罗恩尴尬地和对面许久不见的卷发男孩打了个招呼。【谁想和大名鼎鼎的哈利波特一组？】斯内普阴冷的声音自罗恩背后响起。可怜的哈利正望向赫敏的方向，而赫敏的视线在斯内普和哈利间来回穿梭，她蹙紧了眉头。
  【斯内普教授，我想试试。】一个再熟悉不过的声音。罗恩有些惊讶地转过头去，德拉科正面对斯内普和哈利站立，他咬住嘴唇，在触到斯内普的目光后掏出了魔杖，【教授，我想和波特决斗。】
  人群中议论纷纷。没有人会忘记不过一周前，又一名一年级学生被石化了，而那名学生是哈利波特的狂热粉丝。哈利波特和德拉科马尔福，两位都在斯莱特林继承人的头号怀疑名单上，而现在马尔福似乎想要挑战波特，人群骚动起来。
  斯内普露出了满意的微笑，他朝德拉科一挥手示意他上前，然后转身对赫敏说：【格兰杰，你和米里森一组。】
  哈利睁大绿色的眼睛。尽管从他的神色可以看出，大难不死的男孩此时仍在状况之外，但或许对于马尔福的挑衅已经习惯了，他往前走了几步，掏出了魔杖。所有学生都已经配对妥当。
  【所有人，举起魔杖，做好准备！】洛哈特大声说道：【等我数到三，就施展魔法，解除对方的武器，我们不希望出事故一、二、三】
  罗恩很快将芬列里的武器拿在手里，对方也并不恋战地向他耸了耸肩。待他们环顾四周，才发觉人群已经陷入激战当中，尤其是好几对格莱芬多与斯莱特林，斯内普这样分组显然不怀好意。
  当然，最值得注意的还是大厅中央的哈利与德拉科。一个被施了呵痒咒，整个人瘫软在地上，另一个正在不停地跳快步舞。【停下，我说了只练除你武器！】洛哈特尖叫起来，而这显然是徒劳的。在一片混乱中，罗恩看见不远处，斯内普的嘴动了，他说了一句什么，似乎向着哈利与德拉科的方向，接着，他便听见一声从未学过的咒语：【serpensortia！（乌龙出洞）】
  德拉科魔杖的顶端爆炸出火花，一条黑黝黝的长蛇从他的魔杖里掉落在地上。它显然被摔得不轻，立马昂起头，眼睛死死盯住面前的哈利。人群尖叫起来，西莫的魔杖发射出一长串红色火花，带着烧焦的气味向罗恩冲来，所幸面前的芬列里及时推开了他。几百双鞋子在地面上迅速后退，罗恩眼睁睁看着芬列里因为惯性被挤到前面。
  洛哈特的救场没有帮上一点忙，那只蛇被他惊扰后更加愤怒地吐着蛇信子。它将目标转移到芬列里身上，罗恩茫然而愤怒地盯着德拉科瞧，他不明白，为什么等等那天晚上对方是怎么说的来着？
  【可我知道】
  【别问了，别问，我不能扰乱计划】
  眼前的场景混乱至极。罗恩努力甩着脑袋保持清醒，他还是不明白，如果这是计划好的，他们的目的究竟是
  这时，他听见了哈利的声音，诡异的是，那是一种不像哈利会发出的声音。从瞬间安静的人群缝隙间，罗恩看见哈利与蛇的距离近在咫尺，好友绿色的眼睛藏在镜片后，直勾勾地凝视地上的蛇。哈利的声线变得阴冷低沉，嘴里发出嘶嘶声，坦白说，那场景令罗恩感到陌生与可怖，就像就像哈利的身体里也藏着一条蛇，正在与地上的那条蛇对话。
  他还是没弄懂情况，但是霍格沃茨学生们脸上惊惧的神情让他隐约抓住了什么。斯内普与德拉科就站在哈利与蛇的对面，冷眼旁观着哈利与蛇对话。【他们早就知道会发生这种事。】一个念头窜进罗恩脑子里。
  那条蛇缓慢地，柔顺地瘫倒在地上，它的两只眼睛仍旧盯着哈利，好像在对他臣服。哈利如梦初醒般抬起头环顾四周，他甚至对脸色苍白的芬列里展开一个微笑。罗恩有些不敢看接下来的画面。【这就是他们想要的，让大家都以为哈利才是斯莱特林的继承人。】
  芬列里灵敏地躲开哈利的触碰，好像他是什么难缠的病菌。卷发男孩大喊了一声，接着一头冲出礼堂。罗恩重新将目光落在他的恋人身上。金发男孩的肩膀上搭着斯内普的手，他沉着头，嘴唇依旧是紧抿的。淡淡的薄荷气味正从罗恩的记忆中退潮，他拼命试图挽留它，却感到有些力不从心。
  ☆、chapter36 复方汤剂
  【我快要迟到了，德拉科。】他不自然地摸了摸蓬松的红发，对身前的人说。
  金发少年依旧沉默着，却牵起了他的手。直到对方修长的手指抚过他的掌纹，食指停留在向下延伸的生命线上，罗恩才明白他是多么想念对方的碰触。
  【你这几天都没有来，我以为你会来的。】少年又向他迈出一步。墙壁上的两个影子在月光下交叠，轻长的呼吸声被吹动树叶的风掩盖。缱绻的薄荷香气萦绕在他周围，像是一种舞蹈，将月亮的光晕引诱得更加迷乱。
  他再也不堪忍受，伸手搂住了恋人的脖子。对方在几乎同一时刻环住他的腰，用鼻尖轻蹭他的颈侧，一只手来到他的脑后，手指嵌入他的红发。
  【抱歉。】
  【什么？】
  【我没有去。我只是还没想好怎样面对你的身份。】罗恩咬住下唇，【还有你和哈利】他决心坦诚，他还没办法对决斗俱乐部的事情心无芥蒂。
  对方的动作滞了一滞，转而更紧地搂住他。少年将眼睛埋在他肩膀上，罗恩看不见恋人的神情，他伸手抚摸对方的金发，注视天边垂下的月亮。
  到底什么样的爱情才是正确的。他没有邓布利多的智慧，也许耗费许久也未必有答案。更毋论现在他正感受着的怀抱就源于一个错误的开始。罗恩亲吻恋人的耳廓，嘴唇体会到对方细微的颤抖：【给我一点时间好吗？】他想对方能够理解他的意思：其实他们都需要一点时间，去思考正确和错误的，去融合正确的与错误的。盲目地逃避问题并不会令这份感情变好，更无法让他们认识自己与对方。
  德拉科松开了他。月光下，他的脸有些苍白，眼中的灰色光华淡淡，里面依稀存有他的轮廓。恋人的凝视使罗恩胃里纠缠的结稍稍松解，他将头凑过去，在对方唇上印上一个吻。这是一个很简单的吻，只有单纯地相抵触的唇瓣。对方安静地站在原地任他亲吻，没有向往常那样将他拉入怀中。【也许是因为他知道我必须走了。】这个想法使罗恩的心泛上莫名的酸涩，他忍不住回想曾经的德拉科：在火车上大肆嘲笑他的他、在小船上紧张地抱住他的他、在学校里见机挑衅的他
  他的唇瓣终于离开他的。【我要走了。】罗恩说。而对方像是丝毫没有听见的样子，轻轻抿住嘴唇。
  【对了，德拉科。】罗恩回过头，努力露出轻松的笑容，【你不是斯莱特林的继承人，对吧？】
  他的恋人望向他，坚定地点了头。
  【你确定我们要这么做？】罗恩皱起眉头。
  【我和哈利商量过了。】赫敏流露出笃定的神色，没有放下手中的大部头书本，【要检验马尔福是否是斯莱特林的继承人，这是唯一的办法。】
  【我不认为他是。】
  【这很难说。】赫敏因为他的话同样皱起眉头，【虽然他是低年级，还不精通魔法，但说到底，他是马尔福家族的独子，谁知道卢修斯马尔福有没有在私下教他几招呢？】
  罗恩抿紧嘴唇，将目光投向哈利：【哈利，你认为呢？】
  哈利耸耸肩：【除了这个，我们也没有别的线索。如果不尽快找到继承人，海格就麻烦了。】他看过来的眼神有些欲言又止，罗恩不自然地转过头面对赫敏：【好吧，】他鼓起勇气说，【就按你说的办。】
  赫敏为他们安排了各自的任务（罗恩和哈利悲哀地发现他们得从斯内普眼皮子底下偷点药材），三人组就各自回寝室休息。在螺旋楼梯上，哈利与罗恩讨论是否该利用隐形衣在夜晚行动（【就该这样！】罗恩大声道，【我恰好知道宵禁后所有级长的巡逻路线。】哈利疑惑地望了他一眼，于是他心虚地闭上了嘴。）
  他们计划第二天夜晚就去斯内普的地下教室。第二天宵禁后不久，罗恩就从床上蹦下来，和哈利一起藏在隐形衣里出门。夜晚的霍格沃茨曾经令罗恩畏惧猫头鹰的鸣叫与摇动的树影，以及时不时从你身边飘过的幽灵可想也知道，如今他早就习惯了。
  早在昨天的魔药课上，他们就摸清了复方汤剂药材所在的位置。哈利跳到柜子上翻找，将药材倒口袋，罗恩用魔杖帮他照明，他紧张地左右环顾，留意级长们的脚步声或是神出鬼没的皮皮鬼，所幸，这些人（幽灵）也不常光顾斯内普的地盘。
  赫敏交给的任务顺利完成了。两人的脚步越发轻快，走到一扇门前，哈利突然停住了。
  【怎么了？】罗恩抬头看，是奖品陈列室，自从被费尔奇惩罚以后，他对这里的印象就不太好。
  【那本日记本还在你身边吗，罗恩？】
  【我放在书包里了。】罗恩随口答道，他瞥了一眼楼下，【我们得快点回去，格莱芬多的级长很快就要上楼了，如果你需要提醒的话我是指我哥珀西。】
  哈利犹豫了片刻：【你不认为这里面或许有更多关于汤姆里德尔的信息吗？也许我们可能找到些什么，能让日记本再次说话。】
  【那本日记不会对意志坚强的人开口。】罗恩一边说，一边盯着楼下的珀西。如果他没记错的话，珀西的下一站就是奖品陈列室附近可是，他必须说这很奇怪，珀西并没有上楼，他和另一个女级长佩内洛克里瓦特碰面，两个人一起消失在他的视野中。
  【这不可能，坚决不违抗命令的珀西】罗恩惊讶地念叨，【难道她把他的级长手册借走了？】
  【这下我们可以进去了吧。】哈利满意地说。
  他们并没有找到太多有价值的信息。除了特殊贡献奖，汤姆里德尔的名字还出现在一块优秀品德奖章和当年的级长名册上。【听上去就像另一个珀西。】罗恩说，这令他的思绪又跑回珀西身上。他们在十二点前赶回了宿舍，脑袋一沾上枕头，罗恩就睡得死死得了。
  可第二天早上，一件意想不到的事情发生了。赫奇帕奇学院的一名男学生和没头的尼克也受到了继承人的攻击，学校里再一次人心惶惶，迪安托马斯重新挂上了护身符，并且紧张兮兮地询问罗恩另一个护身符的去向，以及是否还可以要回来，可罗恩可没空搭理迪安的喋喋不休，那时他正在翻找他的书包，惊恐地发现是的，汤姆里德尔的日记消失了。
  日记会凭空不见吗？也许，但更有可能罗恩回想起那天在决斗俱乐部，西莫的魔杖突然喷火，他在几百名学生的相互推搡下差点摔倒那天他是背着书包的。这个意识令他头皮发凉，不敢想象如果日记被另一个人捡走，一个意志不那么坚强，或者心怀秘密的人，他会像曾经的他那样，被日记本玩弄于股掌之间。
  罗恩犹豫再三，最终还是告诉了哈利。对于自己的疏忽，他感到十分自责，所幸哈利并没有责怪他：【我已经知道日记要告诉我的了。】哈利的绿眼睛与他的话一样真诚，【不要太担心罗恩，复方汤剂就快熬好了。】
  哈利的话并没有令罗恩好受些，他甚至感觉更加愧疚。哈利对他太好了，而他没办法向赫敏那样帮助他，还弄丢了日记。他看向哈利的脸，黑发好友最近被脑海里的声音折磨出了黑眼圈，唯一能令他开心的魁地奇比赛也被迫取消了。
  罗恩走上前，小心地触碰哈利的伤疤：【现在还疼吗？】
  【现在不疼。】哈利诚实地说。
  【我和赫敏都会留在学校，陪你过圣诞节。】罗恩说，【还有熬那该死的复方汤剂。你想要什么圣诞礼物？】他微笑着，尽管日记本丢失使他有不祥的预感。罗恩深究其原因，也许是因为，日记本里的汤姆里德尔总给他一种极度危险的错觉。
  【罗恩。】哈利有些感动地拥抱了他一下，【谢谢你。】
  自从霍格沃茨第三次遭遇攻击，教授们开始严格管控学生们的课余活动。学生们必须在晚上六点就回到公共休息室，于是大家吃过晚餐就聚集进休息室，通过闲聊缓解过分绷紧的神经。赫敏趁这个机会将熬制药剂需要的器材搬进了哈利和罗恩的寝室，翻书研究制法，要不是哈利和罗恩无法忍受那古怪的气味，她倒很乐意在他们的寝室熬通宵。
  他们还是没弄明白哈利听见的声音到底是从哪里来的（哈利坚定那不是幻觉）。海格被带走前，曾经告诉他们五十年前被放出的怪物是一只巨型蜘蛛，它夺走了一个女学生的性命。哈利和赫敏把希望放在马尔福身上，而罗恩却不这样想，他相信他。
  圣诞节在这诡异且忙碌的气氛里走入倒计时。罗恩不知道他是否还有机会与德拉科碰面，他原本想亲手送上圣诞节的礼物，这下也许得依靠猫头鹰了。
  三天后，赫敏在早餐桌上告诉他们，复方汤剂的调制成功了。
  ☆、chapter37 圣诞节、复方汤剂、礼物
  也许是之前的日子过于糟糕，圣诞节为三人组带来了不少好消息：继复方汤剂熬制成功之后，麦格教授宣布曼德拉草已经可以收割，被石化的学生与没头尼克将会于圣诞节假期中苏醒，告诉他们凶手的真面目。两天前，在与赫奇帕奇合上的天文课上，哈利收获了逐渐冰释的善意，贾斯汀芬列里主动邀请他和罗恩一起做观察星宿的作业，虽然他们并不打算抛下赫敏，但这无疑是一个好开始。
  因为曼德拉草，前些时日被严格监管的社团活动也重新活络起来，赫敏每天都会晚归，与一个亚裔的拉文克劳女生形影不离，并且随身携带着她密密麻麻写满高级魔咒的小册子，用她的话说，是这次【险情】警醒了她高级咒语的重要性。
  为了揪出马尔福的真实身份，三人组都在圣诞节留校的名单上签了字。克拉布和高尔作为德拉科的忠实跟班，也跟随他假期留校。罗恩觉得，任何人要联想自己变成克拉布或者高尔的样子，都很难不作呕，可是，没错，他们得这么做。
  可对于罗恩来说，还有别的事需要思考。他承诺过德拉科会亲手把圣诞节礼物送给他不是么？可是复方汤剂打乱了他的计划，你瞧，他们挺久没有见面了。那双火红色的毛线手套已经放在他的抽屉里好几天，那是他自己去商店挑的，要不是知道那个家伙绝对不会接受，他倒真想送他很像查德里火炮队的那种橙色款。
  至于哈利，罗恩有些自己的想法。作为哈利最好的朋友，他太清楚哈利这个学期过得糟糕透顶，不仅被奇怪的声音骚扰，还要忍受全校学生的议论。他从双子那里购买了简易愉悦药剂的配方，却怀疑自己能不能在没有赫敏帮助的情况下完成它。
  圣诞节的前一天晚上，罗恩在一间闲置教室调配愉悦药剂，类似水果的清甜香气同样愉悦了他自己。就在他将最后一滴药水滴入坩埚时，心跳突然慢了一拍。一种莫名恐惧的感觉袭上他的心头，他不安地抬头张望。