沈奚被他瞧得火烧了心，脸在可见的情形下，一点点红了，从脸颊到耳根。
  突然，耳垂被他摸上来。
  “还真是烫的，”他说，“你自己摸摸看。”
  沈奚推掉他的手。
  他又只是笑。
  “你笑什么？”她垂眼，悄悄看自己前襟。衣扣是系好的。
  傅侗文将她一举一动瞧在眼里，也不点破：“多对你笑，你就舍不得离开三哥了。”
  沈奚没将他话当真，视线又垂下，再看看衣襟，仍不放心。
  他忍俊不禁。
  “……还笑？”她愈发狐疑。
  “三哥要真想瞧点什么，用偷着吗？”他低声问。
  ……倒也是。
  灯下、书架的影子落了满身，两人都靠着墙边，围着一株本不该在冬日盛开的秋海棠，你来我往地逗趣着，倒真像是浮生一梦。
  几日后的清晨。
  沈奚穿着睡衣从卧房出来，眼见着堂屋里有人。她还以为是候着的小厮：“麻烦你，三爷要去见客了，你去催一催谭医生的药——”
  是她？
  沈奚脚步停了，她长发及腰，还披散着。她没想到辜幼薇能直接进来……
  辜幼薇的短发梳理得十分妥帖，因为抬头瞧她，耳坠子被牵动了，在脸颊边微微荡着。她也没想到沈奚真的住进了卧房……
  堂屋里的小厮都被这安静弄得很紧张。
  傅侗文掀了帘子，从里头出来，见沈奚傻站着，手轻轻搭在她肩上，耳语道：“穿成这样出来，像什么话。”
  一语惊醒梦中人，沈奚扭头要回去。
  傅侗文手滑下去，在她腰上一掐，说：“出都出来了，送一送我。”
  不该回避吗？沈奚摸不透傅侗文的想法，原本想避让开，怕误了他的事。
  可他又让她留下……她没想透彻，但还是轻声答：“也只好送到这里门口，走不出几步。”
  两人目光交汇，千丝万缕的，盖也盖不住。
  谭庆项端了早晨的汤药，看着傅侗文喝了。
  在一堂寂静中，他反而充当了陪辜幼薇闲谈的角色。这两人也算是故友，当初辜幼薇夜闯八大胡同，连串了三个小班，寻到莳花馆后，就是谭庆项将她最后送回到辜家的。是以，辜幼薇面对着谭庆项，总觉是小辫子被他抓到手里，也没了大小姐的脾气，和和气气地和他聊着。
  直到她和傅侗文离开，没了外人，谭庆项收了药碗，望一眼伫立门内的沈奚：“心情复杂？”
  沈奚默了会，承认说：“好像是送公主去和亲的心情……”
  沈奚再望了眼空荡荡的院子，搓搓手：“来吧，学打牌。”
  卧房出来的万安和端着药碗的谭庆项都先后一怔。
  全笑了。
  抱鼓形门墩旁，停着一辆黑色轿车。
  到处都是庆贺新皇登基的旗子，在冷风里飘展着。
  傅侗文人到大门外，立在门口，四个带枪的下人跟上。往好听了说是世道乱，守着三少爷，往难听了说，是怕人跑掉。辜幼薇也跟出来，她想挽傅侗文的手臂，犹豫着没去做。
  “昨日，大总统登基了，明年就是洪宪元年。”她寻了个他感兴趣的话题。
  傅侗文毫不意外，问她：“打算去何处？”
  他并没打算和她议时事。
  “几个大国的公使都在北京城，我想带你去见一见他们。你知道，法国公使是我的朋友，还有你的朋友也都在，”辜幼薇问他，“我父亲一直想认识英国公使，听说那是你的同学。我已经约了他的时间，你方便一同去吗？”
  她不情愿这样问，如此就是傅侗文在帮她。
  他帮得越多，她越没筹码去压制他，可……她不得不如此。她也需要他的人脉。
  “我一个闲人，自然是方便的。”他说。
  又有一辆轿车驶到门口，傅侗文要下台阶，觉察辜幼薇不动，于是看她。
  女人的眼，遮遮掩掩在帽子下：“侗文，你还怪我是不是？我承认，是我在趁你之危，但我的初衷是好的，我对你的感情也还都是真的，和过去没有两样。”
  从在堂屋里，她就眼看着他们一对神仙眷侣的样子，反倒自己这个要和他结婚的被孤立在一旁。她素来被宠惯了，没受过这样的气，或者说平生受过的气都是从傅侗文这里的来的。想劝自己不要计较，还是没忍住，要问问清楚。
  傅侗文微笑，仰头看了一眼冬日的太阳：“你想要我说什么？”
  他这样的谈话方式，心不在焉，答非所问，过去时常让她着迷。辜幼薇爱他旧时的少爷风流，混杂了留洋男人身上有的潇洒绅士。可也恨这样的他，看似和气，却没法让人再亲近。
  “你房里的那个女孩子，送走好吗？”她轻声说。
  “要送去何处？”他问。
  “我可以接受你纳妾，但她不可以，你该明白我的话，当初我和你为了她已经吵过……我过不去这个心结。你我的婚期都定下来了，这件事你依照我说的办，以后我们的事都听你的，”见傅侗文不说话，她又说，“留着一个花烟馆里的女孩子，对你也没有用。”
  傅侗文从裤袋里摸出了黑镜片的眼镜，戴到了脸上。
  他的眼睛被镜片挡住了，完全看不到，但脸上有着笑：“我眼下爱她的心情，就如同过去你对我的心情一样，你这样子逼我，是想从我这里听到什么？”
  他说他在爱着一个女人。
  素来陷在脂粉堆里的男人，说他对一个女孩子动了真心。
  “你的露水姻缘，何止这一个。”辜幼薇手插在大衣口袋里，压着自己的心情说。
  他是糊涂了，一时陷进去，和过去没两样。
  她不信他真能定下心来。
  “是，我是什么样的人，你很明白。眼下会爱这个，以后又或许要爱别的女人，”他一手插在裤袋里，挥手，让四个带枪的下人上去自家的轿车，“你说能接受我纳妾，一个两个可以，十几二十个呢？我父亲接进府里的名妓都有三个，这就是你要嫁进来的地方。”
  辜幼微嘴唇在冬日的风里轻轻泛白：“我父亲也是这样，这里全是这样，我能有什么办法……可我也只是想要你的感情。”
  “要我的感情做什么？我站在这里，说我可以给你感情。说出来难的不是我，是你。你要不要信？又会不会信？”他走下石阶，“幼薇，不要失了理智。”
  见她不动，他掏出了怀表，看了眼时间：“我的同学很守时间，你约了他，最好不要迟到。”
  *民国四大军校：云南讲武堂、保定陆军军校、黄埔军校、东北讲武堂
  **1913年，二次革命是孙中山发起的反对袁世凯的武装革命。在那场革命里，保定军校的大部分人投奔革命军队。后革命失败，孙中山再次亡命海外。
  第30章 第二十九章 傅家三公子（1）
  那日后，辜幼薇再没进过这院子。
  傅侗文从和辜家再次订婚后，有了外出走动的机会，白天时常不在。
  一个楠木盒子装着的麻将牌，成了她每日必修功课。斗雀斗雀，东南西北、龙凤白、筒索万，这在京城里最实行的乐子，她今日从头学起。《绘图麻雀牌谱》是修炼宝典，谭庆项和万安是固定的牌搭子。真斗起来，这两个医生加在一起都不如一个小万安。
  “你到底是怎么练就这一手的？”沈奚十分好奇。
  “三爷交待我学，前后用了三、四年，”万安把右手举起来，给他们看自己的手指关节，十中有六都是变了形的，“我不比你们两位，都是读书人，脑子活络。可是下了一番功夫。”
  沈奚抓他的手想细看。
  沈奚瞧出了蹊跷：“你这手骨折过？”
  万安笑，“诶”了声，算应了，抽回手，不安地搓着自己的手指头。
  她在仁济时见好多病人在检查时都这样子，不过大多是外科和妇科，尤其妇科女子居多，不少中途要跑掉的。万安和个未出阁的大姑娘似的，却和在纽约凶她的样子相去甚远。
  后来那晚，沈奚私下问傅侗文，被告知是他少年心性烈，自己弄伤的。说是一开始学艺不精，又没天资，暗暗埋怨自己枉费了三爷的栽培，对着墙给砸骨折的。
  “是个傻孩子。”他评价。
  到12月底，云南独立。这场仗终是打了起来。
  傅侗文出去的时候更多了。他身子底薄，劳心劳力地应酬，每隔半月都要低烧几日。沈奚和谭庆项轮番伺候着他，每逢烧退，她也像大病了一场。
  是心病，心疼出来的病。
  傅家从小年夜开始过新年。
  这年要过到正月结束，隔三差五就有宴席上的应酬和戏班子来。傅家嫡出的只有大爷和三爷两个，往年三爷都是以生病为借口，避开这些。
  今年倒不用寻理由，左右没人搭理他。
  现下在傅家一呼百应的是大爷，大爷又和傅侗文最不对付，别说是傅老爷吩咐了要冷待傅侗文，没吩咐，家里人也鲜少往来。唯独不避讳傅侗文的小五爷也在傅家大爷的安排下，被送进北洋嫡系的军队里，正月才能回家。
  小年夜这日。
  晨起上，沈奚醒来，见身边没人。
  彻夜未归？一定是有什么要紧事耽搁了。
  沈奚给自己找了个合理的答案，她从枕头下摸出一本书，这是昨日在书房翻出的《理虚元鉴》。她和谭庆项一致的想法是，既然西医在傅侗文的病症上帮助不大，依托中医也好，多少朝代更替出来的治病养生的法子，必然有其妙处。譬如这本书，就在强调时令、节气和情绪上对病情的影响……看着看着，再看钟表，十一点了。
  这是要何时回来？
  沈奚下了床，门外候着的丫鬟马上伺候她盥漱。
  “三爷没回来过？”她问。
  “在书房里头，昨天后半夜回来的，就没进来睡，”丫鬟笑着回，像猜到她会问，“三爷还对谭先生说，过年了，要回来陪一陪沈小姐呢。”
  沈奚莫名对着镜子发笑。过年真好。
  丫鬟瞧在眼里，也暗笑。
  她去书房寻他。
  帘子掀开，屋子里的炭火盆被风撩得起了灰尘，盘旋成一个小风旋，带起灰。
  书房里的麻将桌还摆着，傅侗文独自一个坐在麻将桌边上，右手毫无章法地划拉着，他听见她来的动静，他抬眼瞧了她一眼：“昨夜回来太晚，不想吵醒你。”