作为老夫人院里的人，她很清楚前者是不是真的身体有恙。
  冯四夫人早知道会如此，觑了她一眼，冷笑出声：“若老夫人这病是假的么——”
  那婆子不由自主的叫了声：“四夫人。”
  冯四夫人反倒不看她了，只问丈夫：“夫君现下官居几品？”
  冯四爷怔了下，方才道：“从四品。”
  冯四夫人又问：“是在什么衙门当差啊？”
  冯四爷已经明白她想干什么了，当下苦笑着摸了摸下颌的胡须：“清水衙门。”
  冯四夫人再问：“还有可能入三省为宰相吗？”
  冯四爷长舒口气，叹道：“不可能啦！”
  冯四夫人便猛地拍一下桌案，但听“砰”的一声响，桌上的盘子碟子都震了三震：“咱们大姐乃是宫中太后，何等尊贵？大哥更是尚书仆射，当朝宰相！拔根寒毛都比你腰粗！人家正经的邢窑白瓷都不怕，你个破罐子怕什么？！”
  “真要难看，那大家就一起难看！大不了我去敲登闻鼓，叫满长安的人都来瞧一瞧看一看，给冯家这事儿评评理！咱们怕丢脸，别人便不怕？几个臭光脚的，还替人家穿鞋的担心起来了，也不撒泡尿照照，咱们有这个资格吗？！”
  那婆子听到此处，已经慌得站不住脚，连声道：“夫人息怒，息怒啊！常言道家丑不可外扬，都是一家人，何必闹成这样？”
  冯四夫人嗤了一声：“哟，你也知道丑啊？！”
  继而神色一转，疾言厉色道：“真要是想闹，那咱们就干脆闹个天翻地覆！我不怕丢脸，但愿府里其余人也不怕！我有手有脚，嫁过来的时候娘家也不是没陪送嫁妆，离了冯家还能被饿死不成？大不了就叫夫君辞了这个清水官儿，找家书院教书去！”
  “我劝你先去问问大老爷，看他还记不记得四书五经？在朝廷上钻研之余，闲来无事的时候也翻翻旧时书卷吧，备不住哪天鸡飞蛋打了，能用得上呢！夫君先他一步去教书，备不住能做个院长，到时候顾念兄弟情谊，倒可以提携他一二！”
  那婆子只是讪笑，却不敢作何评论，呆站在一边，手搓着衣袖，不知该如何是好。
  冯四夫人见状，皮笑肉不笑的问她：“哟，光顾着说了，却忘了问你，老夫人她还病着吗？”
  婆子赶忙道：“好了，好了！老夫人身体康健，病痛全无！”
  冯四夫人冷哼一声。
  冯四爷用手帕擦了擦脑门上的汗，褒赞不已：“夫人真是华佗在世啊！”
  第12章
  那婆子遭逢四房夫妻嘎嘎乱杀，力有未逮，仓皇逃窜。
  冯老夫人只见她回来复命，却不曾见冯四夫人这个儿媳，脸色随之一沉：“老四家的呢？难道她真敢把我的话当耳旁风？！”
  那婆子心下叫苦不迭，神色踌躇，为难不已。
  冯老夫人见状，声色为之一厉：“她到底是怎么回的？你一五一十的讲！”
  那婆子惶恐不已，再三告罪之后，方才躬着身子，小心翼翼的将冯四夫人的话讲了。
  冯老夫人气个倒仰！
  她十六岁嫁进冯家，从孙媳妇做起，现在底下已经有了孙媳妇，这么多年下来，从没听闻过如此狂妄之语！
  “好个四夫人，真真是好儿媳妇，竟敢威胁到我头上来了！”
  冯老夫人将面前茶盏摔在地上，霍然起身：“带路，好叫我去瞧瞧你们四夫人的威风！”
  那婆子蜷缩着身体候在底下，大气都不敢出，见冯老夫人的陪房摆了摆手，赶忙见个礼，快步退出去了。
  那陪房又劝冯老夫人：“四夫人是个混不吝的，一股小家子气，您何必同她一般见识？且她有诸般不是，也总有句话是对的。”
  冯老夫人道：“哪一句？”
  陪房扶着冯老夫人重新坐下：“瓷器不与瓦罐斗，不值当。”
  冯老夫人合上眼，默默喘息了半晌，终于发出一声冷哼：“且叫那几个眼皮子浅的再蹦跶几天！”
  ……
  这一晚，四房算是同冯老夫人撕破了脸。
  只是双方出于种种思虑，都不曾将事态扩大化。
  第二日，冯四夫人照旧往婆母院里去请安，冯老夫人冷着脸敲打了儿媳妇几句，也浑然不曾再提过生病侍疾的事情。
  于是日子就暂且这么糊涂着过下去了。
  又过了两天，冯四爷递上去的奏疏得了批复，翻开瞧了瞧，新帝只说了些“冯卿忠君体国”的车轱辘话，并不深谈当下政局。
  可冯四爷这上疏原本就是站队，与朝局无关，这会儿见了这两句话，一颗心也算是安了。
  待到返回府上，私底下又宽抚妻子：“我观当今天子近来动作，不似庸人，料想不会因冯家之事而迁怒兰若，现下又如此批复，可见兰若无忧了。”
  冯四夫人连念了几声“阿弥陀佛”。
  再想起这几日大嫂不复往日亲切的面孔，又不禁冷哼：“长房打得好主意，送我女孩儿进宫去吃霉头，自己心里边不知道憋着什么坏水儿，不成想倒叫兰若得了前程，气也气死他们！”
  ……
  四房扬眉吐气，长房难免暗生阴霾。
  冯珠娘坐在正房隔间里做刺绣，心思却飘到了隔壁。
  那边儿冯大夫人侍奉着丈夫改换常服，到底没忍住，低声问：“咱们这步棋，是不是走错了？”
  她期期艾艾，语气中已经有了些许懊悔：“若当日被选进宫的是珠娘，承恩公府长房嫡出的女孩儿、太后娘娘嫡出的外甥女，必然是要做皇后的！可现在，常家的儿子不过是个六品官……”
  冯珠娘听得微怔，直到针尖儿扎破手指，方才猛然回神。
  她将手指送到口中，轻轻吮吸。
  那边冯明达斥了一声：“妇人之见！你懂什么？”
  说着，话音转低，帘幕掀开，他到隔间来，瞧见了低着头不语的女儿。
  冯明达心下愈发不快，语气倒还和煦：“珠娘，回去歇着吧，我有些话要同你阿娘讲。”
  冯珠娘温婉一笑，起身道：“是。”
  临走前，冯明达又叫住了她：“珠娘，你别多思多想，阿耶如今做的，都是为了我们冯家。”
  冯珠娘柔声应了声：“阿耶宽心，女儿都明白的。”
  等她走了，冯明达的脸色方才彻底阴沉下去：“错非你是几个孩子的阿娘，错非我不对妇人动手，刚才我就该给你一巴掌！”
  冯大夫人不由得低下头，语气不无委屈：“你怨我做什么？”
  “方才我不知道珠娘在这儿，难道你也不知道？！”
  冯明达压抑住怒火，将声音降低：“你心里犹疑，大可以私下同我讲，在珠娘面前说这些，除了乱了她的心思，叫她生出不必有的遐思，又有何益处？！你难道不知道，全家赌上性命做这件事，究竟是为了谁？！”
  冯大夫人忽然气馁，颓然坐到绣凳上，低低的抽泣起来：“夫君，我不知是怎么了，这几日总是在做一些不好的梦，我，我后悔了……”
  她用帕子擦了眼泪，忧虑所致，一时难以为继：“冯家簪缨世族，钟鸣鼎食，富贵已极，何必再去谋求其他！”
  冯明达冷笑一声，见妻子如此伤怀忧愁，却也不禁心生叹息，坐到她旁边，低声道：“我难道便不怕吗？可是怕有什么用？冯家诚然鲜花锦簇，可你难道不知月盈则缺？”
  他揽住冯大夫人肩头：“我位居宰相，又是国公，太后娘娘无子，继位新君与冯家又有何交情？冯家的显赫与富贵，便是冯家人的催命符！若不趁机谋划来日，难道引颈就戮？！”
  “罢了，罢了！”
  冯大夫人摇头苦笑：“事到如今，哪里还能回头呢！”
  冯明达没有言语。
  时值半夜，万籁俱寂，只有一轮明月高悬，无声的注视着世间万物。
  ……
  四房既然跟冯老夫人翻了脸，有些事情就不得不早做打算了。
  父母在，不分家，现下冯老夫人还杵在这儿，她不开口，四房断然没有分出去单过的可能，只是现下两边儿既然闹掰了，冯四夫人就得盘算一下分家之后该如何过活了。
  大树底下好乘凉，冯四爷生在冯家，总归也是得了家族荫蔽的，虽是庶子，自幼却也不曾为银钱发愁，因他颇有些读书的天赋，冯老太爷一碗水端平，如前边嫡子一般为他聘请名师，诸事都操办妥帖，叫他无有后顾之忧，这才有他少年登科、得中进士的荣耀。
  之后他外放为官，颇有政绩，三十五岁便成为一州刺史，虽是下州，却已经是从四品官位，就这前程而言，冯家也是出了力的，只是后来……
  不提也罢！
  此时他任职的鸿胪寺是个清水衙门，政令多仰承礼部，而礼部又归属于尚书省，冯明达如今官居尚书右仆射，妥妥一个闭环，把他四弟拿捏的死死的。
  只是这会儿冯四爷蹉跎数年，也没了年轻时候的豪情壮志，冯家的名望是荣耀，也是枷锁，离开了也好。
  此时见妻子坐在妆台前翻阅陪嫁的账目，细细盘算自家私房，他脸上不由得浮现出几分柔情：“只是委屈了夫人。”
  冯四夫人笑：“这有什么好委屈的？我阿耶如今也不过是个五品官，天下较之冯家远远不如的多了去了，难道都不活了？”
  顿了顿，又说：“我倒愿意离了这是非之地，去过些安生日子，便是清贫些，也是不怕的。”
  冯四爷想了想，点头道：“倒也不无不可。”
  他说：“我生于高门，少年登科，妻贤子孝，官场也曾得意过，很可以知足了。待到此间事了，便辞官去做个教书先生，却也很好。”
  冯四夫人不无诧异：“我那晚说的都是气话——”
  冯四爷语气不无喟叹：“官场上浮浮沉沉，我是真的有些累了，去歇一歇也好。再则，今上经了太后娘娘一事，怕也不愿叫后妃母家高踞朝堂，我自行退去，对兰若而言也是件好事。”
  冯四夫人神色微动，一时无言，正在此时，却有仆婢急匆匆在外通禀，喜不自胜：“老爷，夫人，宫里内侍来府上传话，陛下嘉赏昭仪娘娘侍奉太后娘娘纯孝，晋封娘娘为淑妃了！”
  冯四夫人与丈夫俱是一惊，继而齐齐面露喜色，匆忙更衣往前院去谢恩，却见长房冯大夫人并珠娘也是匆匆而来。
  视线碰撞到一处，几人神色各异。
  冯大夫人执掌冯家内宅多年，却是头一次被人抢了风头，偏生她还不能说什么怪话，只能仪态得体的微笑——封淑妃的毕竟是四房的女儿。
  内侍又讲：“淑妃娘娘在宫中一切都好，只是惦念家中亲人。奴婢离宫之前，娘娘特特叮嘱，此次命妇入宫谢恩，要请长房的堂姐一道前去，姐妹久不相见，思念不已。陛下赞许淑妃娘娘友爱姐妹之心，特旨准允。”
  冯大夫人眼皮子猛地一跳，下意识同女儿对视一眼，行动上却不迟疑，齐齐拜谢天恩。
  冯老夫人年高，又是皇太后的生母，是不必亲自到前院来的，稍晚些听大儿媳妇讲淑妃传召长房孙女珠娘一道入宫，不禁微微挑眉。
  “她这是怎么个意思？”
  冯大夫人道：“儿媳也猜不透呢。”
  冯老夫人既厌恶庶子，也厌恶庶子媳妇，更不会对庶房的孙女心存好感，闻言便讥诮道：“子系中山狼，得志便猖狂！区区一个淑妃，便叫她欢喜的不知道自己姓甚名谁了！”
  她是有资格说这句话的，她的女儿入宫之后先为皇后，之后又做了皇太后，自然看不起区区妃位，冯大夫人却不可以，便只是微笑着侍立一侧。
  冯老夫人见状，又宽抚她：“宫里边有太后娘娘在，一个黄毛丫头，翻不出什么浪的，只管放心去便是了。”