“是。”
  一个时辰过去。
  两个时辰过去。
  天色已经变得昏暗，河边开始燃起了火把。
  即便有差役不断驱散，可附近围观议论的人却越来越多。
  “大人，应当没有了。”有衙役上前禀道。
  他们已经将附近的河道引干了水，在河底彻底翻了一遍。
  上一具尸身被挖出来，已经是半个时辰前的事情了。
  一直站在岸边监看的程然语气深沉地问道：“一共有多少具尸身？”
  “回大人，加上先前百姓们发现的那五具，总共已有二十一具之多。”衙役顿了顿，又补充道：“经仵作查验，皆是女尸，其中有两具，年纪尚未超过十岁。”
  程然听得攥紧了拳，眼睛都红了。
  简直是畜生不如！
  他一定要亲自查出凶手，判其一个凌迟之刑！
  “将这些尸身全部带回衙门，留下十人，继续扩大范围搜找。”
  此处虽已是下游，可他不忍见任何一具尸体有继续深埋河底的可能。
  衙役应下。
  程然遂先带着一批官差赶回府衙处理此事。
  “二妹，咱们也回去吧。”马车前，张秋池轻声说道。
  “好。”
  车内，久未开口的张眉寿此时的声音显得有些低哑。
  二十一具尸体。
  二十一条活生生的人命。
  上一世，这些尸身大白于天下之时，早化为了白骨，那时她记得，总共有近八十具之多。
  而那时，罪魁祸首宁通已被斩首示众，人人都痛骂他死得太早，判得太轻。
  从眼下讲，那是九年之后，祝又樘登基后的事情。
  所以，这九年间，又有近五六十位女子因此丧生，且不包括被抛尸在其它地方的，和不堪受辱自尽而亡的。
  这件事情一直印在她的记忆中。
  只是，在此之前，她无力改变。
  上一世，柳一清尚是举人时，执意查明刘记米铺掌柜之女被逼死的真相，就遭到了报复，因此误了次年科举。
  而后来待入朝为官时，再度深查到了宁通身上，却仍被公然打压污蔑，遭了贬谪。
  更不必提那些因与宁通为敌，将性命都连累了进去的刚烈之人。
  正因如此，她很清楚，若没有一举将对方彻底扳倒的可能，绝不可以轻举妄动，否则非但事情难成，亦会招来无数危机。
  好在此番阴差阳错之下，让她等来了这个机会。
  这一回，先是宁通在大永昌寺传出丑闻，非但名声大跌，更与祭天一事扯上了关系。
  即便是皇上，为了平息外界的议论，也要将其停职。
  眼下又闹出这样轰动的大事，到时查明真相之后，再稍加煽动言论，宁通想要保命，已是万难。
  昨夜祝又樘在后山曾说，此番一举三得。
  眼下看来，却是四得。
  她兴许有些太过心急，直接揭出了此事，却是因时机到了，当真片刻不愿再等。
  每多等一刻，兴许便又有无辜之人会受害。
  她自知能力有限，又极在意自保之道，且暗中曾阻止过柳先生掺和此事——可但凡有机会可以改变悲剧，哪怕只是改变一部分，却也会尽力去做，立刻去做。
  所以，这辈子，在如此天时地利人和的局势之下，宁通那畜生，还是趁早、乖乖地去死吧。
  物水河内发现二十余具尸身的消息很快传遍了京城内外。
  东宫内，祝又樘已听完了清羽的禀告。
  第293章 国师来了
  太子殿下有些讶然于小皇后的心急和简单粗暴。
  不过……这才像她啊。
  他所认识的小皇后，向来都是个急性子。
  怪是不可能怪她半分的，既然计划被打乱，便顺着她的计划来就是。
  祝又樘没有过多的思索，便吩咐道：“去告知大国师，时机到了。”
  小皇后不想等，那便不等了。
  清羽应下来。
  ……
  一名仆人从角门进了宁府，快步朝着正院而去。
  “出大事了，我要见老爷！”
  仆人找到管家，急得满头大汗。
  管家皱皱眉。
  老爷如今都被停职了，还能有什么大事？
  “老爷从宫里回来之后，心烦又困倦，如今正睡着呢，你难不成要让我将老爷喊醒不成？”
  管家显然今日也受到了殃及，没好气地看着仆人说道：“庄子上能有什么大事？且与我说也是一样的。”
  仆人是在宁家名下的城外一座庄子里的小管事。
  “当真有大事！我必须面见老爷！”仆人急得如热锅上的蚂蚁一般：“否则酿成大祸，来日咱们都讨不着好！”
  有些事情，是他暗下偷偷地替老爷办的，管家并不知情，他自然无法与其言明。
  管家闻言，眼神微微一变。
  他是夫人提拔上来的人，老爷那些腌臜事他确实没亲自沾过手，可不代表他一无所知。
  多数时候，他也只是与夫人一样，装作不知道而已。
  再联想到半个时辰前隐约听到的一些有关物水河女尸的风声，管家心底更是震动起来。
  莫非是……
  他不敢多做深想，更加不打算再多问，面上并不显露半分，只语气倨傲地道：“那你且随我来，可若老爷不愿见你，我也没别的法子了。”
  “是是是，快些走吧！”仆人片刻都不敢耽搁。
  管家便将人带去了宁通院中。
  “滚出去！天塌了也别来烦我！”
  卧房内，宁通朝着通传的下人重声呵斥道。
  他正烦着呢，不仅是因为被责罚，还因为他忽然发现自己那玩意儿竟被吓出毛病来了——眼下他可得好好养养精神。
  人生在世，耽误了行乐怎么能行？
  仆人听得头皮发紧，可终究觉得事态重大，咬了咬牙，闯进了卧房内，噗通一声跪下道：“奴才是物水河后庄子上的管事——老爷，当真大事不妙了……如今还得您出面及早主持大局啊！”
  若不然，真叫程然查到了他们头上，到时再想善后，只怕就更加不易了。
  到底那不是一两条人命那么简单，如若不然他们也不必大费周章地将尸身沉入河底了。
  尤其老爷刚被停了职，今日不同往日啊。
  宁通固然被吵得想要杀人，可听得此言，好歹被警醒了一二，当下从床上坐起了身。
  “你说什么？”他拧着眉毛问道。
  “老爷，这……”仆人看看左右人等。
  宁通不耐烦地一挥手，余下之人便都退了出去。
  “有屁快放！”
  “是……老爷。”
  临到此时，仆人反而畏惧起来，生怕会受到迁怒，因此脸色发白，声音颤抖地说道：“那些被沉入河里的尸身……今日忽然被京城府尹程大人带人全都……挖出来了，且眼下已都移送去了京衙！据闻京衙内又传唤了许多附近的百姓前去仔细盘问……眼下事情都已传开了，声势也闹得极大。”
  宁通闻之大为恼怒。
  “你们怎么办的事！”
  仆人吓得直哆嗦。
  就知道，老爷会迁怒他！
  可那些尸体又不是浮上来的，可以怪他们没绑紧，或是他们做事时被人瞧见了——而是被人挖出来的啊！
  照此说来，这天下哪里还有能藏尸不被发现的地方？
  “老爷，奴才们向来谨慎地很，从未出过任何差池，那处河段平日里几乎无人会靠近……今日奴才打听过了，是被一群下河找东西的百姓们意外发现的！”
  “少跟我狡辩！定是你们近来做事被人盯上了！”
  “岂会啊老爷，自一个月前开始，眼瞧着物水河水面变低，奴才们一时都没敢再继续丢进去过——”
  甚至最近他们几个都在暗下合计，若是再没有雨下下来，就先将尸体先捞上来。
  可挖尸不比抛尸那般简单，加上现如今流民遍地，便是夜里动手也不能保证不会被人发现。