萧聿向后靠了靠，撂下笔，淡淡道：“朕让你查的人，查的如何了？”
  陆则上前一步，摸了下鼻尖：“微臣好似真的……来的不是时候。”
  盛公公抖了抖嘴角，不禁腹诽：小侯爷您若还知道不是时候，您倒是走啊。
  淳南侯陆则，现任锦衣卫指挥使，乃是陛下少年时期的伴读，潜龙时期的知己，如今在宫外的眼睛，妥妥的天子近臣。
  就是太近了些。
  萧聿道：“说吧。”
  陆则慢悠悠道：“此事，说来话长。”
  一听这话，盛公公恨不得翻白眼。
  要不怎么说这人虚伪至极，“说来话长”，这分明是又要赖在养心殿一夜了。
  盛公公叹口气，退了下去。
  萧聿道：“坐吧。”
  陆则作礼，“谢陛下”三个字还未说出口。
  就听萧聿道：“陆言淸，礼就免了。”
  陆则坐下后道：“陛下料的丝毫没错错，选秀一结束，户部便给工部拨了银子，只是何程茂高兴了，穆家那边却笑不出来了。”
  穆家笑不出来的原因很简单。
  何、穆两家是世交，沆瀣一气多年，此番大选，两家都往宫里送了人，可皇上偏偏只要了何玉茹，而没要穆婉绮。
  明眼人都知道这是挑拨，可事实证明，挑拨又如何？
  越老的手段越好用。
  萧聿以拳抵唇，轻咳了几声，道：“送往通济渠的银两，接下来由你亲自押送。”
  “臣领命。”陆则又道：“臣照陛下先前吩咐的，将陛下属意秦美人的消息放了出去，眼下宫外都在打听这位秦美人，这消息，庄生已经卖到数十万两了。”
  萧聿漠然道：“秦望呢？可有动作了？”
  陆则犹豫了一下，道：“照臣拿到的消息看，秦望此人在后宅虽荒唐了些，但政绩却是清清白白，秦美人也确为他亲生，并非是有意安插进来的，这两张文卷是秦望的生平及考绩，一张是庄生呈给陛下的，一张是臣去吏部调取的。”
  文卷里记录着秦望的生平喜好、后宅琐事，以及从迁安到京城的为官考绩。
  寒门之子，科举入仕，清正廉洁，迁安百姓口中的好官。
  萧聿看过后，抬手揉了揉眉心，他道：“那秦美人，庄生可有说什么？”
  陆则想起了去庆丰楼那日。
  他向庄生询问秦美人的消息，庄生却莫名其妙地说了许多秦美人从小到大的委屈。
  于是他又问庄生，秦美人在入宫前，有无可疑之处。
  庄生顶着半脖子的红痕，斩钉截铁道：“没有。”
  陆则心里怀疑庄生是喝多了，但无证据，也只能照实道：“庄生说，秦美人入宫前是个命苦的，生母被家里的姨娘气死了，父亲却识人不清，心里只有府中的二姑娘，进宫这事，也是迫不得已。”
  萧聿眉宇微抬，道：“迫不得已？”
  那日，她眼里哪有半点迫不得已的样子？
  若非自愿，还能将宫中司籍请到家里去？
  陆则察觉失言，立马道：“不是迫不得已，是……”
  萧聿道：“朕难道还能怎么着她？你有话便直说。”
  陆则斟酌了好半晌，才道：“秦太史有意将家里的姨娘扶正，送秦二姑娘进宫，秦美人实在气不过，这才找了陈司籍，学了宫中礼仪……不过听说秦大姑娘入宫后，秦望幡然醒悟，已将府中姨娘送走了。”
  萧聿没心思继续听秦府的事，他转了转手上的白玉扳指，道：“上个月四川来的那位廖神医，开的方子没用，再继续找吧。”
  提起神医，陆则神情一暗，道：“陛下，臣今日斗胆说一句，大皇子的病急不得，可有些事却迫在眉睫。如今别说朝廷，便是天下百姓也都在盯着大周的后宫主位、储君之位，子嗣乃是国本，还望陛下三思。”
  陆泽话说的含蓄，但里头的意思却是再明显不过。
  大皇子三年不曾开口说话，注定无缘储君，陛下还是早做打算为好。
  萧聿没驳斥陆则，只是淡淡地说了一句：“不急，再等等。”
  陆则握了握拳。
  他想说，人死不能复生，三年了，别等了。
  他还想说，一个母家叛国、口不能言的皇子，以后拿什么在朝廷立威？您若想让大皇子一生安稳，就该叫他做个闲散王爷。
  世家女您不想要，那徐淑仪、秦美人，您总得要一个。
  然而君臣有别，这些句话，他都说不得。
  子时三刻，盛公公推门而入，将两碗参汤放在楠木嵌文竹龙纹长桌上，笑呵呵道：“夜深了，陛下不如歇会儿，喝碗参汤再与陆指挥使议事吧。”
  “陆指挥使也请用。”盛公公放平嘴角道。
  陆指挥使。
  陆则听出了咬牙切齿的意味。
  他缓了缓情绪，偏头冲盛公公笑，“公公就如此厌烦我？”
  陆则生的白皙俊秀，这么一笑，更是眼若桃花，令盛公公看了不能再烦。
  萧聿抬眼眸看盛公公。
  盛公公年事已高，没想到这人如此无耻，竟当着圣人的面告状，只能硬堆起几个褶子笑给他看，“这是哪儿的话，指挥使实在是说笑了。”
  陆则点了点头，道：“哦？那可能是我会错意了，还望公公不要怪罪。”
  盛公公笑的跟哭一样，“怎敢、怎敢，老奴这就退下了。”
  盛公公走后，陆则又继续道：“下个月武举初试……”
  天将明，盛公公站在养心殿外张嘴打呵欠，门“嘭”地一下被打开，盛公公的呵欠骤然消失。
  是陆则出来了。
  盛公公眯着眼道：“陆指挥使辛苦了。”
  陆则道：“为皇家开枝散叶乃是重中之重的大事，我哪儿能有公公辛苦。”
  盛公公一脸不知道要说什么好。
  只在心里道：您还知道开枝散叶是大事呐！那您深夜来这儿正争什么宠啊！
  陆则将手搭在盛公公肩膀上，又是一笑，俯在耳边道：“要我说，公公想好办好差，那就得去给各宫的娘娘提个醒。”
  盛公公眼睛一亮，“陆指挥使此话怎讲？”
  陆则用十分认真的语气道：“这争宠的精髓，乃是主动二字，咱们这位陛下的性子都冷成什么样了？紫禁城的地都结霜了，我若不是因为十分主动，能在养心殿圣宠不衰吗？”
  盛公公点头，又觉得不对劲，复又皱眉。
  过了须臾，盛公公才不管不顾道：“那……怎么个主动法？咱家总不能把各宫的娘娘往养心殿领吧。”
  陆则道：“这就得公公您下点功夫了。”
  盛公公一头雾水，忍不住道：“咱家往哪下功夫啊？”
  陆则又笑道：“这宫闱之事，我又见不着各宫娘娘，也帮不上什么忙，不过……”
  盛公公积极道：“不过什么？”
  陆则道：“今夜锦衣卫事多，两个案子等着我去办，晚上就不来养心殿了，公公把握机会啊。”
  说罢，陆则转身离去。
  “嘿——”盛公公看着他的背影，提着一口气，嘟哝道：“侯爷您进锦衣卫可真是屈才了。”
  艳阳高照，盛公公在御花园打转，脑子里都是陆指挥使说的话，还别说，真是越想越有道理，怪不得独得盛宠三年。
  下点功夫……
  盛公公抬起下巴，去看整个后宫。
  咸福宫的薛妃、长春宫的李妃、翊坤宫的柳妃，这都不成。
  新进宫的何淑仪，姓何，估计也是不成。
  那便只剩下徐淑仪和秦美人了。
  盛公公先去了一趟钟粹宫的怡兰轩。
  盛公公见过徐淑仪后不由感叹，不愧是左都御史徐博维之女，体态端庄，人瞧着也不急躁，是个拎得清的，但若是喝先皇后比，还是差了一些。
  想起先皇后，盛公公不由长叹一口气。
  先后宽厚仁爱，待他们每个人都极好，就连他这个阉人的喜好，她都记得。
  盛公公看了一眼太和殿前的日晷。
  想到了三年前。
  那时的坤宁宫常有嬉笑声，紫禁城的地还没结霜。
  皇后娘娘时常不知从哪就变出一枚玉佩，道：“这可是本宫的兄长刚拿来的山水玉佩，盛公公莫不是有千里眼？”
  画面忽然一转，他又听到皇后娘娘道：“公公让我进去吧，我今日必须要见陛下一面。”
  盛公公闭了闭眼，朝淑玉苑走去。
  深宫僻静，微风拂过，泛黄的树叶从枝木簌簌落下。
  太监女史们还在扫地。
  盛公公是打着尚衣局的旗号过来的。
  盛公公让身后的小太监将今年的皮毛份例送进院中。
  秦婈连忙走出来道：“这些事，怎好劳烦公公亲自过来。”
  她猜到今日尚衣局会来人，却没想到盛公公会来。
  盛公公看着眼前人，依旧觉得有些恍惚。
  不过思及来此的缘由，便道：“这淑玉苑要是缺什么，美人同奴才说就是。”