“好, 我知道了, 你先下去吧。”霍令俨情绪毫无波动, 只懒懒打发人走。
  那暗卫似是不敢相信般，猛地抬起头来：“主公！”
  霍令俨高大的身子懒洋洋坐在圈椅上, 他坐姿慵懒闲适，姿态随意, 两只手搭在扶手上，见跪在跟前的暗卫看过来, 他只说：“既然忠王费尽心思搞出了这么大的阵仗来, 那我们也得尊重他的劳动成果。你且下去吧, 就装作不知道这件事, 私下里也不必去管, 由着他们说去。”
  “可是主公……”那暗卫不明白，“这件事情散播开了, 对咱们伯府、对您、对老侯爷, 还有对夫人, 都是极为不利的。若是什么都不做, 由着他们去说，日后爷您的名声可怎么办？”
  霍令俨说：“那你说我该怎么办？杀了那些人？杀了忠王？”
  暗卫沉默。
  忠王是亲王，这明显是故意要与自家主子结仇了。若是这个节骨眼上杀了他，无疑是把自己主子送上断头台去。
  再说，杀亲王，那可是满门抄斩的大罪。
  “属下不敢。”暗卫依旧跪着，垂着脑袋，“属下一切都听从主公的安排。”
  “下去吧。”霍令俨将人打发走了。
  之后，他回了内院去。
  正是吃晚饭的时候，小厨房里也炖着汤。霍令俨一走进院子来，那浓汤的香味儿就飘了过来。轻轻一嗅，只觉得浑身舒畅。
  苏棠坐在外间榻上看书，对面，笙哥儿也正盘腿坐着练字。霍令俨撩练字进去，笙哥儿看到爹爹了，立即搁下手中纸笔来。穿鞋下榻，规规矩矩朝父亲行了一礼。
  “孩儿见过爹爹。”
  霍令俨轻手拍了拍他脑袋：“真乖。”
  又挨着坐过去，问：“今儿都看了些什么书？”
  笙哥儿就告诉父亲自己都看了些什么书，并且还背诵了今天新学的一篇课文。
  苏棠始终坐着，身子没动一下。
  青雀有心提醒主子请安的，但又见爷并不在意这些，青雀也就没说。
  “爷回来了，夫人，要开饭了吗？”青雀问。
  苏棠这才阖上手中书卷来，对青雀道：“摆饭吧。”
  苏棠忙着去张罗晚饭，霍令俨则辅导了一番儿子功课，亲自给他讲解几篇课文。等一家三口一起吃完饭后，霍令俨则将儿子打发去他自己房间看书了。
  “这是又出了什么好事儿？”苏棠望着人问，“瞧您，打从踏进这屋开始，脸上的笑藏都藏不住。”
  “有这么明显吗？”霍令俨抬手摸了摸自己脸，脸上笑容却更甚。
  索性搂了人在怀，簇拥着进了内室去。
  “你知道忠王做了什么蠢事吗？”一进内屋，关起门来，只有小夫妻两人在的时候，霍令俨全都说了。
  苏棠听后，毫不客气扔了本书砸过去：“那你还笑得出来……现在满京城都在看我们的笑话，你还高兴了？”越想越气，“我还想着这几日出门去呢，都这样了，我还怎么有脸出门啊。”
  气没处撒，于是全都往坐在对面的男人身上撒。
  “都怪你。”
  “怪我什么？”霍令俨觉得自己挺无辜的，“你怎么不怪忠王去。是他诋毁你我，我还是受害者呢。”
  苏棠跟他吵，毫不留情：“他这么做，自然是想对付你的，我不过是受了你的牵连罢了。不怪你，怪谁啊？”
  霍令俨笑着摇头：“歪理。”
  苏棠说：“不过，这忠王命可真不好。自以为是抓住了你的把柄，想置霍家满门于死地，可是他怎么都没有想到，当年老侯爷，是替别人揽下的事儿。对陛下，老侯爷是一生尽责尽忠，当年那事儿，到底怎么回事，陛下心里清楚。这事儿没人捅出来也就罢了，一旦有人捅了出来，闹得满城皆知，我不信陛下真的会眼睁睁看着老侯爷名誉尽毁。”
  “正是这个理。”霍令俨赞同。
  原他还想着，这事儿要不要告诉陛下，又要怎么告诉。但现在，有了忠王闹的这一出，他就什么都不必担心了。
  且闹着去吧，眼下闹的越欢腾，结局是陛下越愤怒。
  忠王，想暗算他？这算是他走错了步子。
  事情闹得这么大，霍令俨又没刻意瞒着，一夜过去后，霍家人自然也都知道了。
  第二日一早，霍令俨就知道母亲会拿人去问话，所以，一早便陪着妻子一道去请安了。
  这回人到的倒是齐全，老大，还有老二夫妻，竟然都在。
  老夫人遭受的打击很大，外面传的有多难听，她都不必细细去问，就能猜得一清二楚。老侯爷风流外头留了个野种，这论起来，只算是家事，不算丑闻。但，如今那个野种竟然成了伯府夫人……兄妹成亲……这是何等的奇耻大辱啊。
  出了这种事情，现在满京城人尽皆知，日后他们霍家在诸世家面前，还有什么脸面？
  “你……你们……”看到三房夫妻来了，老夫人颤抖着手指着二人，她已经没有力气去骂谁了，只虚弱着道，“你们自己说说，眼下该怎么办？到底该怎么办！”
  许氏这回倒是帮着苏棠说话了：“娘，这事儿也不能怪弟妹，她也是不知情的。”
  “你给我闭嘴。”老夫人骂二夫人，“这里有你说话的份吗？你懂什么……一边呆着去。”
  二夫人吃了闭门羹，闭上了嘴巴。
  二爷抱手说：“娘，您先别生气，千万不要气坏了身子。爹爹已经走了多年，现在谁都能往他身上泼脏水。这事儿是真是假，还不一定呢。说不定，是有心人蓄谋已久，故意害三弟。”
  “谁都可以相信这些胡言乱语，但您千万不能相信。”二爷诚恳。
  大爷闻声，却是冷冷一笑，笑容十分讽刺。
  他心里明白是怎么回事，他也知道二房三房的，是铁了心想要自欺欺人了，他是笑他们可笑。可到底也顾及老母亲的身子，不敢再火上浇油，只能不说话。
  其实老夫人现在的心情是很矛盾的，既为出了这等丑事感到羞辱，但心中也隐隐有些期盼这是真的。
  因为只有这样，这爵位才能落到老二头上去。
  老大出了那么多肮脏龌龊的事儿，已经构不成威胁。如今若是老三再出了这等事儿，闹得名声尽毁，他这个伯爷，想来是做不下去了。而老二如今腿脚好了，年后再考个功名去，他真的是最合适的人选了。
  老夫人心里也明白，自己这种想法或许对三房不公平，但是，她这心就是偏着的。她也没说要三房怎么样，她也希望三房可以安安稳稳的，但是，她就想这爵位能落到自己最疼爱的儿子头上去。
  老夫人觉得，这或许是个千载难逢的机会。错失这个机会，下次再想扳倒老三，怕不知道要等到猴年马月了。
  潜意识里有些希望这是真事儿，所以，老夫人坚信这是真的。
  于是骂起人来，丝毫情面不留，她根本不理睬二爷的那番话，只指着苏棠说：“你若是为了你男人好，现在就自请下堂去。还有你！”她指着小儿子，“你要是为了咱们霍家好，为了你爹好，你现在就进宫去。去跟陛下说，这爵位你不要了。”
  老夫人的意图十分明显，霍令俨夫妻心中瞧得真切，只是嘴上都没说。
  霍令俨抱手回话道：“娘，儿子不信外头的那些谣言。请您相信儿子，假以时日，这些谣言自可不攻而破。”
  “谣言？”老夫人更是怒气冲冲，“若人家手上没有证据，能传成这样吗？你不要再自欺欺人了！”老夫人揉着心窝子，一脸的厉色，“娘知道，你爱慕权势，贪恋富贵，你舍不得如今属于你的一切。但是，你是霍家人，你不能这样自私啊。如今摆在眼前的事实是，你们是同父异母的亲兄妹，你们这是□□！”
  老夫人态度坚决：“旁的任何事情，你们再怎么闹，只要不为过，娘都可以睁一只眼闭一只眼。但是，这件事情非同小可，它关乎霍家的清誉跟名声，关乎你爹的名誉，娘为了霍家、为了你爹，绝对不容许家里有个这样的儿媳妇。”
  “绝对不允许！”
  “咳咳咳……”老夫人似是气着了，也似是话说得急切，口水呛着自己了，连声咳了起来。
  二爷上前去，依旧说：“外面传的这些，娘您大可不必过问。您什么都不必操心，只让儿子们去处理。儿子相信爹爹的为人，他这辈子后院里都是干干净净的，这辈子可曾做过什么对不起您的事儿来？谁不信他都可以，但是唯独娘您不可以不信他。”
  老夫人说：“娘自然是信你爹的，但是，保不齐外头有些女人会施手段。为了荣华富贵，什么样的事情做不出来啊？娘信你爹，却信不过别人！”
  “我娘才不是那种人。”苏棠实在忍无可忍了，开始正面刚，“老夫人，您可以说我，您是长辈，我是晚辈，您说我，再怎么难听，我都不会往心里去。左不过就是东耳朵进西耳朵出罢了，不会与您计较。但是，您不可以污蔑我娘。我娘冰清玉洁，她好好的人生，就是叫你们给毁了。”
  “她若是真有攀龙附凤之心，会疯疯傻傻这小半辈子吗？怕是早在怀了身孕的时候，就找上门来了。”
  “还有！”苏棠虽则敬重老侯爷，但也未必真对他半点成见没有，此刻也是不吐不快的，“不管当年是谁玷污了我娘，老侯爷肯定是知情的。他既知情，就是帮凶，倒也未必如你们说的那样干干净净。”
  “他是长辈，是大荣王朝的英雄，又早已仙去多年，我也敬重他。但是，对就是对，错就是错，这件事情上，他就是做错了。还有老夫人您，您真的以为我看不出来您心里是怎么想的吗？”
  “您一心想要这爵位落入二房去，只可怜一直寻不到机会。如今终于等着一个机会了，所以，您心里巴不得这是真的呢。外面人怎么传的，那是他们的事情，嘴长在他们身上，我们想管也管不着。但是，此刻是霍家荣辱与共的时候，老夫人您却对这样荒诞的话深信不疑，岂不是可笑？”
  “您不是真的相信，您只是希望这是真的，所以，这才在这里说出方才那些话来。”
  “要我自请下堂？可以，只是，希望你们日后都不要后悔！”
  第183章
  “你……你！你好大的胆子！”老夫人愤怒不已, 一巴掌狠狠拍在桌案上, 拍得她手生疼，“你这就是妇道？你眼里有没有长幼尊卑！老三，这就是你娶的好媳妇！”
  霍令俨道：“儿子倒是觉得她说的没错。”
  略一顿, 没给任何人反驳辱骂的机会，他继续道：“此时此刻, 是关乎家族荣辱的时刻, 母亲您不信父亲、不信儿子, 不信亲人, 却只信外头人的那些胡说八道，的确也是叫儿子寒心。”
  “人家有证据, 你也有吗？”老夫人双眼猩红，指着幼子, “你若是有，凭你的脾性, 怕是早出去堵所有人的嘴了吧？老三, 你是娘的儿子, 娘还能害你不成吗？”
  霍令俨恭敬道：“您是儿子的母亲, 儿子自然对您是百般敬重的。但棠儿是儿子的妻子, 她嫁入霍家来三年多，育有一子, 对长辈也素来恭敬, 家里上下她也打理得井井有条, 并无七出之过。即便娘您想要故意鸡蛋里挑骨头训斥她, 那也得寻个正当借口才行。这般侮辱于她，侮辱您的亲家母，实在不是明智之举。”
  “你……你敢这样与为娘说话。”老夫人气得满面狰狞。
  霍令俨立即请罪：“是儿子的错，请母亲不要生气。”
  二爷夹在中间，左右为难，一时间倒是也没说话。二夫人沉默一瞬后，走了出来道：
  “母亲，儿媳有话要说。”
  “你有话就说！”老夫人语气十分不好。
  二夫人认真道：“从前的时候，儿媳的确嫉恨三房，总觉得，排资论辈，就算大房没了人，这爵位也不该轮到三房去。儿媳觉得二爷什么都好，比老三好，儿媳也觉得自己什么都好，比老三媳妇好。所以起初的时候，儿媳心中的确是卯足了劲儿想要夺一夺这爵位的。”
  “不管是为了爷，还是为了筌哥儿，或者为了自己，都绞尽脑汁想要回属于自己的东西。”
  “但日子久了，渐渐也想得明白了。这世上，有很多东西比名利来得重要，比如说亲情，比如说友情……很多事情都是上天注定的，既然爵位注定不是大房二房的，强求也无用啊。再说，爷已经准备要考科举了，凭着爷的聪敏，高中进士榜上有名肯定没有问题。到时候，混个一官半爵的走文路，何尝不是一件好事儿呢？”
  “再说，筌哥儿。筌哥儿还小，他随他父亲，学什么都快，日后前程也是不必咱们操心的。”
  “各人有各人的造化，但天无绝人之路，只要一家健健康康和和美美的，就比什么都好。”二夫人如今算是想通了，倒不是十分在意这个爵位。
  她细细想过，若是有本事，不要这伯爵，才华也不能被淹没。若是没本事，即便有了这爵位，那也顶多是个纨绔子弟。
  说白了，这伯爵，不过就是锦上添花的东西。有，固然好。没有，也不能怎么样。
  许氏能看开，最重要的，还是因为二爷不在意这些。二爷更在意的，是家族荣辱，是兄弟手足之情。
  只要是二爷在意的，她都会在意。换言之，但凡二爷不在意的，她就也觉得可有可无了。
  许氏说：“娘，知道您疼二爷，所以才但凡有好事都想着二爷。但是，您有没有想过，您这样做，二爷是否左右为难。他并不在意这些虚名的，若是在意的话，早在当年就恨上老三了。”
  “二爷不在意这些，您这般，只能是让他夹在您与老三之间为难。您若是真心疼他，还请不要为难他了。”
  许氏这一番话，倒是让二爷对她刮目相看。
  二爷看着她，许氏余光瞥到了。却是想着那日苏棠对她说的话，这些日子正冷着二爷呢，所以，此刻并不搭理二爷。
  老夫人揉着心窝子：“你们都滚出去！”