柳玉茹说的也不是安慰话。
  顾九思去工地修河第二日，柳玉茹便敲定了一块地，开始建仓库。
  幽州那边大米十月份成熟，所以在十月之前，他们的仓库和船队就要能负担大量运送。而在此之前，神仙香也需要供货，不仅是米，还有其他粮产，分别从幽州和扬州运输过去，仓库都是越早越好。
  于是柳玉茹加班加点，先是招聘了人手，然后又画了仓库图纸，同时联系了另外几个点的人，在同一时间一起建起仓库来。
  柳玉茹忙得脚不着地，顾九思先赶去了平淮。平淮是沈明监工，没有几个官员认识他，顾九思到了平淮之后，也没通知其他人，就找了沈明，直接道：“你同我一起装成老百姓去河堤上干活去。”
  他身份特殊，自己一个人怕遇上危险，叫上沈明，两个高手，总是安全些。
  沈明看着了，吓得不行，赶紧同顾九思道：“九哥，你细皮嫩肉的，干这些粗活儿不行的。”
  这话把顾九思激怒了，当场就给沈明一个过肩摔砸了过去，随后道：“说你哥细皮嫩肉？”
  “不是不是，”沈明爬起来，赶紧道，“修河和打架不一样，你要去看你监工就行了，何必自个儿上呢？”
  顾九思瞪了沈明一眼：“别废话，要么我自己去，要么你跟我去。”
  沈明哪里敢让顾九思一个人去上工，只能大清早和顾九思一起换了粗布衣衫，跟着顾九思把脸涂黑，一起去河堤上找工作。
  河堤上有一个小桌，是监工坐的，顾九思和沈明用了化名，在监工那里领活儿干，一两银子一个月，顾九思还想还嘴，被对方迎面就是一鞭子，沈明和顾九思没敢还手，怕被人看出来，只能连连道歉，终于得了上工的机会。
  上工第一天，顾九思和沈明背了一百个沙袋，还是里面最少的。
  顾九思和沈明背着沙袋在烈日下前行的时候，看见好多男人，头发都已经带了白发了，佝偻着身躯，背着沉重的沙袋，整个人几乎都要被压垮，却还是往前疾步走了过去。
  他们脚踩在泥泞之中，身子暴晒在烈日之下，汗大颗大颗落下来。
  等到了晚上，一群河工就挤在一起取暖吃饭。
  河工的饭是官府供应，一个人两个馒头，顾九思沈明两个人和他们挤在一起吃馒头，这些河工虽然苦，却都很高兴，夜里大家盘算着一个月的工钱，算着等黄河修完，他们就能修补自己的房子、给孩子买新衣服、给家里买点肉……
  顾九思身边的老者个老头，特别爱说话，他有个女儿，看见顾九思和沈明，就同他们道：“小伙子娶亲了吗？”
  “娶了。”
  “还没。”
  两个老实人回答完之后，老者就开始不停给沈明推销自己女儿。他形容他女儿，一会儿一个样，沈明忍不住道：“大爷，您这女儿一会儿胖一会儿瘦，到底是胖是瘦啊？”
  “这个，”老者犹豫了片刻，有些不好意思道，“我也不知道了。我有时候回家她是胖的，有时候回家是瘦的。这次回家她该十五岁了，或许应该就瘦了。”
  顾九思和沈明对视了一眼，沈明有些犹豫道：“大爷，您多久回家一次啊？”
  老者笑起来，认真想了想：“两年没回去了吧？”
  说着，老者似是有些难过：“我走的时候小儿子刚出生，回去他要能会叫我爹就好了。不怕大家笑话，我那女儿啊，到了八岁才知道我是她爹。”
  “怎么不回去呢？”顾九思皱了皱眉头，老者苦笑起来，“没钱啊。”
  “家里地薄，”老者吃着馒头，面无表情道，“随便种点地说不定就被水淹了，不如在外面呆着，给人打点杂工，总能生活。”
  “那也该常回家看看。”顾九思继续劝道，老者看了他一眼，眼里颇有些奇怪道：“回家不要钱的？”
  这话把顾九思给哽住了。
  等到夜里，老者蹲在火堆边拿着个木头雕小娃娃。这个小娃娃是他准备送他小儿子的。他每天从官府那里拿两个馒头，吃一个馒头，另一个卖给其他不够吃的人，攒下来的钱，给孩子买了许多东西。就等着这次黄河修完，就回家去。
  顾九思和沈明背对着老者，看着火堆蜷着睡着。沈明看着顾九思睁着眼，凑过去道：“哥，你瞧什么呢？”
  顾九思没回他话，沈明叹了口气道：“哥，你想嫂子不？”
  “嗯。”顾九思低低应了一声，沈明睁着眼，有些不好意思道，“唉，说了你别笑话我，我想叶韵了。”
  “她脾气不好，老骂我，”沈明说着，从旁边拿了一块石头，这块河石被打磨得光滑，瞧着还有几分漂亮，沈明将它揣进了怀里，接着道，“但我突然觉得，这时候她来骂几句就好了，我说不定心里就没这么难受了。”
  “你也会难受啊？”顾九思笑起来，沈明瞪了他一眼，“瞧着大爷这样，我不难受吗？我也会想啊，”沈明看着火堆，有些发愣，“要我爹当年还活着，没饿死，应该也是这样吧。”
  顾九思一时哽住了，他看着沈明，好久后，他拍了拍沈明的肩头，没有说话。
  顾九思和沈明干了三天后，便离开了平淮。
  走之前，顾九思给了老者十两银子，同老者道：“让你儿子去读书，若能考个功名，让他到东都来去找顾九思。”
  老者虽然不知道顾九思是谁，但也知道是个有头有脸的人物了，对顾九思连连拜谢。
  顾九思领着沈明回了荥阳，他们回来后，谁也没说，就在荥阳装成老百姓混进去，待了好几天。
  荥阳的河工待遇比平淮差太多了，或许是因为平淮还有沈明压着的缘故，荥阳没有人管，于是一个河工的钱就是一两银子，而这一两银子，还要各种克扣。
  吃的饭按规格该是两个大馒头，但实际上都是一些清汤寡水的粥，吃几碗都不顶饱。
  顾九思在这里呆了两天，终于回了家门。回家的时候，家里全是人，柳玉茹带着工匠，指着图纸在设计仓库的建造，听到说顾九思回来了，她还有几分诧异，等抬头一看，发现当真是顾九思回来了。
  她几乎就认不出他了，才去了不到十天，整个人就黑了一圈，哪怕他底子白，哪怕晒黑了也比旁人看着要白嫩，但比起过往，始终是要显得精干了一些。他看上去瘦了，眉眼间都带着憔悴，明显这几日是吃了苦。
  柳玉茹见他的模样，心疼得不行，顾九思忙道：“没事儿的，就是黑了点。我洗个澡，这就走了。”
  顾九思说完之后，便进了家门，柳玉茹让人给他备水洗澡，顾九思洗完澡，便换上官服，走出门去，他去了府衙，连夜将傅宝元找了出来，傅宝元打着哈欠，有些不高兴到了前厅，打着哈欠同顾九思道：“顾大人，这么晚了，还不歇息吗？”
  “傅大人，我过来，是想同您商量一下固堤的事，”顾九思说着，铺开了河图，同傅宝元道，“我重新想了，之前的方案，的确有不妥当之处，之前的银两数目不变，修堤时间改为八月中旬之前，但是这样一来，人手的确不够。”
  顾九思说着，抬头看向傅宝元：“本官想过了，从城防营里拨出三千人来，由沈明统领，帮着去固堤。多了三千人，保证就能在八月初三之前完工，您以为如何？”
  第131章
  如何？不如何。
  这样的要求，傅宝元被这个要求当场吓清醒了。
  拿三千城防军去修河道, 还让沈明带领, 这就是赤裸裸在要兵权。虽然荥阳这个地方兵少, 一个城池也就只有个四千人马, 但毕竟荥阳和望都那种常年征战的边境城池不太一样，四千已经是永州兵力最多的地方。
  这样一来问题的确解决了，可是从王思远手里要人，王思远怎么可能真的放人？
  傅宝元勉强露出一个笑容：“顾大人，您怎么突然又想起这事儿来了？不是说好了不限期吗？”
  “我可没和你说好，”顾九思嘲讽笑了笑，“陛下命我明年夏季前修好黄河, 而此次钦天监也说明白了八月有汛, 若是因为我们没有固堤导致黄河水患, 到时候你我的乌纱帽怕都不保, 无人论如何, 都得想办法在八月前固堤。”
  “顾大人的想法是极好的。”
  傅宝元轻咳了一声, 随后道：“但是未免有些太过激进了。直接拿士兵来修河, 怕是军队的人不答应。”
  “我会请奏陛下。”
  “那就等陛下的圣旨吧。”傅宝元立刻道, “陛下圣旨来之前，怎么可以乱动军防上的事呢？顾大人，您也就是来修黄河的, 总不至于修个黄河，就比知州管事儿还多吧？”
  “我是修黄河，”顾九思抬眼看向傅宝元, 冷着声道，“可也是拿着天子剑过来修黄河。”
  “顾大人不要吓唬下官，”傅宝元坐在一边，端起茶道，“有天子剑，也不能草菅人命是不是？凡事要讲个道理。”
  “好，”顾九思点点头，“那我就讲个道理。给脸不要脸是吧？”
  顾九思坐下来，直接道：“这一次修堤坝，一共耗银七十万，其中人力费用共计四十万，材料费近三十万，河工此番一共招募十万人，一人给银二两五十文，包食宿，每日三餐规格至少两个馒头加一荤一素一汤。这是工部给你们的钱，你们和我说不够用，那你到告诉我，荥阳平淮平均一个劳役一个月只拿一两银子，你们给人二两五十文，怎么还不够？！”
  这话说出来，傅宝元脸色有些变了，立刻道：“顾大人是听哪个不长眼的瞎说，影响一两银子，哪里能招到劳役？”
  “这话得问你们啊。”
  顾九思嘲讽笑开，他拿出了河堤上监工给他的契约：“这个是你们开给别人的契约，这上面的钱，总不至于是我无赖你吧？”
  傅宝元看着上面的数字，脸上青一阵白一阵，顾九思看着他，继续道：“还不死心？那我继续问，按照规定，你们包食宿，管饭菜，可是无论是平淮还是荥阳，最好不过就是睡桥洞，给两个馒头，荥阳甚至连馒头都没有，就让河工喝点粥，要不要我去查一下，到底钱去哪儿了？你们说钱不够钱不够，可钱总得有个花出吧？天子剑是不能滥杀无辜，”顾九思靠近傅宝元，冷着声道，“可是有罪之人，这把剑可是上打昏君下斩奸臣的。”
  “顾大人……”傅宝元端着茶，抬头看向顾九思，有些无奈道，“您非得做到这一步吗？”
  “不是我想做到这一步。”
  顾九思平淡开口：“我也是被逼无奈。傅大人，”顾九思坐下来，软化了态度，“我负责这件事，我不能让黄河在我手下出岔子，您明白吗？”
  钦天监明明白白都说了会有水患，拿了一千万两银子，如果开始就没保住百姓解决水患，顾九思的官路，也就算走到头了。
  傅宝元沉默着，许久后，他终于道：“顾大人为何就要将每件事做好呢？提前和陛下说一声时间太紧，把百姓先疏散开去，到时候再补贴安抚，继续修黄河，这样不好吗？”
  “先捞一笔修黄河的钱，再捞一笔安家费？”
  顾九思忍不住嘲讽出声来：“你当陛下是傻子？”
  “若您这么作想，”傅宝元面上收了笑容，淡道，“那您不如换一个人来管这事儿吧，这事儿，您管不了。”
  “我乃正三品户部尚书，拿着天子剑到区区荥阳，连这点事儿都管不了？！”
  顾九思怒喝出声来：“傅宝元，我知道地方官的事儿错综复杂，可你别欺人太甚！”
  傅宝元拿着杯子，他没说话，好久后，他笑了笑道：“行吧，顾大人要修，那就修。八月中旬修完，那就八月中旬修完。也不用去请调城防营的军队，按照顾大人的算法，七十万两应当是足够固堤了。”
  说着，他站起身来，恭敬道：“一切听顾大人吩咐。”
  傅宝元不再阻拦，第二天，顾九思就亲自到了堤坝上去，看着监工招人，二两银子一人，每顿饭两个馒头一荤一素，包吃包住。
  顾九思怕他们中间吞银子，只能每天去堤坝上蹲守着，他和河工一起吃饭，一起做事儿，每天数着人。
  他不止要盯荥阳，许多地方都要盯，于是派了几个亲信，盯着看着。
  他不敢再把沈明派出去，他这样强行做事，下面怕是不满，怕是要有刺杀不断。
  这么盯着硬推工程进度，修河这件事有了前所未有的速度。
  然而他这么做，当地官吏叫苦不迭，纷纷到了王思远那里去诉苦。
  王厚纯直接同王思远道：“叔父，这个顾九思真是太不懂事了，以往来修黄河的，谁会像他这样蛮干？简直是不识趣！不懂事儿！”
  王思远喝着茶，淡道：“年轻人嘛，不懂事，很正常。多吃点亏就明白了。”
  “叔父，”王厚纯转过头去，压低了声道，“您看，是不是……”
  他抬起手，在自己脖子上做了一个“抹脖子”的动作。王厚纯低笑：“人家可是正三品户部尚书。”
  “吓唬吓唬他，”王厚纯冷笑起来，“一个毛孩子，我看有多大的能耐。”
  “别直接动粗。”
  王思远慢慢道：“多给他找点事做，自然就垮了。”
  王厚纯想了想，便明白了王思远的意思，他笑起来，恭敬道：“明白了。”
  于是顾九思就发现事情多起来。
  河堤上，只要他离开一会儿，就会有人出事。要么是有官兵用鞭子抽了河工，要么是饭菜出了问题。
  按着规定，遇到这种事，也就只能是对那些人按律责罚。可那些人对责罚似乎完全不怕，顾九思才罚了一个人，只要他不在，便会有第二次发生。
  他没有办法，只能跟着耗在河堤上，早上天没亮就要起来，等到深夜了才回来。