“阿奶偏心，你还看不出来吗？”张晓珠把裹着糠菜团的布包搁在张为光跟前，催促道：“快吃，干了全是渣，剌嗓子。”
  “你刚才没吃吗？”张为光头摇的像拨浪鼓，“不行不行，你病才刚好，别再偷偷省吃的，不然晚上又要饿的肚子疼。”
  “那就一人一半。”糠菜团子凉了以后也容易变干，轻轻一掰就成两截了，还掉了不少糠渣子，全都给布兜着，另一半推到他面前，“男孩子就要多吃点，长得高了壮了，以后才能保护我跟小玉，懂了吗？”
  张为光点头，“姐，我不吃也会保护你跟小玉的！”说完脑袋就被拍了一下。
  张晓珠好笑地说：“你要是瘦成竹竿，还怎么保护我们？年纪比你小的，你不怕，但要是大哥要欺负我呢？或者其他年纪比你大很多的欺负我，你怎么办，打的过吗？以后咱家的日子只会越过越好，不会穷到连这种东西都吃不上的，快点吃吧。”
  张为光还在犹豫。
  张晓珠板着脸，“你不相信你姐吗？”
  张为光摇头，三两口就把糠菜团子塞进嘴里吃掉了。
  “以后你练字的时候，也带小玉一起，年纪小的时候打好基础，对将来没坏处，小玉以后可是要考大学的。”如果她没记错的话，1966年就取消高考了，张为光应该赶不上考大学了，但等恢复高考，张小玉还是可以考的，只不过农村教育差，得从小抓起才行。
  “好嘞，没问题！”
  “什么没问题？”袁冬梅推开门走进来，脸上愁云惨雾，尚算清秀的脸上还挂着泪痕，显然是因为饭桌上的事被刘桂芳狠狠骂了一顿，她心里头委屈，在厨房洗碗的时候掉了眼泪，怕被大嫂陈春云看见，就匆匆回了屋。
  “妈，你哭了？”张为光立马放下笔，站起来，“是不是二婶他们又欺负你了？还是阿奶骂你？他们咋能这样？就欺负咱家！咱们明明没错，你为啥不当场驳回去……”
  他还要再说，却被袁冬梅的眼泪给吓得愣住。
  “小光，是我这个当妈的没用，连累你们老挨你奶的骂，她是对我有意见，才把气撒在你们身上。”袁冬梅边哭边用力锤打胸口，发出沉闷地声响，听的人心慌，“我咋会这么没用啊，闺女病成那样，都吃不上鸡蛋，要是我……要是我有用点……”
  张晓珠挤出两滴眼泪，扑到袁冬梅怀里，“妈，我不是馋鸡蛋，我是难受啊，小鑫周周有鸡蛋吃，小光也是阿奶的孙子，他两个月都吃不上一颗蛋，我心里刺的难受，才把那颗蛋给吃了，你打我吧，都是我的错……是我不争气，咋能发烧啊，我就是累死在地里，也不该发烧躺在家里，害你跟爹被奶骂。我，我睡觉都在想，要是我就这么烧死了，阿奶是不是就……就不骂咱家了？”她泪眼婆娑地抬头，抽抽搭搭地说。
  “你，你咋会这么想……妈不会让你有事的……”
  当奶的有十几个孙儿女，可她就只有这三个，都是她的宝，要是再不护着点儿，就没人护了，袁冬梅抱紧了张晓珠，表情渐渐坚定起来。
  9.第 9 章 张茵茵
  第九章
  张晓珠早晚都涂抹上厚厚一层蛤蜊油，再加上袁冬梅给她连夜缝制的粗布手套，跟队里统一发放的破手套一起使用，三四天的功夫，手上的破损伤口总算结痂恢复，她也被刘桂芳赶进了甘蔗地砍甘蔗。
  “妈！妈！茵茵回来了！”从家里赶来的袁冬梅冲着甘蔗林气喘吁吁地喊，但她不知道刘桂芳在哪，只能绕着甘蔗林边走边喊。
  “啥？有人叫我？”刘桂芳左右看了下，甘蔗林很大，她喜欢躲在深处砍甘蔗，不容易被人发现，砍一会就会坐下来偷懒休息，一天下来，还没干别人半天的工作量，但她年纪大了，再加上为人厉害，也没人敢去打小报告。
  “是哟，你家老三媳妇找你来了。”在外头听得清楚的人回道。
  “她不在家好好带孩子做饭，跑这里来干啥？”刘桂芳不满地嘟囔。
  “听说是你家茵茵回来了，桂芳姐，你小闺女还没找对象吧？要我有个侄子，念了小学毕业的，在县了的屠宰场当临时工，人也是很不错的，过了年二十三，你瞅着咋样？”刚才搭话的人往林子里走了几步，想要跟刘桂芳好好聊几句，但刘桂芳一听张茵茵回来了，立马蹭的站起来，掉头往外走。
  搭话的女人一脸尴尬，心里头不痛快，踢了一脚身边的甘蔗，正好把它踹断，她怕被人看见了找大队长告状说她损坏公共财产，连忙把这根甘蔗被踹坏的部分砍干净。
  “这儿呢这儿呢，你死哪去！”刘桂芳看不上袁冬梅，这是谁都知道的事，哪怕在外头，她也半点没掩饰，从不叫袁冬梅的名字，就呼来喝去，等人到跟前了，才劈头盖脸地骂，“这都几点了，茵茵回来你也不早点来说，家里都没啥能吃的东西，我得赶紧回家看看！”
  袁冬梅跟在刘桂芳后头走了几步，被她反手推了一把，“你跟啥跟，我回去就成，你留这把我那份活儿干了，好歹有7个工分，不能丢！”
  午间休息的时候，张晓珠看到袁冬梅有些稀奇，凑过来坐在她身边问，“妈，你怎么来了？今儿不是轮到你在家做饭吗？”她的铝盒里放着一块糠菜团，早已经干了硬了，一拿就掉了不少渣子。
  “茵茵回来了，妈叫我留下来替她把分儿赚了。”袁冬梅来的仓促，没带吃的，张晓珠就掰了一半糠菜团分给她，“小姑？还没到放年假的时候吧，她怎么回来了？”
  张茵茵是刘桂芳最小的闺女，也是家里仅次于张顺富最得她喜欢的一个，不仅是因为刘桂芳三十好几才生下她，张茵茵从小聪明嘴甜，又长得白俏漂亮，从小被人夸到大，连带着刘桂芳面上也有光。
  后来她初中毕业，招工去了县糖厂做临时工，一做就是好几年，每回回家，都会带不少粮票布料外加几斤红糖白糖，刘桂芳也因此越发疼爱张茵茵。
  袁冬梅摇头，“不晓得，她不肯说，但我觉着不太对劲。”
  “哪不对？”
  “我说不上来。”
  张晓珠也没再问了。
  傍晚下工回家，这种不对劲的感觉，窜上了所有人的心头。
  厨房门关着，没闻到食物味道，也没听见有人说话，家里静悄悄的，跟每回张茵茵回家以后的热闹完全不一样，刘红纳闷地问：“冬梅，你不会跟我们开玩笑吧？”
  袁冬梅摇了摇头。
  刘红走到堂屋里喊了刘桂芳两声，也没听见她回应，反倒是许久不见的张茵茵从屋里走出来，同样是穿着棉袄，但她用的是县城里流行起来的花布，质量更好，颜色更俏，比起颜色单调的土布来说，要贵得多，她身上透着一股洋气，光是站着，就显出几分与众不同。
  “二嫂。”张茵茵目光一转，扫过众人，只挑三个哥哥叫了一声，就在堂屋的条凳上坐下来，“我饿了，咱们什么时候能吃饭？”
  “妈没给做饭吗？”刘红吃惊。
  张茵茵摇头，“妈身体不舒服，在屋里躺着。”
  张顺富立马往刘桂芳屋走，“早上出去的时候还好好的，咋突然身体不舒服，别是着凉了吧？这鬼天气太冷了，去年还没冷成这样，我都有点受不住……”
  他推开门，屋里黑黢黢的，借着微弱的光，能看到刘桂芳面朝墙侧躺着，张顺富心里奇怪，叫了刘桂芳两声，她却嫌烦一样把被子拉高把头给捂住，不像是生病，倒更像是发脾气。
  茵茵回来，她应该高兴，怎么还发起脾气了？
  张顺富坐到床边，刚提到张茵茵的名字，刘桂芳就唰地翻开被子坐起来，“你让她滚回去，老太婆一把屎一把尿把你们五个拉扯大，很容易吗？老大刚升了官，就成了残废被部队赶回家，我还指望着闺女能给我长长脸，在糖厂当个正式工，结果跑回来跟我说不干了？不干也得干！这家没你待得地儿！滚回糖厂去！”
  刘桂芳连着咆哮了几声，把屋外头几个人都给震住了。