布阵者抬手置于胸前，朝他行礼：“是。”
  秘境西侧，河谷之间，一个修行者抬头，朝着嚎叫传出之处远眺：“那是什么惨叫声？”
  “某种妖兽的吧。”他的同伴回答，“方才我们对付的那只，临死前也叫得凄厉。”
  魏出云坐在河畔青石上，剑暂搁身侧，低头研究地图许久，对他们道：“接下来往北，那里有一个高阶妖兽的窝巢。”
  “到时候，我打头阵。”有个人笑笑，冲着河面挽出一道剑花，刹那间，河水翻涌冲天。
  魏出云对他的话没有异议，收起地图，站起身：“休息半刻钟出发。”
  他们这一小队，一路走来专挑高阶妖兽击杀，没有医修，但没人不满意，因为所有人都在归元上境。
  东侧缓坡，莫钧天亦听见了哀嚎声，但来到秘境，杀了一路，早已见怪不怪，这会儿头都不抬，坐在石头上擦剑。
  经过方才一役，他们小队不少人负伤，此刻正在休整。
  “那妖兽爪子和獠牙上都带了毒，我已调制出解药，诸位请快快服下。”医修从药炉前起身，将药汤分给众人。
  来到莫钧天面前，莫钧天却摇头，示意自己不用。
  “你手背被它抓了一爪，怎能不喝？”医修皱起眉。
  莫钧天腼腆地笑笑：“我体质比较好，一般的毒都奈何不了我。”
  医修不信，抓过莫钧天的手，替他把脉，见他脉象平稳，才不再劝。
  南面一处密林里，众人各自涂抹、服下伤药，清除不甚吸入的毒瘴。
  曲寒星上了树，拿望远仪打探林子深处情形。
  树下，别北楼抱琴而立，隔着白缎，朝适才战斗之处“望”了一眼，道：
  “这种毒瘴，喜食鲜血，无论是何种境界的人遇到，皆逃不过流血，先前那些妖兽亦然。这也是它们较之我们平时遇见的妖兽，要更为狂躁的缘由。”
  “平时遇见瘴气，口含丹药便可，对付它却不行。据我所知，江湖上还没有人研究出应对它的办法，通常就是一个词——硬闯。”
  “它蔓延的范围不会很大，只要速度快，便无大碍。”
  阵修张小昭蹙眉摇头，不赞同这样的提议：“我们在寻妖兽猎杀，妖兽何尝不在寻找我们？我们的血，会成为它们追踪的线索。若我们穿过毒瘴的同时，将成群成片的妖兽吸引过来，吃亏的是我们。”
  曲寒星摘下望远仪，点头说道：“小昭说得不错。我们之前就在毒瘴里流了点血，这会儿已有妖兽寻着味儿过来了，不过碍于毒瘴，没敢行动！”
  “不若绕开？”符修陈皑说道。
  别北楼道：“此毒瘴无色无味，难以界定范围。”
  还真是难办。
  曲寒星愁苦地叹了一声，往后一仰，倒在树干上，刚想说那只能换个地方继续打妖兽了，却闻萧满道：“有办法。”
  “什么办法？”张小昭和陈皑眼前一亮，别北楼露出好奇神色。
  “这毒瘴喜食鲜血，但不可能无限度进食，我们方才杀了一些妖兽，可拿它们的血去喂毒瘴，等它吸饱，自可安然穿过。”萧满低声说道。
  “妙哉！”“好办法！”
  曲张陈三人不由抚掌，连别北楼也笑了一笑，赞叹：“别出心裁。”
  “非我所创。”萧满道，是沈倦曾在他的游记中提起这样的毒瘴，以及解决方法——当年临安城的垂野林里就有一片这样的毒瘴，沈倦进去前直接往里泼上一盆狗血，喂毒瘴吃了个够，叫它发现沈倦时，有心而无力。
  萧满去把他们击杀在附近的几头妖兽弄过来，别北楼上前取血，张小昭和陈皑分别拿出容器来接。
  他们先杀死的都是小型妖兽，唯一大些的是那头猪妖，但拢共也就接了两盆。幸而曲寒星离开毒瘴前带上了最大的那只战利品，放出的血，装满了一只浴桶。
  几人带着妖兽血前往毒瘴滋生之处，以灵力将其泼出，哗哗啦啦犹如雨下，洒落极为均匀。
  等待片刻，别北楼伸手一探，见手指不再出血，唤众人一道前行。
  众人以极快的速度穿越这片区域，不过片刻，便同先前被他们的血吸引来的妖兽打上照面。
  战斗一触即发。
  张小昭起阵，陈皑手腕翻转拍出符纸，萧满站在阵型最前方，见红尘离手，越出数丈杀敌。
  剑光纷乱，琴声纷乱，阵光符光纷乱。
  密林之中，风起落不歇，枝叶震颤不断，丛生的杂草被折断被扬起，这里经年无人踏足，早已寻不见道路，如今被生生斩出一条。
  几人熟悉着彼此的招法，互相配合，阵型不断变换，如今别北楼在首，萧满断后。曲寒星总算找到了适合自己的位置，他站在中段，同张小昭、陈皑两人一同清理侧方来的妖兽。
  林间栖息的妖兽有极大一部分是有翼类。萧满发现，它们偏爱攻击曲寒星，尤其喜欢用利爪和尖喙啄他后背——大抵是因为曲寒星是他们之中境界最低的。
  曲寒星苦不堪言，高呼应该在来之前打一副铠甲。
  小队缓缓在林间行进，走了许久，终于来到一片开阔地带。花在缓缓起伏的山坡上盛开，溪水从坡底流过，阳光照耀之下，宛如一条亮带。
  看，他们辰时初刻进入秘境，现在已是午后。
  众人稍作商议，决定在溪岸上休息片刻。
  一路走来，他们遇上太多妖兽，有中阶也有低阶，数不胜数，难以计算分数。曲寒星单独用一枚乾坤戒收纳有价值的妖兽尸体，这会儿得了空，便将它们摆出来，一一分解。
  张小昭过去帮忙，两人闲聊起来。
  “要我说，那只境灵应当每隔一段时间，便公布一次各小队的分数以及排行，让众人清楚自己目前在什么位置。”曲寒星剔出一根妖怪龙骨，就着溪水清洗干净，存放进盒中，“排名低的呢，就奋起直追；排名高的呢，为了不落后，也要提剑猛砍。”
  张小昭忍不住笑他这话：“你这说的，和不公布有何区别？反正埋头杀妖兽就是了。”
  “还是有区别的，让人清楚自己的位置嘛。”曲寒星道：“你觉得我们应该有多少分了？”
  “一个低阶妖兽是一分，一个中阶妖兽是三分，我们应该有……五十分？”
  曲寒星扫了眼整整齐齐摆开在岸上的妖兽尸身：“应该不止吧？”继而转头看向坐在稍远处的人，问：“满哥，楼哥，你们认为呢？”
  萧满同样没数，粗略估计，给出一个数字：“六十？”
  巨灵山外，疏风楼中，高悬二十六面水镜，镜面乃是巨灵山秘境地图，图上除标注出的山林河湖外，还有星星点点的红。
  每幅图上，红所分布的位置与疏密各不相同。红点有大中小三种，小的浅红色代表死去的低阶妖兽，大的深红则代表高阶。
  二十六幅地图根据分数高低排列，最为显眼的，自然是最前方那一幅。那张图上，唯见深红，浅淡红痕无一处落过，这说明他们杀的全是高阶妖兽。
  晏无书同北斗派尽天南坐在角落里下棋，没凑到水镜前盯着看——巨灵山秘境中的比试会持续三日，现在如何，并不代表结果就是如何。
  但总有人喜欢谈论：“目前排在最前的，是孤山魏出云，衡山秦自钊，武夷派卢锋，天星阁温野，以及观山鸣剑越谨承，共杀高阶妖兽三十四，分数一百七十分。”
  “才一日不到，这群年轻人很猛啊！”
  “第二的记分是一百零三，差距可真是不小，追起来甚是困难……”
  尽天南听见他们的话，端起茶盏啜饮一口，道：“我徒弟和你家殿下分在了一队——你徒弟也在里面，你就不去关心关心？”
  “你不也坐在这里，没去关心？”晏无书在棋盘上落下一子。
  “自然是因为在外面关心无用。”尽天南道。
  他虽这样说，可还是忍不住转头去看水镜，视线从左往右逐一掠过，在中间寻到萧满与自家徒弟张小昭的名字。
  水镜底下记分：七十七，比排第一的少了一半不止。
  秘境试炼还有两日，但怎么看，都不像会赢的样子。
  尽天南感慨一叹。
  晏无书哼笑一声，目光越过栏杆，看向天空中的飞鸟，道：“我家殿下会赢。”
  “哦？”
  “他心思巧着呢。”晏无书手中折扇转出一朵漂亮的花，语带自信说道，“你徒弟跟他在一队，算他走运。”
  第66章 模糊夜色
  十数具妖兽尸身在曲寒星与张小昭合力之下分解。曲寒星挑了腥味轻、肉质佳的妖兽肉出来, 切好、洗净, 刷上自带的酱料, 腌制约过一刻钟, 在溪岸上生起火, 开始烤。
  他将晏无书烤肉的手艺学了十成十，不过多时, 就出了香。
  一直专注写符的陈皑被吸引过去，好奇地蹲在曲寒星面前，盯着肉看。曲寒星分了几串给他, 又指指存放酱料的瓶瓶罐罐, 道：“等烤熟, 再蘸上佐料, 就可以吃了。”
  陈皑忙不迭点头, 紧接着道谢。
  曲寒星将烤肉翻面, 同时问众人：“我们接下来怎么走？这片林子里的妖兽要么被杀要么被吓跑，没分可拿了。”
  “接下来去试试杀高阶妖兽吧。”张小昭道。
  别北楼抬头, “看”着溪面道：“沿着溪流往上, 是有翼类高阶妖兽的出没之地；往下的话, 走上一段时间，或许会遇见熊妖。”
  萧满正仔细查看地图，闻言向别北楼投去一瞥。
  “有翼类……”曲寒星一听见这三个字, 就不住打颤。
  “熊妖数目少，找寻不易，不如先拿有翼类练手。”别北楼道。
  张小昭、陈皑纷纷道“此言有理”, 曲寒星一想也是，点头赞同过后，还是忍不住垮下肩膀。
  “多练练，熟悉它们的进攻路数，自然不会再害怕。”张小昭安慰他。
  曲寒星向他道谢。
  不消多时，曲寒星手上那把肉熟了，再刷上一层调料，便算完成。他给萧满和别北楼分了一些，拿出一瓶酒，就着吃起来。
  风从溪面上吹来，吹散午后微燥，不知名的花透出香气，和烤肉的味道混在一起，竟说不出的好闻。
  萧满低头看着眼前这几串肉。
  从外表上看，与平时吃到的无甚区别，闻起来也不错，但他此前从未尝试过妖兽的肉，再想到这些妖兽模样是如此丑陋凶恶，一时难以下口。
  “这些妖兽都是在战斗之中死去，情绪激动愤怒，肌肉被调节到了最好的那一刻，吃起来很有嚼劲。”别北楼尝了一口，惯来蹙起三分的眉轻微舒展，露出满意神色。
  旋即转向萧满，鼓励他：“可以一尝。”
  萧满听他这般形容，更是蹙起眉。
  而那厢，曲寒星几人已三口两口吃完了。他干脆起身，看了眼天色，道：“吃饱喝足，走吧。”
  曲寒星将火熄灭，指着萧满手里没动过的肉串道：“满哥你都没吃！”
  萧满大步走过去，把肉塞给他。
  “这妖兽肉挺好吃的啊，我特地选了肉最嫩的。”曲寒星一口撸掉一串，含糊不清说道，“佐料也没问题，满哥你为什么不吃啊？”
  萧满才不回答，反手祭出见红尘，御着往溪流上游而行。