十九根蜡烛都制成花朵灌木形状，错落点缀，燃起十九团小小的火焰。众人唱完生日歌，周青山跟女儿一起用力吹气，把十九根蜡烛全部吹灭，厅内顿时响起了欢呼声。
  接下来就是分蛋糕了。周姝接过银餐刀，预备象征性地切一下——这蛋糕太大，一会儿会拿下去由厨师那边切成小块，然后分给客人。
  一刀下去，周姝就被硌了一下，银餐刀很明显地切到了一个坚硬的东西上。
  蛋糕里怎么会有硬东西？周姝不由得看了旁边的周青山一眼，难道是爸爸给她准备的生日礼物吗？
  其实生日礼物前几天已经送了，是一辆新车。不过生日当天在蛋糕里再藏一件礼物，也像是周青山会做的事。这个硬东西不大，应该是装着首饰的小盒子吧？也许是耳环，或者项链……
  周姝想着，餐刀在蛋糕里拨拉了几下，就把那个硬东西拨出来了。因为粘了点奶油，所以她一时没认出那个黑色的东西是什么，不过看起来并不是首饰盒。
  旁边站的近的人也看见周姝从蛋糕里切出东西来了。大家的想法是一样，都想看看周青山又准备了什么礼物，所以全都睁大眼睛看去。但还没等众人看清楚，就听周姝一声尖叫，手里的餐刀都扔了出去，自己倒退几步，撞在了人身上，脚下一扭险些摔倒。
  被她撞上的正是邵景行。高跟鞋落在脚背上，踩得他险些也跟着惨叫一声。自从觉醒异能之后，他感觉自己的抗打击能力都跟着提高了呢，不然就周姝这尖尖的八公分高的鞋跟，简直能踩断骨头！
  “宝宝，怎么了？”周青山也被女儿吓了一跳，情急之下连小名都叫出来了。
  “那，那个——”周姝脸色煞白，手指着蛋糕里切出来的东西，居然都语不成声了。
  邵景行一边把自己的脚从她的高跟鞋底下解救出来，一边抬眼去看，只见那个黑东西歪倒在托盘上，原来是个木头小人。
  这个小人不像一般木偶那样雕刻精细。邵景行仔细看了两眼，发现这玩艺应该是天然生成的一块木瘿瘤，制作者只是根据它的形状略微加以打磨，使其更具人形。但这样一来，就显得这小人四肢扭曲地贴在身边，脑袋也不怎么规整，乍一看上去就像在忍受什么痛苦一般，很有爱德华蒙克的名作《呐喊》里那个面孔变形的主人公的风采，着实有点吓人。
  这玩艺肯定不是什么礼物了，那就是有人恶意放进蛋糕里吓人的。周青山沉着脸看了一眼助理，助理立刻就带人去后厨了。
  邵景行却觉得有点不大对劲。就算有人恶作剧，这么个小木头人，也不至于把周姝吓成这个样子吧？看她吓得面无人色，仿佛蛋糕里跳出来的是个鬼一样。
  这时候，忽然旁边也传来了一声惊呼，有个女孩也一样的脸色发白，盯着小木人脱口而出：“这不是那个樟柳神吗？”
  这下子，所有的客人都竖起耳朵来了。虽然不是所有的人都听清楚了，但只听见一个“神”字也就够了，顿时就有人低声议论起来。
  周青山脸色更阴沉了，用力咳嗽一声，示意妻子把周姝搀到书房去，一面向客人说道：“小姝身体不舒服，今天宴会就到这里吧。不好意思，下次有机会再补办，今天就不留各位了。”
  今天能来的人也都是跟周家有点关系的，不管心里怎么想，也不会有人不识相到非要留下来，说几句场面话安慰一下，也就都陆续告辞了，只有那个也被吓到的女孩子被周青山留了下来。
  邵景行本来是想走的，但周姝撞到他的时候下意识地抓住了他的手，这会儿还吓得呆呆的，都不知道放手。邵景行不能硬扯，只好被她拖着，也去了周家的书房。
  周青山的妻子把女儿扶到书房，才发现她还死抓着邵景行，不由得有些歉意：“这——”
  邵景行试着拽了一下自己的手，谁知周姝仿佛被触动了什么开关似的，尖声就叫了起来；“它又回来了，它又回来了！它不走了！”
  她一边叫，一边更用力了，指甲都掐进了邵景行肉里，疼得邵景行也不敢再动了。还是周青山从外头进来，沉声说：“宝宝你冷静一点，就是个木头人而已！”
  他显然在外头已经查明了一些事，身边还带着那个女孩：“跟爸爸说说，到底怎么回事？”
  周姝看见父亲，这才放开了邵景行的手，一头扎进了周青山怀里：“爸爸，我好怕！”
  手虽然被放开，但邵景行还没来得及告辞，周姝已经说了起来。书房门已经关上了，邵景行也只好跟邵仲言在一边坐下，听着周姝断断续续地说话，再加上那个女孩的补充，算是把事情听明白了。
  那个女孩左青青是周姝的大学同学，同住一个宿舍的。一间宿舍四个人，周姝是家境最好的，其余三人就差得多。不过大学上了一年，四人的关系也还过得去，因此她今天生日，还把住在本市的左青青也请了过来。
  说起这个小小的木头人，左青青也知道，因为这个木瘿瘤就是她们一起去爬山的时候发现并取下来的，最后被周姝略做加工，成了一个小木人。
  周青山的妻子周太太吓了一跳：“宝宝，你做这个干什么？”
  周姝在哭，左青青小声说：“那会儿我们看樟柳神的故事，周姝就是想做个玩玩。”那天看见那个长成人形的小木瘿，她也觉得很有意思。不过周姝先说要做，她家里有钱，平常又时常买东西给寝室的人——沾了人家的光，哪好意思抢呢？
  也幸好当时她没有抢，否则今天被缠上的就是她了！
  “你怎么会想起来做这个！”周青山脸色铁青。玩收藏的人听过的神眉鬼道的东西自然多一些，他知道樟柳神是什么，这玩艺是一种耳报神，据说是用樟木柳木或桃木雕成小人，摄夭亡孩童的魂魄入内，便能为人预报。
  听听，还要一个夭亡的孩子的魂魄呢！一听就知道这玩艺儿不干净！周姝怎么想做这个！
  周姝抽噎着小声说：“都是说着玩的……”
  爸爸好收藏，她当然也听过类似的故事，但都没放在心上——这不都是传说故事么，很多还属于封建迷信呢，怎么可能是真的。
  但是人有时候就是这么奇怪。你明明都知道不是真的，还偏要照着做一做。就好像那些玩笔仙的，明明都相信没鬼没仙，却偏还要一本正经地去请，去问。
  周姝几人就是抱着这种心情，把这个木瘿用小刀费了一番力气给抠下来，又打磨成形，然后就做了“请魂”及“开光”仪式。当然，仪式流程都是从网上看来的，因为有几种不同的说法，所以她们还给混杂了起来，都做了一遍。
  做完之后，这个小东西就被悬挂在宿舍窗口，每天早晨几个女孩子起来，都要开玩笑地问一句：“樟柳神，樟柳神，今天有什么事预报吗？”
  结果，当然是毫无反应的。
  这个结果在众人的预料之中，所以欢乐了几天之后，兴趣消失，就没人再理这个小木人了。再之后，这小木人落上了灰，周姝有一天收拾东西，顺手就把它摘下来扔进垃圾桶里去了。
  一小截木头而已，不玩了自然是扔掉。宿舍众人都觉得顺理成章，只有一个叫袁妍的女孩随口说了一句：“请神容易送神难，可别不肯走呢。”
  当时，大家都觉得这只是句玩笑，谁知道一语成谶。第二天早晨左青青一睁眼，就看见那个小木人躺在窗台上，靠近周姝的床位那一边。然而前一天，她们明明是把垃圾都倒掉了的。
  当时寝室里就乱了，大家都吓了一跳，相互询问是谁把它又捡了回来，然而没有人承认。
  那时候周姝还是冷静的，直接把这个东西带出校门外，扔进了两条街外的垃圾桶里，并且驳斥了袁妍重提“请神容易送神难”的论点，算是把这事强行平息了。但是第三天晚上，周姝和左青青从图书馆回来正要休息，赫然发现枕头边上倚着这个小木人，它又回来了！
  周姝当时就被吓愣了。当时她是自己去扔的，如果有人要把这东西捡回来，难道要一个一个垃圾桶去翻吗？可如果不是人为，那难道这东西真的有了神，送不走了吗？
  第36章 又见青蚨血
  周姝才说到这里，周太太就快晕过去了：“怎么能去玩这种东西啊！你看，你看，惹出事来了吧？这可怎么办呢！”她也不知道女儿是怎么想的，这个木人长得多诡异啊，难道拿在手里不害怕吗？
  周姝不知道该怎么回答。当时一群人兴致勃勃的只觉得有趣，还是到后来发觉这东西丢不掉，才觉得这副模样越看越诡异，越看越骇人了。
  邵景行低声说：“也不一定就不是人为的……”如果有人跟踪周姝，要把这东西捡回来也不是不可能。
  周姝眼泪汪汪地看着他：“可是后来我又丢了一次……”
  小木人第二次回来，周姝就非常害怕了。她甚至想过干脆把这东西烧掉，但最后还是没敢，而是选择了把它丢到郊外去。
  所以在期末考试之后，放假之前，周姝和左青青一起去了一趟香山，把这个木偶丢进了山谷。
  “难怪你这次考试……”周太太不自觉地说了一句。周姝的学习一向不错，可是上了大学之后第一年末却考得很不成样子，好几门功课都是低空飞过，她还以为女儿是在学校玩疯了或者是交了男朋友，正想着等她过完生日好好跟她谈谈，原来却是为了这件事。
  想想，周太太又心疼了：“你怎么早不告诉爸爸妈妈！”那些日子得多提心吊胆啊。
  周姝哭着说：“丢到香山之后，它一直没回来，我还以为……”以为终于就此摆脱了这个东西，原先总提着的心也慢慢放了下来。谁知道，这东西居然又回来了，而且还出现在她的生日蛋糕里。
  周太太看向丈夫：“会不会是有人……”其实她有点怀疑左青青。要说这东西丢到山谷里，那只有左青青才有可能把它捡回来。而且今天的生日宴会左青青也来了，她也许有机会……
  周青山微微摇了摇头。
  周太太能想到的事，他又怎么会想不到呢？刚才他在外头就仔细查过了。
  木偶是藏在蛋糕里的，周青山当然首先就奔后厨去了。这个蛋糕是糕点师今天一早过来，在别墅里现场制作的。一应原料都是周家提供，而蛋糕则只由糕点师本人经手，还专门给了他一个独立隔间。
  糕点师当然不肯砸了自己的招牌，所以对蛋糕看管得十分精心，他可以证明没有第二个人碰过蛋糕，更不用说左青青了——她根本就没进过厨房。
  至于糕点师自己，他也不可能知道周姝把木偶丢进了香山山谷，所以当然也没有嫌疑。
  自然，以周青山这样的商场老狐狸，也疑心过会不会是左青青跟糕点师合伙搞鬼。但这个糕点师是他们自家饭店里做了好几年的老员工，近来也没有半点异样；而左青青，以周青山老到的眼光观察，她也像是真的吓坏了。
  如果被个小丫头骗过去，那周青山也只能认栽了。至少目前，他还是相信这两人并没有嫌疑的。
  但是，如果这两人没有嫌疑，那这件事情就麻烦大了。
  “真，真有樟柳神吗？”周太太战战兢兢地看着丈夫。她知道丈夫对这些神神道道的故事听得多。以前她总觉得这不过是民间传说，甚至有些根本就是卖家或掮客编出来唬人的，就为了给自己手里的东西找个噱头，好卖高价罢了。
  但是现在，她真的有点害怕起来。
  周青山皱紧眉头，还没说话，邵景行已经低声说：“并没有鬼。”
  是的，没有鬼。这个是霍青给他讲过的。尽管中国的鬼文化自来盛行，但霍青告诉过他，这种东西是不存在的。
  鬼的形式——或者不如说鬼故事的形式大约有如下几种：第一种，就是熟人鬼。
  这种故事多半讲的是死者托梦，或者人死后又在某某处见面。据霍青说，这一类基本可以归于“日有所思，夜有所梦”，说白了，就是自己心里想出来的。
  第二种，则是生人鬼。这一类最常见的就是吊死鬼或溺死鬼寻替身；再有就是鬼入梦中求助，可能还要来个以身相报什么的。
  这类故事，前者只是被山海之力侵蚀而变异的某种精怪，后者，多半是发春梦了。
  邵景行当时也问过，有些故事讲梦见某鬼，然后某鬼说出生前事，比如在哪里埋了金银财宝之类，此人去寻，则一寻即中。这种又怎么解释呢？
  霍青淡淡回答，如是真的，则此人应该是有了占卜类的异能，这些东西不是鬼告诉他的，而是先知的一种，称为梦兆。如是假的……好吧，其实这无数的鬼故事里，大概顶多能有千分之一是真的，其余的不是自己脑补，就是专门编出来骗人的。
  鬼既然是不存在的，那么樟柳神所谓的“摄夭亡幼儿之魂魄”拘在木偶里炼化，自然也就是胡说八道了。其实想想就知道，一个横死的尚未成年的小孩子，对身边发生过的事尚且懵懵懂懂呢，又如何能预知前事？生前都未觉醒异能，死后反而可以了？如果摄魂者能把别人的魂魄炼出预知异能来，何不自己修炼呢？
  “人死如灯灭。”邵景行不能说出山海世界、异能觉醒的事情，只能从破除迷信方面来说，“根本没有什么魂魄，周小姐你们所谓的招魂仪式也都是杜撰——”啊，幸好从霍青那里知道这个撰字怎么读了。
  “所以说，这个小木人根本就不是什么樟柳神，又怎么会存在‘请神容易送神难’的情况呢？”霍青说过，那些所谓拥有樟柳神的人，要么就是装神弄鬼，要么本身有一点预知的异能，借樟柳神之口来显示。反正说随便找块木头就能变成神，那绝不可能！就算是被山海之力侵蚀的变异木头，也不可能！
  邵景行是百分之百信任霍青的，所以说起结论来也特别笃定，看在周青山一家人眼里就是十分自信的样子，心里莫名地也安稳了些。
  周姝的脸色也稍微好看了一点儿，擦了擦眼泪小声说：“那为什么这个木人总是会回来？我当时把它扔下山谷，那里很深，不大可能捡回来的。”因为是她自己扔的，知道要捡回来的难度，所以一开始就没有往人为上想，因此才被吓得最厉害！
  邵景行看看那个木人。别的他不知道，这种扔掉了还会自己回来的情况，他倒是知道一种……
  “那什么，能给我看看这个木偶吗？”
  周青山立刻就把小木人递了过去。周太太更是充满希望地看着他。
  邵景行把木偶接到手里，终于有了一丝隐约的感觉——他手腕上那滴青蚨血已经使用过好几次，残余的力量已经所剩无几，只有跟木偶接触的时候，才会生出感应。
  不过这一丝就已经足够了，邵景行把木人用纸巾擦得干干净净，然后翻来覆去地找了半天，终于在木偶背后找到了一滴青蚨血。
  这块木瘿瘤本身有一条裂缝，雕成木人之后位置在背后，周姝觉得并不妨碍就没有管，而这滴青蚨血就滴在这裂缝里。裂缝很窄，里头还有些没清除干净的灰尘，如果不是邵景行有一丝感应，随便怎么检查都很难发现这滴血的。
  不过，青蚨血是要母子血同用才会起作用的，这木偶之所以扔不掉，不是因为它盯上了周姝，而是因为周姝手里一定还有一件滴上了青蚨血的东西。
  “什么血？”周太太听得迷迷糊糊，推了推女儿，“快把你的东西都检查一下。”
  邵景行补充：“既然在学校和家里都出现过，那就是有一件东西，周小姐你无论在学校还是家里都带着。”
  这样就缩小了范围，周姝把一堆随身的东西都翻出来疯狂检查，但最后还是靠邵景行那点儿极其微薄的感应，发现了一个香薰球。
  这个香薰球是周姝十五岁时候周青山送她的生日礼物，正经是唐代的古物，制作精巧，无论怎么滚动，香料都不会泄漏出来。而且上头的缠枝莲花图案，也是周姝非常喜欢的，得了就爱不释手。
  后来上了高三，那段时间压力大，周姝有点儿失眠，就干脆配了助眠的香药放在这个香薰里，晚上就搁在枕头边上。考上大学之后虽然没有压力了，习惯却也养成，因此还是随身带着这个银香薰。这东西只有杏子大小，也不占什么地方，很方便携带，还能做个装饰物呢。
  邵景行把银香薰里的香料倒出来，在一堆玫瑰花苞里发现了一个极小的脱脂棉球，棉球上的血迹已经变成了暗红色的，看起来很不起眼。
  女孩子都喜欢这种小装饰，哪怕不知道这是古董，周姝班上的女生们也都很感兴趣，有好几个人都曾经把玩过，周姝一时根本想不出来究竟会是谁做了手脚，只是盯着这个棉球：“就，就是这个？”
  邵景行拿起来看了看：“就是它了。”从这血迹的颜色看来，大概再用几次也会褪净颜色，那时候就没用了。
  “小邵，这个，这个什么血，真的是它……”周太太有些无法相信。银香薰里出现这种东西，那显然是有人在针对周姝了。但两滴血，就能让木人自己回来？
  “这个试试就行。”周青山沉着脸叫来助理，让他拿着这个棉球去了他们在附近的另一处房产，其余人则在这里盯着小木人。
  一圈人围坐在沙发上，中间茶几上搁个寸把长的小木头人，场面其实有些好笑又很多无聊。有半个多小时木人毫无动静，盯得众人都想打呵欠了，却听周太太忽然说：“有蚊子？”她是疤痕体质，如果被蚊子咬到很容易留下疤痕，所以特别警惕这种昆虫。
  周青山也盯得眼睛都有些酸了，强忍着不打呵欠：“喷点驱蚊水。”