「坐。」
  屋中茶香四溢，高几炉香裊裊，气氛寧謐，唯独桌前堆叠的案簿，显露出其实。
  「我打搅你了。」
  邱鸣闻声朝我看来。他一笑：「哪儿的话，你来了正好。」
  他作势往门口瞧，「要不，我那好师爷又当我躲懒。」
  我微笑。
  邱鸣过来坐在我对头，挽袖为我冲了杯茶。
  「尝尝，是新近採收的碧螺春。」
  我举杯，凑近鼻前闻香。
  耳边听邱鸣讲述这处地方的纯朴，那些山水及人文。我浅啜着茶，待他说了个段落才插话。
  「看来，你是适应的不错。」
  邱鸣一怔，才笑：「你知我的性子，再说，又哪能不适应。」
  当初殿试之上，邱鸣朗声道出希冀抱负，教当今皇上点评为探花，原来在朝中仕途一片光明，不想却在前年被贬至西南的川县来。
  我听闻后，叫人探查才知，他为获罪的孔家说情，因而触怒龙鳞。
  「其实你若是想，我可以…」
  「我怎能累你这事儿。」邱鸣摇头打断：「再说，往昔的人情，我还找不着机会还的。」
  我不由皱眉，低道：「这话太见外。我帮你，是因为当你为朋友。」
  邱鸣面色微敛，语意诚挚：「正因为如此，所以更不能要你插手。」
  我没作声。
  相互静默半晌，邱鸣忽笑了一声。
  「这么些年，你终于坦率多了。」
  我看了他一眼，「你这是在消遣我？」
  邱鸣哈哈一笑。
  「我这是在称讚你，坦率挺好的。」
  我微哼，隐隐不以为然。
  可这话已不是第一次听人讲起…
  我不言，为彼此的空杯再注了茶。
  「…作个县官也不错的。」邱鸣这会儿说，算是对此番聊话作了註解。
  我知他性情，就也不多劝慰了。
  可他反倒来讲我。
  「你这次到川县来，怕是为了庄上的事儿吧。」
  我笑了笑，并不避讳：「是。」
  邱鸣端起茶，「你当歇个十天半月，不理那些杂事儿。」
  「你口说的杂事儿，可是攸关好几百号人的生计大事儿。」我平淡道。
  邱鸣正喝口茶，听了猛地一呛。
  「咳咳——你…哎…咳…」
  「喝茶吧。」
  我拿过他手里的杯子，再为他斟满了。
  临走时，邱鸣再劝了我一次。他道：忙活儿有时，总要歇口气才是。
  其实，我并没有他以为的累。庄上各种事务自有对应的人去办，我不过偶尔插手，而底下商号，若没有太大问题，自也不会出面。
  这会儿见我走来，侍立于车厢旁的女子便伸手揭了门帷。
  「少主，这就走了么？」
  「嗯。」我正欲上车，又想及邱鸣的话，不由迟疑，遂地又问了句：「如纺，馀下还有别的事儿么？」
  如纺一怔，才答：「若由如纺来想，馀下自是没有须得少主出面的事儿。」
  我看了她一眼——她倒是妙答。
  如纺笑盈盈的，又道：「少主事必躬亲，庄主固然欣慰，可也不愿少主过度劳碌的。」
  我默然以对。
  可也才忆起前次同爹的谈话，他让我别忙过了头，偶尔留心旁事儿。
  所谓旁事儿…唔，是了，他也道此回远行不必太赶。
  我看着如纺，微叹口气，「爹嘱了你什么话？」
  如纺微笑。
  「庄主让少主顺路去夏北，问候周家老爷子，在那儿住上十天半月也不要紧。」
  夏北周家…
  我心绪微沉，瞅着如纺：「若我没问，你打算何时提？」
  「少主会问的。」如纺答得极有把握，可又补了句：「可如纺听少主方才问得口气，似有别的打算。」
  我哪里有什么打算——我叹道：「如你所想，我自是问上一问而已。」
  我上了车。
  如纺仍揭着门帷，「那么，少主这就往夏北去了吧？」
  我睇了她一眼。
  如纺一点儿也不惧，笑呵呵道：「少主且放宽心吧。这时节去了夏北倒也不无趣儿的。」
  近到夏北县时，我才知其意。
  此际正值桃花三月，也是河水汛期。河水在夏北这边形成了个壶口，水势迅猛，涛声浩浩，恰为奇景。
  每年这时有不少人涌进夏北观汛，今次也不例外，不仅城里，城周大小镇子的住店皆无空房。
  我不好拂了周老爷子的美意，便在周府住下。周府位于城郊，是故还算清净，不因观汛人潮所扰。
  而如我所料，周家最小的姑娘也在府中。
  我俩于彼此从前并不陌生，可经年未见自是生疏，加诸男女顾忌，便难免客套许多。
  可周老爷子有意安排，大多时候只我与周家姑娘。
  久了，生疏越渐淡了。周家姑娘性情温婉，却非忸怩之人。她落落大方，我也不好故作矫情，可仍以礼待之。
  她邀我一同观汛。周家在夏北一带极有威望，城中几家商号皆纳在其下，寻一处幽静地方观汛聊话并不难。
  茶楼位在半山坡，往下望去，能见着城中大半光景，自然也得见滔淌河水。
  去时，由于沿途桃花盛开，我与周家姑娘便下车，徒步往上。
  道中行人皆是慢步，一边摆有摊子，卖着不少时节玩意儿。
  我耐着性子陪周家姑娘逛摊子，偶尔附和几句，给些合宜的意见。
  如纺与周家姑娘的随侍走在后边。我与她对上眼，她笑得颇有深意。
  我暗暗着恼，当即转开眼，目光随意的落向不远前，那处摊子前围了一拨人，里头有男有女。
  其中有个淡青色的身影。
  我怔住。
  那青年半侧着面，手里捡着摊子上的小东西，似在对摊上的小哥问话。
  我驀然恍惚，脑海隐约浮现多年前的印象。
  对…他的印象。
  路静思。
  多年不去想起的名字掠过心间，连带着此刻人群中的身影，好似同过去重叠起来。
  原来，我还记着当年的他。
  记得他个子不高，分明瘦弱的身板，一张脸仍似孩子般圆润，高兴的时候，那一对圆亮的眼会笑得瞇起来。
  记得他说话时，那样不带防备的亲近。
  过往忽歷歷在目。
  我盯着此刻的身影。若真是他，个头似是高了一点儿，样子似没怎么大改，依悉还是过往的那个少年。
  他真在这儿。
  眼中的青年似已与对方讲好价，他转头…
  我驀地感到心慌，却不捨得移开目光。
  「…易谦哥哥？」
  忽听人唤，我陡然回神，满腔的激动转瞬消散。我木然的瞧向周家姑娘，对上她忧疑的目光。
  我暗沉了口气，开口：「抱歉，一时走神。」
  周家姑娘微笑，面露赧意，「是妹妹不好才对，耽搁太久，才教易谦哥哥觉着无聊了。」
  「哪儿的话。」我即刻道：「我正好也瞧瞧风景。」
  周家姑娘又笑，「妹妹都好了，我们往上走吧。」
  「嗯。」
  我让她先行，仍旧忍不住转头。
  那处摊子前仍围着人，可已不见那抹淡青色的身影。
  东门世家盛名之时，水月庄尚藉藉无名。
  可不过十年，水月庄的名头逐渐抬起，底下商号一间一间拓展，接连参或几桩江湖大事儿，眼看已要追过东门世家。
  但，还差了那么一点儿。
  祖辈之中，旧时为东门家办事儿，不曾出过差错，可一次，当时的东门家主误判形势，为了避祸，牺牲了手下一干人等。
  那些人受到追杀，包括我的祖辈一家。
  期间死了不少人，祖辈携馀下后生隐入乡野，待事情平了，已是好几年过去。
  东门家富饶的一如既往。
  祖辈取出旧时藏匿的珠宝钱银，先是开了钱庄，利滚利的累积了大笔钱，再着手开设商号，一家又一家。
  之后，建盖了水月庄。
  这时的水月庄仍是一般商贾，待到祖父手上，才积累了更多钱银及人脉，踩着东门家一步一步往上。
  东门家不要的，水月庄即刻接收，无论是钱或者人。东门家办不来的事儿，那么便由水月庄出面。
  那时的东门家主，一派文人雅士的作风，底下武人食客不受重用，一个一个远离，剩馀的一些迂儒，在危难之时根本派不上用场。
  祖父派了叔父潜入，从里掏空东门家的财势。
  叔父利用东门家的姑娘的信任，出入藏有那些古谱名琴的楼院，并在东门家逐渐衰败时，用计使得东门家主卖了那些东西，然后暗里转手去了水月庄。
  那些古谱里，除了琴谱，还有往昔抄录的已失传的刀剑谱。这也是江湖人对东门家趋之若騖的因由。
  没了这些东西的东门家正式破落。在一个夜里，东门家主放了把火，烧光了东门家百年基业。
  水月庄大仇得报。
  只是…
  东门家后人仍在。可多是老弱妇孺，他们并不知其中因由。叔父用此劝了祖父，寻了个地方安置那些人。
  那时，叔父已钟情了东门家的姑娘。
  东门家的姑娘却是明白人。她明瞭祖上所做得错事儿，但看着父兄逝去，又加诸是她信任叔父之故，再难忍同叔父一块儿。
  她带着自个儿父亲所予的琴远走。
  那具琴，便是流殤琴。
  祖父在收来的千百卷古谱中，未曾找着一卷名为的流殤的琴谱。
  流殤琴之所以出名，除了是以羽蚕丝作絃，还在于为它所创的琴曲中藏了玄机。听闻，製琴的人与创曲的人是一对伴侣，两人精通乐理，在剑艺也有所造诣。
  祖父细想后，认定琴及琴谱在东门姑娘手里。
  他将叔父遣开，另派人去寻。
  可不久后，祖父便去了，爹接手庄上一切，仍在搜找流殤琴。爹也不为难东门家馀下的人，仍是好生照顾着。
  而叔父，在祖父去后便出了关，多年未有消息。
  一日，爹的至交到庄上拜访，说起了一样消息。对方道，位于渭平县城的崧月书院里，有个姓氏东门的女先生。
  崧月书院名声响亮，哪个名门子弟不知？
  自来庄里便请了有名的西席教着我，倒也不用特地上书院。我也未想考得功名，对入朝为官，半点儿也无兴致。
  可是…
  我对流殤琴极有兴趣。
  过往我看过叔父手里一本手抄的琴谱。上头的曲子，连庄上对世上曲艺博闻的先生都不知。
  我猜那是流殤曲。
  以叔父及东门姑娘的感情，许是看过的。但，叔父未将抄来的曲子给予祖父，而是藏得妥妥的，只有我小时不经意瞧见，才拿了出来。
  叔父离家前，把抄谱的本子予了我。
  我暗中习练，可总觉得哪里差了一点儿。
  是故，听闻可能有东门姑娘的消息，我遂地同爹讲，愿意去一趟书院。
  爹允了我。不过，他不想两家后人再仇视，让我见机行事儿。
  我去了书院。而果然，那是东门家的姑娘。
  本来，我不想道破身份，可是…
  没想到，陆相之子也去了书院。
  陆相与爹有私交，往昔我便见过了陆唯安。他大约被宠惯了，讲话总有些颐指气使。
  我从前就看不惯他作为。他那种人，怎可能瞧得起旁人，揽了个人说是作朋友，倒不如说当个使唤的。
  那人却是傻傻地，真把陆唯安当成朋友。
  头天去到讲堂里，我瞧见那人让陆唯安赶开，一个人坐去了后边的空位。我心念一起，遂地坐去了隔邻的位子。
  他瞧来，似乎认出昨儿个与他说话的我。他对我一笑，兴冲冲的问我名姓，讲出了自个儿的。
  「你叫什么？我叫路静思。」
  我瞅着那对圆亮的眼睛。
  「李易谦。」我答道。