而他这边刚转身，忽然就听到河中传来了一道惊慌的叫喊声。
  “啊！有……有水鬼！”
  一名年轻的男人“扑通”一声扑倒在了水中，似乎受到了极大的惊吓。
  “你怎么了？”
  “水鬼？哪儿有水鬼！”
  人群中一时惊惶起来，有胆小的往岸上跑，也有几人上前将那男人扶起来。
  “一只手……那里有一只手！”那男人脸上全是泥水，看着前方一堆水草，语气颤栗地道：“就、就藏在那里！”
  他身边一个高壮的男人闻言不以为意地道：“青天白日里，何况咱们这么多人，即便真有水鬼又岂敢冒头？你定是眼花了。”
  有几个人也出声附和。
  “不，是真的！不信你们去看看！”
  几名男人互视一眼，便都上了前去。
  其中一人弯腰将水面的水草拨开捞起——
  很快，男人就发觉了不对劲。
  他有些怔怔地看着手里掺在水草中的一缕乌黑的头发……
  再往下看，竟隐隐见得真有一只腐烂浮肿的手现入视线！
  “啊！”
  那人手一抖，迟迟惊叫出声。
  其余几人也看到了，亦是脸色大变。
  “真的有……鬼！”
  众人连忙都围上来。
  在张秋池的授意之下，棉花即刻上前。
  在众人惊恐的目光注视之下，棉花从水中捞出了一具尸体——
  “不是鬼，是尸身……”一群人既是惊骇，又有猎奇的眼神投来。
  那是一具女尸。
  尸身已经辨不清原本的模样，可却仍能看得出那尸体几乎全身赤裸，没有半片衣物遮掩。
  四肢皆被绑上了重重的石块……
  “这必然不会是投河自尽的……”
  “是啊……是有人杀人沉尸！”
  人群中议论不断。
  到底事出突然，饶是自认见多识广的阿荔，一时也不禁陷入了惊骇之中，还能走到马车前向张眉寿禀明详细，已是她作为一个合格的大丫鬟最后的坚持了。
  张眉寿很快下了马车。
  “姑、姑娘……您还是别看的好。”
  阿荔劝说的话刚出口，却见自家姑娘已经上了前去，因此只能快步跟上。
  张眉寿手中拿着一件披风，来到人群前时，却见自家兄长正将外袍脱下，弯身覆在了那具女尸的身上。
  马车帘随风拂起，掀开一角，车内的姑娘下意识地向外看去。
  这一幕，刚巧就落在了刘清锦眼中。
  “父亲……河边似乎出事了。”她回过神来，连忙讲道。
  刘健即刻透过车窗往外看。
  “停车！”
  他正色吩咐车夫，刘夫人察觉到不对，这一次并没有阻止。
  刘健下了马车，带着仆人上前察看情况。
  仆人很快折回来向刘夫人禀道：“夫人，河里被捞上来一具女尸，似乎是被人谋害的……”
  刘夫人不禁掩口惊呼，而后下意识地念了句：“阿弥陀佛，观音菩萨在上……也不知是哪个杀千刀的，可真是造孽啊……”
  刘清锦受惊之余，却忍不住壮着胆子朝车外看过去。
  原来他脱去衣袍，是为了替那女尸遮盖。
  刘夫人已吩咐车夫继续赶路。
  她平生心肠软胆子小，最是见不得这等可怜可怕之事的，还是先回寺里替女儿寻回荷包为好。
  刘清锦垂着头，目光闪动着。
  咳，可能这就是传说中的……始于颜值，忠于人品吧。
  折身回来的刘大人看着马车驶远，意识到自己被夫人丢下了，急得直叹气。
  好在张家的马车还在，经了张眉寿同意之后，刘健立即让仆人赶回城中，将此事禀明了京城府尹程然。
  事关人命大案，程然不敢耽搁，亲自带人赶往了物水河。
  而待他赶到时，得见眼前情形，却是脸色大变。
  不是说，发现了一具女尸吗？
  这又是怎么回事？
  第292章 趁早去死吧
  程然看着面前整整五具尸体，深深地震惊了。
  五具尸体全都是女尸，呈现不同程度的腐烂，有的已经露出了森森白骨。
  相同的是，尸身四肢都绑着石块。
  且其中只有一具身上仍穿着衣裙，其余皆是身无寸缕——有张秋池先前的表率在，在场好些男人都自发脱去了外衣，替尸身遮盖住了身体。
  程然面色肃然沉重。
  死者皆是女子，且皆被沉尸于此，绝不会是偶然。
  且十有八九……这些女子生前皆遭受了亵渎和侮辱。
  那么，凶手定是惯犯。
  且极有可能还在继续行凶。
  想到此处，程然危机感倍增，不敢有片刻怠慢，当即命衙役官差继续在河中搜找深挖，又暗中吩咐手下召集附近的农户前去府衙接受问话。
  依照规矩，又召了张秋池等人上前询问具体经过。
  毕竟此处正是水草横生的河段，又皆是淤泥，即便是路过净手取水也不会选在此处。
  且从河岸来看，河水未近干涸之前，此处河岸与河面的角度极为陡峭，显然平日也不会有人会轻易靠近。
  想来，这也是凶手选择抛尸于此的原因之一。
  一群人唯恐自己惹上嫌疑一般，七嘴八舌地说着事情经过，皆将起因当场指明，道是受了张秋池所雇，才会下河。
  程然看向张秋池。
  张秋池并未否认，如实将事实道出。
  程然听得眼神微动。
  为了一颗珍珠，雇了这么些人，即便找不到，每人也可得一两银子……
  这般阔绰，未免少见。
  而在办案的过程中，任何“少见”，皆可当作异样来看待。
  虽然这个“异样”的作用可能只是将这些命案大白于人前。
  但出于谨慎，他仍要印证——
  “不知公子贵姓？家住何处？”程然目含审视地询问着。
  张秋池坦然答道：“小人姓张，家住京中小时雍坊。”
  程然听得讶然。
  “小时雍坊张家？”他忍不住问道：“国子监监生张峦，是你何人？”
  “正是小人的父亲。”
  程然露出恍然的神色来。
  怪不得出手这般大方，原来竟是品行端正钱又多、号称扶起受伤老人毫无顾忌的张监生家的孩子……
  那么，那马车里坐着的、丢了绣鞋上的珍珠的姑娘，想来就是张监生的女儿了。
  他后来曾着人打听过，张监生之妻宋氏，乃是江南富商之女。
  程然点了点头，心中再无疑问。
  这样的人家，每人一两银子，都算得上低调行事了……
  好了，他没有别的话要问了。
  “大人，又发现一具尸体！”
  衙役的声音传入耳中。
  这具尸体已深陷河底淤泥内，空剩下了一副白骨。
  仵作上前验看罢，向程然禀道：“大人，也是女尸。”
  程然目光愈沉。
  “在附近挖渠将河水引干……再继续深挖。”