李妃道：“薛将军此番迎击倭寇立了功，这还不算喜事？”
  薛妃放下了手中的杯盏，嘴角涌起几分讥讽。
  薛家又立了功，那又如何？
  他待她可曾有过半点真心？
  其实薛妃心底里也承认，萧聿虽然薄情，但却是个明君。
  回想先帝在位时，宦官得势、外戚干政，哪个宫的妃子一旦得宠，常常是一人得道鸡犬升天，枕边风一吹，兄弟亲戚接连升官。
  楚家统领翰林、礼部、都察院等咽喉部门，屡屡侦伺和控制朝官。
  朝廷乌烟瘴气，百姓民不聊生。
  世家和皇权之间，早已是剑拔弩张。
  所以薛家成了世家里唯一一个主动放权的。
  除去三年前，他哥在刑部大狱让苏淮安那个贼人跑了，这些年薛家究竟有何处对不住他的？
  当年苏后得宠也就罢了，毕竟是立下赫赫战功的苏景北之女，以薛家的功勋，确实无法抗衡。
  但如今这位秦美人，算怎么回事？
  就因为生的像她？
  李妃给薛妃倒了一杯茶，道：“何必生那么大的火？”
  薛妃看着李妃道：“妹妹也别太风淡云轻，若你真的不在乎，三年前的时候，为何要哭着来同我说那件事？”
  李妃握紧了杯盏。
  清月走过来道：“娘娘，秦美人到了。”
  薛妃挽起鬓发，道：“带她过来。”
  秦婈随着清月来到阔月阁。
  她微微一怔，没想到能在咸福宫见到李苑。
  三年前，那时的薛澜怡也是心高气傲，要比现在更为嚣张，且是明目张胆的嚣张，坤宁宫的事她惹不起，但却没少欺负这位李妃。
  犹记得，薛妃为了刺激她，总是在李苑承宠的隔日来坤宁宫与她说话。
  “皇后娘娘能否做主给臣妾换个院子？”
  她配合道：“咸福宫何处不好？”
  薛妃叹气道：“皇后娘娘您住在坤宁宫自然是不知晓，可咸福宫毗邻长春宫，李妃宫里的动静，常吵得臣妾睡不着。”
  说罢，又立马补了一句，“是李妃，她喜欢唱曲儿，您说陛下怎会忽然喜欢听这些？”
  那时她怎么回的？
  其实她心里想的是：你要是觉得陛下喜欢听曲，那你也去学啊？何必来我这说？难不成你以为我这儿就欢迎你了？
  但实际上，她只淡淡道：“陛下日理万机，难得歇在后宫，若是实在嫌吵，你就来坤宁宫住。”
  薛妃每每想挑拨她和李苑的关系，都是败兴而归。
  薛妃一走，扶莺就会道：“娘娘贤良淑德，便是太后都赞赏有加，薛妃还以为我们娘娘跟她一样？奴婢瞧她就是整日里吃不着葡萄说葡萄酸。”
  每回听了这话，她都一笑置之。
  她真的贤良淑德吗？
  其实非也。
  她本就不是个贤良淑德的人。
  人有的七情六欲她都有。
  嫉妒、贪念、欲望她也有。
  三妃入宫后，她曾在坤宁宫失手砸过一面镜子，扶莺连忙跑来看她的手，说娘娘怎么这样不小心。
  她看着那些碎镜中倒映着的无数个自己，怔了良久。
  费尽心思去争宠？
  太累了。
  她不想。
  再然后，她便想通了。
  夫妻之间做不到贤良淑德。
  但是君臣可以。
  三年了，很多事都不同了。
  秦婈思绪回拢，躬身道：“臣妾见过薛妃娘娘、李妃娘娘。”
  李妃柔声对她道：“快快过来坐下。”
  第18章 同榻异梦
  日光洒在绿色的琉璃瓦上，睨着眼瞧，就像是在看波光粼粼的湖面，不停闪烁跳跃，枯杈黄叶簌簌落下，积满宫墙。
  清月煮好茶水，给秦婈敬上。
  薛妃拢了拢肩上的披风，道：“你这进宫才几日，我竟觉得有些瘦了。”
  秦婈很了解薛澜怡。
  这样的开头，八成没有好事。
  秦婈笑道：“多谢娘娘关心。”
  薛妃又道：“你谢我做甚，我谢你还差不多，自打你辛苦抄了那两本佛经，我这夜里睡的安生多了。”
  秦婈道：“这都是臣妾……”
  薛妃直接打断她道：“妹妹怎么总是这般客套？不过如此守礼懂规矩，也难怪太妃喜欢你。”
  薛妃继续自说自话道：“太妃身子不好，你能到跟前伺候，说起来也是你的福气。”
  秦婈顺着她的话道：“薛妃娘娘说的是。”
  “只不过这样辛苦，瞧着真叫人心疼，哎，我思来想去，既帮不上忙，便只能给你添几个人使唤了。”薛妃抬了抬下颔，朝清月道：“叫她们上来吧。”
  紧着着，两个身着浅蓝色长裙的宫女从咸福宫走出来。
  薛妃指着她俩道：“这两个，一个叫长歌，一个叫灵鹊，都是咸福宫的一等宫女，干活利索，也不多嘴，我最是喜欢他们两个。”
  秦婈立即明日薛妃唱的是哪出戏了。
  合着是要往她身边安插眼睛。
  秦婈推辞道：“这……既然娘娘用着得力，臣妾怎好夺人所爱。”
  薛妃一本正经道：“你同我还客气什么？她们若是不得你心，你再与我来说。”
  秦婈眉眼一弯，道：“那臣妾就谢过娘娘了。”
  李苑握着杯盏喝茶，看着秦婈，道：“同美人在这儿说话，倒是让我想起从前了。”
  从前。
  薛妃叹口了气，幽幽道：“是呀，这时间一晃，皇后娘娘竟已走了三年。”
  秦婈听着二人怀念自己的语气，忍不住蹙了下眉。
  “不瞒你们说，那日在慈宁宫第一次看见美人的时候，我还以为自己看错了。”李苑看着秦婈蹙起的眉头，道：“美人是没见过皇后娘娘，若是见到了，你便懂了。”
  秦婈点了点头，“臣妾，多少也听说了些。”
  薛妃忽然想起什么似地敲了敲桌沿，道：“清月，去暖阁的书阁里，把那副画拿来。”
  清月躬身道：“奴婢这就去。”
  须臾过后，清月捧着一卷人像画走了过来。
  薛妃放到秦婈手上道：“妹妹瞧瞧吧。”
  随着画卷缓缓展开，秦婈深吸了一口气。
  薛妃下意识揉了揉左手腕上的佛珠。
  秦婈美眸瞪圆，忍不住咬唇道：“这……”
  薛妃十分满意她的震惊，柔声道：“行了，看过后也别说出去，清月，快把画收起来吧。”
  在薛澜怡看来，这幅画像，就像是不甘心的种子，只要种下了，终有一日会生根发芽。
  就秦婈这张脸，再加之她近来整日出入寿安宫，如果真如她所料，与大皇子生出几分情谊来，难保不会让皇帝起了幸她的心思。
  可若宠是假的、片刻的温情是假的，甚至连这男人落在你身上的眼神，都好似在看旁人，那又该如何？
  开始还好，那日子久了呢？
  这世上，就没有哪个女子，能心甘情愿地被人当成个替代品。
  只要她计较，只要她在乎，只要她与先皇后比较，就终会为这不甘心付出代价。
  ——
  翌日。
  谨兰苑。
  内室青色的帷帐缓缓拉起，灵鹊躬身道：“奴婢伺候美人洗漱。”
  秦婈蹙眉道：“竹心呢？”
  灵鹊扶着秦婈起身道：“她去尚食局了，娘娘当心。”
  秦婈闭目坐在妆奁前，灵鹊一边给她梳头，一边道：“美人今日何时去寿安宫？”
  “未时四刻。”秦婈不动声色道：“今日，你与长歌一同随我去吧。”