嬷，战战兢兢地伺候本宫一辈子，年纪一大把还要遭这样的罪。”
  苏皇后语气如常，温声低柔，“便是她们豁得出去，本宫还要脸呢。”
  灯火照黑影一晃，珠帘轻撞脆响，凌行止弯了腰，领罪道：“都是孤平常疏于对十三弟的管教，明日孤带他……”
  “监国。”
  妇人轻笑一声，打断他的话，“你…莫非没有正事可以操心了？”
  苏皇后浑身上下，从来都让人看不出半点锋芒，她轻轻柔柔的，只把“你”咬得重了些许。
  凌行止却听得背脊一僵。
  他慢慢起身，后槽牙合紧了，沉声笑道，“是，孤明白了，孤也是来时路上听李长说了一两句，想着您身边的人是您的脸面。”
  “您乐意惯着他，孤也不好再说什么，叨扰母后安歇了。”
  半晌，苏皇后缓声道，“你弟弟本宫已罚过，他是你的胞弟，你不要总跟他急赤白眼。”
  凌行止算是退让了，苏皇后便也不痛不痒地劝他两句。
  “你们生来是皇子，你是嫡长，为正统，他就跟在你后头过活的，你何必非得要他如同寻常人家的儿郎，学什么刻苦上进？”
  “你让他站城墙根他都去了，还要如何刻苦？瞎折腾。”
  凌行止已收敛好所有心绪深思，摇头苦笑，“好，母后，孤晓得了，孤瞎操心，你仔细身子，莫气。”
  好似他真是一位对弟弟恨铁不成钢，却又架不住长辈偏要纵容溺爱的无奈长兄。
  待凌行止离去，许是让那碗参汤闹得，苏皇后翻来覆去合不上眼，郁气难出，便起身看望赵嬷嬷去了。
  赵嬷嬷躺在床上。
  她的伤一半是装出来的。
  不过刻意往地上一摔，六十来岁的人，也摔得够呛，腰间确实青乌一块儿，满屋刺鼻药膏子的味儿。
  见苏皇后来，赵嬷嬷受宠若惊要下床，苏皇后连忙免她的礼。
  主仆二人寒暄一阵，赵嬷嬷吞吞吐吐问道：“太子爷怎么说？”
  原是前些时候，凌行止找到苏皇后跟前，一口一个于礼不合，要她把凌昭跟何皎皎之间的男女大防盯起来。
  他作为长兄，话是占理的，苏皇后推脱不得，总要表个态。
  于是她跟赵嬷嬷商量好，让赵嬷嬷故意过去讨人嫌。
  凌昭一点就炸的性子，早晚闹翻天，只是没想到这么快。
  “被我说了一顿，不敢再提了。”
  苏皇后一路走过来，倒有些疲了，她愧疚道，“就是累得嬷嬷遭了回罪。”
  “奴才这把老骨头，还能为娘娘派上用场，是奴才的荣幸。”
  赵嬷嬷听着苏皇后说的“不敢再提”，反而越想越胆战心惊，她顾不得逾阈，拉了拉苏皇后衣袖。
  “娘娘，要不您和老祖宗商量着，干脆让十三爷和郡主娘娘定下来罢，可出不得事儿啊。”
  “我不急么，可现在哪里是个好时候？”
  苏皇后掩眸，沉重叹道，“不过…宫里头确实需要点儿喜事了。”
  到十一月二十四，天穹昏暗，细雪纷纷。
  苏皇后身上彻底爽利了，一早摆驾凤辇到慈宁宫，何皎居然皎破天慌不在太后跟前伺候着。
  太后身子一大好了，李长就捧着监国懿旨到了玉琼殿。
  凌行止先前想着太后，才暂时没提寿光罚她的事儿。
  玉琼殿的前后偏门，都让身强力壮的宦官围住，何皎皎被“数罪并罚”，半个月禁闭再加了十天，刚好到大年三十前几日放她出来。
  太后想护犊子，然监国的名头一压下来，她“大过年”的话都被驳回。
  现下何皎皎正奋笔疾书，暗无天日的罚抄呢。
  太后心疼地跟苏皇后讲：“你儿子也太爱较真了，她一个孩子懂什么，我派嬷嬷去看她，嬷嬷说她抄书抄地眼泪汪汪的。”
  苏皇后听了，哭笑不得，跟其它来请安的妃嫔们陪着太后拉了会儿家常话。
  后屏退众人，她扶着太后进偏厅，有事儿同她商议。
  两人隔着张案桌上了炕左右落座，苏皇后递来几张帖子给太后，“臣妾昨儿跟陛下商量过了，决定把宫里头的份位都升一升，再放一批宫女出去，您掌掌眼。”
  “今年年逢不好，让大家都高兴高兴，冲冲晦气。”
  太后接过来，边瞧边笑着说：“这些事儿你跟皇帝定好就成，需得我个老婆子掌什么眼。”
  太后嘴上这般说，心里且十分受用，说明皇后是把她放在眼里的。
  可瞥到一个名字，老人笑容顿住，嘴角耸拉下去，“你要给萧妃升贵妃？”
  “是。”
  苏皇后像没看到她变脸色一般，低眉柔声道，“嘉宁的公主府已经立起来了，她都快十七了，亲事也得赶紧着，陛下把老九过出去，我们……总得在别的地方给她补回来。”
  “有个份位高的母妃，嘉宁好嫁得更体面些。”
  “哼。”
  太后把刻了萧妃名字的单子往案几上一拍，绷不住脸色了，“体面，她能给嘉宁什么体面？萧妃在可了劲儿算计我们家姑娘呢。”
  她起初跟萧妃说中了她家侄儿，不过因为这几年宗室公爵里边青黄不接，要么年纪搭不上，要门槛不够。
  萧家有着萧妃这一层在，不上不下的，说合适也看得过去。
  可太后不过跟萧妃透了个口风，没松口呢，嘉宁在寿光可眼巴巴往人跟前凑。太后气过嘉宁之后，更怪罪萧妃。
  她以为萧妃私底下跟嘉宁说了，哄得嘉宁去跟她侄儿亲近，好让她跟皇帝别无选择，只能捏着鼻子把闺女嫁到她们家去。
  不然嘉宁怎么晓得的？
  “老祖宗，您之前跟萧妃说了她家侄儿，臣妾就不好管了。”
  苏皇后又从宫婢手中接了一撂帖子给太后，“后边嘉宁从寿光提前回来，瞧着可委屈了，我看过您的家书后，赶紧地相看了几家。”
  妇人眉目和善，“这相看人家，多看看总归没错。”
  太后顺了会儿气，终是接到手中翻看，刚翻开第一页的，眉头却皱得更紧，“通州府督卫指挥？”
  “你从哪里找出来这么个人？”
  太后一页没看完，转头责怪起苏皇后，“他都二十七了，还没娶正妻，未从军前且是个无父无母的白丁？”
  “皇后，嘉宁可叫你一声母后呢！”
  苏皇后不慌不忙，且温言细语道，“老祖宗，他二十七从一介白身做到从三品的武将，可是靠自己实打实挣出来的功名，不比那些喊得好听的爵爷公爷强？”
  “您也别光盯着他啊，后边还有呢。”
  太后往后翻去，看着看着，老人神情缓和下来。
  苏皇后明显用了心的，文臣武将，世家宗族，细细列了数十人。
  可太后一撂单子看完了，又翻回到第一页，犹豫不定。
  “这二十七了还未娶妻……也只是个地方上的从三品啊？”
  太后将单子看完，心里有了计较。
  只论各人，这位通州府的督卫指挥排得上前三，论家世，板上钉钉的倒数第一。
  可各方各面综合一比，他还真是最合适的了。
  至少比萧妃的侄儿好上许多。
  “那他上任怎么办，嘉宁不得成年累月自个儿守在京中？”
  太后拿不定，问苏皇后道。
  “我的老祖宗啊……”
  苏皇后道，“他要真有福分尚了咱们的金枝玉叶，他是个有本事在战场上挣功名的。”
  “皇城中禁军里头，羽林卫、镇抚司……哪里找不到他的位置？”
  “二十七了……”
  太后拿着单子不舍得撒手了，一连看了好几眼，挑剔嘀咕道，“年纪还是大了点儿。”
  “他们地方上的守将，军营里头混着的，多的是这样”
  苏皇后说得口中干涩，端茶润了润，方继续道，“不肖往远了说，我大哥二十六成的亲，我二哥……您给他说了多少回媒？”
  “四十六了，还油盐不进着。”
  太后想到苏盛延，给逗乐了，“那好，他如今在任上？”
  问的那通州府督卫指挥。
  苏皇后答，“今年他回京觐圣，要不然递不到您老人家面前来。”
  二人决定等过几日上元宫宴，把人叫过来好好瞧瞧。
  苏皇后再指了几个世家公子说给太后听，她们仔细比较，统共定下三人，到时候一起宣了。
  絮絮叨叨说了个把时辰，太后摩挲着礼单上的烫金字，忽得怅然一叹，“皇后，要不咱们凑个好事成双，把十三和令仪也定下来了。”
  第38章 定亲
  ◎把凌昭撵出去了，就让他跟令仪定亲◎
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