麻三爷听柳青阳如此说，心下便息了主意，那孩子出身显赫，又是个多灾多病的，用处不大，留着是祸非福啊。瞧刚才凌家丫头像是有意要的，自己何不做个顺水人情与了她！如此想着，便不急不缓的冲二位官爷说道：“眼前这四个便不错，至于那个躺着的……”麻三爷似有所指的看了眼凌茴。
  凌茴心里打了机灵，状似天真的指着不远处躺着的那个人说道：“三爷爷，璎璎可以喂他一碗药吗？”
  “罢了，罢了，你若喜欢便带回凌家去吧，不算什么。”麻三爷笑呵呵的说道。
  “三爷，这些都是这些罪犯的卖身契，你看……”二位官爷趁热打铁道。
  “司书，你去看看，没什么问题便留下罢。”麻三爷扭头对后面的书童吩咐道。
  “是，三爷。”司书得了吩咐，上前查看一番，没什么问题便都接了过来。
  凌茴一个劲儿的巴着小脑袋瞅啊瞅，她哥哥的呢。
  “那人的卖身契不在这里，得他自己同意才能签，上面吩咐过的。”二位官爷解释道。
  呸呸呸！！！你们不就是看三爷不买，便在这里忽悠小孩子嘛，凌茴愤愤的在心里吐槽。
  “罢了，罢了，一个犯奴而已，童叟无欺，童叟无欺。”麻三爷突然开口解围道。
  三爷都这么说了，二位官爷自然不敢拿乔，心里不大情愿的拿出那人的卖身契，凌茴伸着肉巴掌，从衣袖里掏出装着指甲盖大小马蹄金饼的小钱袋子，这是过年的时候，外曾祖母给她的压岁钱，额外给的，除了她们俩，谁都不知道，她一直都贴身藏着的。
  “咳咳”麻三爷假意咳嗽一声，司书便极有眼色的将银票奉上。凌茴瘪了瘪嘴，将小钱袋子继续藏好，甜甜冲麻三爷一笑：“这两块桂花糕都给三爷爷吃。”
  “你这小丫头倒是个会讨巧的，既然你三爷爷在这，又岂有让你掏钱的理儿，这三块桂花糕便抵了。”
  “三爷爷是天底下最好的爷爷，璎璎以后还给三爷爷糕点吃。”凌茴惯会做得了便宜还卖乖这件事，她以一个姑娘家的身份在凌家极为受宠，仗着的便是嘴甜，能说会道还会哄，暖人的话不要钱似的往外冒。
  “你这丫头可真会说，行了，拉着他去柳家医馆瞧瞧去吧。”
  凌茴闻言，飞快的和麻三爷告别，柳青阳和六宝叔将那人抬进马车，一行人匆匆进城去了。
  麻三爷吩咐司书收拾物件，扫了一眼地上跪着的罪奴们说道：“天色不早了，我们也该收工了。”
  ☆、第三章
  凌茴望着车厢里早已昏死过去的朱辞镜直叹气，她真是心里感慨多的发不出来，不知道说什么好。上辈子他被人在街市打得奄奄一息，她花了五十文钱将他买了下来，那时候，娘亲早已病故，爹爹久久缠绵于病榻，凌家倾颓的不成样子，嫡庶之争愈演愈烈，最终嫡不压庶，凌家落得个分崩离析的下场。那几年，她日子着实难过的紧，是眼前这个人陪她一步步走过来的。
  他最后的离去，凌茴不是不怨，可自己有什么资格怨他呢，凤凰终究是凤凰，一朝得势，便会凤翔九天的。她是明白他的心的，如此一来，她的怨气便再也生不出来了。最后，也是他带她，魂归故里。
  柳青阳看着自己这个小表妹，人儿不大，这会倒是一脸的凝重，还不时摇头叹气，心下便有些好笑，遂开口安慰说道：“你放心吧，这小子的病症没那么棘手，我刚才是故意唬那麻三爷的。”
  见凌茴皱着小眉头直盯着他看，柳青阳便又解释一番道：“他这病啊，看上去凶险古怪，其实嘛事不当，虽然不能彻底治愈，只要他自己不往死里作，与常人寿限一般无二，只是犯病的时候浑身瘫软无力，不过这病年纪越大犯得次数越少，不碍什么事儿。寻常郎中看了也瞧不出个所以然来。”
  柳青阳说到这里便闭口不言了，这种病不致命，却有个几近致命的缺陷。他曾在柳家的小册子里看到过这种病症的记载，那本册子是柳家的禁秘，他不经意间翻到的。柳家原先在京城行医，后来才迁居到这里，其中原因，与那本小册子上的内容有着千丝万缕的联系，他刚刚对所有人都没说实话，这小罪奴身上的固疾是从娘胎里带来的不假，但那个家族所有男丁世世代代都有这个病，如果这个小罪奴真是来自于那个家族，那他的身份还当真是显赫至极啊，当年他的先祖不过参与了为这种病配药的事宜，之后，便再也不敢在京城里谋生了，急匆匆的躲进了这北境边陲之地，当年参与此事还留京的人，皆不得善终。
  柳青阳轻舒一口气，觉得马车里憋闷异常，他特别想出去透口气。那本小册子本不应该被他看到，结果被他偷看了，外祖父气的差点将他这个唯一的外孙活活打死。柳青阳此时想，他外祖父当年不仅仅是生气，更多的是害怕吧。
  凌茴听她表哥如此说，便稍稍放了放心。转念一想，不禁瞬间毛骨悚然，表哥说他的病无碍寿命，但他上辈子确实不是个长命的，他……他这是往死里作了么？！凌茴如此想着，当下便心内一痛，小肉巴掌不自觉的附在朱辞镜冰冷的手上，她要给他暖手手。
  前几天刚下了雨，道路有些坑洼泥泞，不太好走，车厢内一直颠簸着，猛然一个不慎，车轮轧过一个深深的水坑，车内的人不防，都重重的颠簸了一下，凌茴人小身子不稳，又一直蹲坐朱辞镜身边，这一颠便重重的砸在朱辞镜身上，将原本在昏睡的人一下子给砸醒了。
  四目脩然相对，心里便毫无征兆的落下一记记重锤。凌茴手忙脚乱的爬啊爬，爬了半天也没爬起来，不禁有些欲哭无泪。朱辞镜狠狠的缓了一会儿气，想要伸手去抱抱她，奈何身上一丝力气也抽不出来，心里沮丧极了。
  凌茴在柳青阳的帮助下，终于从朱辞镜身上撤退下来，煞有介事的在她刚刚压的地方吹了又吹，吹一吹就不疼了：“小哥哥，你别哭，吹一吹就不疼了。再说，再说，我也不是故意的。”
  朱辞镜合了合眸，竟感觉眼角有几分湿润，他原来是哭了啊，明明他是想笑的。
  凌茴挥舞着手里的小帕子给朱辞镜擦脸，讨好的笑道：“哥哥长得可真好看。”
  柳青阳闻言弹了一下凌茴的小脑袋瓜道：“真是个不知羞的，你还是想想怎么跟家里交代吧，出来一趟带个大活人回去。”
  凌茴苦瓜着小脸一愣，她……还没想那么多，但绝对不能让他在凌家当奴仆。
  两人说话间，便到了柳家医馆，凌茴被六宝叔抱下来后，便脚不沾地的朝医馆跑去。
  柳氏医馆位于乐寿县县城中央的朱雀大街上，地段好，门面豪阔，伙计学徒就有十来个。关键是柳氏医馆的掌家人柳平山的医术精湛，来此看病的人大多慕名而来，回头客也多。
  此时，馆内一瘦高的青衫老翁正与病人号脉，凌茴噔噔噔的跑进来后，老实的站在一旁，不敢出声，等老人给病人看完诊开了方子后，她才虫儿一样爬到老翁的怀中撒娇：“老祖宗，璎璎来看你啦，你想不想璎璎啊~”
  这老翁便是凌茴的外祖父柳平山，柳平山见着他这外孙女便开怀的不得了，前些日子听说受了惊，病了一场，可没得把他给心疼坏了，如今看来却是大好了。
  “你这丫头跑这么快，敢情是赶着来撒娇了。”柳青阳将外面排队看病的人打发到店里另一位郎中那里，六宝叔趁空隙将朱辞镜背进了里屋。
  柳平山见状面色一肃，沉声问道：“这是怎么了？”
  柳青阳指了指内屋道：“里面说。”
  六宝叔稍后出来便守在了门口，其余几个人进了屋，柳青阳将门窗合实后，柳平山将凌茴放到屋内的大炕沿上，腾出手去给朱辞镜号脉，须臾间面色大惊，这脉象……分明是失筋症！这……柳平山狐疑的往床上那人身上瞅了几眼，越瞅越心惊，想来这沧州的日子不会太平静了。
  柳平山随即写了张单子，笔下一停又勾画添加了几味药，想了想还是觉得不妥，便转头向柳青阳口述了一遍，最后叮嘱道：“阳儿，你亲自去抓药熬药，务必要精心，不可有半点差池。”
  朱辞镜一路休整，已经清醒了过来，不禁开口询问道：“大夫，我这病情况如何？”
  柳平山神色一顿，笑呵呵的回道：“没什么大碍，不过是沾些劳累又受了风寒，我已命人亲自去熬药，你大可不必忧心，仔细将养着便是。”柳平山说罢，便出门端了盆温水进来，亲自给朱辞镜擦洗一番。
  凌茴自己踢了老虎鞋，费劲巴力的爬上炕去，拱在朱辞镜身旁不肯动了，红扑扑的胖脸蛋紧紧贴着朱辞镜的臂膀，她心里不禁默默的念小鱼儿：都命她表哥亲自去抓药煎药了，还说没什么大碍，骗鬼呢。她看得出来外祖父和表哥都对哥哥身上的病症讳莫如深，除开哥哥的身世，应该还有什么别的原因。
  傍晚，凌茴眼不错的盯着朱辞镜喝了药，立马从蜜饯罐里舀出一汤匙饯金丝蜜枣的浓汁来喂给他，哥哥犯病的时候是没什么力气咀嚼的，连饭都是用的稀粥，药后清口的话，那些蜜饯儿也是吃不了的，但喝勺蜜汁还是可以的。
  “好甜！”朱辞镜将入口的一勺蜜汁含化咽下，转眼看到小丫头正一勺不停一勺的往嘴里送蜜饯果子，不由失笑道，“少吃些，小心糊了喉咙。”
  “可是好好吃呢。”凌茴住了手，不舍的端着蜜饯罐儿感叹道，又觉得自己此刻有点儿不太厚道。
  柳平山掀帘进来，一把将凌茴抱起来，连着蜜饯罐子：“小家伙，该去睡觉了。”
  “我不要自己睡，怕黑，我要和哥哥睡。”凌茴哪里肯依，使劲儿拨楞着小短腿不肯跟柳平山走。
  “想得美，我才不要你呢。”柳青阳连忙在门外答道。
  凌茴小肚子气得鼓鼓的，到底是谁想得美！！！
  “老祖宗，我要和哥哥一起睡，不要走！”凌茴奶声奶气里带些哭腔撒起娇，铁石心肠也得软三分，更何况本来就非常疼爱她的外祖父了。
  “不可。”柳平山几乎没有犹豫的开口回绝道，又耐着心思跟小丫头解释了起来，“小哥哥现在病着，你夜里又闹人，小哥哥休息不好，病就好不快。”
  柳平山有自己的考量：医馆里并没有多余的房间，也没可供使唤的丫鬟婆子，他打算抱着小丫头跟自己睡，毕竟阳儿大了，表兄妹再睡在一起显然不合适，唯一空置的房间留给了这个得了失筋症的孩子，下晌他给这孩子擦洗的时候，果然发现了他胸口那处的烈焰麒尾的图案，已确认是那个家族的子弟，自然不敢薄待。但把小丫头放在这屋里，他不太放心。
  “无妨”正当凌茴决心要闹上一闹时，炕上躺着的少年突然发了声，凌茴听罢，脸上乍然一喜，忙殷切抬头看向外祖父。
  “炕很大，我去另一边打滚就行了。”似乎她也知道自己的睡相有些威武霸气，凌茴抓着柳平山花白的胡子解释道,“这本来就是璎璎的屋子。”
  “好好好，璎璎的，璎璎的。”柳平山将凌茴重新放在炕上，抱走了蜜饯罐子，他轰然想起今晚还不能歇息，得连夜赶往凌家安排安排。
  凌茴得逞一笑，扭着胖身子一气呵成的钻进了哥哥的被窝。
  “你给我暖被窝，我给你唱小曲儿吧。”
  “过来，靠近些，我给你唱小曲儿。”朱辞镜闷笑一声说道。
  ☆、第四章
  医馆没有女眷，凌茴又是个小磨人精，初到医馆还觉得新鲜，没过几天就觉得无聊了。外祖父和表哥一直在药房里给哥哥治病，她一天也见不了几面，医馆的伙计各有各的忙，也没谁总有空和她玩耍。
  凌茴一面担心哥哥的病，一面总嫌弃日子太无趣。
  这日，县城大集，朱辞镜身上的病势也去的七七八八的了，柳平山见他这小外孙女儿这几日甚是乖巧，心下喜欢的不得了，也自知这几日怕是把她闷的不行，遂取了些碎银子交给店里的一个小伙计，命他领着凌茴和朱辞镜去集市上逛逛。
  可把凌茴欢喜坏了，一路撒欢儿跑跑跳跳，她人儿又小，朱辞镜怕她走丢了，便紧紧的牵着她的手。
  突然一个物事从天而降，周围的人瞬时蚁散开来，要不是朱辞镜机敏，抱着她飞快的躲开，那东西正得砸的她开了瓢，朱辞镜盯着这个油勺子，怒气飞涨。
  “我说你这小娘子，不好好在家绣花，跑这儿来干嘛？缺男人啦？”一道猥琐至极的沙哑男音破开人群，传到凌茴这边。
  凌茴回过神来也后怕的不行，随着朱辞镜的目光看到油勺便是一愣－－蔺家姑姑？！
  这话就说来长了，蔺家姑姑闺名单字霜，她娘家在哪儿，不得而知。凌茴只知道，她是祖母外家那边的远房亲戚，嫁的人家姓蔺，是个军户，多年前丈夫从军走了，再也没回来过。又赶上家乡闹饥荒，遂投奔了她外曾祖母来，她外曾祖母只得她祖母一个女儿，再没其他子嗣，怕安排不妥委屈了她，遂又命她前来投奔凌家，凌家在家宅一侧给她安排了一套院子，蔺霜便做起卖香油的营生来。
  耳边的骂声不绝于耳，凌茴越听越来火，原来城里已经有了一家香油坊，榨出来的香油味道淡薄还掺杂其他东西来糊弄人，卖的价钱倒不便宜。买油的人又不是傻子，宁可忍几天，在大集上买，也不去买香油坊的香油。
  长此以往，香油坊生意惨淡，那开香油坊的是个姓王的粗人，不仅不从自己身上找原因，反而怪别人抢生意，这集市上从十里八村赶来卖香油的不止蔺家娘子一人，不过是瞧她是个女人，好欺负罢了。
  “啪啪啪”三声鞭响绝地而起，这来闹事的王掌柜被抽的不轻，哎呦哎呦的挣扎起来要报官。
  随即，凌茴被一双大手捞在怀里，旋即头顶传来一道清冷的男声:“这一鞭，抽你吓到我的小不点儿。第二鞭，抽你缺斤短两，糊弄乡里。第三鞭，抽你专挑软柿子捏。我这三鞭，抽你抽的在理。要报官尽早去，晚了，县太爷可就下值了。”
  姓王的掌柜哼哼唧唧站起来，觉得大庭广众之下失了面子，还要继续闹下去。被一旁的伙计拦下来，指着后面的马车道:“北水凌家的人，惹不起。”
  却说，凌茴趴在男子怀里，沉默不语，思绪万千。她爹爹啊，前世之事，欲恨却始终恨不起，最后娘亲含恨而终，凌家支离破碎，究其原因，七八分都在爹爹身上。
  “怎么了？莫不是吓傻了？爹爹已替你教训了那人，不怕不怕。”凌鉴将女儿在怀里紧了紧，顺势拍了拍。
  “多谢五哥解围。”见看热闹的人群尽数散去，蔺霜收拾妥摊子，前来道谢。
  “罢了，罢了，举手之劳，这天色不早了，你也早些收拾收拾回去吧。”凌鉴摆摆手，这才发现站在一旁的男童。
  两相打量都暗暗称奇，朱辞镜前世是见过凌父的，不过凌父那时已病瘫在床，瘦骨如柴，奄奄一息却又始终提着一口气不肯咽。哪里有现在这般韵致气派，渤海凌氏的男丁相貌奇俊，在大尚都是挂了名号的，如此一见，传言果然非虚，璎璎的好样貌便是随了其父吧。
  凌鉴前几日便得了消息，妻子柳氏的姑母一家在西域行商，不幸遇到风暴，一家三十几口就独活下一个七岁男童来，还是一家人奋力保下来的，看来眼前这个就是了，好一个灵秀的稚子，只叹不是自己所出。
  朱辞镜伸手将油勺递给蔺霜，却不想一把被她抓住了手，顾不得勺子，只将朱辞镜的手摊开，在他左手心搓了又搓，那手心里分明有颗指甲大小的朱砂记，呈火焰形状，很是别致。
  朱辞镜大囧，随即解释道:“夫人，我这是打娘胎里带出来的胎记，搓不掉的。”
  蔺霜失神片刻喃喃问道:“你是哪里人？”
  “尚都人士。”
  “啪啦”一声，油勺重新掉到地上，凌鉴回头将目光重新在朱辞镜身上驻了片刻道:“霜霜，你先在这儿收摊，我去岳丈大人那里告个别，一会儿一起回去吧。”
  蔺霜一直怔忡着，不知在想些什么。
  “霜霜？霜霜！”凌鉴加重了语气。
  蔺霜忙回过神儿来，见一行人都盯着她看，不解的问道:“五哥还有什么事吗？”
  凌鉴猛吸一口气，将刚才的话重复了一遍。蔺霜顾不得其他，忙着答应了，末了瞅了瞅朱辞镜，继续道:“璎璎也回去吗？”凌鉴点头称是，就是为了接她，才特意进城的。
  朱辞镜瞅瞅凌鉴瞅瞅蔺霜，总觉得哪儿不对。这二人不像表亲，倒像是上下级关系，凌父总在征求这个卖油女子的意见。
  凌鉴低头迎上朱辞镜犹疑的目光，心内一顿，俯身将他也抱在怀里。凌茴笑嘻嘻的看着颇不自在的朱辞镜，乐得直做鬼脸。
  威震燕北的大将军，也有被人抱在怀里的一天啊！
  六宝叔紧跟在后面牵着马，到了柳家医馆，便从车上拿出个包袱，递了进去，里面是凌茴的母亲给朱辞镜准备的衣衫。一众人在医馆里打了个兀站，休整片刻，便起身作辞了。
  凌鉴在外面骑马走在前头，六宝叔坐在车头赶车，凌茴，朱辞镜，蔺霜坐在马车里，一时间倒也安静，几次蔺霜都欲言又止。
  不一会儿，凌父停马到车前，将凌茴抱了出去:“听你六宝叔说，小不点儿想骑大马了？爹爹带着你骑。”