柳氏这厢在松鹤堂碰了一鼻子灰，那边张眉寿已来到了张老太爷的“炼丹房”外。
  “祖父，您确定此处是您的炼丹房？”张眉寿满眼怀疑地问道。
  如今大靖盛行方士炼丹之道，谁家里有个炼丹房半点不稀奇，可她方才才想起来，祖父的炼丹房早已被祖母命人强拆了。
  “正是了。”张老太爷却答得毫不犹豫。
  张眉寿满头雾水。
  一路上祖父带着她避人耳目，专挑没有下人经过的小径，端得是神秘隐蔽。
  她还以为祖父私藏了个炼丹处，谁成想最终却是来到了这里！
  “可这里分明是苗姨娘的居院……您竟在此处炼丹？”张眉寿开始怀疑自己选择相信祖父是一个荒唐而错误的决定。
  “什么姨娘不姨娘的。”张老太爷满面倨傲地说道：“哪里适宜炼丹，我便往哪里去，谁敢管我？”
  张眉寿：“……”
  祖父，说话这么狂傲对你真的一点好处都没有，出门会被揍的。
  她看着落了锁的院门，脸色有些复杂。
  苗姨娘搬去城外庄子上住，已有一月余了。如今这院子空空如也，竟不知何时成了祖父的炼丹房了。
  张老太爷：“走，我带你进去见识见识。”
  “您有钥匙吗？”
  张老太爷不屑地冷笑了一声。
  “真正的高人，要那等俗物何用。”
  亲眼见识了那枚药丸的威力之后，张眉寿倒真的有点拿不准自家祖父的本领了——
  直到张老太爷带着她绕到院子的右墙根处，撩起道袍跪了下去，钻进了院内用来通水的一方墙洞下。
  那洞显然已被钻过许多次了，旁边的砖块散落着，洞口已足够容纳一个成人。
  “三丫头，我卡住了……快推我一把！”
  耳边传来祖父有些发闷的声音，让张眉寿从莫大的凌乱中抽回一缕神思。
  她蹲下身，用力地将自家祖父推了进去。
  天知道她究竟在做什么！
  “快跟上。”张老太爷在院内催促道。
  张眉寿看着脚下脏兮兮的泥水，到底也没有犹豫太久。
  既都来了，也没有半途而废的道理，究竟祖父的话几分是真几分是假，还得看过了才能知道。
  她很顺利地就钻了进去。
  迎接她的是自家祖父一脸“孺子可教”的表情。
  张眉寿心情复杂。
  本想风风光光、痛痛快快地重活一回，却没想到这么快连钻狗洞这种事情都干了。
  这是她两辈子第一次来苗姨娘的院子里。
  院子不大，简单朴素。眼下因久没人住的缘故，便也无人清扫，四处落叶堆叠着。近来酷热天旱，两侧的小园子里栽种着的花草也因无人浇水打理而枯萎了。
  张老太爷轻车熟路地带着张眉寿走进了一间耳房内。
  进去之后，张眉寿才发现此处竟是一间药房。
  入目是一些晾晒好还未来得及归整的草药，一侧老旧的长案上放置着药碾、戥子等物。
  靠窗的木架前，有着几只小巧的玉瓶，张眉寿忽然想起那日她被蚊虫叮的满脸红包，张秋池给她送来的那瓶药膏——也是同样的玉瓶，想来就是从苗姨娘这里取给她的。
  “祖父，那灵丹您究竟是如何炼成的？”张眉寿问出了自己最关心的问题。
  “本不该与你轻易泄露，但就在方才你委身钻洞之时，我已经决定了——收你做我的亲传弟子！是以，为师也就不瞒你了。”
  张眉寿：“……”
  都不用问她愿不愿意，就这么单方面轻易决定了真的好吗？
  张老太爷蹲下身，却是掀起了脚下一块本已松动的地砖。
  地砖被移去，下面竟是空的。
  张眉寿看得十分惊讶。
  张老太爷从里面取出了一只巴掌大小的瓷瓶。
  “这是为师找到的天材地宝，剩下的已经不多了。”他朝着张眉寿晃了晃。
  张眉寿赶紧接过去看。
  她下意识地屏息，拔去瓶口木塞，可见里面装着的正是与那药丸颜色相同的药粉……
  她明白了。
  什么天材地宝，什么炼丹……
  祖父分明就是偷拿了别人的东西，然后将药粉捏成了药丸好不好！
  事到如今，她已经完全不好奇祖父是怎么发现这瓶藏得如此隐蔽的药粉的了——这世间还有什么匪夷所思的事情是他这位奇人做不出来的呢？
  觉得荒诞巧合之余，张眉寿也随之松了口气。
  若那药丸当真是祖父自己炼制出来的，那才真正让人感到恐惧——即将被疯子支配的恐惧。
  不过，原来苗姨娘不单懂得医道，竟还会制迷药。
  且她将这药瓶藏在地下，显然是并不想让别人知道这件事情。
  张眉寿忽然对苗姨娘的来历好奇起来。
  她当年究竟是如何与父亲相识的？
  无亲无故，样貌出众，又有一手好医术，说不定还擅长制毒……
  张眉寿在心底自顾想着。
  想到此处，不免庆幸这瓶的药粉只是迷药，而若是毒药的话……
  她不由看向自家祖父。
  忍不住叮嘱了一句：“世间凶险，祖父理应将自保放在头一位，遇事还须再三谨慎，来路不明的东西不要乱吃，也不可乱用。”
  “做徒弟的还教导起师傅来了，你这小子，嘿嘿！”张老太爷忽然在张眉寿的脑门儿上弹了个响亮的脑崩儿。
  张眉寿疼得捂着额头，黑着脸看着他。
  “祖父！”
  “臭小子，喊师傅！”
  “……”
  张眉寿跟着张老太爷原洞离去之时，凑巧被人撞见了个正着。
  一身柳黄长衫，仿若清风朗月之姿的少年目瞪口呆地看着满身脏污的张眉寿，和稀松的发髻散乱着的张老太爷。
  “徒弟，快，毒晕他！否则咱们炼丹之事必将暴露！”张老太爷紧张地催促道。
  第117章 不死则难安
  张眉寿强忍着满心的羞耻感，喊了句：“大哥。”
  “三妹……？”张秋池仍旧不太能接受眼前这一幕。
  他向来娇滴滴的三妹为何会跟祖父一起钻狗洞？
  张眉寿从他的眼神中看到了浓浓的担忧之色。
  但旋即，那眼睛却忽然变得释然、动容。
  “三妹不单心地纯善，待长辈更是恭儒孝顺，大哥自愧不如。”张秋池有些忏愧地说道。
  府中兄弟姐妹见祖父无不避而远之，唯有三妹，甘愿陪老人这般疯玩。这般孝心，实在难得。
  还没想好怎么解释的张眉寿：“……”
  “日后祖父再有此等要求，你只管跟大哥说，不必这般强求自己。”张秋池嘱咐道。
  张眉寿不知道自己此时除了点头还能做些什么。
  “你到底在说什么？还不快快动手！”张老太爷兀自急得脸都红了。
  看着入戏过甚的祖父，张眉寿一句“你清醒一点”到了嘴边，却化为了：“你先走，我来拖住他——”
  “好，那你见机行事！”
  张老太爷谨慎环顾左右片刻，风一般离去了。
  张秋池笑着叹了口气，抬手替张眉寿摘去了发边挂着的一只枯叶。
  “三妹，我送你回去吧。”
  张眉寿点点头。
  她刚好有一些话想要问一问张秋池。
  路上，她向张秋池问起了有关苗姨娘的事情。
  张秋池有些讶异张眉寿为何忽然问起这些事情之余，却也只是摇头。
  他有些复杂地笑了一声，说道：“实际上姨娘也从未真正地对我提及过她的出身过往……”
  他幼时好奇倒也问过几次，可姨娘都只说她家是穷苦人家出身，父母早逝，无甚好提的。
  但自从姨娘被逐去庄子上之后，他心中一直记挂着姨娘始终不肯明言的那件不白之事，这些日子以来，倒确实叫他察觉到了一些异样。
  他知道姨娘选择隐瞒自然有她的目的，但他始终不认同姨娘的隐瞒。
  不管是出于什么目的，自作主张的隐瞒都是对其他人的不尊重。