一个时辰之后，男人从赌坊出来，因赢了银子，心情愈发地好。
  “这位大爷赏点儿吧……”
  二人刚出赌坊不远，便遇得一名乞丐挡住了去路。
  有些乞丐会特意等在赌坊附近，靠察言观色的本领来辨别哪些人赢了钱，趁机上去讨上几文钱——若遇到那赢昏了头的，没准儿还能得些碎银子。昏的再厉害些，银锭子那也是有可能的。
  男人心情正好，随手摸出几文钱丢在了乞丐身上。
  “谢大爷！”
  乞丐忙不迭弯身去捡。
  捡起揣进怀里之后，却又赶忙追上了男人。
  男人身边的随从皱眉看向他，沉声道：“不是已经赏过了？滚远些！”
  他眉间似乎杀气腾腾地，乞丐打了个寒噤，忙从袖中取出了一张折叠起的字条，低声道：“……有人叫我等在此处，给大爷送信儿！”
  至于为何方才会上前讨银子，而不是直接将信给对方，当然不可能是为了让整个经过看起来更隐秘些——而是来都来了，多赚一点儿是一点儿不是？
  随从满眼警惕地接了过来。
  “是何人叫你来送的信？”男人微微眯了眯眼睛问。
  “是……是一位妇人！”
  乞丐答罢，便赶忙跑开了。
  男人已经展开了那张字条。
  其上不过短短一行字，却叫他霎时间脸色大变。
  对方称他为“舅舅”……！
  会对他用这个称呼，还有可能活在这世上的，似乎只有一个人了。
  想到之前刚到苏州时，接到的从京城而来的密信，男人的眼神忽然变得兴奋。
  他当即没有犹豫，带着那名随从，沿着长街一直走到尽头，最终在一座茶楼前驻足。
  对方约他在此处二楼相见。
  “先生，可要小人一同上去？”
  随从低声问询。
  男人“嗯”了一声。
  虽说单论蛊毒之术，他未必会输给那个外甥女，但对方主动约他相见，还是谨慎些为好。
  随从走在前面，目光不着痕迹地在四下扫视罢，确定周遭吃茶听书者大多为寻常百姓，并无甚异样在，适才向男人点了点头。
  然而转念想一想，若对方有意且有能力设陷阱，应当也不可能选在不方便动手的闹市才对。
  男人显然也想到了这一点，却不由愈发对对方约他来此的意图充满疑问。
  难道他那单纯善良的外甥女得知他还在人世，天真地认为他是侥幸死里逃生，今日纯粹是为了要与他相见叙旧？
  想到这种可能，男人嘴角溢出讽笑。
  若是如此的话，他待会儿下手的时候倒要有些过意不去了啊。
  还是说，来人根本另有其人——
  男人心思百转间，随从已经上前叩响了门。
  此时，楼下堂内的说书人已经敲了抚尺，今日说到此处，余下且待下回分解。
  听客们三三两两地站起了身来，因天色已晚，大多都出了茶楼归家而去。
  二楼处，包厢的门被人从里面缓缓打开了来。
  随之出现在男人眼前的，是一张略显苍老的妇人面庞。
  男人下意识地拧眉，眼睛却不曾离开那张脸。
  “小舅舅不进来说话吗？”
  妇人开口，声音虽低，然却远不及外表来得苍老。
  男人闻声眼神微变，旋即抬脚进了房内。
  随从则守在门外，将门合上。
  “原来真是阿瑜啊，方才一时竟未曾看出是易了容……”男人笑言间，目光却落在房中的第三个人身上。
  临窗的椅中坐着一名唇红齿白的锦衣少年。
  男人眼神闪了闪，啧了一声，状似惊奇地道：“孩子已经这般大了？”
  据他所知，大国师这些年来所寻，除了他这外甥女之外，便是她的孩子了。
  虽他尚且不能确定那孩子的来历，但单凭猜测，心中也大致有数。
  可眼前这少年似乎比他想象中的年纪小了些，看起来至多只十四五岁的模样而已。
  少年闻声转过头看了他一眼，旋即垂眸吃茶。
  男人不由笑了一声。
  “按照辈分，可是要喊我一声舅公的。”
  少年闻言也笑了笑，却仍不曾出声。
  “你当年勾结继晓，害死南家满门……今日还有何颜面以南家长辈自居！”田氏看着他，眼中满是恨意。
  若说之前她还有一丝不确定的话，那么此时得见对方这幅云淡风轻的模样，便再没有什么犹疑了！
  当年与那妖僧里应外合的叛徒，就是面前之人！
  “原来阿瑜都知道了啊。”
  男人笑着在少年对面的椅中坐下，自行提起茶壶倒了杯茶，放在鼻间轻嗅了嗅，吃了一口，道：“即便没有我，也会有旁人——且南家有一个秘密，你许是还不知道。”
  第817章 长话短说
  田氏一瞬不瞬地看着他。
  “当年我不慎得知，你外祖父及你姨母，与天门山寺前主持大师，暗中早已卜算出南家将有一道大劫。这劫无人可破，南家覆灭，乃是天意啊。”
  他口中的南瑜姨母，乃是南家上一任被选出来的传承嫡女南娉之。
  田氏闻言眼神微颤，却不知他话中所谓不可破的大劫之言真假。
  然对方语气中仿佛置身事外的淡漠感，却叫她一颗心愈发揪痛愤怒。
  “即便如此，也改变不了你是南家叛徒的事实……你又何必自欺欺人以此来为自己开脱！我倒想替南家无辜枉死的上百条性命问一问你，究竟为何要这么做！”
  叛徒？
  男人冷笑了一声，转头看向她，眼底顿时阴沉了下来。
  “即便是叛徒又如何，南家到了你姨母这一代，唯你姨母与母亲是嫡出而已！我与你大舅舅同为庶出，且我自幼便比他有天分，更比他刻苦百倍！
  但你外祖父却一意要培养他做下一任家主……若他是嫡出且罢了，可同样是庶出……我倒也想问一句为何，可你外祖父却到死都不曾回答我！”
  单单只是家主之位，还且罢了，可如此一来，从今以后继承嫡系血脉的就是兄长一家——而无缘家主之位的他，以后的子孙后代注定会慢慢被挤出嫡系，百年之后，甚至要成为无关紧要的旁支！
  这其中的不公，他至今想来，仍无法释怀。
  田氏听得心中震动，不可置信地看着他：“仅仅单凭此，你便要害得南家满门被灭吗？！”
  “仅仅？”
  男人面上皆是讽刺之色：“横竖都是没有出路了，我为何就不能自谋一条生路？你倒也不必一副鄙夷痛恨的模样，反观自身，你这些年来又为南家做了什么呢？”
  说话间，朝着她走近了两步，道：“躲躲藏藏，连仇人的面都不敢见……既知我是所谓叛徒，却只在这儿言语讨伐几句，连手都不曾抬一下。怎么，今日来此，莫非是为了叫我在你面前自惭形秽，悔恨痛哭？”
  “……”
  田氏下意识地后退着，眼圈发红，浑身都在颤抖。
  见她神态，男人不禁更是笑道：“阿瑜，多年未见，你还是这般胆小无用啊。生起气来，话都不会说了。若非是你确实有些天分，当初又何来的资格做什么传承嫡女？
  但好在从今日起，你便也不必再东躲西藏了——”
  田氏蓦地抬起头来。
  “你是想抓我，到妖僧面前立功？”
  “没遇着且罢了，可你既都将自己送到我跟前了，我拿人钱财替人办事，倘若装作不知，也说不过去啊。”
  田氏眼神愈冷，缓缓握紧了双手。
  “怎么，还想同舅舅较量不成？你虽为传承嫡女，然我这些年来却也将南家绝学摸了个透，你若想以蛊术取胜，大可以死心了。外面还有我的人在，识趣些，也能少受些皮肉之苦。”
  男人说话间，从袖中缓缓摸出了一根毒针。
  而此时，忽听得“砰”的一声轻响，只见那自顾饮茶的少年将杯盏重重地搁在了桌上。
  “废话未免也太多了些。”
  若非是等着楼下的客人散去，她又何必坐在这儿听此人说这些没用的废话。
  那‘少年’开口，却浑然是小姑娘的嗓音。
  男人当即皱眉。
  此时，房门忽然被人推开，那名随从疾声道：“先生，不对劲，茶楼关门了！”
  有些茶楼只做白日里的生意，固然也是常见，可哪有客人还没走完，一声不吭就将门给关上的？！
  若说是大意了，不曾留意到二楼包厢里还有人，可分明他一直就站在门外守着，关门的伙计根本不可能看不到还有人在——
  “先生？”张眉寿看向那男子，道：“那么，这位先生来之前，都不曾打听打听这家茶楼的东家是谁吗？”
  唔，不过就算打听了，估计也打听不出来。
  毕竟这是宋家拿来让二表哥历练经营之道的一处小茶楼，表面上的东家并不是宋家。
  “哪里来的黄毛丫头，真是荒谬——”