色狼男畏惧地退了半步，似乎是觉得面子挂不住，更加凶狠地吼道：“少管闲事，乡下佬，这里可是瓦伦丁！”
  随即猛地掏出一把手臂长的匕首、凶狠地朝羽捅来……
  路人纷纷惊叫后退。
  羽松开小姑娘的手，伸出手掌轻轻地砍到色狼男手腕处、将匕首击落，再翻过手、绕过对方颈部，提住衣领子举高。
  “呃！”色狼男来不及呼痛、便不得不双手抓住领口，两腿悬空乱蹬。
  当街打人会引起反感，只是控制就不会。路人不再退避，一个个惊奇地朝羽打量。
  羽单手拎着个起码百五十斤的人族大汉、跟拎小猫一样轻松，还很淡定地低头看爬起来的女子：“是要把这个人送去骑士府？”
  “对对对、请你帮帮忙！”女子惊喜地。
  羽点头：“好。”顿了顿，又道，“帮我牵着孩子。”
  女子忙不迭应声，欢喜地拉住那个脏兮兮的小姑娘，还没忘记把匕首捡走……
  一众路人目送“见义勇为”的雪狼人走远，那个之前拔嘴而出的小贩很大声地道：“还好有这个兽人经过，不然那个女的就惨了。真是的，怎么骑士领还有这种恶棍混进来？”
  围观了一场大戏的路人们正是倾述欲强烈的时候，纷纷出声附和：“对啊，真讨厌啊！”
  “还拔了刀子出来，这是哪儿来的亡命徒？”
  “应该把这些家伙都抓去修路的，和这样的人走在一条街上太不安全了。”
  “那个兽人是个好人啊。”
  “是呢！”
  凑到近前看热闹的师徒俩：“……”
  师徒俩默默离开人群回到广场上，少年人用力抹了把脸，看周围无人，压低声音、抽着嘴角道：“老师，我没看错的话，那个‘亡命徒’的体型……好像和我们暗中观察过无数次的罗宾斯骑士一模一样？”
  中年男人面无表情：“是的。”
  “还有那个‘女人’，手指关节那么粗，走路时刻意扭来扭去的，明显是个男人假扮的啊！”少年人完全控制不住吐槽的欲望。
  中年男人依然面无表情：“是的。”
  “为什么这么白痴的套路都能管用啊！老师，这和你教我的东西不一样啊？！”少年人忍不住提高音调。
  中年男人缓缓抬起手臂，轻抚弟子狗头：“蠢徒弟，骗一个人不容易，骗一群人却简单，你还有得学呢。”
  少年人：“……”
  骑士府中。
  被羽一路拎回来的色狼男被丢进屋子内关押，女子也紧跟着走了进去。
  爱德华接走了俩小孩，萧云接过软软一小团的如花，跟进屋把门关上，笑嘻嘻地看向俩“演员”：“怎么样，客串演戏好不好玩？”
  撕下伪装面具的艾萨克哭笑不得，摘掉假发的亚力则露出了蛋疼到碎的表情……
  “老师，可以的话不想再来第二次了。”艾萨克虚脱地。千夫所指的待遇，他承受不来。
  “用不着了，再让羽他们带两天孩子就完事，路见不平一声吼也没有天天吼的道理。”萧云笑道，“你也顺便借这次机会把儿童托管所搞起来，雇几个妇女给为你卖力的人带孩子。这笔投资亏不了的，孩子都在你手上，工人还想跑？”
  “……好。”艾萨克艰难地。
  亚力惊悚地看向萧云，不是，有必要说得这么直白？！
  萧云注意到亚力的视线，耿直地看过来：“嗯……亚力，你的妆花了。”
  亚力：“……”
  这话要不是萧云说的，没准儿亚力就冲上来打人了……从墙上扯了块毛巾用力擦脸，惹不起惹不起！
  萧云找个地方坐下，拍拍如花屁股把如花拍成狼型，安逸地撸毛：“早上我看了下，战球场地整得还行。不过上来就表演战球的话噱头不够，吸引到的关注不会很多、震撼性也会降低。这样，我们搞点人手弄个热场格斗……嗯，亚力，你觉得几个你能和毛毛一战？”
  亚力张大嘴巴：“阿云先生，我觉得不行！”
  “可以行~！”萧云苦口婆心，“热场格斗嘛，又不是真打，演就完事了~真打的话一般闲人哪看得出技术含量，打死打活估计都没几个叫好声。要靠演技的嘛。”
  亚力：“……”
  萧云又看向艾萨克：“搞点亚力这个水平的行者，骑士也不能少。回头你和爱德华商量商量，拉组骑士出来跟毛毛演硬碰硬。”
  艾萨克：“……”
  “咱们时间紧，不要拖拉，赶在农机展销会前把人找好排练上。这样，今晚咱们先把人拉出来试一试，看看啥规模的热场格斗打起来好看。”萧云拍大腿道。
  艾萨克&亚力：“……”
  亚力默默看向艾萨克，“好看”这词儿是这么用的吗？不要骗我读书少！
  艾萨克情绪稳定，习惯就好，真的。
  因波顿领正轰轰烈烈地搞“清洗”，身为波顿领主人的萝拉这几个月来一直蹲在骑士领、深居简出，免得被那些试图卖面子说情的人纠缠。
  《灰姑娘》公演大获成功后，罗宾斯剧团又推出了新剧《人鱼公主》。若说前者卖力讨好联邦人民的话，后者就是卖力讨好海族……这出戏剧的上演成功将温斯顿伯爵父子留在了骑士领。
  克莱斯特将军已经回返，留了二十多名精灵战士为艾萨克站台。农机展销会开始的两天前，萧云来酒店先找到海琳叽叽咕咕了半天、又去拜访了温斯顿伯爵；忙完正事来见萝拉，萧云开口第一句话就是：“萝拉，想不想赚钱？”
  “诶？”
  第211章 战球日（一）
  每年夏天到了最热的时候, 克洛宁王国会有不少贵族来瓦伦丁避暑。
  位于南大陆最北端的港口之城瓦伦丁, 夏日的气温与草原接近, 且因海拔比较高的关系颇为凉爽干燥, 还不像草原那样蚊虫密集；出了城区, 乡野间遍布的避暑山庄、度假城堡，仅有三成属于本地贵族。
  波普子爵以本家的名义向这些贵族们发去农机展销会邀请函, 观赏过《灰姑娘》、《海的女儿》这两出戏剧的人家自然是欣然前往, 对戏剧没兴趣的人受波普子爵描述的农机作用吸引，也来了不少。
  到得展销会正式开场的一天之前，骑士领内的数家酒店便已爆满……
  这一天，是骑士领重大的节日。
  呃……当然, 不是什么传统民俗节日, 而是骑士领自个儿“发明”的、为期两天的“战球日”。
  农机的价格以金币计，普通人根本买不起, 既然要与民同乐、要娱乐大众，自然不能拿农机展销会来命名。
  前一天半夜开始，骑士兄弟、亚力等人便各自带着队伍展开行动, 将用战球日的巨大招牌、彩色扎纸花、彩带等带有节日气氛的装饰物从街头布置到街尾。
  雪狼族也没闲着，连夜在建设完工的第二区战球场内搭起了表演台——罗宾斯剧团目前为止仍然是骑士领最大的活招牌, 要搞战球日活动, 剧团搞个免费公演、帮忙热场拉人气责无旁贷。
  以战球表演场地的大小, 搭起剧团表演台后还有的是空间，又搬来砖块、圈出50x50的热场格斗场地……
  天亮后，骑士领的工人、商铺员工、赶早市的菜贩们对骑士领第一区主干道的变化啧啧称奇时, 艾迪·罗杰·贝克莱少爷的马车驶出了瓦伦丁东城门。
  说是马车，有些不够实诚，不如说是被两匹龙血马拉着移动的、华丽的小房子。
  这辆极尽奢华张扬的马车艾迪少爷并不常使用，但在今天，也唯有这辆马车才配得上艾迪少爷费尽心机请来的客人。
  “你这儿总是有最好的茶，艾迪。”
  马车内，坐在艾迪少爷对面的金发青年放下茶杯，略带赞赏地道。
  “这样的称赞我可不敢接受，莫里斯王子。”艾迪少爷笑着摇头，“来自远东的特级红茶‘歌玉’从来不在瓦伦丁停留，我所能获得的不过是次等的‘紫水晶’，只能拿出次等紫水晶招待已经让我诚惶诚恐。”
  克洛宁王室第三顺位继承人、莫里斯王子轻笑了下，气质仪态温文尔雅，用词却颇为刻薄：“在我看来，紫水晶的香气恰如其分，如同羞涩又含苞待放的美人。相比之下，歌玉却太过嚣张艳俗，像个不知检点的荡妇。”
  这话艾迪少爷可没法接……也就这位王子殿下能将价比黄金的顶级红茶歌玉如此贬低了。
  “艾萨克·罗宾斯这个名字，在这几个月听到了两、三次。来自奥斯蒙的乡下贵族竟能让人如此口径一同地赞誉，让人不由得疑惑……克洛宁的青年贵族们，到底在干什么呢？”
  莫里斯王子闲适地往后一靠，以温柔的语气轻描淡写地道。
  王子殿下这是在明确地表达他对非国民在本国大出风头的不满，艾迪少爷面色不变，心情倒是很诚实地颇为愉快。
  放弃针对罗宾斯，不表示艾迪少爷乐意看着这条从冒险者堆里爬出来的、草原人的狗在自个儿眼皮子底下自在逍遥。
  五天前收到波普子爵“群发”的邀请函，艾迪少爷逐字逐句了字里行间对草原所产农机的描述，立马发现这是个让艾萨克·罗宾斯和受蝇头小利迷惑的波普子爵吃苦头的好时机。
  没有哪个贵族不头痛庄园里那些精于偷懒的懒汉农夫，能以最少的人力来最大化庄园产出的农机，无疑能让从中牵线的波普子爵和给草原人当狗的罗宾斯声名大噪。
  但……机遇总是伴随着风险的。
  当急于混入贵族圈子的罗宾斯进入了表面风度翩翩、实则刻薄暴戾、反复无常的莫里斯王子视线中时，这家伙的未来会如何呢？
  若被莫里斯王子厌恶，那么自不必说……不仅仅是罗宾斯要倒霉，庇佑他的波普子爵也不会有好果子吃。
  而若是被莫里斯王子看中，那么就更有得热闹瞧了——莫里斯王子可不是波普子爵那种见钱眼开、毫不在意下面的人是否有二主的蠢货，想要上莫里斯王子的船，罗宾斯就必须与草原人割裂！
  没有了草原人的扶持，艾萨克·罗宾斯这个来自奥斯蒙的乡巴佬还有什么价值？
  不过，王子殿下的反感态度对艾迪少爷来说并不足够……简单的排斥、厌恶不足以让莫里斯王子严肃对待他并不放在眼里的人。
  就艾迪少爷的立场而言，他其实更乐意看见后一种发展。所以他不但没有落井下石，反而是为艾萨克说起了好话。
  只见艾迪少爷将手一摊，露出个略带尴尬的笑容：“实不相瞒，王子殿下，一开始我对这种不知打哪冒出来的乡巴佬也毫无好感。但在欣赏了罗宾斯骑士的剧作后，我必须得承认我是佩服他的才华的，这一点毋庸置疑。”
  “即使那是个天才剧作家又如何，他的戏剧难道还能挑战海族的歌剧？”莫里斯王子不以为然。
  “这我可不敢说。”艾迪少爷想了想道，“只能说，罗宾斯骑士的戏剧相较于海族的歌剧在表达方式上更有灵活性吧。这次罗宾斯骑士领举行的‘战球日’活动，在拿那些野蛮兽人的粗鲁娱乐瓦伦丁人民前将进行两出戏剧的露天公演，王子殿下看过后自然能有比他人转述更明确的感受。”
  莫里斯王子微一挑眉：“既然你如此说，我就期待着这位依附波普家的骑士能让我感觉不虚此行了。”
  艾迪少爷的马车驶入骑士领，有着小镇规模的骑士领在莫里斯王子看来并无特别之处……他只在菲利普老城主的时代来过两次瓦伦丁，并没有亲眼看见过这片地区原来到底有多荒凉。
  “作为骑士领来说，倒算是差强人意。”莫里斯王子淡然地评价。
  艾迪少爷本想为罗宾斯“助攻”一句“这地方去年还是一片荒野”，但话说出口时却成了夸赞骑士领的美食——这个时候还无需急于让莫里斯王子了解罗宾斯从草原人那儿得到多大力度的扶持，等到莫里斯王子“看上”了那家伙再将这一点貌似不经意地点出，要有效果得多。
  进入一区的街道口离着用彩色水粉画出的巨大招牌、以模仿精灵族的花型文字写作“战球日”三个大字——精灵族和海族在艺术上的成就毋庸置疑，是别的种族默认的模仿目标。
  街道两侧、每隔一段路就能看见用彩色纸扎的纸花、绑在风景树上的五彩缎带、以及摆得到处都是战球日布告牌；骑士领的自营商店也纷纷推出节日活动，安排了店员站在门口喊打折促销。
  还有穿着夸张的剧团成员拉着横幅游街宣传、告知大众本日在二区战球场地举行的免费露天公演、和战球日首日的活动安排；一边打着宣传、还一边向街道上的小孩发放廉价糖果，将节日的气氛塑造得十足十。
  “倒是有那么点儿意思了。”莫里斯王子掀起帘子看向窗外，嘴角浮现笑意。
  “罗宾斯骑士的才能不仅限于剧作，就他的骑士领发展盛况，谁会怀疑波普家的这位骑士不是一位合格的政事官呢？”艾迪少爷附和着道。
  “是吗。”莫里斯王子淡淡地看了他一眼，又将视线投向车窗外。
  艾迪少爷猛然惊醒、发现自己有些话多了——这位疑心病很重又反复无常的王子殿下并不是容易讨好的人，上一秒言笑晏晏下一秒致人死地是他最喜欢做的事儿。
  忙于补救只会越描越黑，艾迪少爷装作没有看出莫里斯王子的冷淡，给自己倒了一杯茶，同样兴致勃勃地看向窗外。
  通向战球场的道路被分为两条，一条提供给步行的平民、中产人家和小商人，另一条则是贵族车队的专用通道——后者特意在道路两侧布置了两排花坛、种植上一人高的绿植，以避免有平民误闯。