边关战争不曾停歇，李知昼远在千里外的京城，这里一片祥和。
  学堂里的孩子为先生交待的课业发愁，南街的小贩每日会支着摊子，日落而息。
  李知昼在竹苑足足待了小半个月，她既顾念着边关的战争，又琢磨着无望的将来。
  宫里面，魏意宁日日去看望李衍，这天她坐在床边，淡淡的说着这些天的事。
  是太医告诉她，要每日说些话给他听，这样他能早些醒来。
  “太医今日为你诊了脉，他说你脉象平和，应该要醒了。”
  他听得到，魏意宁明白，正是因为如此她才说不出更多的话。
  李衍的脸色红润了许多，只是两颊微凹，人清瘦了不少。
  其实他和先皇很像，皆是剑眉星目，言行举止间有天子气概。这些话是旁人说的，魏意宁从不觉得如此。
  李衍在她面前永远不会有高高在上的姿态，他百般迁就也换不来魏意宁的真心。
  恍然间，李衍的眼皮动了动，魏意宁怕是眼花，起身仔细地看。
  “你第一次离我这么近。”李衍声音是沙哑的，气息也很虚弱，挣扎着睁开眼，魏意宁在他面前，一脸探究。
  同魏意宁说话，他从不称孤道寡，永远以“我”自称，他不愿意用皇帝的身份压迫她。
  他醒了，魏意宁面色不变，只朝着外面道：“来人，皇上醒了，去传太医。”
  侍者们涌入殿中，李衍独独看向魏意宁，她身形不减，茕茕孑立，不再多说一句话，转身走了。
  王太医仔细地诊了李衍的脉，又询问了许多，这才下了诊断，皇帝已无大碍，让伤口长着，调理好身体即可。
  李衍昏迷的前几日毫无意识，朝中大事他丝毫不知情，直到几日前他恢复了模模糊糊的意识，仿佛听到有人说他的江山不保，想来除了皇后也无其他人会如此说。
  侍女依照太医的嘱托煎了一副药，她小心翼翼地端着托盘，在门外遇到了魏意宁。
  魏意宁道：“将药给我，你下去吧。”
  殿中静谧无声，李衍翻阅着边关呈上来的战报，眉头越来越紧，抬起头，眉头舒展开，是魏意宁正端着药走来。
  她亲手呈上药，对方不接，魏意宁道：“皇上是要我喂吗？”
  李衍道：“如若我确实这样想呢。”
  魏意宁沉默了一会儿，道：“那皇上还是不要喝了。”
  李衍笑了笑，他的皇后还真是诚实，不会做自己不想做的事。
  他接过药，一饮而尽，眉头都不曾皱一下，仿佛这只是普通的茶水。
  “这些天你说的话，我都听到了。”
  魏意宁叫人收走了碗，她道：“听到又如何，是太医说这样做你会醒的更快。”
  李衍目不转睛地盯着她，眼里有说不清道不明的东西，“我若是就这么死了，你会不会开心一些？”
  “我从没想过要你死。”自始至终，魏意宁的目光落在别的地方。
  李衍忽然道：“有你这句话足矣。”
  他们之间的心结不是一两日能解开的，然而李衍终于确定，魏意宁并不如自己想的那么恨他。
  李衍披上衣服，胸口处隐隐作痛，他道：“张茂才，传旨，朕要上朝。”
  晏家，府门前，晏照月正欲出门，一辆马车缓缓停住，一双手掀开帘子，那人正是她弟弟。
  “你昨晚未回府？”
  晏照月随口关心他一句，这人偶尔会因为案子在大理寺一整晚不回来。
  “嗯，”他应一个字，再反客为主问她：“你这是要去哪里。”
  晏照月：“我去朱府，承若在等着我。”
  她和朱承若的书信联系不曾间断，甚至比写给家里的信还要多上一倍。
  朱承若的父亲不允她要出门云游，于是她借着晏照月的笔走马人间，读过晏照月写的信仿佛自己也看过那些事和那些人似的。
  晏照月心性洒脱，很少有事情让她挂念，旁人做什么她也不多问。因此即使晏照夜欺骗她也不是什么难事，她无意探查，所以发现不了其中的破绽百出。
  大理寺的人说姚辞玉病了，晏照夜亲自走了一遭去看他。
  姚府的人引着他进了内室，屋中一阵清苦的气味。
  姚辞玉卧在病榻之上，双眼无神，瞧着就是虚弱的模样。
  晏照夜道：“你居然病得如此之重。”
  “是发了温病，这几日反复着，夜里最为难受。”姚辞玉料到晏照夜会来，他声音有气无力。
  他病着还不忘大理寺，“大理寺中最近有何要事？”
  “不曾有，最要紧的案子已经破了。”
  姚辞玉明白他说的是庄瀚的案子，他感叹似的道：“乌黎的大君真是比他老子还……先培养暗桩，再刺杀皇上，最后发兵，他做的这些事活像是话本上的。”
  晏照夜淡淡道：“他可未看过大虞的话本。”
  和他讲话，姚辞玉忽然精神起来了，他哈哈一笑，“这倒是，幸而他未看过，若是看过那还得了。”
  说话间杜鸣筝带着拏云来了，她道：“晏少卿果然是他的一剂良药，我瞧他都精神许多了。”
  姚辞玉连忙道：“何出此言，和你一起我也是很有精神的。”
  杜鸣筝显然不信他的话，低着头对女儿道：“拏云，叫世叔。”
  拏云生得可爱机灵，她走到晏照夜身前，仰起小脸，声音清脆，“世叔。”
  她头上两个小髻，发髻上佩着绒花小钗，藕荷色的，像春日枝头的新桃。
  晏照夜不由得勾起唇，应着小姑娘，“拏云似乎长高了不少。”
  拏云喜欢别人夸她，她拽着晏照夜一角，高兴道：“娘也说我长大了，我长大以后就可以吃好多好多马蹄糕了。”
  杜鸣筝眼里溢满笑意，她嗔道：“这孩子，满脑子都是马蹄糕，桂花酥。”
  一只叽叽喳喳的小鸟围着晏照夜，他摸摸拏云的发髻，莫名想起了另一个同样对吃情有独钟的人。
  他的一瞬间出神被姚辞玉看在眼里，他当场拆穿，“你方才是不是想起了弟妹？”
  晏照夜毫不掩饰，“是又如何？”