周勉说到做到，第二天上早朝的时候特意当着文武大臣的面就此事参了一本。
  他完全不提自己所做的那些事，说的那些话，只避重就轻地说昨天他去将军府拜访的时候，江声已然是一副生龙活虎的样子，跟传闻中没个十天八天好不了的描述简直是判若两人。
  站在他那一阵营的大臣们自然是明里暗里地帮他说话。
  反之，跟秦争一拨的人则纷纷为江声证明。
  其中以那个礼部尚书为代表，声称他们见到江声的时候他病得根本起不来，绝对不可能是装的。
  反倒是向来巧舌如簧的周穹一言不发，明显有些心不在焉，不知道昨天经历了些什么。
  周勉面对“敌方”的反击，冷笑一声，提议：“既然这样，不如各位大臣下了朝之后随我一道去将军府看看？”
  场面瞬间变得有些失控。秦争则因为那些你一言我一语的争论感到头疼。
  他倒不是担心江声病好了，以至于太医去了检查不出问题来。大不了自己替他编个理由，总归都能圆过去的。
  主要是怕那个笨蛋又一桶冰水倒下去，就又把自己变成了那副半死不活的样子。
  那副破锣嗓，他听了都替江声难受，更遑论他本人的感受。
  想到这儿，他就皱了皱眉头，让底下那群人休要再议。
  秦争板着脸说：“徐漾的情况我是亲眼见过的，的的确确是病得无法出征。”
  他的话里不自觉地带了些怒气，厉声对着底下站着的那群人说：“除非你要说朕看人的能力有问题，不然何来装病一说？”
  秦争这话一出，站在周勉那头的npc们纷纷低头，没有力争。
  倒也不是有多相信秦争这话，只是在他们心里，此刻还远没有到要为一个徐漾翻脸的时候。他装病与否，欺君与否，都不是眼下该关心的问题。
  倒是周勉本人恍若没有感觉到秦争所施加的威压，反而接着叫板说：“皇上您为徐家公子开脱的理由不是很简单吗？”
  “徐将军既然愿意替你做伪证，你自然要顺水推舟地还他一个人情，替他保下他的独子。”
  周勉这话说的嚣张，以至于周围的人听了都替他捏了一把冷汗。也有些人在暗自骂他蠢货，怪他打草惊蛇。
  秦争怒极反笑，说：“照宣王你的意思，朕这位子是坐的不正当？”
  他的眼神冷下来：“那么朕让位给你如何？”
  秦争说这话的时候，眼眸之中像是藏了寒冰，以至于扫过的地方仿佛被暴风雪袭击过一般，那些大臣都不自觉地打了个寒颤。
  只是周勉先前已经把话说到这份上了，他便不允许自己再退了。
  他嗤笑一声，不置可否，只说：“既然如此，皇上敢不敢问问您边上的这位，父皇临终前改遗诏时，在场的人究竟是不是徐将军。”
  周勉眼中的阴沉显而易见。他说：“当着皇上的面说谎话，可是要判死刑的。”
  而在他的记忆里，那个太监总管也是他的人，于是他很清楚对方会给出的答案是什么。
  之所以这么说，不过是他一个台阶下罢了。
  没成想那人眉眼一垂，没等秦争提问就恭恭敬敬地答了：“回禀皇上，老奴作证，先皇改遗诏时，徐将军确实在场。”
  闻声，周勉和那个冷面丞相的眼角皆是一跳。同时也对那位太监总管的说辞感到震怒。
  秦争也在心里怔愣了一秒，咽下了原本准备好的问话，拐了个弯，把“那在场的人是谁”改成了“那你告诉朕，除了徐将军之外，当时在场的可还有其他人？”
  那个太监总管的眼睛被帽檐挡住，声音却实实在在地在大厅里回荡着。
  他尖着嗓子回答：“陛下健忘。先前老奴不是告诉过您，另一人是丞相大人，您还慨叹了一声先皇糊涂，怎的看不清立场。”
  “但您又说得饶人处且饶人，让老奴休要再在各位文武官员的面前提起。”
  “您说，既然丞相自己不愿意提起，硬逼他也没有意思。不如给他留一个台阶。”
  这话说的一石二鸟。一则拉那位丞相大人下水。
  ——既然当时在场，为何事后装作完全不知情？无非是狼子野心罢了。
  二来算是间接夸奖‘周川’宅心仁厚，之所以不发声，是想给对方留个面子。不然如果‘周川’铁了心要撕破脸，对方也无可奈何。
  至于为什么选择现在让那个太监总管说出来，众人心里也基本有答案。
  只是秦争自己却知道那不是什么慈悲为怀。不过是碍于对方背后的势力，自认为还没到该说出来的时候而已。
  况且……他用余光扫了一眼边上低头站着的这位太监总管。在那种时候听信他的一面之词无异于一场冒险。
  只不过对方既然迈出了这一步，就再也退不回去了。
  想到这儿，秦争收回视线，没再看他。
  他想，反正会有人替自己收拾他的。
  而除了那少数几个事不关己的玩家之外，其余的人听了之后都是一惊。
  其中几个玩家仔细思忖了一番，心想那周勉已然被逼上了穷途末路，除了强行造反之外，似乎已经没有其他登上皇位的可能性了。于是兀自改变了阵营。
  先前私下里谈好的那些事瞬间化成了泡影，不再作数。
  秦争瞥了一眼底下领头的那人发黑的脸色，冷声问：“丞相可还有什么话要说？”
  那位丞相自然是矢口否认，一副勃然大怒的样子，说：“不过是阉人的一面之词而已，陛下怎么可信！”
  秦争蹙眉，倒是没有想到对方贵为一人之下万人之上的丞相，会搞人身攻击这套。
  他下意识地扫了一眼边上那人，而后假装没有看见他眼里闪过的狠戾，半真半假地为他抱了不平：“丞相这话说的恐怕有些不妥吧？”
  他说：“朕倒是不知道丞相是如此势利的人。”
  “是不是倘若朕今天还只是个普通皇子，你就要以那一半外域血统为名，也禁令朕在这文武百官面前说话？”
  秦争说这话的时候嘴边擒着一抹笑，只是那笑是讥讽的，是傲然的。
  对方的表情有些隐忍，只皱着眉头回复：“微臣不敢。”宽大衣袖的拳头却握的死紧。
  秦争冷笑：“既然如此，那么还烦请丞相给朕一个解释。”
  他如猛兽般□□的眼神直勾勾地盯着那个丞相：“为什么当初李总管提及这事时，你只当充耳未闻，不曾替朕向天下解释过半个字？”
  对方仍旧是咬死了先前的那番说辞，只说是那太监总管在胡言乱语，血口喷人。
  秦争眯了一下眼睛，反问：“那不知道丞相你是和李总管有什么宿怨？不然他怎么放着这满朝的官员不诬陷，偏要针对你？”
  还没等那个丞相开口，周勉就话里带刺地替他回答了：“我是不知道李总管和丞相有没有过去恩怨，只知道如果丞相倒台了，对皇上你个人而言倒是有益而无害。”
  秦争轻蔑地笑了两声，刚要说话，却被一道尖细的声音抢先了。
  他顺着声音看去，太监总管正板着脸在复述老皇帝临终前说的那番话。
  时光回溯到那天夜半，老皇帝约丞相在宫内谈话，研墨的宫女早已经被挥退，从窗户的窄缝飘进来的几缕凉风吹得案上的烛火晃动。
  老皇帝坐在案几前咳嗽了两声，而后开口：“太青，我既与你是多年旧识，便也不愿意和你绕弯子。”
  太青正是那个丞相的字。是时他正跟他最瞧不起的阉人面对面站着，只是谁也没看谁。
  他佯装恭敬地作揖，说：“陛下请讲。”
  老皇帝先是假意抒情了一番：“朕现在基本是醒半天，昏睡半天，恐怕剩下的时日已经不多了，于是不免担忧我儿周勉究竟是否真的能一下子担此大任。”
  “反倒是朕的第四子周川，在外历练了有些年了，朝中的几位重臣对他的评价也都还算不错，认为他足以独当一面。”
  “所以朕想烦请你一件事：等朕病逝之后，好好地扶持周川。”
  “他脾气硬，不会说软话，所以还得麻烦你替他打点一下那些官员……”
  说罢，他又重重地咳嗽了几声，绰绰的人影倒映在已经改好的遗诏上。
  把指针拨回到现实。
  那个太监总管正在一字不差地复述着，连语调都学得有模有样，以至于那位丞相的背后出了一层薄汗。
  他觉得自己仿佛又回到了那位老皇帝的寝宫，只是耳边的嘱咐从原本宽厚沙哑的声音变得越来越尖锐，险些划破了他的耳膜。
  他还清楚地记得自己当时的回答：“皇上这说的是什么话。”
  他先是假模假样地说这不过是小病，吾皇万福金安，一定可以康复的。
  而后又拿周勉嫡长子的身份说事，总的来说就是在劝老皇帝三思。
  他仔细地回忆了一下当时老皇帝看他的眼神，明明眼尾是弯着的，眼神却那么冰冷。
  他只看了一眼，就知道那人心里已经是明镜似的了。无论是他们联手搞的那些把戏，还是他们那蠢蠢欲动的司马昭之心。
  亏他还以为对方真的是在托付，不过是警告罢了。
  他后来托人把这事告诉了他的妹妹，那人的皇后。但是在丞相府惶惶了一整日也没等来回复。
  不过第二天的傍晚时分，他就得到了对方最强势的答案。
  一声尖锐的宣告，几声凄凄的啼哭，匆匆赶来的后妃和皇子们，都在昭示着老皇帝驾崩了的事实。
  而今日的他病得没上早朝，还没有宣布改换太子的事……那张遗诏还在那个太监的手里。
  思及此，他的神色染上点癫狂。