“所以，炸毁左右掖门，困住皇宫，只是第一步。”
  “所有人都知道那个预言。此时此刻，他们的注意力全都在左右掖门的地动上，就会疏忽其他。比如——芦湾的城门，于此刻关闭了。”
  ***
  昨天还上演了杨回杨烁父子对抗大戏的芦湾城正东门，此刻紧紧关闭。驻守在城外的神骑军们并无异动，因为他们根本不需要动。他们不进城，只是将城门封上，以戒严为由阻止百姓再进城。其他三处城门，皆如是。
  芦湾城内，人人涌向左右掖门，忙着救人解困。
  宫内，措手不及的羽林军和被作为弃子的锦旗军，正在积极自救，想要脱困。
  而离海岸线不远，曾经被污染了的五百亩垫高的苜蓿地，突然坍塌。
  埋在西南海域下的定灵幡，同时炸裂。海水再次逆流倒灌，以雷霆之势，涌向芦湾。
  原本还阳光灿烂的天，瞬间暗了下去。
  ***
  袁宿脖子上的镔丝也瞬间不再闪光，天边浓云密布，狂风怒号，吹得他和她的衣服头发张牙舞爪地飞舞起来。
  他平静的面容上，终于露出了一丝笑意：“开始了。”
  秋姜的视线越过他，落到塔下的芦湾城上，皇宫正在起火，阴霾的天色下，巨蛇再次复活，两只红瞳跳跃燃烧，欲将万物吞噬。
  “你为何不走？”秋姜忍不住问，“女王值得你为她的疯狂计划殉葬？”
  如果颐殊的计划是毁灭整座芦湾，身为她最宠爱的臣子的袁宿为何此时此刻，仍在城内？当然，他如果也跟着走了，颐非他们必会警觉，就不会按照原计划入宫了。
  “陛下以国士待我，我自当誓死相报。你这种人，不会懂。”
  秋姜错愕了一下，继而意味深长地眯起了眼睛：“我这种人？我是哪种人？”
  “你是如意门精心培养出的怪物，泯灭一切人心，只留下贪婪、残忍、不择手段……”
  秋姜本该生气的，可袁宿每说一点，她的眸色便加深了一分，到得最后，竟是笑了起来，缓缓道：“原来……你是在等我。”
  袁宿的目光闪动着，忽然别过脸去：“没有。”
  “你跟我有仇？”
  “没有。”
  “你不惜帮女王杀三万人，让自己的双手沾满血腥，更在最后时刻非要留在这里亲眼见证一切，是为了我？”
  袁宿沉声道：“你再废话下去，你的同伙们就真的死定了。”
  皇宫还在燃烧，也不知里面的人都怎样了。
  但秋姜根本不去看，只是盯着袁宿道：“海水倒灌，怎么解决？”
  袁宿冷漠道：“没有解决之法。”
  “任何阵法都有阵眼，毁之即可破阵。”
  “就算你破了阵也来不及。借海之势已成，海水正来，已非人力所能阻止。”袁宿说到这里，指向西南方向的城门，依稀可见海啸像个不断膨胀的巨型怪物，一波波地冲过来，每冲一次，身形都变得更加巨大，也能看见乌泱泱的人群像蚂蚁般飞快逃窜。然而他们的速度也像蚂蚁一样慢，迟早会被海啸追上。
  不得不说，要想看这出世间极致的惨剧，没有比观星塔更好的地方了。
  秋姜将镔丝拉得紧了一些：“我再问一遍，阵眼在哪？”
  袁宿的视线落在镔丝上，凝视着它，像在凝视着一生的挚爱般，目光温柔。再然后，顺着镔丝一点点地移动，看向秋姜。
  “如意夫人。”他道，“你莫非想救这三万人？你这样的人，竟也会想救人？”
  秋姜想了想，答道：“只有救他们，才能自救。”
  “也对。”袁宿点了下头，然后道，“杀了我吧。”
  秋姜目光一紧。
  袁宿的表情再次恢复成平静，平静地看不出丝毫波澜：“芦湾必沉。而你，必死。”
  他是真的想死在我手上，不，或者说，他的目的就是引我来此，亲眼看着跟我一起死。
  为什么？
  他是谁？为何对我有如此大的恨意？
  ***
  “禀先生，城门确实封死了，出不去了！”店小二回来禀报。
  品从目皱了下眉。
  店小二从怀中取出一本书册道：“另外，关于求鲁馆的记录，只有这么多。”
  孟长旗盯着这本书册，表情微变。
  品从目拿起书册，书皮上写着“求鲁馆”三个字，然后开始翻看。薛采凑过头去看了几眼后，瞥了孟长旗一眼：“求鲁馆上次坍塌，看来是你搞得事。”
  孟长旗一震。
  “上面记载你是李沉引荐给公输蛙的……李沉，这个名字挺耳熟。”薛采沉吟。
  孟长旗的脸无法控制地抽动了起来，心中不停期盼薛采想不起来，可惜，薛采还是想到了，而且，还很快：“啊，是谢柳那个病死的未婚夫。”
  品从目从书册中抬眸，盯着孟长旗道：“你从求鲁馆盗取火药配方，经由袁宿之手献给女王，好让女王炸了螽斯山？”
  薛采看向品从目：“炸螽斯山一事不是你和颐殊共同谋划的么？”
  “火药由她解决，颐殊没肯细说。我虽派人暗中留意，但没查到这般精细。”而且当时的他还急着去玉京处理另一个奏春计划。
  薛采不再细究，继续推测道：“经由螽斯山一事后，颐殊对袁宿越发信任，便将今日之局也交给了他布置。”
  “所以袁宿早在入城前，其实已跟颐殊相识，聚水阵是他们自导自演，为今日之事埋的伏笔。”
  “表面查封温泉，实则继续挖掘。表面填高农田，实则动摇根基。表面设置白幡，实则埋入火药……”薛采握了一下拳，望着窗外还不知大祸已至的人群，眼中明明灭灭，“可恶！”
  品从目当机立断道：“你速速离开此地！”
  “你呢？”
  “我还不能走。”
  孟长旗突然大笑了起来：“走不了了！谁也走不了！你们统统都得死！全跟着我和见见一起埋葬！”
  “袁宿真的叫见见？”薛采突然发问。
  孟长旗立刻闭上了嘴巴。但已来不及，薛采对品从目道：“拿李沉家的档籍来。”
  “别看了，你快走！骑上我的马，带着你的人，快走！”品从目抓着薛采的手就往外走。
  薛采直勾勾地盯着他：“你呢？”
  “他们时间仓促，一年太短，虽能破坏地脉引来海水，但毕竟不是真的天灾。海水看似汹涌但后继无力，应对得当能有一线生机。”品从目说到这里，看了街外的人潮一眼，微微一笑，“我留在此地，能活一人便活一人。”
  这一笑，如明珠美玉，灿灿生辉。
  薛采注视着他的脸，忽然想，若公子没有死，想必他老了时，就会是这个人的模样吧。
  这个想法让他的心，有了一瞬的柔软，也有了一瞬的改变。他突然止步，反握住品从目的手道：“我留下来帮你。”
  “别犯傻。”
  “你和姬忽都在这里。若公子天上有知，必希望我留下来，帮帮你们。”
  “你何时起这般惦念你那个短命公子了？”
  薛采的眸光黯然了一下，软弱的情绪有些控制不住，流泻了出来：“可能因为在芦湾。”这里的月光讨厌得很。每每照到他，就会让他想起姬婴。
  想起姬婴说的“月光之下，应有你牵挂的人”。
  想起姬婴说的“大千世界，芸芸众生，总有一个人，对你来说与众不同。”
  品从目看着他，忽然伸手摸他的头。
  薛采下意识地想要打掉那只手，但最终没有动，任由那只手落在了他的头发上，轻轻地摸了摸。
  这是继姬婴死后，第一次，有人摸他的头。
  摸一个九岁孩子的头。
  ***
  皇宫内，装水的水缸很快空了，然而火势未歇，而且随着狂风渐有越烧越旺之势。
  颐非跟着众将士一起救火，眼见得不行了，很多人都疲惫地放弃了。
  他看得来气，过去踢了一个倒在地上偷懒的家伙一脚：“起来，继续！”
  “还继续什么呀？水都没了！没水怎么救火啊？”
  “要我说还是烧吧，烧完了大家也就能出去了。幸好皇宫地大，空旷的地方多，咱们挤一挤，应该烧不着人。”
  “对对对，屋子烧完了也就好了。”
  “看这狂风大作的，没准等会会下雨，下雨了也就不烧了……”
  眼看大家七嘴八舌越说越颓，颐非暗叹了口气，转身去找羽林军的统领：“云笛为何还没出现？”
  羽林军统领不耐烦道：“谁知道呢！没准跟女王一起走了呗。”
  颐非心中咯噔了一下——很多没有想起来的细节，在这一瞬串联：为什么马家和周家天天追着云笛要儿子？消息是怎么泄露的？为什么马家和周家频频闹到颐殊面前，颐殊却不处置？为什么今日云笛迟迟不出现？
  这一切，都是他和颐殊商量好的！
  他故意放出消息让马家和周家肯定儿子在他手上，然后教唆两家人到他府前闹事，制造他被逼得无法外出之相。其实暗中筹备，表面上把羽林军的一部分兵力交给了颐非，其实带着真正的大军跟颐殊一起离开了。
  当颐非以为借助他的帮助顺利入宫时，其实是踏进了他跟颐殊设置好的陷阱，将他明确地留在了宫里！
  为什么云笛非要云闪闪参加王夫选拔？
  为了让颐非安心——你看，届时我弟弟也会跟你一起进宫，所以放心。
  为什么云笛要处处纵容云闪闪？
  为了让颐非认为他很宠爱这个弟弟。我就算不救你也会救我弟弟，怎么可能牺牲他？
  可事实的真相就是：云闪闪只是云笛的弃子。
  可以背叛第一次的人，就能背叛第二次、第三次……而云笛始终效忠的对象只有一个：颐殊。
  颐非望着眼前熊熊燃烧的大火，心头一片冰凉。半响后，他自嘲地笑了起来——
  罢了，技不如人，输的心服口服。