对方无声默认。
  “多谢法师。我不回城，我须得赶去雨桐县……”她神态坚定地摇头。
  章拂沉默片刻，驱马至她身侧，朝着她伸出手去。
  “我送你去。”
  晨光在他身上投下层层光晕，张眉娴忽然失神。
  ……
  翌日一早，张秋池“伤重身亡”的消息传入了柳氏耳中。
  柳氏精神一振，当即召集所有下人去了前院，又命人去翰林院传信给张彦。
  “请二太太三太太同去前院。”她似笑非笑地吩咐道。
  消息传到海棠居，宋氏与传话的丫鬟说道：“我身体有些不适，不便走动，大太太若是有事，还请移步海棠居来与我当面说。”
  丫鬟唯有将话传给柳氏。
  柳氏气得摔了茶盏。
  “这贱人现在还跟我摆架子！”
  一旁的贴身嬷嬷劝道：“太太不必动怒，现如今您跟她还有什么可置气的……”
  柳氏脸色稍缓。
  说得对，不必与一个死人计较。
  不就是海棠居么，她跑一趟就是了，到时反而更方便行事。
  柳氏起身，带着人往海棠居赶去，又吩咐丫鬟将下人全部聚集到海棠居。
  她到时，宋氏坐在堂内吃茶，纪氏陪在一旁说话。
  柳氏面上浮现冷笑。
  她这个三弟妹，竟也是个没眼色的蠢货，时至今日还看不清形势。
  宋氏抬头看向柳氏，又看向院子里。
  下人丫鬟婆子依照等级高低顺序，站了大半院子。
  “柳氏，不知你这是要做什么？”宋氏冷声问道。
  见她当众这般称呼自己，更连起身都不曾起，柳氏神色转寒。
  宋氏这个贱人……
  她若非是顾忌宋家，早送其去见阎王了，也用不着这般大费周章！
  为了让宋家来日无法追究，她只有耐着性子演一出戏。
  “看来是二弟出事对二弟妹打击太大，如今竟糊涂得连大嫂都不会喊了。”柳氏冷笑着说道。
  宋氏笑笑没有说话。
  柳氏一拳头砸在棉花里，按下不甘，又眯了眯眼睛问道：“池儿好歹是家中长子，是你二房的孩子。他如今人都没了，二弟妹竟还笑得出来，这般铁石心肠，说出去只怕骇人听闻。”
  “这与你无关。”宋氏神定气闲地去端茶。
  “二弟妹果真狠心。”柳氏冷笑道：“我知道你恨池儿的姨娘，却也不该这般对待一个无辜的孩子！此番池儿被害身亡，你作为嫡母难道也准备不闻不问，就眼睁睁看着他白白丢了性命吗？”
  “那你说该如何是好？”宋氏平静地反问。
  “自然是找出杀害大公子的真凶！以正家法！”柳氏答得义正言辞。
  宋氏皱眉：“家法？难道你认为是自家人下的手？”
  “池儿为人谨慎和善，与外人拌嘴都是没有过的事情，更别提是足以招来杀身之祸的纠葛了——且出事当夜家中上下戒严，凶手既能在众人眼皮子底下消失，十之八九是有身份做遮掩的家贼！”柳氏断言道。
  “听你这语气不像是推测，倒更像是亲身经历了似得。”宋氏冷笑一声，意有所指地说道。
  “真相未水落石出之前，二弟妹还当慎言。”
  “那你想怎么查？”宋氏看向院中的下人：“难道凶手会在这些人当中不成？”
  “不无可能。只需依次询问当夜出事之时各人在何处、身边之人可有异样，定能查出些蛛丝马迹。”柳氏神色笃定地道：“一个人可以撒谎，但不可能每个人都帮着他撒谎，总会有纰漏。”
  纪氏与宋氏互看了一眼。
  “那且问吧。”宋氏浑不在意地道。
  见她这幅高高挂起的态度，柳氏更觉运筹帷幄。
  她命心腹嬷嬷前去查问，又让二管家带人在一旁详细记录各人所言。
  查问过大半，果然出现了一名十分可疑之人。
  第245章 指认
  那是一名粗使仆役，年约三十上下，负责前院洒扫，平日里少言寡语。
  “说，你为什么撒谎？”柳氏厉声逼问。
  他原本说自己出事之时正在熟睡，是后来被府里的动静吵醒的——可就在方才，与其同住的下人中却有人清楚地记得，他们惊醒时这名仆役似乎刚从外面回来。
  仆役脸色惊慌地跪下，为自己辩解道：“那时、那时奴才刚好出去方便了，方才是怕惹上麻烦，一时才没敢承认……”
  他一副“谁成想竟弄巧成拙”的语气。
  “你这话拿来蒙骗傻子还差不多！”二管家当机立断道：“扒了他的衣裳验伤！”
  据大公子身边的小厮范九称，他听到大公子呼救冲进房中之时，见那刺客倒地，床边又分别散落着匕首与短剑，故而推测大公子曾反击过对方。
  仆役闻言脸色大变，挣脱了禁锢，爬坐起身就要逃走。
  “抓住他！”
  那仆役身手倒是不慢，飞快地冲出人群去，因有家丁眼疾手快关上了海棠居的大门，一众人上前将其围住，才未让人逃脱。
  仆役被按倒在地，上衣被当众扒开，胸前裹着的伤布浸着血迹。拆去伤布，一道长而深的伤口触目惊心，一看便是被锋利的刀剑所伤，且伤口尚未结痂，显是新伤。
  一个粗使下人，身上怎会有这样的伤口？
  且他方才一听“验伤”二字便要逃走，已足显做贼心虚。
  四下仆人们一时连议论都不敢，只暗暗交换着惊诧的眼神。
  “你为何加害大公子！”二管家审问道。
  此时，宋氏和纪氏皆从堂内走了出来。
  那被逼问的仆役目光扫过宋氏，瑟瑟地道：“是二太太……”
  “你说什么？”柳氏露出惊异之色。
  “是二太太吩咐的奴才，要奴才去取大公子性命！”仆人一副咬牙豁出去的语气，沙哑着声音喊道。
  “刁奴，你莫要见死到临头便胡乱攀咬我家太太！”芳菊站出来骂道。
  柳氏冷冷地看向那名仆役：“若是污蔑主家，你便是罪加一等——”
  “奴才没有！奴才可以对天发誓……”那仆役忽然想到什么一般，连忙道：“奴才还可以跟二太太院子里的赵姑姑当面对质！便是她找的奴才！”
  “话说到这个份儿上，还请二弟妹让赵姑姑出来与其对质吧。”柳氏看向宋氏，眼中噙着冷笑。
  宋氏与其对视着，片刻后才道：“赵姑姑如今不在家中。”
  柳氏：“将人请回来便是。”
  “我命其出远门办事去了，眼下怕是赶不回来的。”
  “哦？那二弟妹的意思是，无从对质了？”柳氏语气转冷：“赵姑姑可是二弟妹的心腹，眼下忽然出远门，未免过于巧合了吧？”
  院中的下人们皆暗暗向宋氏投去异样的目光。
  府里上下谁不知道宋氏厌恨苗姨娘，大公子在府里的日子向来艰难。
  二老爷忽然出事，二太太一时受不住，再加上多年来积压在心的怨怪，拿大公子来泄愤也是有可能的事情……
  说句难听的，大公子出了事，嫌疑最大的本就是二太太。
  谁让二太太这些年来，在一位嫡母该有的大度之上，向来是连装也不屑去装的呢？
  此时，忽然有一名婆子站了出来。
  “奴婢也在前院做事，大公子出事前的清早，奴婢曾见过赵姑姑跟他在前院小竹林里说过话。”
  说着，忽然转回头道：“春梅，当时咱们是一起的，你可瞧见了？”
  一名丫鬟低着头对柳氏道：“是……奴婢也有些印象。”
  宋氏心中冷笑。
  好啊，这些人可真是一个赛一个有眼色，甚至无须收买，便知道该站在哪一边。
  柳氏则是满眼震惊失望。
  “二弟妹，你好狠的心……池儿生性温良，你即便心中再恨，又怎可趁着他父亲出事、无人相护之时，对他痛下杀手！”
  一句话便将宋氏的罪责、甚至是动机与时机都全部定下了。
  “现如今这张家竟全由你来做主了，空口白牙便能将一桩人命官司叩在我头上。”宋氏语气讽刺。
  “事到如今二弟妹竟还在嘴硬。”柳氏神色愤慨，“可真凶已经招供，即便是闹到衙门去，二弟妹今日也难逃罪责！”
  “那便闹到衙门去！”宋氏毫不退让，声音响亮决然。
  此时，海棠居的大门忽然被推开，一身官服的张彦大步走了进来，语气沉沉地问道：“池儿的后事不去料理，你们在此胡言乱语些什么！”
  听着这出场便已入戏的话，宋氏觉得今天似要将一辈子的冷笑都给用光了。
  下人们纷纷行礼。
  “老爷，杀害池儿的凶手已经抓到了……”柳氏上前迎张彦，目光冰冷地看向宋氏：“谁成想竟是受了二弟妹的指使！”
  “这有什么意想不到的！池儿出事之时，我便料到是这毒妇所为了！”张彦怒极，阔步上前骂道：“你这妒妇，谁给你的胆子谋害我张家长子！今日，我便要你为池儿偿命！”
  他气势冲冲，对着宋氏扬起了手掌。