霍令俨笑笑，闷着头吃了。
  梅氏望望女儿，又望望女婿，开心的笑了。
  苏棠望着母亲，搁下筷子问：“娘，其实你心里是什么都懂的，对不对？只是从前有个人伤得你太深，你被吓着了，潜意识里在逃避对不对？”
  梅氏还是笑着，自顾自说自己的：“没有娘做的菜好吃。”
  苏棠望了眼丈夫，有些无奈。
  霍令俨道：“你也不必强求，既然是带岳母出来玩的，就好好陪着她，哄她高兴就是。”
  苏棠点点头，答应了。
  第179章
  苏棠几人离开后, 二楼包厢里, 走出来一个人。此人一袭华服，金冠束发, 长相颇有阴柔之气，不是别人, 正是忠王殿下。
  忠王旁边，还跟着个着黑色劲装的男子。男子一身利落的装扮，手中还抱着一柄长剑, 目光追随忠王目光看去，继而说：“殿下，就是这个女人了。”
  闻声, 忠王嘴角泛起一个浅浅的弧度来，淡声说：“原来就是她啊，远远瞧着，长得倒是年轻，姿色也不错。”他冷笑着，“怪道呢, 能迷得住当年的霍侯爷。”
  “长方，你说, 若是这个消息闹得满城人尽皆知，这霍令俨到底会怎么做？”忠王此刻心中十分高兴, 有种瞧好戏的姿态, “他明明已经知道了真相, 却不敢正视这个事实。为了隐藏这个消息, 竟然还敢杀本王的人。他以为杀了本王那几个人就能高枕无忧了吗？他肯定猜不到，本王自然还有高招。”
  “对了，暂时先别打草惊蛇。”忠王忽而变了脸色，厉声叮嘱，“这个龟孙子，精明又狠辣。若是提前让他知道本王早已将当年润州春和院的老鸨‘请’到了京城来，他怕是会想尽办法杀人灭口。本王，要打他一个措手不及。”
  忠王原脸上还挂着几丝阴冷的笑意，说到这里，却倏地变了脸色，脸上嫉恨之意十分明显。
  那个叫长方的，立即抱手说：“是，属下明白。”
  苏棠带母亲逛了一天，买了很多东西。临晚的时候，才打道回府往梅宅去。
  霍令俨晚上还有事儿，将岳母跟妻子送去梅宅后，就先行离开了。苏棠留在外祖家吃饭，晚饭后，又主动陪着母亲。梅氏今儿出去玩了一天，特别高兴，她还给家里人买了礼物，一吃完饭，就把礼物都拿出来，分给家里人。
  梅老太太乐得不行，问女儿：“这是你亲自给娘挑的？”
  梅氏点头说：“天冷，给娘。”
  送给老太太的，是一个抹额。老太太年纪大了，天儿一冷，总归身上都会有些小毛病。梅氏平常看到了，记在了心中，于是就买了这个礼物送给自己母亲。
  梅老太太别无他求，只希望女儿可以一辈子安安稳稳开开心心。
  “棠儿今天晚上不回去，明儿一早姑爷亲自来接人。”老太太说，“你不是一直都念叨着棠儿的吗？正好，今儿晚上你们母女俩睡，好好说说体己话。”
  “抱着棠儿睡。”梅氏眉眼温柔尽显，她笑了，“像小的时候一样，娘抱着你。”
  苏棠就主动过去，抱住母亲纤细的软腰，高兴地说：“都好久好久没有跟娘亲一起睡了，今天真开心。”
  老太太坐在一旁，欣慰的笑。
  曾经一度抱怨过、怨恨过，觉得老天爷待他们梅家不公，待女儿不公。为什么那么多不好的事情，都要自己的女儿去承受。女儿先是被该死的人贩子盯上，贩卖去青楼，还为此失了身子。之后又是苏通高中归来，看上了别人要和离。若是他得知这个孩子不是他的，倒是可以理直气壮。
  但那个时候，他分明就什么都不知道。
  本来还觉得对不起他，也打算寻个机会把事实真相告诉他，结果……倒是他先让他们梅家人大开了眼界。
  那可是老头子当年最为得意的学生啊，竟然也只是这般人品。女儿跟了他，才真是叫给糟蹋了。
  棠儿在梅家长到了四岁，之后被苏家接去了京城，其实当时他们都是舍不得的。但又能有什么法子，棠儿的身世不能说啊，一旦说出来，被扣上了一顶奸生子的帽子，日后叫她们母女怎么活？
  好在老天还算开眼，曾经的苦难都过去了，如今母女俩日子好过了。
  儿子一房，除了没能生出个儿子来延续香火外，别的老人家倒是不烦的。儿媳妇懂事孝顺，儿子如今在营里也升了职，未来可期，他们一家，算是在京城站住脚跟了。
  女儿也得了个好女婿，女婿也顶半个儿子，只要能对她好就成。
  苏棠母女进了房间，苏棠亲自帮母亲洗漱更衣。梅氏坐在梳妆镜前，一头乌黑的长发披散在腰后，梅氏则望着镜子中的女儿笑。
  “娘看着我做什么？”苏棠倒是有些被瞧得不好意思了。
  梅氏今儿特别爱说话：“棠儿好看。”
  苏棠说：“女儿再好看，也不及娘的一半。您瞧，您才是绝世大美人。”
  梅氏望着镜子中的自己，似是忽而想到了什么，眉眼间的笑意一点点褪去，然后惊慌起来。她想逃，可又不知道往哪儿逃，只能可怜兮兮缩成一团蹲在墙角：“放过我吧，我不是这里的姑娘，我是被人害的。”
  她瑟瑟发抖，脸埋在双臂间，浑身都在颤抖。
  “爷放过我吧，我已经嫁人了。我嫁人了，我活不了了。娘，我不想活了。”断断续续呢喃几句，又哭起来，“他嫌弃我，他也不要我了……”
  苏棠看到这种情形，先是吓了一跳。但过了会儿，她就看明白了。
  她知道，这或许是母亲想到了从前的事儿。若是没有猜错，她这么害怕，可能就是想到了当初那个侮辱了她的男人。
  “娘。”苏棠轻轻唤了一声，慢慢靠了过去，在确定母亲没有更为激烈的情绪后，才又靠近了些，哄着说，“娘，我是棠儿，您不认识我了吗？我是棠儿啊。”
  “棠儿！”梅氏忽然抬起头来，眼泪鼻涕黏在一起，沾湿了头发，她早已洗干净的脸此刻也是一片狼藉。
  但是，人却安静下来了。
  “棠儿。”她缓缓伸出手来，轻轻摸上苏棠脸颊后，才又猛地过来，一把将人抱住，“棠儿。”
  “娘，您别怕，女儿在呢。”苏棠一边安抚，一边轻轻拍着梅氏后背，哄着道，“没事儿了，没事了。”
  梅氏嘴里还在断断续续念叨着：“棠儿，女儿……”
  但很快，就睡着了。
  苏棠见状，使劲架着母亲去床上。
  又打了热水来，替母亲将脸洗干净。坐在床边陪了好一会儿，想着，方才到底因为什么母亲才突然跟变了人似的。
  母亲只是在照镜子，她夸镜子里的母亲好看，然后……
  苏棠回身，望着那面铜镜，渐渐陷入了沉思。
  之后，轻轻关上门，苏棠披衣出门去了。
  隔壁就是梅老太太住的地方，苏棠敲了敲老人家的门后，说：“外祖母，是我，我可以进来吗？”
  老人家已经歇下了，见是外孙女，又亲自披衣下床来开门。
  “快进来，这么大冷的天儿。”老人家一把搂住孙女。
  屋里烧了炭，倒是暖和得很。
  进了屋，苏棠解了披在身上的披风，走到火盆边，烤了烤手。
  “你娘睡下了？”老太太问。
  苏棠道：“刚刚睡下。”
  老太太又说：“那你来找我，是想说什么事儿吗？”
  老人家一旁坐了下来后，又拉着苏棠手，让她坐在自己身边。
  老人家慈爱的看着外孙女：“你娘能得你这么个好闺女，是她的福气啊。有你跟姑爷在，将来外祖母就算去陪你外祖父了，也是走得没什么牵挂。”
  苏棠说：“您身子骨康健着呢，不要说不吉利的话。”
  又认真望着人说：“外祖母，孙儿现在来找您，是有事情想问您。”
  “你说。”
  苏棠吸了口气，鼓足勇气正视这个问题说：“我娘到底是怎么变成这样的？她好端端的，怎么就会变成这样？”
  见她问的又是这个，老太太目光有些闪躲。
  老太太还是那句话：“你娘是因为你爹才变成这样的，当年你爹你娘成亲没几日，你爹便进京赶考去了。你娘怀了身子等着他回家来，结果等来的却是他另娶的消息。你娘当时才生下你不久，本来月子里就落了病根在，又得了这样的消息，就崩溃了。之后一日比一日差，渐渐的，就有些疯疯傻傻的。”
  虽则说女儿成现在这样不完全是苏通的错，但，他也是做了对不起女儿的事情。所以，将这一切的责任推到苏通身上，老太太心安理得。
  之前若是得了这样的答案，苏棠不会追着问下去。但是，这回不一样了。
  苏棠穷追不舍：“娘方才好端端的在照镜子，突然间情绪失控，嘴里念念叨叨的，说一些孙儿听不懂的话。”
  “她说什么了？”老太太有些慌乱，就怕女儿胡言乱语说些不该说的话。
  苏棠如实道：“娘说她不是那里的姑娘，她是被人陷害的。还说，让爷放过她，她已经嫁人了……”苏棠望着面前的老人家，眉头皱得紧紧的，“外祖母，我娘当年到底发生了什么，您还不打算说吗？”
  当年那血腥的一幕又重新回到眼前来，老太太再控制不住自己的情绪，老泪浑浊。
  苏棠又不忍心：“如果您不愿说，那就算了。”
  “我也是太想知道当年的事情了，但是也看得出来，不管当年发生了什么，对外祖母、对娘、对整个梅家，肯定都造成了很大的伤害。不管怎么样，我娘已经吃了那么多苦了，我只希望她之后的日子都可以快快乐乐。”
  “过去那些不开心的，最好都不要记得了。”
  “外祖母，您先歇着，我也回去陪着娘了。”苏棠转身就要走，却被老人家喊住了。
  老人家说：“其实也没有特意要瞒着你，不告诉你，就是想让你过得开开心心的。但是如今既然你起了疑心，想来心中藏着这事儿，再也安心不了，那不如告诉你。”
  第180章
  苏棠想知道真相, 可当真正要把真相告诉她的时候, 她又害怕。
  不过，伸头缩头都得挨这一刀，逃避解决不了任何问题，她只能勇敢接受。苏棠又坐了回去, 挨着老太太说：“您说，我听着。”
  提起这茬来, 老太太又想起女儿那些年所遭受的苦, 于是眼泪忍不住又“哗哗”往下落。她也知道, 哭也没用, 可就是心疼闺女。想她好好的闺女, 竟叫那些人臭男人给欺□□没了。
  老太太抬袖子抹了抹眼角，这才说：“很多年前, 由你外祖父做主，就在你爹中了举人……不, 他不是你爹。”老太太轻叹一声，说, “总之，当年他是你外祖父最得意的学生，你外祖父十分喜欢他。当年他年轻有为，学问好, 人也懂礼貌, 待你母亲也十分好。所以, 你母亲嫁给他, 我也不反对。”
  “你娘生得好，又听话懂事，当年上门提亲的人家很多。但咱们也不求什么大富大贵，只想着，选个知根知底的稳妥的就好。于是，就在苏异才中举后没两天，办了酒席。”
  “九月初成的亲，苏异才是九月下旬出的门。一前一后，不过就半个月时间。”
  “原想着，只要他高中了，你娘就能跟着享清福过好日子了，可谁想得到，就在苏异才走后一个月，你娘就出事儿了。”老太太抹着眼泪，“你娘人老实，又生得太过好看，于是上街的时候，就叫人贩子给盯上了。”
  “可怜她平日里鲜少出门去的，偏那回出门，就出了这事儿。”老太太每回想起这事儿来，都心痛得很。
  懊悔，自责，总想着，当初那日若是她陪着女儿出门，想来也不会有后面那些乱七八糟的事儿。
  苏棠轻轻拍着老人家后背，关切说：“您老别难过了，左右都是过去的事情了。如今不是好了么？我长大了，会好好照顾娘亲的。”
  “亏得你是个聪明伶俐的。”老太太一把握住苏棠手，“也算是老天开眼，没把你们母女俩往绝路上逼。”
  苏棠又问：“那……您知道那个侮辱了娘亲的人是谁吗？当时，外祖父在润州也是有头有脸的人，娘受了这等委屈，外祖父会放过那个人吗？”
  老太太深吸一口气说：“有一位老爷，悄悄去过我们梅家，他说是他对不起你娘，说是他喝了酒糊涂了，这才做出这种糊涂事情来。他带了银子来，也保证说，会堵住所有人的嘴，不让你娘坏了名声，会尽一切去补偿。”